Глава 22 по ссылке https://dzen.ru/a/aMexPiPLOnChIWMq
Глава 23.
Поймав такси, Саша поехал к человеку, от которого зависела дальнейшая судьба Вики, да и Сашина тоже. Неизвестно было, чем закончится для него эта встреча. Он отлично понимал, с кем имеет дело. Находясь в глубокой задумчивости, Саша не глядел как обычно по сторонам, не любовался красотами вечерней Москвы. Его душа наполнилась тихой грустью и тоской по любимой девушке. Он уже мечтал поскорее оказаться дома и встретиться с Женей.
К отдельно стоящему трехэтажному особняку в пригородном поселке, огороженному высокой бетонной стеной, Саша подъехал за десять минут до назначенного времени. Расплатился с таксистом, взяв на всякий случай номер его сотового телефона, и спокойно пошел к будке охраны у глухих ворот. Рослый, крепкий охранник в камуфляже внимательно наблюдал за его приближением.
– Вы к кому? Журналист? – недружелюбно спросил он, когда Саша подошел к нему и вдруг расплылся в радостной улыбке. – Санька! Неужели это ты? Здорово, братан!
Саша больше по голосу узнал Валеру Глотова, с которым служил в одном взводе, чем по внешнему виду. За прошедшие годы Валера очень сильно изменился. Еще шире раздался в плечах, отпустил усы с бородкой, а главное – из добродушного, немного медлительного увольня превратился в настоящего мужчину-бойца. Крепкого, жесткого, постоянно готового к решительным действиям.
«Вот влип», – мгновенно пронеслось в голове у Саши. Договариваясь о встрече, он, боясь, что могут попросить документ, удостоверяющий его личность, назвался Кузнецовым, а не Пуховым. Валера расценил замешательство бывшего армейского товарища, будто тот не узнает его.
– Да это же я, Валерка Глотов! Забыл, как мы с тобой вместе лазили по горам в Чечне?
– Здорово, – радостно улыбнулся Саша, с удовольствием глядя на бывшего сослуживца, с которым когда-то он еще дружил. Он поставил на снег свой дипломат, и они крепко обнялись.
– Ты тоже, что ли попал в наши ряды? – удивился Валера. – Что-то на тебя не похоже. Ты раньше был таким интеллигентным парнем.
– Нет. Я сейчас работаю в одной фирме исполнительным директором. А сюда приехал на встречу с вашим шефом. Она должна состояться ровно через пять минут.
– Ладно, потом поговорим. Как тебя представить? – спросил Валера, смотря на Сашин дипломат. – Что у тебя там?
– Деньги, – спокойно ответил Саша. – А представь меня Кузнецовым, – с выжиданием добавил он, глядя Валере прямо в глаза. – Скажи, прибыл Кузнецов.
Валера удивленно вскинул брови, но промолчал. Он доложил кому-то по рации о прибытии Кузнецова и, выслушав ответ, хмыкнул:
– Значит, говоришь Кузнецов? Ну-ну! Ладно, Кузнецов, пойдем, я покажу тебе куда идти. Если бы, Санька, я не дружил с тобой, то сейчас сдал бы тебя как кролика на съедение удаву. Наш шеф не любит таких шуток. Ладно, топай!
– Если что, дай знать, – многозначительно посмотрел он на Сашу. Тот улыбнулся и пожал плечами. Не хватало еще Валерку вляпать в эту кашу, которую заварил он сам по своей воле.
«Есть все же люди, для которых понятие дружба – это святое!» – с удовлетворением подумал Саша, крепко пожимая протянутую руку Глотова, бывшего армейского друга.
Сегодня с самого утра небо как будто прохудилось. С него беспрестанно валил снег, причем крупными хлопьями. Эти нежные, пушистые хлопья оседали на голых ветках деревьев, придавая им загадочно красивый вид. Саша шел по свежее расчищенной дорожке к входу в особняк навстречу к тревожной неизвестности. Казалось сам особняк, построенный в стиле средневекового замка, таил в себе неведомую опасность. Саша вспомнил слова своего комбата: «Только круглый идиот не испытывает чувства страха. Потому что, у него мозги не работают. Главное – надо уметь владеть своими чувствами. Быть их хозяином, а не рабом».
Возле входа в особняк Сашу встретил приземистый здоровяк с настороженно цепким взглядом. Он задержал свой взгляд на дипломате в руке Саши, затем отрывисто бросил:
– Следуй за мной!
Чуть поодаль стоял настороже другой охранник, тоже, как и здоровяк, одетый в наглухо застегнутую черную кожаную куртку.
«Да, круто тут поставлено дело с охраной, – подумал Саша, искоса присматриваясь к своему проводнику, действительно похожему на шкаф. – Такого с ног сбить не легко…».
Они поднялись на второй этаж и остановились перед массивной дверью в кабинет Хозяина, около которой как статуя стоял еще один охранник. Он окинул Сашу подозрительным взглядом, но не проронил ни слова.
– Заходи, – толкнул дверь здоровяк, – пропуская Сашу вперед.
В огромном кабинете, одна стена которого была сплошь увешена коллекционным оружием: шпагами, саблями, кинжалами, за резным письменным столом красного дерева, сидел сам Хозяин. Это был худощавый, спортивного телосложения светловолосый мужчина лет пятидесяти. Несомненно, он обладал большим мужским обаянием. При виде вошедшего гостя на его лице появилось приветливое выражение, словно он снял одну маску и надел другую. Взгляд его остался таким же холодным, даже зловещим как прежде.
– Садись, – в приказном тоне кивнул он Саше на одно из стоящих перед ним кресел. Сашино вежливое «здравствуйте», как будто повисло в воздухе. Саша сел и положил дипломат на колени, внутренне готовый ко всему. Здоровяк бросил на него скептический взгляд и встал за его спиной.
– Пришел. Не побоялся? – с циничной усмешкой спросил Хозяин, с любопытством присматриваясь к Саше.
– А чего мне бояться? – спокойно ответил Саша. – Когда я лазил по горам в Чечне, меня из-за каждого камня, из-за каждого куста могли убить. Но надо было идти вперед, и мы шли. У нас с вами чисто мужская сделка: вы дали мне слово, я привез вам деньги.
– Ну, что же, сейчас посмотрим, что ты привез. Дай-ка мне его сюда! – приказал он здоровяку подать ему дипломат.
Тот взял у Саши дипломат, положил его на стол перед хозяином и вновь вернулся на прежнее место. Саша оглянулся на него и иронически улыбнулся. Это не осталось незамеченным Хозяином.
– Сядь сам, не стой столбом! – недовольно приказал он здоровяку и одобрительно посмотрел на Сашу. – А ты, молодец, хорошо держишься. Сколько баксов принес?
– Я не знаю, – пожал плечами Саша. – Я лично его не открывал и, насколько знаю, Вика тоже.
– А где эта сучка? – недобро сузились глаза Хозяина.
– Разве это имеет значение? Вы же дали слово, – напомнил Саша.
– Ладно. Сначала проверим на месте ли моя метка?
Хозяин поставил перед собой дипломат и, внимательно оглядев замки, удивленно хмыкнул. Потом открыл его, осмотрел содержимое и с нескрываемым интересом уставился на Сашу:
– Ты что, не представлял себе, какая сумма здесь находится?
– Примерно представлял, – честно ответил Саша, не отводя своих глаз от пристальных глаз Хозяина. – Для вас, конечно, нет, а для меня это недостижимое состояние. Только Вика мне дороже денег.
– Телефон мой тоже она дала? – как бы, между прочим, поинтересовался Хозяин.
Саша внутренне напрягся, чувствуя внутренний подвох в этом вопросе, но другого варианта у него не было. Он не мог позволить себе подставить бедную, ни в чем не повинную старушку.
– Да, – ответил он без колебаний.
– Кто она тебе? Жена, любовница? – подставив ладонь под подбородок, спросил Хозяин.
Саша промолчал.
– Ладно, не хочешь говорить, не говори. И так все понятно, – насмешливо улыбнулся Хозяин. – А ты крепкий орешек. И не так прост, как кажешься с виду. Мне нужны такие крепкие ребята, с мозгами. Пойдешь ко мне на работу? Все будешь иметь: деньги, квартиру, машину.
– У меня пока были другие планы. Но я подумаю, – ответил Саша, думая, как быстрее отсюда выбраться. Хозяин вдруг бросил взгляд на часы и заторопился:
– Заговорился, понимаешь, с тобой и могу опоздать на встречу с иностранцами. Короче так, если примешь мое предложение – позвонишь. Еще вот что ….
Хозяин быстро вынул из дипломата несколько запечатанных пачек долларов и кинул их на край стола к Саше.
– Это твои заработанные проценты. Хома! – обратился он к здоровяку. – Отвезешь его на своей машине, куда ему надо.
– Пошли! – встал Хома.
Когда они подъехали к воротам, их остановил Валера.
– Открой багажник и покажи, что в нем! Я пока внутри машины посмотрю, – сказал он недовольному Хоме.
– Ты чего? – надвинулся на него Хома, вылезший из машины. – Не видишь, с кем имеешь дело?
– Ты мне распальцовку не делай! – огрызнулся Валера.
– Приказ шефа: все машины досматривать.
Хома молча развернулся и пошел к багажнику. Валера открыл заднюю дверь, где сидел Саша и, делая вид, что производит досмотр, тихо прошептал ему:
– Будь с ним на чеку. Понял?
«Спасибо», – благодарно кивнул головой Саша, отлично понимая, чем рискует его армейский друг.
Всю дорогу они ехали молча. Хома угрюмо сидел за рулем, словно забыв о существовании пассажира.
– Останови вон у того, большого серого дома, – сказал Саша, показывая Хоме на дом возле станции метро.
Дальше он рассчитывал доехать до Нины Васильевны на метро.
Остановив машину в указанном месте, Хома обернулся к Саше и криво улыбнулся:
– Я провожу тебя до подъезда. Приказ шефа.
– Пожалуйста! – якобы равнодушно согласился Саша. А сам в тот момент, когда Хома наклонился вынуть ключ из замка зажигания, со всей силы рубанул ребром ладони по его бычьей шеи. Хома беззвучно ткнулся в рулевое колесо и обмяк.
– Хотел деньги у меня забрать, сволочь! – с ненавистью бросил ему в спину Саша. – И шеф твой такой же подонок!
Он вылез из машины, громко хлопнув дверью, и возбужденно отправился к станции метро. «Главное, за Вику теперь можно не беспокоиться. Она им больше не нужна. Надо быстрее ехать к ней и сказать, что у нее на душе нет греха убийство человека, – подумал Саша. – Она спокойно может начать новую жизнь. Если захочет даже в Москве. Дарья Степановна дала мне все ее документы, в том числе и паспорт. Правда, я сказал ей, что у Вики есть новый». И еще он с сожалением подумал о том, что не догадался подарить Жене сотовый телефон. Она вполне могла научиться пользоваться им на ощупь. Включать, выключать под определенными цифрами на панели, набирать нужные номера. «Как бы хорошо сейчас услышать ее голос», – вздохнул Саша.
Только теперь к нему пришло ощущение того, в каком невероятном напряжении он находился последние несколько часов. «Балбес, ты, – с усмешкой сказал себе Саша. – Вечно попадаешь во всякие истории». После ужина, одолеваемый нежданно напавшей грустью Саша попросил Нину Васильеву, у которой имелось много музыкальных записей:
– Нина Васильевна! Включите мне какую-нибудь музыку для души.
– Сашенька! Друг мой, мне кажется, ты влюблен. Не правда ли? – лукаво посмотрела на него хозяйка.
– Да, – признался Саша. – Вы угадали.
– Наверное, она очень хороша собой?
– Для меня она милее всех. У нее такая чистая открытая душа. Мне иногда даже кажется, что от нее исходит свет, – смущенно проговорил он.
– Удивительно, покачала головой Нина Васильевна. – Я думала, сейчас подобных девушек нет. Все они испорчены современной жизнью. Достаточно только посмотреть на их внешний вид. А чем она увлекается? Случайно не живописью?
– Нет, она любит музыку. Она… слепая, Нина Васильевна, – глубоко вздохнул Саша.
– Боже мой! – с жалостью воскликнула она, прижав руки к груди. – Сашенька, дружочек мой, ты погубишь себя! Ты молодой целеустремленный человек, знающий для чего живешь. Ты можешь многого добиться в своей жизни. Она же свяжет тебя по рукам и ногам. Ты будешь вынужден большую часть своей жизни посвятить только ей.
– А если это моя судьба? Если она и есть та единственная и неповторимая половинка, которая предназначена мне свыше? – горячо сказал Саша.
– Да, Саша, у каждого человека есть своя судьба и ее не заменишь на другую. Но судьба дает нам выбор, по какому пути пойти. Ты можешь быть уверен, что именно эта девушку предназначена тебе Богом. Ты по молодости сотворишь такую ошибку, которая с твоим благородным сердцем уже не исправить. Мне кажется, были бы сейчас у тебя родители, была бы жива бабушка, они бы не одобрили твой выбор. Я, конечно, понимаю – у тебя возвышенная романтическая любовь! Но она не должна лишать тебя разума. Ты же все-таки не юноша. Я тебя умоляю – откажись от этой девушки, пока не поздно.
– Поздно, Нина Васильевна, грустно улыбнулся Саша.
– Ах, Сашенька, Сашенька…. – покачала головой хозяйка, проводя рукой по его голове.
Рано утром он покинул ее квартиру и отправился на Казанский вокзал. На небольшую станцию с интересным названием «Гать», затерянную среди огромного леса, Саша прибыл пассажирским поездом к обеду следующего дня. За долгую дорогу он хорошо отдохнул и находился в веселом настроении. Впереди его ждала, как он надеялся радостная встреча с Викой.
– Монастырь находится рядом с деревней, – охотно пояснила ему расторопная пышная буфетчица в маленьком вокзальном буфете. – Дорога к деревне прочищена. Ехать можно. Выйдешь на привокзальную площадь и найдешь попутную машину. Обычно они всегда к московскому поезду приезжают.
Саша допил горячий чай и пошел искать попутную машину. Собственно, искать и не пришлось. У вокзала стояла всего лишь одна крытая тентом «газель». Возле нее топтался низенький, плотный мужичок в валенках, в ватных штанах и телогрейке. На голове у него красовалась мохнатая шапка-ушанка.
– Слышь, мужик? Ты меня до монастыря не довезешь? Я заплачу, сколько?
Мужичок обернулся, и Саша удивленно замолчал. Это оказалась молодая круглолицая женщина с румяными щеками. Она с интересом взглянула на Сашу бойкими темными, глазами и засмеялась.
– Откуда ты такой взялся?
– Из Москвы, – смущенно ответил Саша, испытывая неловкость перед ней.
– Садись, москвич, подвезу. Сразу видно, что не нашенский. Я только
Я только посылку получу и поедем….
Минут через десять они выехали из станционного поселка и покатили по извилистой ровной дороге. Дорога шла через хвойный лес. Высокие, вековые сосны, казалось, доставали своими верхушками до самого неба.
– Ну, что так будем всю дорогу молчать? – повернула женщина голову и вопросительно взглянула на Сашу. – Меня Антониной звать, а тебя?
– Александр, – улыбнулся он, с интересом поглядывая, как она ловко управляется с машиной.
– Ты зачем в монастырь едешь?
– Девушку повидать одну, сестру.
– Там все сестры. А у меня муж раньше на этой машине ездил. Теперь мне приходится. Но я к шоферскому делу привычная. Могу и на тракторе работать.
– А муж то почему не ездит?
– Муж, объелся груш, – насмешливо фыркнула Антонина. – У него права отобрали по пьянке. Ну, ничего. Он у меня дождется. Я знаешь, какая боевая, не гляди что маленькая. А я подумала, что ты помолиться в монастырский храм едешь, – неожиданно перевела она разговор на другую тему.
– Зачем ехать сюда молиться из Москвы? – удивился Саша.
– В нашем храме чудотворная икона есть, говорят, что очень помогает. Но, в основном, все летом приезжают. Зимой редко. А летом у нас красиво! Леса кругом, речка за деревней. Купола церковные блестят на солнце. Выйдешь к речке, постоишь, посмотришь вокруг, аж за сердце берет. Не то, что в вашей Москве - одни каменные дома, – сказала Антонина. Саша не стал спорить, тем более что ему больше по душе вольные просторы.
– Ну, вот и приехали, – весело сказала Антонина. – Вот мой дом, – указала она рукой на добротный обшитый тесом пятистенок. – А вон там – монастырь. Тебе тут не много пройти. Смотри! – засмеялась она. – Опоздаешь на автобус, который вечером на станцию пойдет, заходи, переночуешь у меня. Мужик мой в Москву на заработки уехал.
– Спасибо, кто знает, может, придется, и зайти, – в тон ей ответил Саша.
Он взял свою сумку и направился по протоптанной дорожке к монастырю. На территории женского монастыря, известного не только всей округе, но и далеко за ее пределами, находились разнообразные постройки. Среди них особо выделялась высокая красивая церковь с золотыми куполами крестами.
«Надо зайти в церковь и узнать где живут монахини и как мне встретиться с Викой», – подумал Саша, – поднимая глаза к устремленным ввысь крестам. Ему показалось, что его душа соприкасается с чем-то вечным, от чего меняется содержание и течение мыслей. На первый план выходит нечто подсознательное, глубоко спрятанное в тайниках души. У каждого из нас есть в душе Бог, только не каждый осознает это. Саша снял шапку и с волнением вошел в сумрачное помещение церкви со слабыми огоньками горящих свечей перед большими иконами. Он подошел к одной кроткой старушке, собирающей огарки свечей, и тихо сказал:
– Здравствуйте, матушка! Подскажите, пожалуйста, как мне встретиться со своей сестрой. Ее раньше звали Вика, Виолетта. Она недавно приехала к вам из Кузьминска. Я здесь проездом.
«Да простит мне Бог - это маленькое прегрешение, – подумал Саша. – Ведь скажи я сейчас иначе, могут и не разрешить встречу».
– Как вас зовут? – подняла на него глаза старушка.
– Александр.
Она вынула последнюю недогоревшую свечку и, еще раз взглянув на него, тихо произнесла: – Подожди здесь….
Саша медленно ходил по церкви, останавливаясь перед отдельными иконами и вглядываясь в лики святых. Вдруг он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и резко обернулся. В трех шагах от него, одетая в строго монашеское одеяние, стояла Вика. Сашу поразили ее глаза. Абсолютно ничего не выражающие кроме великого смирения. Даже тени радости или печали не промелькнуло в них. От нее словно повеяло ледяным дыханием. Все, что он приготовился сказать, в один миг сделалось бессмысленным и бесполезным.
«Глупо говорить ей о возвращении к прежней жизни», – пронеслось в его голове.
– Здравствуй, – промолвил он, подходя к девушке. – Я приехал повидать тебя и сказать, что просьбу твою выполнил. А самое главное, что хотел сказать – тот человек оказался жив. Так, что на тебе нет того греха, о котором ты думала. Дарья Степановна просила передать большой привет и вот этот пакет. В нем все твои документы и какие-то бумаги. На, возьми, – протянул Саша ей толстый бумажный пакет.
– Спасибо, – наклонила голову молодая монахиня. Уголки ее губ заметно дрогнули.
– Да, – спохватился Саша. – Я еще хотел сказать о деньгах.
– Я не хочу ни думать, ни слышать, ни о чем мирском, – подняла голову монахиня. Это уже была ни Вика, а совсем другой, незнакомый Саше человек, только чертами лица напоминающий Вику. – Я сумела преодолеть себя и вступить на путь спасения своей души. Сама осудила себя прежде, чем меня осудит Господь на Страшном суде. Ступай с Богом и больше не приезжай. Той Вики, которую ты знал, уже нет.
– Ступай, ступай! – подступила к Саше старая монахиня. – Свиделись и, слава Богу!
Бывшая Вика наклонила голову и быстро пошла к выходу из церкви. «Вот еще один близкий мне человек уходит из моей жизни», – с грустью подумал Саша. Он немного постоял в раздумье, потом вновь обратился к старой монахине:
– Скажите, матушка, а я могу увидеть настоятельницу этого монастыря?
– Зачем она тебе? – с подозрением спросила та.
– Хочу передать ей деньги на восстановление храма, – сказал он, взглянув на строительные леса, установленные при выходе из церкви.
– Подожди, она скоро придет, – сразу подобрела старушка-монахиня. – Я подведу тебя к ней.
Мать-настоятельница, высокая дородная женщина пришла довольно быстро. Саша сразу узнал ее по уверенной походке и властному выражению лица. Взгляд ее пронзительных глаз был одновременно чист и суров.
Она внимательно выслушала Сашу и спросила:
– Каким путем добыты эти десять тысяч долларов, которые вы хотите нам пожертвовать?
– Я не знаю, – честно признался Саша. – Может быть и преступным.
– У нас есть правило, – строго сказала настоятельница. – Деньги, полученные нечестным путем, не могут быть жертвой на храм. Но мы можем принять ваши деньги на детский приют, который мы хотим открыть при монастыре.
– Хорошо, я жертвую их на приют, – согласился Саша, чувствуя себя под взглядом настоятельницы как будто прозрачным. Ему казалось, что она читает его мысли как открытую книгу.
Он все-таки успел на автобус, который проходил через деревню на железнодорожную станцию. Проезжая мимо дома Антонины, Саша посмотрел на его ярко освещенные окна и почему-то улыбнулся. Потом его охватил озноб и начала болеть голова. «Зря я по Москве с распахнутой курткой ходил», подумал он, обессилено закрывая глаза.
Глава 24 по ссылке https://dzen.ru/a/aMqV41GLxkgZu6bL