Белый медведь – крупнейший наземный хищник на планете. В отличие от своего бурого собрата, хозяин Арктики питается практически исключительно мясом и гораздо меньше боится людей. Исторически он значительно реже встречался с человеком, а в последние десятилетия сталкивается с резким сокращением естественного ареала обитания и кормовой базы. В результате, при встрече белый медведь видит в человеке не угрозу – именно так воспринимают нас даже самые большие и свирепые хищники, – а добычу.
Хладнокровный убийца
“Встал на дыбы, свирепо рычал, а затем набросился – метил когтями в голову и исполосовал все тело”, – так описывал встречу с белым медведем житель фактории Усть-Юрибей на Ямале Олег Лаптандер.
Мужчине несказанно повезло. Чтобы понять как сильно, нужно уточнить: вес арктического суперхищника может превышать 500 кг, а длина – достигать трех метров. Его 8-сантиметровые когти загнуты и заострены, чтобы удерживать скользких тюленей и карабкаться по льду. Как и его бурые сородичи, белый медведь при кажущейся неторопливости бегает намного быстрее человека и хорошо плавает.
Зверя, который теоретически мог убить ямальца одним ударом лапы, отогнал другой работник фактории. Тот день Олег Лаптандер может без всяких оговорок вспоминать как свой второй день рождения. Нападения белых медведей на людей крайне редки, но если помощи ждать неоткуда, шансов выжить у человека практически нет.
Соотношение сил в этой схватке точно описывает англоязычная пословица, которую с сохранением рифмы можно перевести примерно так: "Если [медведь] черный, то дерись, если бурый, то ложись [притворяйся мертвым], если белый, то молись”.
Человек на территории медведя
В последние годы в России и в арктической зоне других стран фиксируется рост числа нападений белых медведей на людей.
На Чукотке в период с 1940-го по 2013 год было отмечено всего 179 конфликтных ситуаций с участием этих высших хищников, погибли два человека. При этом только за последние три года в Российской Арктике подтвердили более 300 опасных встреч с белыми медведями. Помимо Чукотки и Ямала, этот зверь обитает также в НАО, Якутии и Архангельской области (на архипелаге Новая Земля). Потенциально белого медведя также могут встретить жители Красноярского края и Мурманской области.
В январе 2023 года белый медведь впервые за 30 лет убил людей на Аляске – крайне истощенный хищник набросился на женщину с ребенком. Хотя нападение произошло недалеко от жилища людей, в условиях пурги помощь пришла слишком поздно: молодая мама и ее годовалый сын погибли на месте. Десятью годами ранее белый медведь загрыз британского туриста и ранил еще четверых человек на острове Шпицберген в Норвегии, в апреле 2025 года там же местный житель едва спасся от хищника на снегоходе.
Основная причина участившихся встреч – естественная миграция белых медведей, вызванная изменением климата. В Арктике становится теплее, льды отступают, охота на тюленей и моржей для хищников становится труднее, из-за этого они все чаще выходят к поселениям людей в поисках пищи.
Там, где живут люди, всегда есть мусор и пищевые отходы. В результате свалки у поселков становятся приманкой для белых медведей. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), сокращение площади льдов и небрежное отношение людей к утилизации мусора – главная и по сути единственная причина роста числа конфликтных ситуаций с участием хищников. В 2019 году неправильное хранение мусора спровоцировало нашествие белых медведей на Новой Земле, на архипелаге пришлось ввести режим ЧС.
Состояние популяции и меры предосторожности
Белый медведь — один из символов России, вид, охраняемый законом. Охота на него запрещена с 1957 года, животные занесены в Красную книгу РФ, а также охраняются международными соглашениями.
В настоящее время на территории нашей страны обитают четыре популяции белого медведя: баренцевоморская, карская, лаптевская и чукотско-аляскинская. Во всем мире, по оценке Polar Bear Specialist Group, насчитывается от 22 тысяч до 31 тысячи особей. На территории России их около 3–4,5 тысячи особей.
Ученые отмечают тенденцию к сокращению вида, по их прогнозам, количество белых медведей к 2030 году может уменьшиться вдвое. Отстрел потенциально опасных особей возможен только в исключительных ситуациях, когда медведь представляет реальную угрозу жизни людей или здоровью населения.
Чтобы снизить вероятность встречи с белым медведем, необходимо придерживаться простых правил. Арктические стоянки и охотничьи базы нужно содержать в чистоте и сразу удалять остатки пищи, а также обязательно хранить добычу и ее отходы в герметичных контейнерах, а не на открытых площадках. В арктических регионах России с 2024 года работает «Медвежий патруль» – представителей коренных народов Севера и работников предприятий обучают мирному сосуществованию с животными.
Сохраняя разумную дистанцию и уважение к законам природы, человек может помочь белому медведю выжить в стремительно меняющемся мире, ведь Арктика — его дом, а наша задача — не разрушать его, защищая при этом и себя, и зверя.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь мы ежедневно публикуем интересные статьи и видео о жизни на Крайнем Севере и не только, а также увлекательные факты и истории, происходящие на планете Земля.
Читайте также: