Началоhttps://dzen.ru/a/aJzX1m5nCXu9mc3V
Посетителей не было видно. Колонна, как и в мой прошлый приход, сияла синим приглушенным светом и манила к себе.
Я задумалась. Звать на помощь или попытаться выбраться самой? Пожалуй, не стоит привлекать к себе внимание, ведь где-то здесь сейчас могут быть сообщники Жерлона. Я подергала проволоку и попыталась сделать в этой колючей изгороди дыру, достаточную для того, чтобы пролезть в нее. Хорошо, что вокруг никого не было, потому что мои крики от боли и ярости, пожалуй, не услышал бы только мертвый. Наконец, пропихнувшись между двумя колючими проводами, я оказалась с другой стороны, в пещере, оставив на проводах немного крови и лоскуты моего платья. Щека, спина, шея, руки и ноги были окровавлены в нескольких местах.
- Ох, Марта, - шепнула я сама себе, - сколько страданий и крови ради любви. Ты точно теперь должна выйти замуж за Ореста, - и добавила, - если он еще жив.
Я горько улыбнулась и осторожно, таясь под стеной, пошла к выходу из пещеры.
Никого не встретив на своем пути (что было странно, ибо люди Жерлона должны были у колонны истины ждать его сигнала), я вышла из пещеры и шмыгнула в кусты, которые росли неподалеку от марониевой скалы. Уже было темно, но площадь сияла огнями. В ярко освещенном шатре поодаль до сих пор продолжалось празднование. Кельнеры сновали сюда-туда. Я даже видела Жерлона, который сидел ко мне спиной. Значит, прошло не так много времени, а казалось, что вечность.
Вид у меня, подозреваю, был страшный. Разорванное и заляпанное кровью во многих местах платье, окровавленное лицо и руки, растрепанная прическа, опухшее от слез лицо. Мне нельзя было возвращаться к праздничному столу.
Мысли лихорадочно вертелись в голове. Как предупредить Ореста? Что делать?
Перебегая по парку от дерева к дереву и прячась в тени, я подкралась поближе к праздничному шатру. Король и принцессы с их женихами были у меня, как на ладони, сама же я пряталась в тени высокого кустистого дерева.
- А теперь, прежде чем начать церемонию провозглашения преемников престола, я приглашаю всех гостей послушать песню, которую исполнит моя дочь Розия. Она будет играть на арфе и петь.
Слуги быстренько поднесли к столу арфу, за которую села Розия и, прежде чем начать играть, проговорила, глядя на принцессу Зорию:
- Зори, сестренка, это песня для тебя. Я очень люблю тебя, потому что ты всегда поддерживала меня в трудные для меня времена.
Зория молча кивнула, глядя почему-то не на Розию, а на арфу.
Принцесса Розия играла великолепно, ее хрупкие пальчики перебирали струны ловко и уверенно. Голос был звонкий и чистый. Она пела песню о лете, солнце и горах. Все зачарованно слушали и любовались девушкой. Бармуто смотрел на нее влюбленно и нежно.
Вдруг Розия ошиблась. Ее палец коснулся не той струны, потом ошиблась во второй раз, голос ее дрогнул, она перестала играть. Замерла, сидя прямо, а потом начала клониться и сползать со стула. Все удивленно вскрикнули, Бармуто вскочил, подбежал к невесте и подхватил ее на руки.
- Рози, что с тобой? - спросил он обеспокоенно.
- Как-то мне нехорошо, - прошептала девушка, взглянув на него, - наверное, зря я пошла на этот бал. Видно, я еще не до конца выздоровела.
- Целитель, где целитель? - крикнул Бармуто обеспокоенно.
Он бросился за слугой, указывавшим ему путь к целительской палатке, размещавшейся неподалеку от стоянки бестианов. Взволнованный король о чем-то говорил с каким-то гвардейцем, а потом обратился к гостям:
- Розия переутомилась, она недавно оправилась после болезни. А тут и помолвка, и выступление на публику... Целители отвезут ее домой и присмотрят. А мы продолжаем наш праздничный вечер!
И хотя было видно, что король обеспокоен этим случаем с Розией, но он овладел собой, потому что имеет обязательства перед своими подданными Взволнованный шум стоял у стола. И никто, кроме меня, не заметил, как странно вела себя принцесса Зория. Когда Розия играла и пела, она ожидающе смотрела на ее пальцы, перебиравшие струны, когда сестре стало плохо, она злорадно улыбнулась, и наблюдала, как Бармуто несет Розию прочь.
Все это было подстроено именно Зорией, я не имела сомнений. Я молилась богам, чтобы Розии стало лучше, потому что что-то мне подсказывало, что надо ждать худшего. Тем временем король продолжал:
- А сейчас я хочу провозгласить моих преемников, которые, надеюсь, будут править Долиной теней много лет после меня и положат начало новой династии королей и теней. Я был самодержцем много лет, но теперь я отхожу от дел. Зория и Торес продолжат мои деяния. Мир, согласие, доброта, любовь, дружба - это не просто слова, это то, что помогает людям оставаться людьми или тенями. Пусть эти ценности сопровождают ваше правление…
- Ваше Величество, - вдруг сказал Орест, прерывая короля Фетания. - У меня есть очень важное сообщение!
И король, и гости, а особенно Зория, были удивлены внезапными словами принца. Орест встал и подошел ближе к королю.
- Я хочу сказать вам честно и откровенно. Я не люблю вашу дочь принцессу Зорию и недостоин быть ее женихом. Потому что я люблю другую девушку, - Орест взглянул на гостей, очевидно, надеясь увидеть меня.
Но я была в кустах, и вовсе не собиралась их покидать! Еще не хватало предстать а таком виде перед всей знатью долины теней!
- Отец, не слушай его! - вскрикнула Зория, подбежала к Оресту и вцепилась ему в локоть. - Торес сам не знает, что говорит. Он немного выпил перед балом, у него шумит в голове и он несет чепуху!
Гости заинтересованно наблюдали за такими интересными событиями, разворачивавшимися перед их глазами. Вот будет что рассказать завтра соседям и знакомым!
- Нет, Зори, ты неправа, я люблю другую, - повторял Орест, но как-то вяло и неуверенно.
- Ты же любишь меня, зайчик, правда? - Зория требовательно смотрела на принца.
- Да, киса, только тебя одну! - вдруг воскликнул Орест, будто что-то вспомнив.
Что с ним? Магическое воздействие? Похоже на то. Я отыскала взглядом Жерлона и увидела, как его губы двигаются, шепча что-то неразборчивое.
Король помолчал, рассматривая стоявшую перед ним пару, а потом сказал:
- Внесите короны!
Слуги принесли две золотые короны, усыпанные драгоценностями и украшенные разными завитками.
- Провозглашаю тебя, принцесса Зория, королевой Долины теней, - проговорил король, надевая ей корону на голову.
Зория сияла от счастья и нетерпения.
- Провозглашаю тебя, принц Торес, королем Долины теней, - снова произнес король нужную фразу и начал опускать корону на голову Ореста.
Жерлон аж шею вытянул, так хотел увидеть смерть Ореста.
А фигушки вам!
Я давно уже держала в руке большой тяжелый камень.
- Помоги мне не промахнуться! - шепнула я своей дикой тени и с силой запустила камень прямо в корону.
- Дзинь! - громко звякнула корона, вылетела из рук короля, покатилась по столу и упала в большой поднос с пирожными.
Немая сцена. Все вокруг замерли от неожиданности. Даже я удивилась такому меткому попаданию.
Орест встрепенулся, помотал головой, приходя в себя, и взглянул в ту сторону, где между деревьями пряталась я.
- Что за безобразие, кто это сде..? - начал кричать король, но замолчал на полуслове.
Потому что земля под нашими ногами дрогнула, заколебалась, подвижная волна пошла по горам. Потом почувствовался подземный толчок, второй, третий, кто-то громко закричал. Все начали разбегаться из-за стола, спасаясь от землетрясения. Вокруг происходил хаос: падали палатки, стулья, столы, дрожали тарелки и стаканы, трескались ближайшие скалы, падали на бегу люди, взлетали бестианы. Я поняла, что мы опоздали. Колонна истины разрушена.
К королю подбежало несколько гвардейцев и, взволнованно что-то выкрикивая, повели его к стоянке бестианов, видимо, стремясь вывезти из эпицентра землетрясения.
Принцесса Зория, сняв с головы свою корону и вытащив из подноса с пирожными вторую, бросилась бежать. А вот Орест, который, когда началась вся эта катавасия, смотрел в сторону зарослей, где я пряталась, направился именно туда. Продравшись сквозь кусты, он оказался возле меня.
- Марта, это ты? - спросил он, вглядываясь в полумраке в мое лицо.
- Угу, - подтвердила я, прячась за дерево, потому что меня почему-то начали душить слезы.
Орест жив! Я смогла спасти его! Огромное напряжение последних часов в конце концов прорвалось обильными слезами. Я вся дрожала и от того, что замерзла, и от того, что переволновалась.
- Я так и знал, что камень - твоих рук работа! - продолжал Орест. - Только ты могла нарушить такой торжественный момент и во время коронации выбить корону из рук короля.
Он засмеялся, совершенно не обращая внимания на крики вокруг и трясение земли под ногами. Но, увидев меня вблизи, охнул от неожиданности:
- О боги всемогущие, любимая, что с тобой случилось? Ты вся в крови! Ты плачешь?
Он крепко прижал меня к себе. Мы стояли в полумраке, обнявшись, а вокруг происходил чуть ли не конец света: двигалась под ногами земля, кричали от страха люди, ревели испуганные бестианы, а мне было спокойно и уютно. Потому что любимый был жив и был рядом. И тогда мне подумалось, что все будет хорошо. Что бы ни случилось, мы сможем победить и пережить это, потому что мы вместе.
- А землетрясение, случайно, не твоих рук дело? - спросил вдруг Орест. - А то я бы не удивился.
Он отпустил меня, снял камзол и надел на меня. Сразу же стало тепло и уютно.
- Нет, - ответила я, - это не я! Вероятно, Жерлоновые сообщники задействовали "отпугиватель теней" у колонны истины.
Я рассказала Оресту о последних событиях и моих скитаниях в подземелье.
- Ох, Марта, какая же ты отважная! - Орест нежно поцеловал меня в губы и прижал к себе, а потом сказал грозным голосом, в котором чувствовался металл. - Девочка моя, клянусь тебе, Жерлон ответит мне за каждую твою слезу и за каждую твою рану! А сейчас мы пойдем и разберемся со всем этим безобразием, творящимся в Долине теней!
Орест взял меня за руку, и мы вышли на парковую площадь.
Там, где до сих пор находилась скала со входом в подземелье, все было разрушено, а над площадью возвышался гигантский столб голубого сияния, достигавший неба. Было видно, как днем. Колонна истины выросла и была уже не из марония, как в подземелье, а быстро формировалась из какой-то магической энергии. Этот сияющий огромный столб постоянно находился в движении, а в нем кружились черные тени, которые эта энергия извлекала из людей вокруг. Мимо нас пробежал какой-то человек в красном камзоле. Вдруг он остановился, как вкопанный, от его тела начала отделяться эфемерная копия, черная подвижная тень, выходившая из этого мужчины, как из двери. Тень полностью высвободилась из тела, имея еще очертания человека, а затем вытянулась черной дугой, стала бесформенной субстанцией и полетела к магическому столбу, затянувшему ее, как в портал. Мужчина упал, как подкошенный. Мы с Орестом подбежали к нему, я проверила пульс.
- Он жив, - сказала я озабоченно, оглядываясь на любимого, - но находится в состоянии, похожем на летаргический сон.
Вдруг я увидела, что и от Ореста отделяется черная тень! Ее быстро затащило в колонну истины, а сам принц упал рядом с мужчиной и как окаменел.
- О нет! - схватилась я за голову. - Опять я одна и не знаю, что делать и как помочь!
Подземные толчки, наконец, стихли, а вот магический столб становился все ярче и выше. Все больше людей падали на площади, отдавая колонне свои тени.
Но на некоторых магия столба не действовала. Очевидно, это были те, кто уже раздвоился. Именно люди, а не тени. Потому что тень Дианея, которую я увидела неподалеку на земле, тоже впала в оцепенение.
Итак, тени вылетают из тех, кто еще не раздвоился, или если раздвоился, то из теней-двойников. А я? Почему моя тень не улетает? Я лихорадочно думала, наблюдая беспорядок вокруг. Да, она же дикая! Не привязана ни к кому. И я не пережила абсолютный ритуал. Может, в этом дело?
Решив подумать об этом потом, я побежала к стоянке бестианов, где скопилось немало людей, стремясь оставить это ужасное место. Все толкались, пытаясь занять места в каретах, возникали короткие схватки, звучали ругань и крики Кареты взлетали одна за другой. И даже в воздухе сквозь стены или потолки некоторых из них вылетали черные тени и присоединялись к сияющей колонне.
Вдруг я увидела какую-то схватку возле пышной и богатой кареты с королевской короной на крыше. Карета короля! Гвардейцев, закрывавших своими спинами его величество, оттеснили от кареты какие-то люди, некоторые были со шпагами, другие - с магическими жезлами.
- Прочь! - услышала я голос принцессы Зории. - Теперь я королева Долины теней! Приказываю убить короля Фетания и всех его сторонников! И найдите кто-нибудь тело принца Тореса! Я должна убедиться, что он мертв!
- Да, моя королева! - воскликнул Жерлон, стоявший рядом и руководивший действиями мятежников. - Не волнуйтесь, мы за всем проследим! Теням конец! Останутся только люди!
- Мы переименуем Долину в Долину освобожденных! Никаких теней! - закричала Зория.
- Никаких теней! Долой теней! Нет - теням! - закричали вокруг сторонники переворота.
Я наблюдала за всем этим из-за угла павильона, который чудом не был еще разрушен. Взглянула, и увидела, что это целительская палатка. Заглянув внутрь, я замерла от неожиданности. Палатка была пустой, лишь чуть левее от входа стояла переносная кровать, на которой лежала принцесса Розия, а рядом с ней, опустив голову так, что длинные волосы полностью закрывали его лицо, сидел Бармуто. Он держал принцессу Розию за руку, девушка лежала с закрытыми глазами и была очень бледна. Такая неподвижная и печальная картина среди общей беготни и криков остро ранила меня в сердце.
Я подошла ближе и позвала:
- Бармуто, как Розия?
Парень молчал, только то, как дернулись его пальцы, державшие невесту за руку, свидетельствовало, что он услышал меня. Когда я уже решила, что он не ответит, и снова хотела что-то спросить, услышала его глухой голос:
- Розия умерла.
ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕhttps://dzen.ru/a/aMZ8Zl5h1WhPYcmQ