.
Спустя неделю...
В директорском кабинете царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Обеденный перерыв. За большим полированным столом, уже освобожденном от деловых бумаг, сидели две молодые женщины - Хозяйка и ее первый заместитель. Обе выглядели расслабленными, отложив в сторону дела и наслаждаясь редкой возможностью передохнуть.
- Кто работает, тот ест, - хмыкнула Даша. - Интересно, чем он нас сегодня удивит? Обещал нечто незабываемое.
- А я знаю, чем. Это..
- Стоп! Не говори. А тот весь кайф сломаешь. И мне, и ему. А вот и наш кудесник..
.
Дверь бесшумно отворилась, и в кабинет вошел личный повар госпожи Селезневой. Вслед за ним служанка привычно закатила тележку, уставленную разнообразными блюдами, источающими изысканные ароматы. И принялась выкладывать сию красоту на стол.
- Добрый день, Алиса Геннадьевна, Дарья Владимировна! – Он приветливо улыбнулся. - Сегодня у нас кое-что особенное.
Снял с главного блюда серебряную крышку-клош, и взору предстало нечто необыкновенное. Искусно нарезанные кусочки мяса насыщенного, глубокого цвета, приправленные мельчайшими пылинками пищевого золота.
- Это мясо черного каймана, привезенное специально для вас из дельты Амазонки, – молвил повар, с гордостью представляя свое творение. - Оно обладает нежной, тающей во рту текстурой и тонким, слегка сладковатым вкусом. Золото, как вы понимаете, не только для красоты. Оно добавляет блюду легкую минеральную нотку и, конечно же, подчеркивает его эксклюзивность.
Даша потрясенно уставилась на тропическую экзотику. - Ничего себе..
- Мясо мариновалось в соке маракуйи и лайма с добавлением редких амазонских трав. В качестве гарнира - пюре из батата с кокосовым молоком и обжаренные побеги бамбука. Гарнир подается отдельно, вот он.
Скромно потупил глаза. - Надеюсь, вам это понравится.
.
- Ну-ка, ну-ка..
Даша взяла вилку и аккуратно воткнула в один из мясных кусочков. Поднесла к лицу, вдохнула аромат. И с некоторой опаской отправила в рот. Принялась медленно жевать, прислушиваясь к ощущениям. Проглотив, расплылась улыбкой.
- Вы просто волшебник. Вау.. Алиш, попробуй, это реально нечто.
Та тоже продегустировала кусочек каймана и одобрительно кивнула. - Очень вкусно.
Повар принялся раскрывать остальные блюда, скороговоркой объясняя их суть. После чего с достоинством удалился, пожелав приятного аппетита. А дамы приступили к трапезе, начав с черепахового супа.
.
Вдруг Даша лукаво прищурилась. - Как у тебя с Максом-то? Всё нормально?
ОНА медленно кивнула. - Да, всё в порядке. В воскресенье он снова приезжал. Это было неплохо.
- Уж представляю. А вот.. Насчет секса-то понятно. А помимо этого.. Ничего к нему не ощущаешь? Чисто по человечески.
- По человечески? - Отложила ложку, чуть призадумалась. - Вообще-то да, есть такое. Мне.. комфортно в его присутствии, ощущаю некоторый позитив. Он.. уже не пылинка, а нечто большее.
- Ая-яй.. Да уж не влюбились ли вы, Ваше Величество?
Усмехнулась, покачав головой. - Нет конечно, мне это недоступно. Это не мои эмоции, а Алисы. Она любила и хотела быть любимой. Вот я и.. ощущаю это. Когда покину ее тело, всё исчезнет.
- Ясненько..
.
Некоторое время молчали, с аппетитом поглощая эксклюзивные деликатесы. Вдруг Даша вздохнула невесело.
- Рада за тебя. А вот у меня всё кисло, никак не срастается.
- Ты об Игоре?
- Ага, о нем. Вот как потанцевали тогда, в ресторане, так и забурлило-заклокотало. Он ведь мне нравился, очень. Завидовала Катюше.. Потом всё, даже и не вспоминала о нем. И вот.. опять. Алиш! Я ведь тоже.. хочу любить и быть любимой. Почему нет-то? Я что, рябая? Почему у меня всё мимо?
ОНА пожала плечами. - Ты не рябая. Если хочешь, могу помочь. Ты ведь хотела попросить меня насчет жениха? Могу предложить ряд достойных вариантов.
- А-а.. Опять мысли читала?
- Не нарочно. Просто ощущаю всё, что относится ко мне лично.
- Так и поняла. Спасибо тебе большое, но.. уже не нужно. Игоря хочу! Других не надо. А знаешь.. мне показалось, что он тоже.. не равнодушен. Я же женщина! Тоже.. ощущаю. Он так смотрел на меня.. Алиш! Ты же знаешь всё. Скажи, я ему не безразлична?
Даша с замиранием сердца ждала ответа. И услышала.
- Да, Игорь был впечатлен. И у вас всё могло бы получиться.. если б он был свободен. Но он не свободен. Так что.. лучше тебе о нем забыть. Поверь, так будет лучше.. для всех.
Она в сердцах хлопнула ладонью по столу. - Да ладно! Что, нельзя отбить что ли? Я уже придумала. Скоро он приедет, привезет контракт на подпись. Приглашу его.. обмыть это дело. В ресторан или еще куда-нибудь. После проводит до дома, на чашку чая. Ну и.. мало не покажется. Уж всяко я покруче его кикиморы! Разве не так?
.
Смерть молчала, задумчиво уставившись куда-то вбок. И словно нехотя разлепила губы.
- После того, как Игорю сообщили о согласии на контракт, он решил это отметить. Купил горящую путевку в Доминикану. На двоих. Они и сейчас там, завтра вылетают домой. А перед вылетом он.. сделает ей предложение. Которое будет принято. Кстати, он выложил фото и видео на своем аккаунте. Можешь посмотреть, если есть желание.
- Ой..
Даша вспыхнула румянцем и замерла, в полной прострации. С минуту сидела недвижно, затем процедила, сквозь зубы. - Дежа вю..
Будто сомнамбула, потянулась к компьютеру, нашла аккаунт Игоря и кликнула на последнее видео.
На экране, в ярких, почти невыносимых красках, плескалось Карибское море. На фоне лазурной воды и белоснежного песка, расположилась влюбленная парочка. Загорелый парень атлетичного сложения обнимал белокурую красотку. Они улыбались, глядя друг дружке в глаза. Парень что-то шепнул ей на ушко, а она весело рассмеялась и.. поцеловала.
Видео было коротким, всего несколько секунд, но Даше казалось, что время затормозило, как в слоу мо. Сердце болезненно сжалось, словно кто-то выжал его до последней капли. Она сидела, стиснув пальцами мышку, и завороженно смотрела на экран. Чувствуя себя маленькой, потерянной и совершенно одинокой. И вдруг с каким-то озлоблением произнесла:
- Раскачался-то.. Он в своей рекламе что, моделью подрабатывает? Хотя и раньше был неплох.
Смерть усмехнулась. - Да и она тоже.. совсем не кикимора.
- Да уж вижу. На прошлой фотке похуже смотрелась. А тут.. прямо вся из себя. На пляже в макияже. Наверно знает, что предложение будут делать. Вот и.. намарафетилась.
Принялась смотреть фото, читать комментарии. Их было немного, но зато очень душевные. Сплошной восторг и позитив. В том плане что "Классно смотритесь!" и "Вы созданы друг для друга!".
Даша закрыла страницу и замерла, поджав губы.
.
Хозяйка тем временем приступила к десерту. Попурри из ледяной стружки, красной фасоли, кукурузы, зелёного желе, кокосовой стружки, мороженого и сиропа. Рецепт уходил корнями аж в далекую Малайзию и даже Сингапур. Невероятно вкусно! Она с удовольствием поглощала сие экзотическое чудо, поглядывая на оцепеневшую в своем горе девушку. И как будто ждала чего-то.
Вдруг Даша словно очнулась из летаргии. Лицо стало хмурым, угрюмым, глаза нехорошо сощурены. Губы скривились усмешкой, более похожей на гримасу. Медленно покивала головой, придя к важному решению. И заговорила - отрывисто, сумбурно.
- Алиш. Я тебя никогда не просила.. То есть, просила конечно, но.. не за себя. А сейчас.. для себя. Один только раз, один разочек. Пожалуйста.
Стиснула губы, зажмурившись. И чуть слышно:
- Помоги мне..
.
* * *