— Опять ты со своими глупостями лезешь! — Родион швырнул ключи на комод. — Думаешь, если Платон тебя похвалил за презентацию, так ты уже гений маркетинга?
— Я просто рассказывала, как прошёл день, — Вероника отступила к окну.
— Рассказывала! — передразнил он. — «Платон сказал, Платон оценил». Может, тебе к нему переехать? Раз он такой замечательный!
За три месяца до этого вечера Вероника сидела в кабинете психолога. Женщина напротив внимательно слушала.
— Родион постоянно обесценивает мои достижения. Если я готовлю — невкусно. Если получаю премию — это случайность. Если подруги хвалят моё платье — они просто жалеют меня.
— Как давно это началось?
— После свадьбы. Сначала были мелкие замечания. Потом... — Вероника замолчала. — Вчера его мать, Клавдия Петровна, сказала при мне подруге: «Родиончик мог бы найти получше, но что поделаешь, влюбился».
***
В тот же день Родион сидел в баре со своим другом Арсением Полозовым. Третий бокал виски развязал язык.
— Представляешь, Сеня, вчера на совещании младший менеджер, пацан двадцати трёх лет, поправил мои расчёты! При всех! А директор ещё и поблагодарил его!
— Ну и что? Ошибся, с кем не бывает.
— Ты не понимаешь! — Родион стукнул кулаком по столу. — Дома Вероника вечно со своими успехами носится. На работе мальчишки меня учат. Где я вообще?
— Родь, может, ты сам себя загоняешь?
— Отстань! — огрызнулся Крамской. — Легко тебе рассуждать, холостяку!
***
Через неделю Вероника встретилась с матерью в кафе. Таисия Львовна выглядела обеспокоенной.
— Доченька, ты похудела. Родион опять?
— Мам, вчера я получила предложение возглавить новое направление в компании. Рассказала ему — он засмеялся. Сказал, что Платон Викторович просто хочет меня... — Вероника не договорила.
— Что?! — Таисия побледнела. — Вероника, это уже переходит все границы! Ты должна...
— Что я должна, мам? Уйти? Куда? У нас ипотека, которую оформляли на меня, потому что у Родиона тогда была чёрная зарплата.
— Но так нельзя! Он же тебя унижает!
— А что делать? Его мать считает, что я недостойна её сына. Сестра его, Марфа, вообще называет меня выскочкой за глаза. Я слышала, как она по телефону подруге говорила.
***
В это время Родион обедал с матерью и сестрой в ресторане. Клавдия Петровна, женщина шестидесяти лет с идеальной укладкой, цокала языком.
— Родиончик, ты слишком мягок с ней. Вероника совсем обнаглела! Вчера встретила её у магазина — прошла мимо, едва кивнула!
— Мам, она торопилась на работу...
— На работу! — фыркнула Марфа. — Карьеристка! Нормальная жена дома сидит, мужа ждёт!
— Марфуша права, — поддержала дочь Клавдия. — Посмотри на себя, сынок! Исхудал весь, нервный. Это всё она! Высасывает из тебя энергию своими амбициями!
— Может, вы правы, — Родион уткнулся в тарелку. — Она действительно в последнее время... странная. Всё о работе говорит, о каких-то делах.
— Вот видишь! — воскликнула Марфа. — Я же говорила! Она тебя не ценит! Ты для неё — просто приложение к её карьере!
***
Вечером того же дня Нонна Савельева, соседка Крамских, поливала цветы на балконе, когда услышала крики из соседней квартиры.
— Твоя мать права! — голос Родиона дрожал от злости. — Ты карьеристка! Тебе наплевать на семью!
— Родион, я просто хочу развиваться! Почему ты не можешь порадоваться за меня?
— Порадоваться? За что? За то, что ты целыми днями пропадаешь в офисе? За то, что твой Платон тебя «ценит»?
— Не смей так говорить! Платон Викторович — профессионал, он оценивает мою работу, а не...
— Договаривай! Не что?
— Не унижает меня при каждом удобном случае! — выкрикнула Вероника.
Нонна покачала головой и зашла в квартиру.
***
На следующий день Вероника сидела в кабинете Платона Чернова. Мужчина пятидесяти лет с проницательным взглядом изучал документы.
— Вероника Сергеевна, ваш план реструктуризации отдела впечатляет. Но я вижу, вы чем-то расстроены?
— Всё в порядке, Платон Викторович.
— Вероника, мы работаем вместе четыре года. Я знаю, когда мои сотрудники не в порядке. Если нужна помощь...
— Спасибо, но это личное.
— Понимаю. Но помните — вы ценный специалист. Не позволяйте никому убеждать вас в обратном.
Вероника подняла на него удивлённый взгляд.
— Простите за откровенность, — продолжил Платон, — но синяк под тональным кремом заметен. Если муж...
— Он не бьёт меня! — быстро произнесла Вероника. — Я просто неудачно повернулась ночью, ударилась о тумбочку.
— Хорошо. Но моё предложение остаётся в силе. Если понадобится помощь — обращайтесь.
***
Тем временем Арсений встретил Родиона в спортзале.
— Родь, ты чего такой злой? Грушу так колотишь, будто она тебе денег должна!
— Вероника вчера заявила, что едет в командировку на три дня! В Питер! С Черновым!
— И что? Работа же.
— Работа! — Родион сорвался на крик. — Она специально это делает! Унижает меня! Показывает, что я неудачник, а она звезда!
— Слушай, друг, по-моему, ты себя накручиваешь. Вероника нормальная баба, работящая. Радоваться надо!
— Да что ты понимаешь! — Родион бросил перчатки. — У тебя нет жены, которая каждый день тычет тебе в лицо своими успехами!
— Она тычет или ты так воспринимаешь?
— Иди ты! — Крамской развернулся и ушёл в раздевалку.
***
Через два дня Таисия Зарецкая встретилась с Клавдией Крамской в торговом центре. Встреча была случайной, но разговор неизбежным.
— Здравствуйте, Клавдия Петровна.
— А, Таисия Львовна! Как поживаете? Дочкой гордитесь, наверное? Карьеру делает!
— Да, горжусь. А что в этом плохого?
— Ничего, конечно! Только вот мой Родиончик страдает. Жена дома не бывает, всё на работе пропадает.
— Ваш Родиончик, между прочим, мою дочь унижает постоянно!
— Что за клевета?! Мой сын — золотой человек!
— Золотой? Он ей проходу не даёт! Ревнует ко всему! К работе, к успехам, даже к подругам!
— Если бы ваша дочь вела себя как нормальная жена, а не как...
— Договаривайте, Клавдия Петровна! Как кто?
— Как карьеристка бездушная! Моему сыну нужна поддержка, а не соревнование!
— Знаете что? Мне жаль вашего сына. С такой матерью он никогда не станет мужчиной!
— Да как вы смеете!
— А вот так! — Таисия развернулась и ушла.
***
В тот вечер Вероника вернулась из командировки. Дома было темно. Она включила свет и замерла. На полу валялись разбросанные вещи, на столе — пустые бутылки.
— Явилась! — Родион вышел из спальни, покачиваясь. — Командировочка закончилась?
— Ты пьян.
— А что мне ещё остаётся? Жена шляется неизвестно где с начальником!
— Родион, прекрати! В командировке было пять человек!
— Конечно, конечно! — он подошёл ближе. — Думаешь, я идиот? Не понимаю, почему тебя повышают? Не за профессионализм же!
Пощёчина прозвучала громко. Родион схватился за щеку, глядя на жену округлившимися глазами.
— ХВАТИТ! — голос Вероники дрожал. — Я ухожу! Надоело! Твоё самоутверждение за мой счёт, твои оскорбления, твоя ревность!
— Куда ты пойдёшь? — усмехнулся он. — К мамочке? Или сразу к Платону?
— Куда угодно! Лишь бы не видеть тебя!
Вероника схватила сумку и выбежала из квартиры. На лестнице столкнулась с Нонной.
— Вероника, милая, что случилось?
— Всё хорошо, Нонна Павловна, — Вероника вытерла слёзы.
— Не хорошо, я вижу. Пойдём ко мне, чаю попьём.
— Спасибо, но мне нужно идти.
— Деточка, — Нонна взяла её за руку, — я всё слышу через стену. Не вини себя. Это не твоя вина.
***
Через три дня Марфа приехала к брату. Застала его небритым, в мятой футболке.
— Родька, ты чего? Мать волнуется!
— Вероника ушла.
— Ну и правильно! Найдёшь лучше!
— Лучше? — Родион засмеялся. — Марфа, я только сейчас понял, что натворил. Она была лучшим, что у меня было. А я... я оттолкнул её, потому что боялся, что она поймёт — я полное ничтожество!
— Не говори так! Ты прекрасный мужчина! Это она не оценила!
— Нет, Марфа. Это я не оценил. Я унижал её, чтобы самому не чувствовать себя униженным. Оскорблял, чтобы она не увидела, какой я на самом деле слабак.
— Родион...
— Уйди, пожалуйста. Мне нужно побыть одному.
***
Через месяц Вероника снимала квартиру-студию. За это время она получила повышение, возглавила отдел. В дверь позвонили.
— Арсений? Что ты здесь делаешь?
— Привет, Вероника. Можно войти?
— Если Родион прислал...
— Нет, я сам. Точнее... тут такое дело.
Вероника впустила его. Арсений выглядел смущённым.
— Слушай, я знаю, что не имею права лезть. Но Родька совсем плох. Уволился с работы, запил.
— Мне жаль, но это не мои проблемы.
— Понимаю. Я не прошу вернуться. Просто... его вчера забрали в больницу. Язва открылась. Лежит один, даже мать не приходит — обиделась, что он её «опозорил».
— Почему ты мне это говоришь?
— Потому что он бредит тобой. Просит прощения. Плачет. Говорит, что испортил всё самое лучшее в своей жизни.
— Арсений, я не вернусь к нему.
— Я и не прошу. Просто подумал — ты должна знать. Он наконец понял, кем был. Слишком поздно, но понял.
***
Через неделю Платон вызвал Веронику в кабинет.
— Вероника Сергеевна, есть предложение. Открываем филиал в Калининграде. Нужен руководитель. Интересно?
— Это... это огромная ответственность!
— Которую вы потянете. Зарплата вдвое выше, служебная квартира, машина. Что скажете?
— Я... мне нужно подумать.
— Конечно. Но долго не думайте. Через две недели нужно выезжать.
***
Вечером к Веронике приехала Таисия.
— Мамочка, я получила предложение о работе в Калининграде.
— Это же замечательно! Новый город, новая жизнь!
— Но...
— Никаких «но»! Вероника, ты заслуживаешь счастья. А здесь тебя что держит? Воспоминания?
— Арсений сказал, Родион в больнице. Один.
— И что? Вероника, не смей себя винить! Он сам выбрал свой путь!
— Я знаю, мам. Просто... мне его жаль. Он так и не смог принять себя, полюбить. И из-за этого не смог полюбить меня.
— Жалость — плохой советчик, дочка. Езжай в Калининград. Начни заново.
***
На следующий день Вероника пришла в больницу. Родион лежал в палате, осунувшийся, с впалыми щеками.
— Вероника? Ты пришла?
— Арсений сказал, ты болен.
— Вероника, я... прости меня. Я был мерзавцем. Унижал тебя, потому что сам себя ненавидел. Боялся, что ты увидишь, какое я ничтожество.
— Родион, ты не ничтожество. Ты просто... потерянный. Тебе нужна помощь психолога.
— Ты права. Я уже записался. После больницы пойду. Вероника, я не прошу вернуться. Я знаю — не заслуживаю. Просто хочу, чтобы ты знала: то, что я говорил — всё ложь. Ты потрясающая. Умная, талантливая, красивая. Я просто завидовал тебе.
— Спасибо за честность, Родион. Поправляйся.
— Ты уезжаешь? Арсений сказал, тебе предложили работу в другом городе.
— Да.
— Поезжай. Будь счастлива. Ты заслуживаешь мужчину, который будет тобой гордиться, а не завидовать тебе.
***
Через два дня Клавдия Крамская сидела в кафе с Марфой.
— Представляешь, эта выскочка даже на развод не подала! Уехала и бросила моего мальчика!
— Мам, Родион сам сказал — он не хочет развода. Говорит, пусть Вероника решает, когда будет готова.
— Глупости! Не нужно было на ней жениться! Я с самого начала была против!
— Мам, может, хватит? Родион болен из-за того, что мы вечно твердили ему, какой он замечательный, а все вокруг недостойны его!
— Марфа! Как ты смеешь!
— А вот так! Я тоже виновата! Поддакивала тебе! А надо было сказать брату правду — он обычный середнячок, который получил хорошую жену и не сумел её удержать из-за своих комплексов!
— Выйди вон!
— С удовольствием! — Марфа встала. — И знаешь что? Я поеду к Родиону в больницу. А ты сиди тут со своей гордостью!
***
Через две недели Вероника стояла в аэропорту. Рейс на Калининград задерживался. Телефон зазвонил — неизвестный номер.
— Алло?
— Вероника Сергеевна? Это Евдокия Савватеевна Крамская, бабушка Родиона.
— Здравствуйте.
— Деточка, я звоню поблагодарить вас.
— За что?
— За то, что не стали мстить моему внуку. Арсений рассказал, что вы навестили его в больнице. Это благородно.
— Я не держу зла, Евдокия Савватеевна.
— Знаю, деточка. Вы хорошая девушка. Родион не сумел вас оценить. Это наша вина — избаловали мальчика. Клавдия вечно твердила, что он особенный. А он обычный. И от этого страдал.
— Евдокия Савватеевна...
— Я желаю вам счастья, Вероника. Настоящего. С мужчиной, который будет вами восхищаться, а не завидовать. Летите спокойно. Всё будет хорошо.
***
В самолёте Вероника смотрела в иллюминатор. Внизу проплывали облака. Телефон завибрировал — сообщение от Нонны: «Удачи в новой жизни, милая! Ты сильная!»
Следом пришло сообщение от Платона: «Жду отчёт о прибытии. Уверен, филиал под вашим руководством станет лучшим!»
И последнее — от Родиона: «Спасибо, что простила. Будь счастлива. Я подам документы на развод, как только выйду из больницы. Ты свободна. Р.»
Вероника отключила телефон и закрыла глаза. Впереди была новая жизнь.
***
Эпилог
Через три года Вероника руководила успешным филиалом в Калининграде. На её столе стояло свадебное фото — она в белом платье рядом с высоким мужчиной, который смотрел на неё с обожанием.
Телефон зазвонил.
— Вероника Андреевна, вас курьер дожидается, — сообщила секретарша.
В кабинет вошёл молодой человек с букетом орхидей.
— От кого? — удивилась Вероника.
— Записка есть.
Вероника развернула карточку: «Поздравляю с годовщиной свадьбы! Видел вас с мужем в Москве на конференции. Вы светитесь от счастья. Спасибо, что когда-то дали мне урок. Я тоже нашёл свою половинку. И теперь знаю — любить значит гордиться успехами жены, а не завидовать им. Будьте счастливы. Родион».
Вероника улыбнулась и поставила орхидеи в вазу. Прошлое отпустило её окончательно.
Автор: Елена Стриж ©