Юля стояла посреди материнской гостиной, переминаясь с ноги на ногу. Белые занавески колыхались от сквозняка, и девушка невольно поёжилась. Мать, Регина Павловна, сидела в кресле с планшетом в руках, изучая что-то на экране.
— Мама, я беременна. Поможешь с внуком? — слова вырвались быстро, словно Юля боялась передумать.
Регина Павловна медленно подняла взгляд. Её идеально накрашенные губы сжались в тонкую линию.
— СКОЛЬКО? — холодно произнесла она.
— Что? — Юля растерялась.
— Сколько денег ты хочешь за это?
Девушка отшатнулась.
— Мама, я не понимаю... Я говорю о ребёнке, о твоём будущем внуке!
Регина Павловна отложила планшет и встала. В свои пятьдесят два она выглядела безупречно — подтянутая фигура, дорогая одежда, ухоженные руки с маникюром.
— Юленька, давай без сентиментальностей. От кого?
— От Константина. Мы любим друг друга.
— Константин? Этот твой... художник? — в голосе матери звучало презрение. — У которого даже квартиры своей НЕТ?
— При чём тут квартира? Мама, мы хотим создать семью!
Регина Павловна прошлась по комнате, постукивая каблуками по паркету.
— Семью... В восемнадцать лет. С нищим мазилой. Прекрасно! И что дальше? Будешь жить на его гроши от продажи картин?
— Он талантливый! У него будет выставка через месяц!
— Выставка, — фыркнула мать. — Знаешь, сколько таких «талантливых» я видела? Они все мечтают о славе, а заканчивают тем, что рисуют портреты туристов на Арбате.
Юля сжала кулаки. Она знала, что разговор будет сложным, но не ожидала такой жестокости.
— Я пришла за поддержкой, а не за лекцией о финансах!
— Поддержка? — Регина Павловна рассмеялась. — Милая, поддержка — это когда есть за что поддерживать. А ты что сделала? Залетела от первого встречного и теперь хочешь, чтобы я РАДОВАЛАСЬ?
— Он не первый встречный! Мы вместе уже год!
— Год! Целый год! — мать театрально всплеснула руками. — И за этот год он что, квартиру купил? Машину? Хоть что-нибудь, кроме своих мазков на холсте?
— Не все измеряется деньгами!
— НЕТ? А на что ты ребёнка кормить будешь? Любовью? Памперсы покупать на вдохновение?
Юля закусила губу, сдерживая слёзы. Она надеялась на другую реакцию, на материнское тепло, на радость от новости о внуке. Вместо этого получила холодный расчёт.
— Я думала, ты поможешь...
— Помогу, — неожиданно сказала Регина Павловна. — Но на моих условиях.
— Каких условиях?
Мать подошла к окну, глядя на улицу.
— Первое — ты бросаешь этого Константина. Второе — рожаешь и отдаёшь ребёнка мне. Я воспитаю его правильно, дам образование, обеспечу будущее. А ты закончишь институт, выйдешь замуж за достойного человека.
Юля не верила своим ушам.
— Ты хочешь ЗАБРАТЬ моего ребёнка?
— Не забрать, а спасти от нищеты и безотцовщины. Подумай головой! Что ты можешь ему дать? У тебя даже образования нет!
— У меня есть любовь!
— Любовь! — Регина Павловна повернулась к дочери. — Знаешь, что я скажу? УБИРАЙТЕСЬ! Оба! Ты и твой художник! Живите на свою любовь, растите ребёнка на воздухе! Но когда придёте ко мне с протянутой рукой, вспомните этот разговор!
Юля попятилась к двери.
— Я не думала, что ты такая... жестокая.
— Я практичная. В отличие от тебя.
Девушка выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Регина Павловна вернулась к планшету, но читать не могла. Перед глазами стояло заплаканное лицо дочери.
«Она вернётся, — думала женщина. — Когда реальность ударит по её розовым мечтам, она приползёт обратно».
***
Константин встретил Юлю у подъезда. Высокий, худощавый, с вечно растрёпанными тёмными волосами и добрыми карими глазами. Увидев заплаканное лицо любимой, он обнял её.
— Что она сказала?
— Ужасные вещи, — Юля уткнулась ему в плечо. — Она хочет забрать ребёнка, воспитать сама. Говорит, что ты нищий неудачник.
Константин погладил её по волосам.
— Мы справимся сами. У меня есть заказ на роспись стен в новом ресторане. Платят хорошо.
— Правда?
— Да. Владелец увидел мои работы в интернете, позвонил вчера. Это большой проект, на два месяца. Денег хватит на первое время.
Юля подняла на него глаза.
— Ты не злишься на маму?
— Она просто не понимает, что счастье не в деньгах. Когда-нибудь поймёт.
***
Прошло две недели. Регина Павловна сидела в своём кабинете в рекламном агентстве «Имидж-Про», которым руководила последние десять лет. Бизнес шёл успешно, клиенты были довольны, прибыль росла.
В дверь постучали.
— Войдите!
Вошёл Игнат Аркадьевич, её заместитель и давний поклонник. Мужчина лет пятидесяти пяти, седеющий, но ещё крепкий.
— Регина Павловна, у нас проблема.
— Какая?
— Помните заказ от сети ресторанов «Гурман»? На оформление нового заведения?
— Конечно. Крупный контракт.
— Так вот, они отказываются от наших услуг. Говорят, нашли художника, который сделает роспись стен. Какой-то молодой талант, Константин его зовут.
Регина Павловна застыла.
— Константин? Вы уверены?
— Да. Константин Волошин. Владелец ресторана в восторге от его работ. Говорит, это именно то, что они искали — свежий взгляд, оригинальный стиль.
Женщина сжала кулаки под столом.
— Это НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
— Простите?
— Ничего. Свяжитесь с владельцем, предложите скидку.
— Уже пытался. Он говорит, дело не в деньгах. Этот Константин предложил концепцию, которая их полностью устраивает.
После ухода Игната Регина Павловна долго сидела неподвижно. Потом взяла телефон и набрала номер.
— Алло, Виктор? Это Регина. Мне нужна твоя помощь...
Виктор Семёнович был влиятельным человеком в ресторанном бизнесе. Они с Региной когда-то встречались, и остались в хороших отношениях.
— Слушаю тебя, дорогая.
— Есть один художник, Константин Волошин. Он делает роспись в «Гурмане». Мне нужно, чтобы его... отстранили.
— Зачем тебе это?
— Личные причины. Ты поможешь?
— Посмотрю, что можно сделать.
***
Через три дня Константин позвонил Юле в слезах.
— Меня уволили с проекта!
— Как? Почему?
— Не знаю! Владелец сказал, что передумал, что мой стиль не подходит. Хотя вчера был в восторге! И аванс требует вернуть!
Юля обняла его.
— Мы что-нибудь придумаем.
— У нас же ребёнок будет... На что мы будем жить?
— Найдём выход. Обязательно найдём.
В тот же вечер к Юле пришла подруга детства, Мирослава.
— Юль, я тут кое-что узнала. Помнишь Виктора Семёновича? Который с твоей мамой встречался?
— Ну да, а что?
— Так вот, моя сестра работает в «Гурмане» администратором. Она слышала, как владелец говорил по телефону. Упоминал Виктора и твою маму. Кажется, это она устроила увольнение Константина.
Юля побледнела.
— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
— Может. Твоя мама на всё способна, чтобы вернуть тебя.
*
На следующий день Юля ворвалась в материнский кабинет.
— Это ТЫ! Ты специально лишила Константина работы!
Регина Павловна спокойно подняла взгляд от документов.
— Не знаю, о чём ты говоришь.
— Не притворяйся! Я всё знаю про Виктора Семёновича!
— И что? Даже если это так, я делаю это для твоего блага. Чем быстрее ты поймёшь, что этот человек тебе не пара, тем лучше.
— Ты РАЗРУШАЕШЬ мою жизнь!
— Я её спасаю. От нищеты и разочарований.
— Ты просто ЗАВИДУЕШЬ! ЗАВИДУЕШЬ, что у меня есть любовь, а у тебя — только деньги и одиночество!
Регина Павловна встала, её лицо исказилось от злости.
— Как ты СМЕЕШЬ! Я всю жизнь работала, чтобы у тебя было всё! Образование, одежда, отдых за границей!
— Я не просила! Мне нужна была МАТЬ, а не спонсор!
— УХОДИ! И не возвращайся, пока не образумишься!
— С удовольствием! И знаешь что? Твой внук НИКОГДА тебя не узнает! Ты для него будешь НИКЕМ! Ты ЗЛАЯ.
Юля выбежала из кабинета. Регина Павловна опустилась в кресло. Руки дрожали от злости.
«Она одумается, — твердила себе женщина. — Когда родит, когда столкнётся с реальностью, она вернётся».
***
Прошёл месяц. Константин нашёл подработку — расписывал стены в детских садах. Платили немного, но на жизнь хватало. Юля устроилась продавцом в магазин товаров для творчества. Владелица, пожилая художница Елена Игнатьевна, прониклась к молодой паре и даже разрешила Константину выставить несколько картин на продажу.
Регина Павловна следила за дочерью через социальные сети. Видела фотографии счастливой пары, читала восторженные комментарии под работами Константина. Злость росла с каждым днём.
— Игнат Аркадьевич, — обратилась она к заместителю. — Помните тот магазин на Цветочной? «Палитра» называется?
— Да, мы делали им рекламу в прошлом году.
— Позвоните владелице. Скажите, что если она не уволит продавщицу Юлию Волошину, мы распространим информацию о некачественных товарах в её магазине.
— Но это же неправда...
— Сделайте, как я сказала!
Игнат нехотя кивнул. Он давно был влюблён в Регину, но последнее время начал замечать её жестокость.
Через два дня Елена Игнатьевна вызвала Юлю к себе.
— Деточка, мне очень жаль, но я получила угрозы. Если не уволю тебя, мой магазин разорят.
— Кто угрожает?
— Рекламное агентство «Имидж-Про». Это не твоя мама там работает?
Юля закрыла лицо руками.
— Она там директор.
— Вот оно что... Послушай, я не могу рисковать магазином, это всё, что у меня есть. Но я дам тебе контакты своей подруги, она ищет помощницу в галерею.
***
Регина Павловна торжествовала. Она была уверена, что ещё немного давления — и дочь сломается. Но Юля не сдавалась. Она устроилась в галерею, где платили даже больше, чем в магазине. А Константин получил заказ на иллюстрации к детской книге.
Видя, что план не работает, Регина решила действовать иначе. Она приехала к квартире, которую пара снимала.
— Юля, открой. Нам нужно поговорить.
— УХОДИ!
— Я с миром. Хочу предложить компромисс.
Дверь приоткрылась. Юля стояла на пороге, заметно округлившаяся.
— Какой компромисс?
— Я больше не буду вмешиваться в вашу жизнь. Более того, помогу финансово. Но с одним условием.
— Каким?
— Ребёнок будет носить мою фамилию и я буду принимать участие в его воспитании.
— Ты хочешь КУПИТЬ моего ребёнка?
— Я хочу помочь. Подумай — частная клиника, лучшие врачи, потом — хороший садик, школа. Разве это плохо?
Константин появился за спиной Юли.
— Регина Павловна, мы ценим предложение, но справимся САМИ.
— Ты! — женщина смотрела на него с ненавистью. — Ты разрушил жизнь моей дочери!
— Я ЛЮБЛЮ вашу дочь. И наш ребёнок будет расти в любви, а не в золотой клетке.
— Красивые слова! Посмотрим, что вы запоёте, когда нечем будет платить за квартиру!
Она развернулась и ушла. В лифте достала телефон и набрала номер риелтора, у которого молодые снимали квартиру.
— Павел? Это Регина. Помнишь, ты мне должен услугу? Пришло время её вернуть...
***
Через неделю хозяин квартиры потребовал немедленно съехать, сославшись на то, что решил продавать жильё. Юля с Константином были вынуждены искать новое место. Но странным образом все арендодатели отказывали им.
— Это опять она, — сказала Юля, укладывая вещи. — Она не остановится.
— Мы найдём выход. Мой друг Святослав предлагает пожить у него на даче. Там, правда, только печное отопление, но до родов доживём.
— А потом?
— Что-нибудь придумаем. Главное — мы вместе.
Регина Павловна узнала о переезде пары за город и пришла в бешенство.
— Моя дочь будет жить в какой-то развалюхе?! Рожать бог знает где?!
Она металась по квартире, не находя себе места. Игнат Аркадьевич, пришедший с документами, испуганно наблюдал за ней.
— Может, стоит оставить их в покое?
— НИКОГДА! Она должна понять, что мать права! Что без меня она никто!
— Но она ваша дочь...
— Она предательница! Выбрала нищего художника вместо обеспеченной жизни!
Игнат покачал головой и вышел. В коридоре достал телефон и набрал номер.
— Юлия? Это Игнат Аркадьевич, заместитель вашей мамы. Мне нужно вам кое-что рассказать...
***
Встреча состоялась в маленькой кофейне. Игнат нервничал, постоянно оглядываясь.
— Ваша мать использует все связи, чтобы разрушить вашу жизнь. Она обзванивает всех арендодателей, угрожает им.
— Мы догадывались.
— Но это не всё. Она планирует подать заявление в органы опеки, когда родится ребёнок. Хочет доказать, что вы не способны его содержать.
Юля схватилась за живот.
— Она не посмеет!
— Посмеет. У неё есть знакомые юристы. Она уже консультировалась.
Константин сжал кулаки.
— Что нам делать?
— У меня есть идея. Но для этого нужны доказательства её махинаций. Документы, записи разговоров, переписка.
— Зачем вы нам помогаете?
Игнат вздохнул.
— Я любил вашу мать много лет. Но то, что она делает сейчас... Это уже не любовь к дочери, а болезненная одержимость контролем. Она переходит все границы.
— У вас есть доступ к её компьютеру?
— Да. Я могу скопировать переписку. Там есть её указания о давлении на вас, угрозы партнёрам.
— Это же подсудное дело!
— Именно. Шантаж, превышение полномочий, клевета. Если предать это огласке, её агентство разорится.
Юля задумалась.
— Я не хочу разорять маму...
— А она хочет УНИЧТОЖИТЬ вас. И отнять ребёнка.
— Давайте подождём. Может, она одумается.
Игнат покачал головой, но согласился ждать.
***
Роды начались неожиданно, на две недели раньше срока. Константин вызвал скорую, и Юлю увезли в областную больницу. Мальчик родился здоровым, но маленьким — всего два восемьсот граммов.
Регина Павловна узнала о рождении внука от Игната.
— Мальчик? И где они его рожали?
— В областной больнице. Ребёнок в инкубаторе, недоношенный.
Женщина вскочила.
— Это всё из-за стресса! Из-за условий, в которых она жила! Немедленно свяжитесь с юристом!
— Регина Павловна, может, стоит сначала навестить дочь?
— Сначала я заберу ребёнка! А потом она сама приползёт!
Игнат вышел из кабинета и набрал номер Константина.
— Она начинает действовать. Будьте готовы.
***
Юрист Регины Павловны, Артемий Валентинович, был опытным специалистом. Он подготовил все документы для обращения в органы опеки.
— У них нет постоянного жилья, нет стабильного дохода. Ребёнок родился недоношенным из-за плохих условий. У вас есть все шансы получить опеку.
— Не опеку. Я хочу полное лишение родительских прав.
— Это сложнее. Нужны серьёзные основания.
— Найдите их! Мне всё равно, сколько это будет стоить!
Артемий кивнул, хотя внутренне сомневался в правильности происходящего.
В больнице Юля держала крошечного сына на руках. Врачи сказали, что через неделю их выпишут.
— Как мы его назовём? — спросил Константин.
— Елисей. В честь твоего деда.
— Елисей Константинович Волошин. Звучит красиво.
В палату вошла медсестра.
— К вам посетители. Женщина и мужчина. Говорят, из органов опеки.
Юля побледнела.
— Это мама. Она начала.
Вошли двое — женщина средних лет с папкой документов и молодой мужчина с планшетом.
— Юлия Волошина?
— Да.
— Мы из органов опеки. Поступило заявление о ненадлежащих условиях содержания новорождённого. Нам нужно провести проверку.
— Какие ненадлежащие условия? Мы в больнице!
— После выписки. Где вы планируете жить?
Константин встал рядом с Юлей.
— У нас есть жильё. Дача друга, временно.
— Дача? С новорождённым? Там есть все удобства?
— Есть всё необходимое.
Женщина что-то записывала.
— Ваш совокупный доход?
— Я работаю в галерее, муж — художник-фрилансер.
— Официальное трудоустройство?
— Я по договору, муж — самозанятый.
— Понятно. Мы должны предупредить, что если условия будут признаны неподходящими для ребёнка, может встать вопрос о временной передаче его родственникам.
— Моей матери, вы хотите сказать? — Юля смотрела на них с вызовом.
— У вас есть родственники, готовые помочь?
— НЕТ! Мы сами справимся!
После ухода проверяющих Юля расплакалась.
— Она не остановится. Заберёт Елисея.
— Не заберёт. У меня есть план.
Константин достал телефон и набрал номер.
— Святослав? Помнишь, ты говорил, что твой отец — известный адвокат? Нам нужна помощь...
***
Святослав Альбертович Ручьёв был одним из лучших семейных адвокатов в городе. Выслушав историю молодой пары, он кивнул.
— Случай сложный, но не безнадёжный. У вашей матери есть деньги и связи, но закон на вашей стороне. Вы совершеннолетние, не пьёте, не употребляете наркотики, ребёнок желанный.
— Но у нас нет своего жилья...
— Съёмное жильё — не основание для лишения родительских прав. Тем более, у вас есть доход. Пусть небольшой, но есть.
— Она говорила, что докажет нашу несостоятельность.
— Пусть попробует. А у нас есть козырь — доказательства её противоправных действий. Игнат Аркадьевич передал мне копии переписки. Там достаточно для возбуждения дела о шантаже и злоупотреблении полномочиями.
— Я не хочу, чтобы мама села в тюрьму...
— Не сядет. Но репутация будет уничтожена. И агентство обанкротится после исков от пострадавших.
— Может, просто пригрозить?
— Можно попробовать. Но зная вашу мать, она не отступит.
***
Регина Павловна сидела в своём кабинете, изучая отчёт от органов опеки. Всё шло по плану — молодая семья действительно жила в плохих условиях, денег едва хватало.
Зазвонил телефон.
— Регина Павловна? Это Святослав Ручьёв, адвокат вашей дочери.
— Адвокат? Откуда у них деньги на адвоката?
— Дело в том, что у нас есть доказательства ваших противоправных действий. Шантаж, угрозы, злоупотребление служебным положением.
— Вы блефуете!
— Нисколько. Ваш заместитель, Игнат Аркадьевич, предоставил всю переписку. Плюс показания пострадавших — владельцев квартир, магазинов, ресторанов.
Регина Павловна похолодела.
— Чего вы хотите?
— Чтобы вы оставили молодую семью в покое. Отозвали заявление из опеки и прекратили любые попытки давления.
— А если я откажусь?
— Тогда материалы будут переданы в прокуратуру. И в СМИ. Представьте заголовки: «Директор рекламного агентства шантажировала партнёров, чтобы навредить собственной дочери».
— Это ШАНТАЖ!
— У вас есть сутки на размышление, — сказал адвокат и положил трубку.
Регина Павловна сидела в опустевшем кабинете. За окном темнело. Игнат подал заявление об увольнении утром, забрав с собой половину клиентов. Оставшиеся сотрудники избегали её взгляда.
На столе лежала папка с компроматом. Переписка, записи звонков, показания свидетелей. Всё это могло разрушить её жизнь за один день.
«Пусть попробуют», — подумала она и набрала номер Артемия Валентиновича.
— Мы продолжаем дело. Никаких компромиссов.
— Регина Павловна, но доказательства против вас серьёзные...
— ПРОДОЛЖАЕМ!
***
Святослав Альбертович не стал тянуть. Утром материалы легли на стол прокурора, а к обеду первые журналисты уже звонили в «Имидж-Про».
«Директор агентства шантажировала бизнесменов из-за семейных разборок», — гласил заголовок в интернет-издании.
К вечеру история облетела все профессиональные сообщества. Клиенты массово расторгали договоры. Банк заблокировал счета по решению суда.
Регина Павловна металась по квартире с телефоном в руках, но трубку никто не брал. Вчерашние партнёры и друзья словно исчезли.
— Алло, Виктор? Это Регина...
Длинные гудки. Сброс.
— Игнат Аркадьевич, умоляю, вернись! Мы всё исправим!
— Извините, абонент заблокировал ваш номер.
***
Суд длился три месяца. Репутация Регины Павловны была уничтожена полностью. Агентство обанкротилось, квартиру пришлось продать, чтобы покрыть долги перед кредиторами.
Юля с Константином и маленьким Елисеем уехали в Санкт-Петербург сразу после выигрыша дела. Новый адрес матери не сообщили.
Регина Павловна сняла однушку, устроилась рядовым менеджером в небольшое рекламное агентство. Зарплата едва покрывала расходы.
По вечерам она сидела у окна и смотрела на чужие окна в соседних домах. За год ни одного звонка от дочери, ни одной фотографии внука в соцсетях — Юля заблокировала её везде.
«Неблагодарная», — шептала она в пустоту. — Из-за какого-то художника потеряла мать. Когда вы нищими станете, вспомните мои слова. Только поздно будет».
Но звонка не было. И не будет.
***
А в Петербурге Юля укачивала сына перед сном. Константин получил контракт на оформление детского центра, она работала администратором в художественной студии. Денег хватало на всё необходимое, а главное — они были свободны.
— Мама когда-нибудь спросит про бабушку? — тихо спросил Константин.
— Расскажу правду. Что она была, но выбрала деньги вместо любви.
Елисей сопел в кроватке, раскинув крошечные ручки. У него были мамины глаза и папины непослушные волосы.
— Он будет расти счастливым, — сказала Юля. — Без криков, угроз и шантажа. Просто в любви.
За окном горели огни чужого города, где их никто не знал и где они могли начать всё сначала.
Автор: Елена Стриж ©