— Марина, ты же понимаешь, что Ленке некуда больше обратиться! — голос свекрови дрожал от волнения. — Триста тысяч для вас с Денисом не такие большие деньги!
Я поставила чашку с чаем на стол и посмотрела на Людмилу Петровну. За два года брака я привыкла к её напористости, но сегодня она превзошла саму себя. Час назад явилась без предупреждения, села на кухне и начала рассказывать про долги своей дочери от первого брака.
— Людмила Петровна, триста тысяч — это не карманные деньги, — сказала я, стараясь сохранить спокойствие. — Это наш годовой семейный бюджет.
— Но Лена же семья! — воскликнула свекровь. — Она моя дочь, Денисова сестра!
За окном моросил апрельский дождь, стекая по стёклам нашей новой квартиры. Пахло свежезаваренным чаем и пирогами, которые я утром пекла для мужа. Уютная обстановка контрастировала с напряжением, повисшим в воздухе.
— Семья, — повторила я. — А где была эта семья, когда мы с Денисом копили на квартиру? Когда я работала на двух работах, чтобы собрать первоначальный взнос?
— Марина, не будь такой жёсткой, — попросила свекровь. — У Лены просто полоса неудачная. Бизнес не пошёл, кредиты набрала...
— Какой бизнес? — я села напротив Людмилы Петровны. — Вы же говорили, что она парикмахером работает.
Свекровь замешкалась, отвела взгляд.
— Ну... парикмахером тоже. А ещё решила салон красоты открыть. Вложилась, а клиентов мало оказалось.
— И сколько она вложила?
— Всего полмиллиона, — тихо ответила Людмила Петровна. — Из них триста кредитных.
Я отложила чашку. История становилась всё интереснее.
— Людмила Петровна, а на что Лена рассчитывала, влезая в такие долги? У неё же нет опыта ведения бизнеса.
— Рассчитывала на успех! — оживилась свекровь. — На то, что люди потянутся к красоте. А получилось как получилось.
— А получилось, что теперь семья должна расхлёбывать её финансовые авантюры, — заметила я.
— Авантюры? — возмутилась Людмила Петровна. — Лена пыталась создать что-то своё! Не сидела сложа руки!
В этот момент с работы вернулся муж. Услышав голоса на кухне, заглянул к нам.
— Привет, дорогие мои, — Денис поцеловал меня в макушку, обнял маму. — О чём разговор?
— О том, что твоя жена отказывается помочь сестре, — сразу начала атаку свекровь. — Лена в беде, а Марина говорит, что это не её проблемы.
Муж удивлённо посмотрел на меня.
— Марин, что случилось с Ленкой?
— Денис, твоя сестра набрала кредитов на полмиллиона, решив открыть салон красоты, — объяснила я. — Теперь не может расплачиваться, и мама просит нас одолжить триста тысяч.
— Триста тысяч? — Денис присел на стул. — Мам, это же наши накопления на отпуск и ремонт ванной.
— Денис! — укоризненно посмотрела на него свекровь. — Речь идёт о твоей сестре! Её могут из квартиры выселить!
— Из какой квартиры? — спросила я. — Она же у вас живёт.
— Не у меня. У неё своя квартира есть, — поправила Людмила Петровна. — Однокомнатная. Купила в прошлом году.
— На что купила, если она парикмахер? — не унималась я.
— На те же кредиты частично, — призналась свекровь. — Думала, что салон пойдёт, будет чем расплачиваться.
Денис потёр лоб рукой.
— Мам, получается, Лена за год умудрилась влезть в долги почти на миллион? Квартира плюс салон?
— Ну... да, — виновато кивнула Людмила Петровна. — Но она же не специально! Просто поверила в себя!
— А теперь верит в нас, — добавила я. — В наши деньги.
— Марина, ты говоришь так, будто речь идёт о посторонних людях! — вспылила свекровь. — Это семья!
— Хорошо, — встала я. — Допустим, мы дадим Лене триста тысяч. А что потом? Через полгода она снова придёт за помощью?
— Не придёт! Она обещала!
— Обещала? — я рассмеялась. — Людмила Петровна, полгода назад Лена обещала вам, что никогда не будет брать кредиты. Помните?
Свекровь покраснела.
— Тогда была другая ситуация...
— А сейчас какая ситуация? — не отставала я. — Лена наделала глупостей, а расплачиваться должны мы?
— Марина, — вмешался Денис, — может, действительно стоит помочь? Лена всё-таки моя сестра...
— Твоя сестра, — согласилась я, — которая ни разу за два года не поздравила нас с годовщиной свадьбы. Которая на нашей свадьбе весь вечер жаловалась, что мы слишком много потратили на торжество. Которая до сих пор считает, что я за тебя замуж из-за денег вышла.
— Лена так не думает! — возразила Людмила Петровна.
— Думает. И не стесняется об этом говорить, — спокойно ответила я. — А теперь эта же Лена через вас просит у меня деньги.
Повисла неловкая пауза. Дождь за окном усилился, барабаня по подоконнику.
— Ладно, — сказал наконец Денис. — Мама, а где сейчас Лена? Почему она сама не пришла просить?
— Она... стесняется, — замялась свекровь. — Знает, что вы с Мариной не очень ладите.
— Стесняется, — повторила я. — Удивительно. Обычно Лена не страдает излишней скромностью.
— Марина, — укоризненно посмотрела на меня Людмила Петровна. — Ты слишком строго её судишь.
— Может быть. — Я встала, прошла к окну. — Людмила Петровна, а можно увидеть документы по кредитам? Понять, на что именно потратились деньги?
— Какая разница, на что потратились? — удивилась свекровь. — Главное, что долг есть.
— Разница большая, — настояла я. — Если речь идёт о помощи семье, то я хочу знать, во что мы ввязываемся.
Людмила Петровна достала из сумочки телефон.
— Позвоню Лене, пусть приедет с документами.
— Нет, — остановила её я. — Звонить не надо.
— Почему?
— Потому что я уже видела эти документы, — тихо сказала я, не отворачиваясь от окна. — Три дня назад.
Денис и свекровь переглянулись.
— Как видела? — спросил муж.
— Очень просто. Лена сама мне их показывала. — Я повернулась к ним. — В среду, когда приходила за деньгами в первый раз.
— В первый раз? — переспросил Денис.
— В первый. Людмила Петровна просто не знала об этом визите. — Я села обратно за стол. — Правда ведь, Людмила Петровна? Лена вас не предупреждала, что уже пыталась занять у нас деньги?
Свекровь побледнела.
— Не предупреждала, — призналась она.
— И что тогда произошло? — спросил Денис.
— Произошло то, что я увидела очень интересные цифры в документах, — ответила я. — И поняла, что салон красоты — это только видимая часть айсберга.
— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила свекровь.
Я посмотрела ей в глаза.
— А то имею в виду, что завтра я встречаюсь с управляющим банка, где Лена брала кредиты. У меня есть к нему несколько очень конкретных вопросов.