Денис отложил документы на журнальный столик и посмотрел на Оксану. Она сидела в кресле напротив, поджав под себя ноги, и листала какой-то глянцевый журнал. В их квартире на Патриарших прудах было непривычно тихо — обычно по выходным здесь собирались друзья или заезжали родственники.
— Я, конечно, подозревал, что родственники наглые, но не до такой степени, — произнёс муж жене.
Оксана подняла взгляд от журнала.
— Что случилось? Опять твоя сестра Эвелина звонила?
— Хуже. Она приехала. С Мирославом. И привезла свою свекровь Капитолину Аркадьевну. Они сейчас внизу, разгружают вещи из машины.
— ПОДОЖДИ, — Оксана выпрямилась в кресле. — Они что, планируют здесь остаться?
— Эвелина сказала, что на неделю. Якобы у них ремонт в квартире, а жить негде. При этом я точно знаю, что у Мирослава есть загородный дом в Истре.
— И ты им позволил?
— Я ещё ничего не позволял. Они просто поставили меня перед фактом. Сказали, что уже всё решено, и сейчас поднимутся.
Оксана отбросила журнал и встала.
— Денис, это наша квартира. МЫ решаем, кого пускать, а кого НЕТ.
— Я понимаю, но Эвелина моя сестра...
— Которая последний раз интересовалась твоей жизнью три года назад, когда ей нужны были деньги на новую машину.
В дверь позвонили. Денис и Оксана переглянулись.
— Ну что, открывать? — спросил он.
— Открывай. Но я сразу предупреждаю — больше трёх дней я это не выдержу.
Денис пошёл к двери. На пороге стояла Эвелина — высокая блондинка в дорогой шубе, за ней маячил её муж Мирослав с чемоданами, а позади величественно возвышалась Капитолина Аркадьевна.
— Братик! — Эвелина бросилась обнимать Дениса. — Как я рада тебя видеть! У вас тут так мило!
Она прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. Мирослав молча протащил чемоданы в прихожую.
— Оксаночка! — Эвелина направилась к невестке. — Ты прекрасно выглядишь! Правда, немного бледная. Больше гуляй на свежем воздухе.
Капитолина Аркадьевна окинула квартиру.
— Неплохо для молодой пары. Хотя я бы сделала перестановку. И эти обои... Совершенно не сочетаются с мебелью.
— Здравствуйте, Капитолина Аркадьевна, — сухо поздоровалась Оксана.
— Здравствуй, милочка. Надеюсь, у вас найдётся для нас подходящая комната? Мне нужна кровать пожёстче, у меня спина.
— У нас только одна гостевая комната, — сказал Денис.
— Ничего, мы с Мирославом там разместимся, а мама на диване в гостиной, — быстро распорядилась Эвелина.
— В гостиной? — Оксана не могла поверить своим ушам.
— А что такого? Диван у вас широкий, мама не привередливая.
— Я вообще-то очень даже привередливая, — вмешалась Капитолина Аркадьевна. — Но ради детей готова потерпеть неудобства.
Мирослав всё это время молчал, разглядывая картины на стенах.
— Подлинники? — наконец спросил он, указывая на одну из работ.
— Да, это работа молодого художника Елисея Ромашкина, — ответил Денис.
— Сколько отдали?
— Это подарок от автора.
— Художники вам картины дарят? — Эвелина присвистнула. — Вы что, меценаты теперь?
— Мы просто поддерживаем молодые таланты, — сказала Оксана.
— Расточительство, — фыркнула Капитолина Аркадьевна. — На эти деньги можно было бы что-то полезное купить.
— Мама, не начинай, — одёрнул её Мирослав.
— Я просто высказываю своё мнение. Или теперь и этого НЕЛЬЗЯ?
Эвелина тем временем уже хозяйничала на кухне, открывая шкафчики.
— О, у вас есть кофемашина! Отлично, я по утрам без кофе жить не могу. Только вот кофе у вас какой-то дешёвый. Мирослав, завтра съездишь, купишь нормальный.
— Мы пьём именно этот кофе, потому что он нам нравится, — заметила Оксана.
— Да? Странные у вас вкусы. Ну ничего, попробуете нормальный — поймёте разницу.
Денис видел, как у жены начинает дёргаться глаз — верный признак того, что её терпение на исходе.
— Давайте я покажу вам комнату, — предложил он.
— Давай, братик. И сразу скажи, где у вас белье чистое. Я брезгую спать на чужом.
— Бельё свежее, я вчера постелила, — сказала Оксана.
— Всё равно, я предпочитаю своё. У меня аллергия на некоторые порошки.
Они прошли в гостевую комнату. Эвелина критически осмотрела помещение.
— Маловато, конечно. И окна на северную сторону. Но что поделать, потерпим.
— Если вам не нравится, есть отличная гостиница в двух кварталах отсюда, — не выдержала Оксана.
— Оксаночка, ну что ты такое говоришь! Мы же СЕМЬЯ! Как можно родных в гостиницу отправлять?
— Семья, которая появляется раз в три года, — пробормотала Оксана, но Эвелина сделала вид, что не услышала.
Капитолина Аркадьевна уже устроилась в гостиной, разложив свои вещи на журнальном столике.
— Девочка, — обратилась она к Оксане, — принеси мне воды. Только не из-под крана, у меня желудок слабый.
— В холодильнике есть бутилированная вода, — сухо ответила Оксана.
— Так ты что, не принесёшь? Я же пожилой человек, мне тяжело ходить.
Денис видел, как жена сжимает кулаки. Он быстро пошёл на кухню сам.
— Я принесу, Капитолина Аркадьевна.
— Вот молодец, не то что некоторые. Воспитанный мальчик.
Вечер прошёл в напряжении. Эвелина без умолку рассказывала о своей жизни, перемежая рассказ критическими замечаниями о квартире, мебели и образе жизни брата с женой.
— Вы всё ещё детей не планируете? — спросила она за ужином. — Время-то идёт. Оксане уже сколько? Тридцать два?
— Двадцать девять, — поправила Оксана.
— Всё равно, пора бы уже. Посмотри на Златославу — ей двадцать шесть, а у неё уже двое.
— Златослава — это кто? — спросил Денис.
— Дочка маминой подруги. Чудесная девочка, между прочим. Я всегда говорила, что тебе надо было на ней жениться.
Оксана положила вилку.
— Извините, у меня голова разболелась. Пойду приму таблетку.
Она встала и вышла из кухни. Денис хотел пойти за ней, но Эвелина его удержала.
— Пусть идёт. Обидчивая какая-то у тебя жена. Надо спокойнее к жизни относиться.
— Эвелина, может, хватит? — не выдержал Денис.
— Что хватит? Я просто общаюсь с братом, которого сто лет не видела.
— Три года. И это ты не хотела встречаться.
— У меня были обстоятельства. К тому же, ты тоже не рвался в гости.
— Потому что каждый раз, когда мы приезжали, ты устраивала скандалы Оксане.
— Я? СКАНДАЛЫ? Да я просто пыталась вас образумить! Эта квартира стоит бешеных денег, а вы тут вдвоём живёте. Могли бы сдавать комнату, иметь дополнительный доход.
— Нам не нужен дополнительный доход.
— Всем нужны деньги, не прикидывайся святым.
Мирослав всё это время молчал, уткнувшись в телефон. Капитолина Аркадьевна дремала в кресле.
На следующее утро Денис проснулся от шума на кухне. Эвелина гремела посудой, что-то готовя.
— Доброе утро, — сказал он, входя на кухню.
— О, братик! Я тут завтрак готовлю. У вас яиц не оказалось, пришлось Мирослава в магазин отправить. И молоко у вас обезжиренное — кто вообще такое пьёт?
— Мы пьём.
— Странно. Ладно, садись, сейчас покормлю тебя нормальной едой.
Появилась Оксана, уже одетая.
— Я на работу.
— В субботу? — удивилась Эвелина.
— У меня заказ.
— Оксана реставратор в музее, — пояснил Денис.
— А, ну да, помню. Странная профессия для женщины. Возиться со старыми пыльными вещами.
Оксана ничего не ответила, налила себе кофе в термокружку и ушла.
— Обидчивая она у тебя, — повторила Эвелина. — Вот Златослава совсем другая. Весёлая, открытая...
— ХВАТИТ про Златославу! — не выдержал Денис.
— Ну что ты заводишься? Я просто к слову сказала.
День прошёл в постоянных придирках. Капитолина Аркадьевна критиковала всё: от расположения мебели до выбора телеканалов. Эвелина продолжала сравнивать Оксану с какими-то своими подругами, а Мирослав молча оценивающе разглядывал вещи в квартире.
Вечером, когда Оксана вернулась, Денис отвёл её в спальню.
— Прости их. Я поговорю с Эвелиной, пусть съезжают.
— Не надо, — устало сказала Оксана. — Пусть живут свою неделю. Я просто буду больше времени проводить на работе.
— Это несправедливо. Это твой дом.
— НАШ дом. И твоя сестра имеет право погостить. Просто... предупреждай меня в следующий раз, ладно?
На третий день терпение Дениса начало заканчиваться. Эвелина вела себя как хозяйка: переставляла вещи, командовала, критиковала. Капитолина Аркадьевна требовала постоянного внимания и обслуживания. А Мирослав... Денис несколько раз замечал, как тот фотографирует картины и антиквариат.
— Зачем ты это делаешь? — спросил он зятя.
— Да так, интересно. У вас хорошая коллекция.
— Спасибо, но я не понимаю, зачем фотографировать.
— Показать друзьям хочу. Они тоже искусством интересуются.
Что-то в его тоне Денису не понравилось, но он промолчал.
На четвёртый день произошёл взрыв. Оксана вернулась домой раньше обычного и застала Эвелину, роющейся в их спальне.
— Что ты здесь делаешь? — холодно спросила она.
— Искала фен. Мой сломался.
— Фен в ванной. А это наша ЛИЧНАЯ комната.
— Ой, да что такого? Не храните же вы тут сокровища!
— Это вопрос границ и уважения.
— Уважения? — Эвелина вскинула брови. — Это я-то не уважаю? Да мы к вам приехали, как к родным, а вы нос воротите!
— Вы приехали без приглашения и ведёте себя как хозяева.
— Потому что мы СЕМЬЯ!
— Семья, которая вспоминает о нас, только когда что-то нужно!
В комнату вошёл Денис, привлечённый шумом.
— Что происходит?
— Твоя жена показывает своё истинное лицо, — заявила Эвелина. — Мы для неё чужие, оказывается!
— Оксана права, — неожиданно сказал Денис. — Эвелина, вы ведёте себя некрасиво.
— ЧТО? Ты защищаешь её, а не родную сестру?
— Я защищаю свою жену в нашем доме.
— Вот как! Ну знаете что, мы уезжаем! НЕМЕДЛЕННО! Мирослав! Мама! Собираемся!
Капитолина Аркадьевна появилась в дверях.
— Что за шум?
— Мы уезжаем. Нас тут не хотят видеть.
— Правильно, — кивнула пожилая женщина. — Негоже там находиться, где тебе не рады.
Через час гости собрали вещи. Перед уходом Эвелина бросила брату:
— Запомни этот день, Денис. Ты выбрал чужого человека, а не кровь. Когда она тебя бросит, не приходи ко мне плакаться.
— Не приду, — спокойно ответил он.
Когда за ними закрылась дверь, Денис и Оксана облегчённо выдохнули.
— Прости, что они так себя вели, — сказал Денис.
— Ты не виноват. Но знаешь что? Давай сменим замки. На всякий случай.
— Думаешь, у неё есть ключи?
— Я видела, как Мирослав что-то фотографировал в прихожей. И вёл себя он странно всё время.
Денис задумался.
— Ладно, сменим. Для спокойствия.
Прошла неделя. Жизнь вернулась в привычное русло. Денис работал над новым проектом ландшафтного дизайна для частного парка, Оксана заканчивала реставрацию старинной иконы.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. Денис открыл — на пороге стояли двое полицейских.
— Денис Игоревич Стрельцов?
— Да, это я.
— Вам необходимо проехать с нами в отделение.
— В чём дело?
— У нас есть информация о хранении вами краденых предметов искусства.
— ЧТО? Это какая-то ошибка!
— Разберёмся в отделении. Прошу вас следовать за нами.
Оксана выбежала в прихожую.
— Что происходит?
— Кто-то заявил, что у нас краденые картины, — объяснил потрясённый Денис.
— Но это же БРЕД! У нас все документы на покупки!
— Покажете документы — и вопросов не будет, — сказал полицейский.
Следующие несколько часов были кошмаром. Дениса и Оксану допрашивали, проверяли документы. К счастью, всё быстро прояснилось — у них действительно были все чеки и сертификаты подлинности.
— Кто-то дал ложную информацию, — извинился следователь. — Звонок был анонимный, но звонивший очень подробно описал вашу коллекцию.
Денис и Оксана переглянулись. Они оба подумали об одном и том же — о фотографиях, которые делал Мирослав.
Дома Денис набрал номер сестры.
— Эвелина, это был Мирослав?
— О чём ты? — но в голосе сестры слышалась фальшь.
— О ложном доносе в полицию.
— Не знаю, о чём ты говоришь.
— Эвелина, я всё понимаю. Вы обиделись и решили отомстить.
— Если кто-то сообщил о вас в полицию, может, для этого были основания?
— Оснований не было, и ты это знаешь. Но знаешь, что ещё? Следователь сказал, что за ложный донос полагается ответственность. Есть запись голоса. И они проверят, откуда был звонок.
В трубке повисло молчание.
— Это была не моя идея, — наконец сказала Эвелина.
— Мирослава?
— Да. Он сказал, что вы зазнались, что у вас слишком много всего, что надо вас проучить...
— И ты согласилась?
— Я думала, он просто попугает... Я не знала, что он в полицию позвонит!
Денис потёр лоб.
— Эвелина, я больше не хочу тебя видеть. НИКОГДА. Понятно?
— Денис, подожди...
Он сбросил звонок.
Через два дня им позвонил следователь.
— Денис Игоревич, мы установили, откуда был сделан звонок. Это некто Мирослав Валерьевич Крестовский. Вы его знаете?
— Это муж моей сестры.
— Понятно. Семейный конфликт?
— Что-то вроде того.
— Будете писать заявление? За заведомо ложный донос ему грозит крупный штраф или даже административный арест.
Денис задумался. Часть его хотела наказать Мирослава, но...
— Нет, не буду. Пусть это останется на его совести.
— Как скажете. Но мы всё равно проведём с ним профилактическую беседу.
Прошёл месяц. Денис и Оксана старались забыть о неприятном инциденте. И тут Денису позвонил неизвестный номер.
— Денис? Это Феофан, двоюродный брат Мирослава.
— Здравствуйте. Что-то случилось?
— Да, можно сказать и так. Мирослав в больнице.
— Что с ним?
— Нервный срыв. После визита полиции он стал параноиком. Думает, что за ним следят, что его хотят посадить. Эвелина его бросила — сказала, что не может жить с психом. Капитолина Аркадьевна от него отказалась. Сказала, что он позорит семью.
— Мне жаль, — сухо сказал Денис.
— Я звоню не за сочувствием. Мирослав бредит, повторяет ваше имя и имя вашей жены. Говорит, что вы его прокляли, что из-за вас его жизнь рухнула.
— Мы его не проклинали. Он сам разрушил свою жизнь.
— Я знаю. Я знаю, что он сделал. Эвелина мне рассказала. Это было подло. Но... он теперь расплачивается. Потерял всё — жену, работу, репутацию. Его фирма отказалась от его услуг, когда узнала о полицейской проверке.
— И что вы от меня хотите?
— Ничего. Просто подумал, что вам следует знать. Жадность и зависть его погубили. Он всегда завидовал чужому успеху, всегда хотел больше, чем имел. И вот к чему это привело.
Денис положил трубку и посмотрел на Оксану, которая слышала разговор.
— Жалко его, — сказала она.
— Правда?
— Да. Он сам себя наказал сильнее, чем мог бы любой суд.
— А Эвелина?
— Она твоя сестра. Может, когда-нибудь...
— Нет, — покачал головой Денис. — Некоторые мосты лучше оставить сожжёнными.
Они сидели на балконе, наблюдая, как садится солнце над Москвой. Их квартира, их дом, их жизнь — всё было на своих местах. А те, кто пытался это разрушить из жадности и зависти, получили по заслугам.
— Знаешь, — сказала Оксана, — я рада, что всё так закончилось.
— Даже с Мирославом?
— Особенно с ним. Человек, который готов оклеветать родственников из-за зависти, заслуживает того, что получил. Пусть теперь живёт со своей параноей.
— Эвелина говорила, что ты меня бросишь.
Оксана рассмеялась.
— Твоя сестра многое говорила. И всё это было продиктовано завистью и злобой. Она не могла смириться, что у младшего брата жизнь сложилась лучше, чем у неё.
— Думаешь, у нас лучше?
— Мы любим друг друга, уважаем, поддерживаем. У нас есть работа, которая приносит удовольствие, дом, друзья. А у них что? Вечная гонка за статусом, деньгами, вещами. И вот чем это закончилось.
Денис обнял жену.
— Спасибо, что ты была терпелива с ними.
— Я терпела ради тебя. Но больше — НИКОГДА. Договорились?
— Договорились. Больше никаких неожиданных визитов родственников.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом. В квартире было тихо и спокойно — именно так, как они любили.
Через несколько дней Денису позвонила мать.
— Сынок, я слышала про Эвелину и Мирослава.
— И?
— Она звонила мне, плакала. Говорит, что ты её прогнал, что из-за тебя её муж в психушке.
— Мама, это не из-за меня. Это из-за его собственной подлости.
— Она твоя сестра, Денис.
— Которая позволила своему мужу оклеветать нас. Мама, я не хочу это обсуждать.
— Но она же осталась одна!
— Это её выбор. Она выбрала сторону человека, который совершил подлость. Теперь пусть живёт с последствиями.
— Ты жестокий.
— Нет, мама. Я просто защищаю свою семью. Даже если эти люди — родственники.
Мать вздохнула.
— Ладно. Но знай — она очень страдает.
— Каждый страдает от последствий своих поступков.
После этого разговора Эвелина больше не пыталась выйти на связь. Денис иногда слышал о ней от общих знакомых — она переехала в другой город, вышла замуж повторно, но брак быстро распался. Говорили, что она стала замкнутой и подозрительной, никому не доверяла.
Мирослав провёл в клинике три месяца. Когда вышел, попытался восстановить бизнес, но репутация была разрушена. Никто не хотел иметь дела с человеком, который способен на донос из зависти. Последнее, что Денис о нём слышал — Мирослав работал обычным менеджером в небольшой фирме и жил в съёмной однокомнатной квартире.
Капитолина Аркадьевна переехала жить к своей сестре в провинцию. Говорили, что она до конца дней стыдилась поступка сына и не могла простить себе, что воспитала такого человека.
А Денис и Оксана? Они продолжали жить своей жизнью. Через год у них родился сын, которого назвали необычным именем Елисей — в честь того самого художника, чья картина висела в их гостиной. Они больше не боялись неожиданных визитов родственников и научились ценить покой и гармонию в своём доме.
Автор: Владимир Шорохов © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН