Наследие тирана и клубок змей
Особое место в черном списке антагонистов Ветхого Завета по праву принадлежит вавилонскому царю Навуходоносору II. Этот монарх, правивший с 605 по 562 год до н.э., был не просто завоевателем, а настоящим мастером по части государственных депортаций. Совершив три карательных похода в Иудею, он, недолго думая, вывез из страны всю элиту, ремесленников и молодежь, обрекая еврейский народ на семьдесят лет унизительного «вавилонского пленения». Неудивительно, что в еврейской традиции он навечно заклеймен как «тень антихриста», а сам Вавилон — как «блудница», чья гибель была лишь вопросом времени и божественного гнева.
Великий завоеватель, превративший Вавилон в неприступную крепость и чудо света, оставил после себя не только висячие сады, но и политическую пороховую бочку. После его смерти в 562 году до н.э. трон унаследовал единственный сын, Евилмеродах. Однако у старого царя была еще и дочь, Нитокрис, — женщина с непомерными амбициями и стальной хваткой. Ее супруг, полководец Ниглисар, не без деятельного участия жены организовал заговор, и недолгое правление молодого царя оборвалось самым решительным образом.
Впрочем, узурпатору Ниглисару тоже недолго пришлось наслаждаться властью. Его правление (560–556 гг. до н.э.) ознаменовалось началом изнурительных войн с персами, подступившими к границам царства. В одном из сражений везение покинуло царя. Вполне возможно, что вражеский меч был лишь прикрытием для удара в спину, нанесенного кем-то из собственных придворных. На престол взошел его юный сын Лабаши-Мардук, но его царствование оказалось самым коротким в истории династии — в том же 556 году до н.э. дворцовые интриги поставили точку в его биографии.
И вот на этой сцене, где предательство стало обыденностью, появляется новый игрок — полководец Набонид, последний царь Вавилона. Амбициозная Нитокрис, недолго горюя по мужу и сыну, немедленно вышла замуж за нового узурпатора. Этот брак был чистейшим политическим расчетом: Набонид получал хоть какую-то легитимность через жену, внучку великого Навуходоносора, а она сохраняла свое влияние при дворе. Через девять месяцев у них родился сын, которому суждено было войти в историю под именем Валтасар.
Царь-археолог и его соправитель-младенец
Именно здесь начинается одна из самых интригующих загадок вавилонской истории. Многочисленные источники, включая клинописные таблички, подтверждают, что около 550 года до н.э. царь Набонид объявил своего сына Валтасара соправителем, передал ему командование армией, контроль над казной и религиозными делами, а сам на долгие десять лет удалился в добровольную ссылку в аравийский оазис Тейма. Простая арифметика показывает, что на момент своего назначения на высшие государственные посты Валтасару было… меньше четырех лет. Историки до сих пор ломают головы над этим парадоксом, но, скорее всего, реальная власть была сосредоточена в руках его матери, царицы Нитокрис, которая правила Вавилоном от имени малолетнего сына, пока ее муж-царь предавался своим странным увлечениям.
А увлечения у Набонида были действительно необычными для правителя того времени. Вместо того чтобы воевать или строить, он с головой ушел в археологию и религиозные реформы. Он раскапывал древние храмы, изучал старинные надписи и пытался восстановить забытые культы. Главной его страстью стал бог луны Син, которого он решил сделать верховным божеством Вавилона, отодвинув на второй план традиционного покровителя города — могущественного Мардука. Этот шаг стал его роковой ошибкой. Жречество Мардука, обладавшее огромным влиянием и богатством, было в ярости. Они видели в царе-реформаторе нечестивца и еретика. Десятилетнее отсутствие Набонида в столице лишь усугубило ситуацию. Вся страна, от жрецов до простого народа, была настроена против своего странного правителя, и почва для предательства была готова.
Персидская буря и пир обреченных
Пока Набонид изучал древности, а его сын подрастал, на востоке разгоралась новая гроза. Персидский царь Кир II Великий, один из величайших полководцев в истории, стремительно создавал свою империю. К 539 году до н.э. он сокрушил всех своих противников и подошел к границам Вавилонии. Набонид, наконец, очнулся от своих грез, вернулся в столицу и начал готовиться к обороне. Но было уже поздно.
Кир был не только великим воином, но и мастером пропаганды. Его шпионы и дипломаты наводнили Вавилонию. Они вели тайные переговоры с недовольными жрецами Мардука, с обиженными наместниками и полководцами. Кир обещал всем свободу, восстановление старых культов и уважение к местным традициям. Ему поверили. Едва персидская армия перешла границу, как на ее сторону немедленно перешел наместник целой области по имени Угбару. Вслед за ним персов поддержали и другие крупные города.
В решающем сражении у города Опис вавилонская армия была разгромлена, а сам Набонид бежал. Оборону осажденного Вавилона возглавил его сын, молодой и самонадеянный Валтасар. Он был уверен в неприступности городских стен и огромных запасах продовольствия. Пока персидская армия стояла под стенами, Валтасар решил устроить грандиозный пир.
Именно этот пир, ставший символом безрассудной гордыни перед лицом неминуемой гибели, подробно описан в книге пророка Даниила. Валтасар созвал тысячу своих вельмож и, опьянев от вина, приказал принести священные золотые и серебряные сосуды, которые его дед Навуходоносор вывез из разрушенного Иерусалимского храма. Из этих сосудов, предназначенных для служения Богу, царь, его вельможи, жены и наложницы начали пить вино, прославляя своих языческих идолов.
Огненные письмена на стене
В самый разгар кощунственного веселья произошло нечто ужасное. На белой стене царского дворца, освещенной светильниками, появились человеческие пальцы, которые начали чертить огненные слова.
«Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое».
В ужасе Валтасар созвал всех своих мудрецов, халдеев и гадателей, пообещав тому, кто прочтет и объяснит надпись, пурпурные одежды, золотую цепь и звание третьего властелина в царстве. Но никто из них не смог даже прочесть написанное. Тогда царица-мать Нитокрис посоветовала призвать иудейского пророка Даниила, который славился своей мудростью.
Даниил пришел и без труда прочел надпись: «Мене, мене, текел, упарсин». Но прежде чем объяснить ее значение, он сурово обличил царя в гордыне и святотатстве. Затем он произнес свой приговор:
«Вот и значение слов: МЕНЕ — исчислил Бог царство твое и положил конец ему; ТЕКЕЛ — ты взвешен на весах и найден очень легким; ПЕРЕС (упарсин) — разделено царство твое и дано Мидянам и Персам».
В ту же самую ночь пророчество сбылось.
Безмолвное падение и расплата
Пока Валтасар пировал, персы осуществили дерзкий план, описанный историком Геродотом. Они отвели воды реки Евфрат, протекавшей через город, в специально вырытый канал. Русло реки обмелело настолько, что персидские воины смогли пройти по нему под городскими стенами и войти в Вавилон. Из-за огромных размеров города и всеобщего праздничного веселья жители окраин даже не сразу поняли, что столица захвачена. Войска предателя Угбару без боя заняли центр города.
«В ту же самую ночь Валтасар, царь Халдейский, был убит».
Так лаконично сообщает Библия о конце последнего вавилонского правителя. Клинописные источники подтверждают, что город был сдан практически без боя, но уточняют, что отряд, верный Валтасару, еще четыре месяца держал оборону в укрепленной дворцовой крепости, но в итоге был предан.
Кир Великий вошел в город как освободитель, встреченный ликующими жрецами Мардука. Он провозгласил себя законным царем, восстановил культ Мардука и позволил пленным народам, включая евреев, вернуться на родину. Предатель Угбару получил свою награду — он был назначен персидским наместником Вавилона. Но торжествовал он недолго. Менее чем через два месяца он внезапно покинул этот мир от неизвестной болезни. Возможно, мстительная царица Нитокрис нашла способ преподать ему последний урок верности. Так бесславно закончилась история великой Вавилонской империи, а ее падение стало вечным напоминанием о том, что даже самые высокие стены не спасают от предательства и божественного суда, начертанного огненными буквами на стене.
Военачальники - Истории о полководцах разных эпох
Дела монаршие - Все могут короли, все могут короли... Про любовь, войну, горе и радость монарших особ
Исторические курьезы - Разное забавное из истории нашего шарика
Баблия, история, наука - Библейские сюжеты в контексте истории и науки
Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера