Часть четвёртая, заключительная.
Катерина уже забыла думать о своих приёмных родителях, как они вдруг заявились к ней с нежданным визитом. Был выходной день, ничто не предвещало беды. Семейство собиралось на отдых в лес. Уж очень они любили прогулки в лесную чащу, и не грибы их туда манили, а особая тишина, наполненная пением птиц и прочими, только лесу присущими звуками.
Такие прогулки они устраивали довольно-таки часто. Большой город утомлял и Катерину, и Максима. Катерина выросла в маленьком городке, а Максим в деревне. Уже и завтрак был готов, ароматный кофе манил к столу. И вдруг раздался звонок в дверь. Катерина пошла открывать.
- Кто это так рано и в выходной день?
Спросил Максим.
- Сейчас узнаем.
Ответила на ходу Катя.
Изумлению её не было предела. На пороге стояли её родственники, мать и отец. Не поздоровавшись, сразу с порога они озадачили Катерину.
- Ты должна забрать к себе дочку Наташеньки. Мы больше не в силах её терпеть. Она совсем вышла из-под контроля.
- Погодите, а почему я должна?! Кому должна?! Это ваша дочь и ваша внучка, сами разбирайтесь со своими проблемами.
- Но ведь мы семья!
- А, вспомнили, что мы семья, но не слишком ли поздно?
Катерина хотела закрыть дверь перед носом родителей, но вмешался Максим.
- Катюша, ну что же ты держишь дорогих гостей в дверях? Проходите, мы как раз завтракаем. Но Катерина, оттолкнув отца, закрыла перед их носом дверь.
- Зачем ты так, ведь они тебя воспитали. Плохо ли, хорошо, но всё лучше, чем в детском доме!
- Ну не знаю, быть всегда на втором месте...
Прогулка, конечно же, не состоялась. Идти уже никуда не хотелось. Катерина ушла в спальню и зарылась в одеяле, как делала это в детстве, когда ей особенно было плохо. Максим не стал её трогать. Всё равно бесполезно. Он уже хорошо выучил характер любимой жены. В таких случаях ничто не помогает, пока сама не отойдет.
Родители больше не беспокоили, и Катерина успокоилась и быстро забыла о них. Прошло полгода. Однажды к ним в гости заявилась двоюродная сестра Максима со своим мужем, они договорились вместе пойти в театр. Марина, как всегда, стрекотала без остановки. Поговорить она любила, как и поесть. За пять минут она успела выложить все новости, произошедшие с ними за то время пока они не виделись. Когда уже они были готовы идти в театр, в дверь позвонили.
На пороге стояла незнакомая женщина.
- Я хочу видеть такую-то, такую-то.
- Это я.
Ответила Катерина. Незнакомка протянула ей конверт. Развернулась и, не прощаясь, ушла.
Разорвав конверт, Катя увидела письмо, написанное корявым почерком отца.
- Катюша. Если ты читаешь эти строки, значит, нас уже нет в живых. Я заклинаю тебя, не оставляй внучку, твою племянницу одну. Она ни в чем не виновата!
Дальше Катя читать не стала, смяла письмо и опустилась на пол, закрыла руками лицо и так горько заплакала, как не плакала еще никогда. Она не знала, как ей поступить. Обида на родителей куда-то вмиг улетучилась. Но дочь своей сестры она совсем не хотела видеть перед собой каждый день. Уж больно часто сестра её обижала и унижала, и последняя её подлость всё равно застряла обидой глубоко в душе.
Маринка подняла скомканное письмо. По мере прочтения она дважды меняла выражения лица. И наконец, дочитав письмо, воскликнула, обращаясь к мужу:
- Надо ехать и забирать девочку из детдома. Не должны дети там жить, если у них есть хоть один родственник.
У Маринки не было своих детей, сколько она не лечилась, ничего не помогло.
Марина была взбалмошная и решения любила принимать молниеносно.
- Раз вам племяшка не нужна, тогда мы её заберём!
Она развернулась на каблучках и, глядя мужу в лицо, спросила тоном, не терпящим возражений:
- Дорогой, ты не возражаешь?!
Дорогой не возражал, пробовал бы он это сделать!
=============================
Я встретился с Мариной и её мужем как раз тогда, когда они ехали забирать племянницу Катерины к себе. Почему рассказ свой я назвал «Рикошет»?
Когда вы вроде бы делаете благое дело, а потом вдруг поняли, что груз, взятый вами, оказался не по плечу, и вы начинаете поступать неправильно, помните, прилетит вам сполна, возможно, не сразу, но прилетит.
Вот и этому семейству срикошетило по полной. И пострадали все!