— Ань, ты мне нужна! Прямо сейчас! — голос в трубке дрожал от слёз.
Анна замерла посреди кухни, сжимая телефон влажной от утренней суеты рукой. На плите кипел чайник, в прихожей топтались дети в куртках, муж нетерпеливо поглядывал на часы.
— Оль, ну что случилось? — она инстинктивно понизила голос.
— У меня форс-мажор! Встретилась с Максимом вчера, думала, наконец-то… А сегодня узнала, что он женат! Представляешь, какая я дура?! Мне срочно нужно выговориться, я схожу с ума!
Взгляд Анны упал на детские лица — Дима держал в руках пакет с бутербродами, Настя прижимала к груди новую куклу. Парк аттракционов. Они планировали этот день целую неделю.
— Оль, послушай… может, вечером созвонимся? Мы как раз собираемся…
— Не могу ждать! — голос стал пронзительным. — Мы же подруги! Ты же понимаешь, как мне тяжело! Приезжай, пожалуйста!
В трубке повисла тишина, тяжёлая как свинец.
— Мама… — тихо протянула Настя. — А парк?
Анна закрыла глаза. В голове пронеслось: снова, снова, снова…
***
Дружба с Олей длилась шестнадцать лет — почти половину жизни. Познакомились в девятом классе, когда Анна только перевелась в новую школу. Оля тогда была яркой, смелой, умела привлекать внимание. А Анна — тихая девочка с косичками, которая боялась отвечать у доски.
— Ты будешь моей лучшей подругой! — заявила Оля в первый же день, и это прозвучало как приговор.
Оля защищала Анну от задиристых одноклассников, делилась секретами, брала с собой на дискотеки. Взамен требовала… всего. Верности, внимания, готовности бросить любые дела.
«Подруги должны быть рядом» — любила говорить она.
Годы летели. Анна вышла замуж за Серёжу — тихого, надёжного инженера. Родила детей. Устроилась администратором в стоматологическую клинику. Жизнь текла размеренно, как река в равнинах.
А Оля так и осталась одна. Меняла работы, мужчин, квартиры. И неизменно звонила Анне после каждого краха:
— Только ты меня понимаешь…
***
— Ладно, — выдохнула Анна в трубку. — Приеду.
Дети отвернулись к стене. Серёжа покачал головой:
— Опять твоя Оля?
— У неё проблемы…
— А у неё когда их не было?
Но Анна уже надевала куртку. Чувство вины грызло изнутри, но, что поделаешь— Оля действительно нуждалась в поддержке.
***
Квартира Оли встретила хаосом: разбросанная одежда, пустые бутылки, горы немытой посуды. Сама хозяйка сидела на диване в затрапезном халате, обхватив руками колени.
— Анька! — она вскочила и кинулась обниматься. — Ты пришла! Я знала, что на тебя можно положиться!
Анна молча заварила чай, убрала с дивана грязные кружки.
— Рассказывай, что случилось.
— О, это такая история! — Оля оживилась. — Познакомились мы в кафе, он показался мне особенным. Умный, успешный, красивый. Мы встречались две недели, и я уже планировала знакомить его с мамой…
Анна слушала, кивала, сочувствовала. А в голове билась мысль: Дима сейчас плачет, Настя расстроена, Серёжа один с детьми…
— А что твои делают? — вдруг спросила Оля.
— Дома с папой. Мы собирались в парк…
— А, ну дети подождут, — махнула рукой Оля. — У них вся жизнь впереди! А у меня вот такие проблемы! Ты же понимаешь, что мне сейчас нужнее твоя поддержка?
Что-то кольнуло Анну в груди. Резко, неприятно.
— Да, конечно…
Но впервые за все годы дружбы в её голосе прозвучала неуверенность.
***
История повторялась с завидным постоянством. Через неделю Оля звонила снова:
— Слушай, мне срочно нужны деньги в долг — пять тысяч. Зарплату задерживают, а мне надо платить за фитнес. Ты же знаешь, как я слежу за фигурой!
— Оль, у нас сейчас тоже туго. Серёже премию не выплатили…
— Да ладно тебе! — голос стал жёстким. — У тебя муж есть, два источника дохода. А я одна как перст! Мы же подруги, значит ты мне должна помочь!
Должна. Это слово застряло в горле комом.
Анна заняла у мамы. Отдала Оле. Деньги растворились в воздухе, словно их и не было.
Ещё через месяц:
— Ань, посиди с Дашкой, пожалуйста. Племянница приехала, а мне надо на свидание. Это очень важно!
— Но у меня завтра рано на работу…
— Одну ночь! Неужели тебе жалко для лучшей подруги?
Анна сидела всю ночь с капризной девятилеткой, которая требовала внимания и не хотела спать. Утром еле доползла до работы.
— Спасибо, ты ангел! — радостно сообщила Оля в обед. — Правда, свидание не очень… Но это не важно!
***
— Почему ты всегда такая мрачная? — как-то заметила Оля, когда Анна жаловалась на усталость. — Вечно ноешь про свою семью. Мне от тебя нужен позитив, а ты грузишь своими проблемами!
— Но я же не жалуюсь…
— А вид у тебя постоянно несчастный. Радоваться надо жизни!
Анна замолчала. В горле стоял комок обиды, но она его проглотила. Как всегда.
***
Декабрь принёс первый снег и долгожданное событие — утренник в детском саду. Дима, её младший, должен был впервые читать стихотворение на сцене. Мальчик готовился три недели, каждый вечер репетировал перед зеркалом.
— Мам, ты обязательно придёшь? — спрашивал он каждый день.
— Конечно, солнышко. Обязательно.
25 декабря. Утро. Анна проводила старшую в школу, помогла Диме надеть праздничный костюм снеговика. В два часа — утренник.
В половине двенадцатого зазвонил телефон.
— Ань, у меня жуткий день! — голос Оли звучал на грани истерики. — Начальник орёт, настроение на нуле, хочу уволиться! Встретимся в обед? Только ты можешь меня понять!
Сердце ухнуло вниз.
— Оль, у Димы сегодня утренник в два часа…
— Серьёзно? — в голосе прозвучало удивление. — Ну и что? Детских утренников у тебя ещё миллион будет! А мне прямо сейчас нужна поддержка! Не будь эгоисткой!
Анна молчала. В голове гудело.
— Я жду тебя в кафе «Берёзка» через полчаса, — не дожидаясь ответа, продолжила Оля. — Не подводи меня!
Гудки.
***
Кафе «Берёзка» утопало в сигаретном дыму и грустной музыке. Оля сидела за столиком у окна, красноглазая и взъерошенная.
— Наконец-то! — она вскочила навстречу. — Я думала, ты не придёшь!
Они заказали кофе. Оля заговорила — о работе, о начальнике, о несправедливости жизни. Слова лились рекой, монотонно и бесконечно.
А Анна смотрела на часы. 13:50. 14:00. 14:10.
Дима сейчас на сцене. Без мамы.
— Ты меня вообще не слушаешь! — вдруг взорвалась Оля. — Я тебе рассказываю о своей душевной боли, а ты в телефон пялишься!
— Прости, просто…
— Ты изменилась! — глаза Оли сверкали гневом. — Раньше ты была настоящей подругой, а теперь постоянно думаешь только о себе! Мне нужны люди, которые меня понимают, а не осуждают!
В этот момент телефон тихо завибрировал. Видеосообщение от Серёжи.
Дима на сцене. В белом костюме снеговика, с красными щеками от волнения. Громко, с выражением читает стихотворение:
— Я снеговик, я не простой,
Подарки я несу с собой…
В конце кланяется и ищет глазами маму в зале. Не находит. Лицо мальчика на секунду становится растерянным, потерянным.
Что-то лопнуло внутри Анны. Как перетянутая струна.
Она встала.
— Я ухожу.
— Как это ухожу?! — Оля подскочила. — Я ещё не закончила!
— Нет, — тихо сказала Анна, и в её голосе прозвучала такая твёрдость, которой не было никогда. — Мы не подруги.
— Что?!
— Подруги это когда взаимно. А у нас только я должна. Всегда.
Оля побледнела:
— Ты что, с ума сошла?! После всего, что мы прошли вместе!
— Мы ничего не проходили вместе, Оля, — Анна надевала куртку, руки дрожали, но голос оставался спокойным.
— Я проходила. Твои кризисы, твои проблемы, твои потребности. А когда мне было плохо, ты всегда находила повод отложить разговор.
— Ань, постой! — Оля кинулась следом. — Ты не можешь так поступить! Я совсем одна!
Но Анна уже шла к выходу. Не оборачиваясь.
— Я же одна! — кричала Оля. — Одна!
« А я что — не одна была все эти годы?» — подумала Анна и впервые за долгое время не почувствовала вины.
***
Дома Анна обняла Диму так крепко, что мальчик удивлённо посмотрел на неё:
— Мам, а почему ты не пришла?
— Прости, солнышко. Я делала глупость. Больше такого не будет.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Вечером муж спросил:
— Что с Олей стряслось?
— Ничего, — Анна складывала детскую одежду, и движения её были спокойными, размеренными. — Просто я наконец поняла разницу между дружбой и использованием.
Серёжа долго смотрел на жену. В её лице появилось что-то новое — твёрдость, что ли.
— И как?
— Легко, — удивилась она сама себе. — Неожиданно легко.
***
Две недели Оля названивала, писала сообщения. То просила прощения, то обвиняла в чёрствости, то снова требовала помощи с новой проблемой.
Анна не отвечала.
Потом в социальных сетях появились новые фотографии: Оля с коллегой Мариной. «С лучшей подругой», «Она всегда меня поймёт», «Настоящие люди — такая редкость».
Анна посмотрела на эти снимки и почувствовала… облегчение. Чистое, светлое облегчение.
***
Прошёл год.
Анна научилась говорить «нет». Сначала было страшно — казалось, что все отвернутся, что она эгоистка и плохой человек. Но оказалось наоборот: когда перестаёшь быть удобным для всех, рядом остаются только те, кому ты действительно дорог.
Семья стала крепче. Дети больше не видели маму вечно уставшей и виноватой. Появились новые традиции: субботние походы в кино, воскресные завтраки всей семьёй, вечерние прогулки.
У Анны появилось время на себя. Купила книги, которые хотела прочитать. Встречалась с настоящими подругами — теми, с кем было легко и взаимно.
***
Иногда на улице они сталкивались с Олей. Та делала вид, что не замечает, или кивала холодно. И каждый раз Анна вспоминала слова психолога, к которому обратилась после разрыва:
«Токсичные люди умеют виртуозно играть на наших лучших качествах — доброте, сочувствии, желании помочь. Они превращают нашу эмпатию в оружие против нас самих.
Помните: настоящая дружба — это всегда улица с двусторонним движением. Если вы постоянно даёте, а вас используют, это не дружба. Это эмоциональная эксплуатация.
Научиться отличать тех, кто нуждается в поддержке, от тех, кто просто привык потреблять чужую энергию — один из самых важных навыков взрослой жизни.
И иногда самое правильное, что мы можем сделать для себя и своих близких — это сказать «нет» и не чувствовать за это вины.
Потому что наша доброта слишком ценна, чтобы разбрасываться ею направо и налево. Она должна доставаться тем, кто умеет ценить и отдавать взамен.»
🦋Напишите, как вы бы поступили в этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊🫶🏻👋