Продолжаем рассказывать об автомобильной истории в серии материалов, которую мы подготовили вместе с водителем АТП Краснодар Алексеем Кузнецовым.
Русско-Балтийский вагонный завод стал отечественным первопроходцем в разработке, адаптации и производстве первых специальных узкопрофильных машин. Ещё на заре XX века завод выпускал пожарные, инкассаторские, санитарные и даже военные автомобили.
В 1913 году на 4-й международной выставке в Петербурге был представлен пожарный автомобиль на базе модели Д24/40, построенный для Петровского пожарного отделения Санкт-Петербурга. Так началась история первых профильных пожарных моделей в линейке Руссо-Балт «Д», которая, однако, не продлилась долго из-за начала Первой мировой войны. Часть машин была переделана под военные нужды, другая же часть затерялась во времени.
Здесь и начинается история машины, о которой пойдет речь сегодня!
Как нашли пожарный «Руссо-Балт»: воспоминания Гунарса Дортанса
По рассказу члена Клуба античных автомобилей Гунарса Дортанса, ныне главного реставратора Рижского моторного музея:
В июне 1976 года энтузиасты ААК организовали ралли «Валмиера-76», на котором присутствовали все члены клуба, в том числе и я, тогда ещё студент Рижского «политеха». В один из дней ко мне и Хардийсу Томассу, работнику завода «Лайма», подошёл житель городка Рауна, что в тридцати километрах от Валмиеры, и огорошил известием: у него в гараже с 1924 года хранится разобранный «Руссо-Балт»!
Мечта найти такой автомобиль постоянно владела умами членов клуба. И вот, похоже, она сбылась! Нашей радости не было предела! Мы быстро собрались, залезли в кузов грузовика ЗИС-11, принадлежащего клубу и использовавшегося по своему прямому назначению, и покатили в Рауну.
В Рауне, в гараже Яна Яновича Межпапанса, нашлось много чего интересного, но самое главное — части от автомобиля пока неизвестной нам марки.
Аккуратно всё перебирая, мы обратили внимание на кронштейны с прекрасно узнаваемым гербом — Российским двуглавым орлом; при этом заметили, что большая корона, скипетр и держава были уже кем-то аккуратно сняты. Все сомнения исчезли, мы нашли редчайший «Руссо-Балт»!
Рама автомобиля была разобрана: поперечины отделены от лонжеронов, которые были разрезаны спереди и сзади и забетонированы, послужив опорами для мачты телевизионной антенны. Хозяин жаловался, что испортил много ножовочных полотен, когда пилил металл — такова была прочность сплава, из которого изготовлены детали рамы!
Рессоры и балка переднего моста хорошо сохранились, задний мост был «чужой» — фирмы «Берлие». Коробка передач была четырехскоростной (четыре скорости вперёд, одна — назад), корпус изготовлен из алюминиевого сплава.
Радиатор был в удовлетворительном состоянии, за исключением верхней части. Двигатель четырехцилиндровый неизвестной марки с клапанами, расположенными слева. Рулевой редуктор, рулевые тяги, бензобак и колёсные ободья — в достаточно хорошем состоянии. Имелись крылья и капот. Специального пожарного оборудования не нашлось.
На некоторых деталях сохранились остатки тёмно-красной краски. Всё это «богатство» мы сложили в ЗИС и увезли на реставрацию. Позднее мы забрали и лонжероны — пришлось выдалбливать их из бетона.
Реставрация автомобиля
В восстановлении машины приняли участие Элмарс Жвигулис реставрационные работы), Алдис Ауниньш (слесарные и ювелирные работы), Янис Стрелис (слесарные работы), Харийс Осис (слесарные работы) и многие другие члены ААК.
В процессе реставрации специалисты ориентировались на единственную имевшуюся фотографию пожарного автомобиля, напечатанную в каталоге IV Международной автомобильной выставки, проходившей в Санкт-Петербурге в 1913 году. Некоторые детали пришлось изготовить заново. Например, капот был без вентиляционных отверстий — лувров, а на фотографии они отчетливо видны.
Верхнюю часть радиатора отремонтировали и припаяли заливную горловину, изготовленную по нашим же эскизам; к пробке прикрутили непохожую на оригинал фигурку орла, а спереди укрепили самодельную надпись «Русско-Балтiйскiй».
Сварили куски рамы, собрали и закрепили поперечины, установили рессоры и мосты. Поворотные кулаки передних колёс подобрали из подходящих и подогнали по месту. На колёса поставили имевшиеся в распоряжении шины размером 6,50-20 от ГАЗ-АА. Изготовили все деревянные части, отшлифовали и покрыли лаком. Автомобиль заблистал!
Презентация и дальнейшая судьба автомобиля
В 1978 году пожарный «Руссо-Балт» впервые был представлен публике и произвёл настоящий фурор! Несколько лет он хранился в Рижском музее пожарной техники. В 1985 году в Риге открылся центр технического творчества, выставок и отдыха «Межциемс», где годом позже был заложен фундамент здания будущего автомобильного музея.
Встал вопрос о передаче «Руссо-Балта», но пожарные не захотели отдавать экспонат, поскольку уже считали его своим. В итоге, после споров и разногласий, «Руссо-Балт» занял своё законное почетное место в Рижском моторном музее.
Сегодня экспонат является жемчужиной коллекции музея и радует глаз посетителей — гостей со всего мира.