— Ирочка, ты же у нас умная, поймешь. Придется тебя... того. Попрощаться короче.
Сергей Борисович, генеральный, откинулся в своем кресле из кожи молодого дермантина и скорчил сочувственную гримасу. Гримаса получалась плохо. Мешали сытые щеки и полное довольство собой.
28 декабря. За окном лениво падал снег. В коридоре кто-то уже резал колбасу для корпоративного стола, и запах сервелата смешивался с ароматом елки, создавая ту самую, предпраздничную какофонию запахов.
У Ирины в голове тоже была какофония. Только из обрывков мыслей.
«Как попрощаться? Куда попрощаться? За три дня до Нового года?!»
— В смысле? — только и смогла выдавить она, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— В прямом, Иринка. Ситуация, сама понимаешь... сложная. Надо подрезать затраты. Оптимизируемся, — он произнес это модное слово с таким видом, будто лично его изобрел.
Ирина смотрела на его лоснящееся лицо, на дорогие часы, выглядывающие из-под манжеты, и не верила, что этот разговор происходит наяву. Она, лучший менеджер по продажам. Человек, который в этом году в одиночку вытянул на себе весь годовой план, заключив две гигантские сделки, о которых конкуренты могли только мечтать. Премия. У нее должна была быть такая премия, что ипотеку можно было закрыть одним махом. И маму к морю. Обязательно к морю.
— Но... мои сделки... мой процент...
— Вот именно! — радостно подхватил шеф, будто она подсказала ему нужный аргумент. — Процент твой, Ирочка, как раз и есть та дыра в бюджете, которую мы должны залатать. Если я выплачу тебе все, что положено, то на остальных ребят ничего не останется. А коллектив должен войти в новый год с хорошим настроением. Понимаешь? Это жертва во имя команды.
Дешевый театр.
Теперь все было предельно ясно. Жертвой здесь была только она. А он, ее славный руководитель, просто не хотел платить. Зачем, если можно уволить? Сэкономить на ней, а ее премию, скорее всего, положить в собственный карман. Гениально. И подло.
В голове промелькнуло дикое желание запустить в это холеное лицо степлером. Но она сдержалась. Молча взяла приказ об увольнении. Бумага была холодной. Как и все, что ее теперь ждало.
Она шла к своему столу за вещами. Мимо коллег, которые спешно прятали глаза. Кто-то сочувствовал. Кто-то радовался. Большинство — боялись. Если уж ее, незаменимую, выкинули как котенка, то что говорить про остальных?
Из динамиков в коридоре лилась какая-то слащавая новогодняя песня. Про волшебство и сбывающиеся мечты. Ирина собирала в коробку свои чашки, фотографии, грамоты «Лучшему сотруднику месяца» и чувствовала, как ее личный Новый год кто-то взял и украл. Прямо со стола. Вместе с оливье, шампанским и надеждами.
*****
Январь. Тишина. Вакуум.
Праздники она пролежала, глядя в потолок. Телефон молчал. Резюме, разосланные по разным компаниям, тонули в замерзшем болоте рынка труда. Деньги, выплаченные при расчете, таяли на глазах. Маме стало хуже. Море отменялось на неопределенный срок.
Иногда, в самые темные минуты, ей казалось, что Сергей Борисович ее сломал. Внушил ей, что она — никто. Просто функция, которую можно отключить одной кнопкой.
И в один из таких серых, безнадежных дней, когда хотелось просто выть, раздался звонок. Гром среди ясного неба.
— Ирина Викторовна? Михаил Захаров, компания «Горизонт».
«Горизонт». Их заклятые конкуренты. Сергей Борисович при одном их упоминании начинал скрипеть зубами.
— Мы тут с удивлением узнали, что вы теперь птица вольная, — в голосе Захарова слышалась хищная заинтересованность. — Слушайте, у нас тут намечается один очень серьезный тендер. И так совпало, что люди, принимающие решение, это как раз ваши старые клиенты... Понимаете, о чем я?
Ирина понимала. Еще как. «Горизонт» предлагал ей не просто работу. Они предлагали ей реванш.
— Мы хотим, чтобы вы возглавили этот проект, — без обиняков заявил Захаров. — Оклад — в два раза выше, чем у Лазарева. Плюс процент от тендера, от которого у вас голова закружится. Вам дадут карт-бланш. Ну так что?
Это был не вопрос. Это был вызов.
— Когда мне выходить? — вместо ответа спросила она.
Два месяца она не жила — горела. Собрала команду. Подняла на уши всех и вся. Она знала свою бывшую контору как облупленную. Все их схемы, все слабые места, всю их нерасторопность. Она была для конкурентов не просто новым сотрудником. Она была картой минных полей противника. И ключом ко всем его замкам.
Презентация на тендере была ее звездным часом. Она видела в зале Сергея Борисовича. Он сидел бледный и злой. Кажется, он начал что-то понимать. Но было уже поздно. Поезд ушел, оставив его одного на перроне с дырой в бюджете.
Через неделю «Горизонт» официально объявили победителем. Процент, который Ирина получила, был такой, что она не просто закрыла ипотеку. Она могла купить еще две таких квартиры. И маленький домик у моря для мамы.
*****
Весна. Город стряхнул с себя остатки серого снега и зацвел. Цвела и жизнь Ирины. Новая должность, новая машина, новая квартира с панорамными окнами. Жизнь, оказывается, не сценарий, а импровизация. И иногда, чтобы получить главную роль, нужно, чтобы тебя с позором выгнали с предыдущей.
Про Лазарева до нее доходили слухи. После проигранного тендера от него ушли все ключевые клиенты. Фирма дышала на ладан. Начались задержки зарплаты, люди разбегались. Карма — дама с калькулятором. Считает всё до копейки.
Однажды вечером, собираясь на деловой ужин, Ирина вызвала такси. Тариф — «Бизнес». Почему бы и нет.
Черный седан подъехал бесшумно. Она села назад, назвала адрес дорогого ресторана.
— Принято, — раздался с водительского кресла глухой, какой-то надломленный голос.
До боли знакомый голос.
Ирина подняла глаза. В зеркале заднего вида отражалась не просто пара уставших глаз. В них плескалась вся горечь мира, вселенская несправедливость и цена за собственную глупость. Сергей Борисович.
Он тоже ее узнал. Плечи его как-то сразу обмякли, вжались в сиденье. Бывший хозяин жизни, щеголявший в дорогих костюмах, теперь сидел за рулем арендованной машины в потертой куртке.
Всю дорогу — гробовая тишина. Что тут скажешь? У каждого свой маршрут.
Подъехали. На счетчике — полторы тысячи. Ирина открыла сумочку и достала две хрустящие купюры по пять тысяч. И протянула ему.
Он смотрел на эти деньги, как на привидение.
— У... у меня сдачи не будет, — просипел он.
— А сдачи не надо, — спокойно сказала Ирина, глядя ему прямо в глаза через зеркало. — Считайте, это ваша годовая премия. С наступившим!
Она вышла, не оглядываясь. Легкой, свободной походкой пошла ко входу в ресторан, где ее уже ждали.
А он так и остался сидеть в своей черной машине, посреди шумного, равнодушного города. Жизнь — лучший таксист. Всегда привозит туда, куда заслужил. И иногда выставляет такой счет, что никакой сдачи не хватит.
🎀Подписывайтесь на канал — впереди нас ждет еще много интересных и душевных историй!🎀