Глава 1
Глава 25
***
Зорино
Миша с Леной дошли до трассы и встали, поглядывая то направо, то налево. Темень непроглядная, автобуса не будет. Тем более, праздник сегодня. Миша, потерев шею пальцами под шерстяным шарфом, выдохнул.
- Лучше бы завтра поехали, сейчас метель начнется, придется обратно топать.
- Нет, мы не вернемся, - твердым тоном сказала Лена. – ты обещал, помнишь?
- Я-то обещал… - замялся Мишка, думая об отце. – Вот только…
- Машина!
Лена увидела свет фар и высочила на дорогу, замахав руками. Автомобиль остановился.
- Куда это вы в такую погоду? – спросил седоусый мужчина. – Да и в ночь?
- В Горелово подбросите? – затараторила Лена с надеждой в голосе.
- Садитесь, мне как раз по пути.
Молодежь запрыгнула на задние сиденья. Мишка нахмурился, а Лена обрадовалась: исполнится то, что она задумала.
***
Горелово
Зина устроила настоящий театральный спектакль. Она лежала на кровати и рыдала в три ручья так громко, чтобы слышал и Саша, и его родители. Анна, поговорив с сыном, пыталась успокоить будущую невестку, Матвей сидел за столом, Саша – на лавке. Оба молчали. Когда звериный вой надоел вусмерть, Матвей повернулся к сыну.
- Саш, я всё понимаю, но… Ну не может девка так убиваться. Если б врала, все бы заметили. Но она так убедительно говорила…
- Пап, не лезь, ладно?
- Не по-людски это.
- А на меня вешать чужого ребенка – по-людски? – Саша заговорил на повышенных тонах, поднимаясь на ноги.
- Не ори, сядь, - Матвей показал глазами на стул рядом с ним.
Саша послушался. Пересел.
- Она ведь ездила куда-то. Её тут несколько дней не было. Витька с ног сбился, думал, найдет – прибьет ее.
- А мне какое дело, где она была?
- Сын, понимаешь, какая штука. Если б вы не встречались до армии, если б ты не назвал при всех её своей женой…
- И что теперь?
- Все знают, что вы – пара. А теперь как? А? Вот каким макаром ты докажешь, что она к тебе не ездила?
- А как она докажет, что ездила?
- Так все знают, - развел руки в стороны Матвей.
- Откуда?
- Ну-у-у, - отец почесал затылок, - она, видимо, сказала.
- Ну вот. Она сказала и все поверили. Так почему же мне никто не поверит?
- Не знаю, сын. Не знаю. М-да-а-а, заварил ты кашу.
- Бать, - Саша наклонился к нему, заговорил шепотом, - отправь ее домой. Ну зачем она здесь нужна? Что за цирк вы устроили?
- Эт не мы, сынок, а ты.
- Не буду я жениться, сказал. Не буду и всё тут.
- А ребенок как же?
- Да какой ребенок, бать?! – покраснев, Саша вновь поднялся.
- Сядь. – отец дернул его за рукав кителя. – Не знаю. Вот вроде и верю тебе, а вроде и нет. Может, ты там, это… того…
- Чего?
- Бабу себе новую завел?
Саша, отпрянув от него, засопел.
***
Лена с Мишей покинули салон запорожца, не забыв поблагодарить водителя за помощь. Двинулись дальше, по намеченному маршруту. Метель поднималась с новой силой, когда они прошли одну улицу, свернули на перекрестке и дошли до дома с невысоким забором. Миша открыл калитку, пропустил вперед Лену. Они вместе поднялись на крыльцо, обменялись слегка напуганными взглядами, и Миша постучал в дверь.
***
Четвертый час ночи. Маша не находила себе места. Она наворачивала круги по комнате и выглядывала в окна. Дочь до сих пор не вернулась, хотя ей было сказано, чтобы к двум часам явилась как штык. Сердце не на месте. Колотится так, что ком встал в горле. Маша успела сходить к Пенкиным, чтобы забрать дочь, но к ней вышла мать Веры и сказала:
- А девка-то моя у родни в городе…
Как обухом по голове. Маша, закрыв плотно глаза, втянула морозный воздух ноздрями и поплелась домой. Оказывается, Вера уехала еще вчера, и ни о какой встрече молодежной компании в их доме не было и речи.
- Ну только попадись мне, мерзавка, - сквозь слезы шептала Маша, сжимая кулаки, - я с тебя живой не слезу.
Вдруг дверь с размахом распахнулась. В дом вихрем влетела Лена и, не раздевшись, бросилась в свою комнату. Рухнув на кровать, девушка завыла белугой.
- Ты где была?!! – мать побежала следом за ней. Встала у постели. – Я спрашиваю, где ты была?
- Уйди-и-и!! – приподняв голову, проревела Лена и вновь упала лицом в подушку.
- А ну вставай! – Маша потянула ее за ногу. – Вставай!! Ты что, пила? Вставай, смотри мне в глаза. А ну дыхни.
Она держала дочь перед собой и смотрела в ее заплаканное лицо.
- Пила, спрашиваю? Что пила, с кем? С какими девчонками Новый год встречала, а? Вера уехала, а ты мне соврала? Да как ты посмела? Отвечай!
- Чтоб она сдохла, паршивка такая, - зарычала Лена прямо в глаза матери. – Чтоб она сдохла. И ты вместе с ней.