— Алло, это Елена Краснова? — женский голос звучал официально, но с едва скрываемым волнением.
— Да, это я.
Начало этой истории читайте в первой части.
— Меня зовут Ольга Петровна Морозова. Мне нужно с вами встретиться. Это касается вашего мужа.
Сердце ёкнуло:
— Что случилось с Сергеем?
— Ничего не случилось. Но есть вещи, которые вы должны знать.
— Какие вещи?
— По телефону не скажу. Давайте встретимся. Сегодня, в семь вечера, в кафе «Встреча» на Тверской.
— Но объясните хотя бы...
— Увидимся вечером.
Гудки. День тянулся бесконечно. В голове роились самые страшные предположения. К вечеру я была на грани нервного срыва.
Ольга Петровна оказалась элегантной женщиной лет пятидесяти, в дорогом пальто и с холодными глазами. Она уже сидела за столиком, когда я пришла.
— Садитесь. Я заказала вам кофе.
— Спасибо. Так о чём вы хотели поговорить?
Женщина достала из сумочки телефон, полистала фотографии:
— Вы знаете эту девушку?
На экране была фотография молодой блондинки. Красивая, лет двадцати пяти, с лучезарной улыбкой.
— Нет, не знаю. А кто это?
— Моя дочь. Настя. Она встречается с вашим мужем уже полгода.
Кафе вокруг как будто затихло. Я смотрела на фотографию и не могла поверить услышанному.
— Вы ошибаетесь. Мой муж...
— Не ошибаюсь. Вот ещё фотографии.
Она показала мне снимки: Сергей и блондинка в ресторане, в парке, возле какого-то дома. На всех фото они выглядели как влюблённая пара.
— Откуда у вас эти снимки?
— Я наняла детектива.
— Зачем?
— Потому что дочь стала врать. Говорила, что работает допоздна, а сама неизвестно где пропадала.
Я отпила глоток кофе. Руки дрожали.
— И что вы от меня хотите?
— Чтобы вы поговорили с мужем. Пусть оставит Настю в покое.
— Почему не поговорите с дочерью сами?
— Говорила. Она влюблена как дурочка. Говорит, что он разведётся и женится на ней.
— Разведётся?
— А вы разве не знали? Он же съехал от вас.
— Знала. Но думала... думала, что временно.
Ольга Петровна сочувственно посмотрела на меня:
— Дорогая, мужчины не съезжают от жён временно. Если съехал — значит, решение принято.
— Но он сказал, что вернётся, если я изменюсь...
— Сказки это. Просто не хочет быть плохим в ваших глазах.
Я почувствовала, как внутри всё рушится:
— Значит, все эти разговоры про инфантильность...
— Придуманы, чтобы вы чувствовали себя виноватой.
— А про то, что я как ребёнок...
— Тоже ложь. Настя мне рассказывала, какую жену он описывает. По его словам, вы прекрасная хозяйка и верная спутница.
— Тогда зачем он изменяет?
— А кто знает, что у них в голове? Кризис среднего возраста, желание почувствовать себя молодым...
Мы помолчали. В кафе играла тихая музыка, официанты сновали между столиками, жизнь шла своим чередом. А моя жизнь развалилась.
— Ольга Петровна, а что конкретно вы предлагаете?
— Подайте на развод. Официально. Пусть Настя увидит документы и поймёт, что он свободен.
— И тогда?
— А тогда посмотрим, как быстро ваш муж передумает жениться.
— Не понимаю...
— Понимаете. Одно дело — крутить роман с молодой любовницей, и совсем другое — жениться на ней.
Я задумалась. А ведь и правда — может, стоит попробовать?
— Но если я подам на развод, пути назад не будет.
— Дорогая, — Ольга Петровна накрыла мою руку своей, — пути назад уже нет. Есть только путь вперёд.
На следующий день я пошла к юристу. Ещё через день подала документы в суд. А вечером позвонила Сергею:
— Завтра получишь повестку.
— Какую повестку?
— Судебную. Я подала на развод.
— Лена, ты что творишь?
— То, что должна была сделать давно.
— Но мы же договорились, что ты подумаешь...
— Подумала. И поняла, что думать не о чем.
— Лена, не делай глупостей...
— Поздно, Серёж. Документы поданы.
Через неделю он стоял на пороге нашей квартиры с букетом роз:
— Прости меня. Я был дураком.
— Был.
— Лена, давай всё начнём сначала.
— Нет.
— Почему?
— Потому что я наконец выросла.
Он пытался уговаривать ещё полчаса, но я была непреклонна. Когда он ушёл, я позвонила Ольге Петровне:
— Как дела у Насти?
— Плачет третий день. Серёжа ваш сказал ей, что передумал разводиться и хочет сохранить семью.
— Понятно.
— Спасибо вам, Елена. Вы спасли мою дочь от большой ошибки.
Повесив трубку, я села у окна и долго смотрела на дождливую улицу. В квартире было тихо, но эта тишина больше не пугала. Она была наполнена спокойствием и уверенностью.
Развод оформили через месяц. Сергей до последнего надеялся, что я передумаю, но я была твёрда. Квартира досталась мне, он забрал свои вещи и съехал к маме.
Галина Ивановна пыталась меня урезонить, говорила, что я разрушаю семью из-за глупой гордости. Но я больше не нуждалась в чужом мнении — даже свекрови, которую всегда уважала.
Через два месяца после развода произошла встреча, которую я не ожидала. Возвращаясь с работы, я увидела у подъезда знакомую фигуру. Настя — та самая блондинка с фотографий — стояла возле цветочного магазина.
Она узнала меня, подошла. Выглядела растерянно, глаза были красными от слёз.
— Вы Елена? Жена... бывшая жена Сергея?
— Да.
— Можно поговорить?
Мы зашли в ближайшее кафе. Настя заказала чай, я — кофе. Молчали несколько минут.
— Мама рассказала, что встречалась с вами, — наконец заговорила девушка.
— Рассказала.
— Я не знала, что вы не в курсе наших отношений.
— Теперь знаете.
— Он говорил, что вы давно живёте как соседи, что развод — дело времени.
— Многое он говорил.
Настя помешала сахар в чае:
— А знаете, что он мне сказал, когда вы подали документы?
— Что?
— Что вы его шантажируете. Что угрожаете разводом, чтобы он порвал со мной.
— И вы поверили?
— Сначала да. А потом... потом он стал избегать встреч. Говорил, что жена следит за ним, что нужно быть осторожнее.
— А потом?
— А потом исчез. Не звонит, на сообщения не отвечает. Мама говорит, что он вернулся к вам.
— Не вернулся. Мы развелись окончательно.
Настя подняла удивлённые глаза:
— Но тогда почему он...
— Потому что понял: одно дело — изменять жене, и совсем другое — быть свободным мужчиной, который должен на ком-то жениться.
Девушка горько усмехнулась:
— Значит, и меня обманул, и вас.
— Получается, так.
Мы допили напитки в молчании. На прощание Настя сказала:
— Спасибо, что подали на развод. Серьёзно. Лучше узнать правду сейчас, чем через несколько лет.
— Мне тоже лучше узнать правду сейчас.
Дома я включила музыку, приготовила себе ужин и села у окна с книгой. За стеклом мелькали огни вечернего города. Жизнь была полна возможностей.
Через полгода я поменяла работу, переехала в другой район, завела кота. Сергей иногда звонил — то под предлогом оставшихся документов, то просто поговорить. Но я больше не была тем человеком, который нуждался в его советах и поддержке.
А недавно встретила его случайно в метро. Он выглядел усталым, постаревшим. Поздоровались вежливо, обменялись парой фраз. Когда поезд подошёл к моей станции, он вдруг сказал:
— Лен, а ведь ты и правда изменилась. Стала... самостоятельной.
— Стала, — согласилась я, выходя из вагона.
И подумала: как хорошо, что некоторые изменения происходят не для того, чтобы кого-то вернуть, а для того, чтобы найти себя.