Новогодние обещания — это ритуал столь же древний, сколь и обманчивый.
Каждый декабрь миллионы людей зажигают в себе искру воодушевления: это будет тот самый год, когда они действительно изменятся. Питаться правильнее. Копить деньги. Заниматься спортом. Выучить язык. Стать, в одночасье, лучшей версией себя.
И всё же реальность говорит об обратном.
Опрос Forbes Health показал, что 48% респондентов намеревались улучшить свою физическую форму, 38% стремились улучшить свое финансовое положение, 36% — укрепить психическое здоровье, а 34% — похудеть. Очень желанные цели — но когда спросили, как долго люди их придерживались, цифры оказались удручающими…
Более 50% не дотянули даже до марта. И едва ли 1% смог продержаться целый год.
Вот она, схема: переполняющий энтузиазм первого января, разочарование к середине февраля и ощущение «у меня нет силы воли», хотя на самом деле проблема в том, что привычки не меняются так легко — да и это не самый оптимальный способ.
На самом деле, широко распространён миф о том, что для изменения привычки требуется всего 21 день.
Давайте посмотрим, откуда он взялся и что можно сделать, чтобы изменить свои привычки.
Миф о 21 дне
В 1950-х годах пластический хирург Максвелль Мальц заметил закономерность у своих пациентов.
Мальц начал наблюдать, что его пациентам требовалось около трех недель, чтобы привыкнуть к своему новому отражению в зеркале после операции. Позже, в 1960 году, он опубликовал книгу под названием «Психокибернетика», которая стала бестселлером и включала в себя это утверждение: требовался 21 день, чтобы изменение стало ощущаться естественным.
Это было наблюдение из области пластической хирургии. Гипотеза, основанная на его личном опыте.
Но дальше это утверждение, «подкрепленное» мнением врача, оказалось обладающим огромным маркетинговым потенциалом. Тренеры по самопомощи, спикеры и мотивационные гуру начали повторять историю о 21 дне для изменения жизни.
Короткое, мотивирующее, правдоподобное число.
Заманчивое обещание: через три недели твоя жизнь может стать другой.
И вот миллионы людей начали следовать ошибочному правилу.
У науки есть другой ответ, не столь воодушевляющий, но он действительно поможет вам.
Сколько на самом деле нужно времени, чтобы изменить привычку
В 2009 году Филиппа Лалли и ее команда в Университетском колледже Лондона это выяснили.
Исследование отслеживало 96 человек в течение 12 недель, пока они пытались внедрить новую привычку. День за днем участники сообщали, выполнили ли они привычку и насколько автоматическим это ощущалось. Результаты развеяли миф.
В среднем требовалось 66 дней, чтобы привычка стала ощущаться естественной, но самое показательное было в диапазоне:
Самому быстрому человеку потребовалось 18 дней.
Самому медленному — 254 дня.
Вывод: волшебного числа не существует.
Всё зависит от сложности привычки, человека и окружающей среды. Более того, исследование обнаружило нечто обнадеживающее: пропуск одного дня не разрушает процесс. «Пропуск одной возможности выполнить поведение не повлиял на формирование привычки», — заявили исследователи.
Путь не является ни линейным, ни идеальным.
Почему это хорошая новость, что требуется больше 21 дня
На первый взгляд, узнать, что привычка может формироваться до восьми месяцев, демотивирует.
Но это хорошая новость по трем причинам:
1. Это напоминает нам, чем на самом деле является изменение привычек
Привычки — это рутина, а не разовое событие.
Не существует момента, когда «ты добился успеха» и тебе больше никогда не придется этого делать. Менять привычки — значит перестать быть тем, кем ты был, чтобы стать кем-то другим. Это, например, превращение из малоподвижного человека в активного. Этого можно достичь только в том случае, если ваша новая привычка очень мала и устойчива во времени.
Ключ в том, чтобы найти преимущества в ежедневном процессе, которые побуждают вас продолжать.
Когда вы становитесь активным человеком, социальные связи, которые вы выстраиваете с теми, с кем занимаетесь спортом, становятся стимулом. Они помогают вам поддерживать привычку и делают ее повторение приятным. Это влюбленность в процесс, а не в цель.
Тот, кто мечтает о необыкновенной физической форме, но не получает удовольствия от тренировок, не достигнет её.
2. Это не должно быть идеально
Привычки не требуют совершенства; мы все можем пропустить день.
Как вы видели, пропуск одного дня не имеет заметных последствий для вашей привычки — на самом деле, только после нескольких дней перерыва мы начинаем терять импульс. Позвольте себе ошибиться; важно знать, как быстро вернуть свою привычку после паузы.
3. Вы увидите свой огромный долгосрочный потенциал
Большинство людей отказываются от своих новогодних обещаний очень рано по одной причине.
Они чувствуют, что не получают результатов, но всё обстоит как раз наоборот.
Именно этот длительный период без видимых результатов позволяет добиться больших улучшений впоследствии. Многие представляют свой прогрес линейным, но на самом деле он часто является экспоненциальным. Понимание этой разницы является ключом к изменению любой привычки.
На данный момент ключевой вопрос не в том, сколько времени нужно, чтобы выработать привычку.
Вопрос в том: готовы ли вы начать сегодня?
Единственный путь к дню 254 лежит через день 1, день 2 и все последующие дни.
Начать сегодня — а не завтра — это единственный реальный способ добиться успеха.
Это перевод статьи Mental Garden. Оригинальное название: "The Myth 21 Days to Change Habits".