Белый виски – один из алкогольных напитков, постепенно набирающих популярность. Что он собой представляет, как его делают и насколько это легально? Сейчас разберёмся.
Что такое белый виски?
Производство виски состоит из пяти основных этапов: подготовка сырья, ферментация, дистилляция, выдержка и розлив по бутылкам. Выдерживают виски, как правило, в бочках из европейского или американского дуба, хотя некоторые компании экспериментируют с древесиной ореха, вишни или акации.
Но в случае белого виски выбор древесины неважен: его не выдерживают вообще. Пропускается этап, на котором виски приобретает золотисто-коричневый цвет и гладкий вкус, и в бутылки наливают невыдержанный напиток только что из дистиллятора. Белый виски ещё называют сырым, кукурузным (чаще всего на него идёт именно кукуруза) и даже собачьим виски.
Немного истории
Белый виски появился ещё раньше, чем обычный. Когда в США только начинали развивать алкогольное производство, выдержка виски в дубовых бочках ещё не была общепринятой практикой. Многие компании предпочитали выпускать невыдержанный виски, потому что так производство шло быстрее. В эпоху Великой Депрессии, когда действовал сухой закон, такие напитки делали по ночам – так и появился термин moonshine («лунный свет»), являющийся американским аналогом самогона.
Сегодня белый виски и муншайн – не совсем одно и то же. В США, в отличие от России, нет стандарта, описывающего конкретно самогон, поэтому муншайном по-прежнему называют напитки, сделанные незаконно (и часто небезопасные). Что касается виски, американские нормативы обязывают выдерживать его в бочках. Технически это необходимо, но требование можно обойти, продержав напиток в бочке секунд десять. Разумеется, за это время он не приобретёт характерный для обычного виски запах, цвет и вкус.
Каков белый виски на вкус?
Отсутствие выдержки означает, что главную роль во вкусе играет сырьё. Многие из тех, кто пил белый виски, отмечают, что напиток огненно-острый, с привкусом свежей кукурузы и сахара. У некоторых брендов он напоминает по вкусу водку или текилу. Алкоголя в нём, как правило, больше, чем в обычном. Кроме кукурузы, белый виски могут делать из пшеницы или ржи (в последнем случае он получается ещё крепче и острее).
Белый виски в чистом виде нравится не всем. Однако в американских барах его начали использовать в коктейлях вместо водки, и это, по отзывам, делает их вкус чуть более насыщенным.
Кто производит белый виски?
Итак, если вы любитель традиционного виски, это значит, что у белого не будет знакомого вам вкуса. Зачем же тогда его делают, да ещё и маркируют как виски? Причина стара, как мир: деньги.
Представьте, что ваша компания только начала производство виски. У вас есть рецепт, который сделает напиток безоговорочным хитом… но продавать его вы начнёте только через несколько месяцев (или лет), когда закончится выдержка первой партии. К тому же не факт, что каждый сможет себе его позволить. В этот период многие производители занимаются продажами белого виски, чтобы не пришлось бездействовать.
Так что по производству белого виски традиционно лидируют мелкие компании. Самые известные бренды – Few White Dog, Hudson New York, Death’s Door, Buffalo Trace, Heaven Hill. Однако коммерческий успех напитка привлёк и внимание крупных производителей, таких, как Jack Daniels и Jim Beam, и они тоже начали выпускать невыдержанные варианты виски.
Такой виски, по идее, должен быть дешевле обычного за счёт сниженной себестоимости, однако иногда он бывает неожиданно дорогим – в США цены на него варьируются от $35 до $47, а Jack Daniels Unaged Tennessee вообще стоит на $10 дороже, чем обычный виски той же компании. Причина, скорее всего, в резко подскочившем спросе на новинку.
В России белый виски малоизвестен, потому что его производство или импорт пока не налажены.