— Нет! Ни за что!
Я вскочила с дивана, чуть не опрокинув чашку с чаем. Свекровь смотрела на меня спокойно, будто предложила что-то обыденное.
— Ира, не горячись, — сказал Андрей. — Мама хочет помочь.
— Помочь? — я не могла поверить услышанному. — Ты это называешь помощью?
— А что тут плохого? — муж пожал плечами. — Временная мера.
— Временная? На сколько временная?
— Пока не выкарабкаемся из долгов.
Я смотрела то на него, то на свекровь. Неужели они серьёзно считают своё предложение нормальным?
— Валентина Петровна, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — Спасибо за желание помочь. Но мы как-нибудь сами справимся.
— Как справитесь? — усмехнулась она. — Уже полгода не справляетесь.
— Справимся. Найдём другой выход.
— Какой другой выход? — вмешался Андрей. — Мама предлагает реальную помощь, а ты упрямишься!
Реальную помощь... Если бы он знал, чего эта помощь стоит.
Всё началось полгода назад. Андрей работал менеджером в строительной фирме, зарплата плюс проценты — выходило тысяч восемьдесят-девяносто в месяц. Я в декрете сидела с Лёшкой, потом на полставки устроилась — тридцать тысяч приносила.
— Мои деньги основные, твои дополнительные, — часто говорил муж. И был прав — его доход действительно тянул семью.
Жили неплохо. Съездили на море, машину купили. Год назад решили улучшить жилищные условия. Продали мою однушку, машину тоже продали, добавили кредит — купили двушку в новостройке.
Квартира была с черновой отделкой. Взяли кредит на ремонт и технику — холодильник, стиральную машину, кухню. Ещё двести тысяч долга. Ничего страшного, думали — Андрей зарабатывает хорошо, справимся.
А потом грянул кризис.
Премии отменили. Проценты урезали. Зарплата упала до сорока тысяч. Меньше, чем я получаю.
Первый месяц Андрей нервничал, злился на начальство. Второй — впал в апатию. К третьему привык.
— Ищи другую работу, — говорила я.
— Куда идти? Везде то же самое. Хотя бы здесь стабильность какая-никакая.
— Можешь подработку найти.
— После работы сил нет. Да и зачем? Кризис закончится, всё восстановится.
— А пока что нам жить?
— А ты работай больше. Я пять лет семью тянул, не переломился. И ты полгода потянешь.
Наглость зашкаливала. Но выбора не было — перешла на полную ставку. Семьдесят тысяч стала получать.
Казалось бы, хватит. Но нет.
Ипотека — тридцать тысяч в месяц. Кредит на ремонт и технику — пятнадцать тысяч. Коммуналка в новостройке — восемь тысяч. Лёшка в школе — продлёнка, кружки, форма, учебники. Продукты, транспорт, одежда.
К концу месяца в кошельке оставались копейки.
— Где деньги? — спрашивал Андрей.
— Потратили на жизнь.
— На какую жизнь? Раньше хватало!
— Раньше ты восемьдесят приносил, а не сорок.
— Ну так экономь! Чего сложного?
Экономила как могла. Покупала продукты по акциям, одежду не покупала. Лёшку из одного платного кружка развивающего забрала. Сама стала делать маникюр и красить волосы.
Но денег всё равно не хватало.
Два месяца назад стали просрочки по кредиту появляться. Банк звонил, угрожал штрафами.
— Надо что-то решать, — сказала я.
— А что решать? Работай больше.
— Больше некуда! Уже с утра до вечера пашу!
— Ну тогда займи где-нибудь.
— Где занять? У кого?
— У родителей.
У моих родителей пенсия тридцать пять тысяч на двоих. Сами еле сводят концы с концами. Могут помочь разве что продуктами с дачи.
У Андреевых родителей дело получше — отец работает ещё, плюс пенсия приличная. Но свекровь та ещё штучка.
Вредная, язвительная, всех родственников переругала. На семейные праздники приходят только самые стойкие, и то через силу.
Она всегда считала, что Андрей женился неудачно. Мол, мог бы и получше найти. При каждой встрече находила повод меня уколоть.
— Опять волосы сама красила, — говорила она. — Парикмахер, что ли, дорого?
Или:
— Лёшка какой-то бледный. Наверное, витаминов не хватает. Надо на фруктах не экономить. Ты его хоть кормишь?!
Так и хотелось ей что-то ответить! Но терпела ради Андрея. Он маму любил, хоть и признавал — характер у неё непростой.
Но теперь выбора не было.
— Поедешь к маме, — сказал муж. — Попросишь помочь.
— Я к твоей маме не поеду. Ты сам попроси.
— С тобой поговорит лучше.
— Да она меня считает врагом, ты хотел сказать.
— Ирка, не выдумывай. Мама хорошая, просто характер прямой.
Характер у неё был не прямой, а мерзкий. Но деваться было некуда.
Поехала к свекрови в субботу утром. Жила она в старой пятиэтажке, двухкомнатная квартира. Всё там было основательно, добротно. Мебель дорогая, техника новая. Ну что тут сказать, свёкор хорошо зарабатывал, пенсия большая — могли себе позволить.
Валентина Петровна встретила меня прохладно.
— О, невестушка пожаловала. Редкая гостья.
— Здравствуйте. Можно с вами поговорить?
— Проходи, садись. Чай будешь?
— Спасибо, не надо.
Сидела на краешке дивана, мялась, не знала, как начать.
— Ну, рассказывай, что стряслось, — сказала свекровь. — По лицу видно — дело серьёзное.
Рассказала про кредиты, про упавший доход мужа, про просрочки. Валентина Петровна слушала молча, кивала.
— Понятно, — сказала она, когда я закончила. — Андрей мне жаловался, что денег не хватает. Говорил, ты плохо хозяйством распоряжаешься.
— Я экономлю, как могу...
— Экономишь? — она усмехнулась. — А откуда тогда долги?
— Доходы у него упали в два раза, расходы остались те же.
— Ясно. — Свекровь встала, прошлась по комнате. — Хорошо. Я вам помогу.
У меня отлегло от сердца.
— Спасибо вам огромное! Мы вернём всё, как только...
— Погоди радоваться, — оборвала она. — У меня условие есть.
— Какое условие?
— Твоя зарплатная карта будет лежать у меня.
Я не поняла.
— То есть как у вас?
— А так. Принесёшь карту, я буду деньги снимать и выдавать вам на расходы. По частям.
— Но почему?
— Потому что не доверяю я вашему распоряжению деньгами. Раз до долгов довели — значит, тратить не умеете.
— Валентина Петровна, мы взрослые люди...
— Взрослые? — она засмеялась. — Взрослые люди в долги не влезают. А вы влезли.
— Обстоятельства сложились...
— Обстоятельства — это отговорка. Я тебя научу правильно деньги тратить.
— Как это — научить?
— А так. Буду выдавать определённые суммы на определённые нужды. На продукты — столько-то, на коммуналку — столько-то. И никаких лишних трат.
— А кто будет решать, что лишнее, а что необходимое?
— Я и буду решать. У меня опыт есть.
Я сидела и не верила ушам. Женщина предлагает мне жить на карманные деньги, как подростку.
— Валентина Петровна, но это же моя зарплата. Я её заработала. Залирайте у сына вашего карту.
— Заработала, а потратить толком не можешь. Вон до какого состояния семью довела.
— Семью довёл ваш сын! Он доходы потерял!
— А ты их восстановить не смогла. Значит, плохо стараешься.
— И что, по-вашему, я должна жить под вашим контролем?
— Под контролем — громко сказано. Под руководством.
— А разница какая?
— Разница в том, что я помогаю.
— Помогаете, отбирая у меня право распоряжаться собственными деньгами?
— Помогаю вам научиться жить по средствам.
— Мы и так живём по средствам!
— Если бы жили по средствам, долгов бы не было. И мне за управление финансами — десять тысяч в месяц.
— За управление? — я опешила.
— А что, бесплатно должна ваш бюджет в порядок приводить? У меня опыт сорокалетний, это профессиональная услуга.
— А если ребёнку что-то понадобится срочно?
— Ко мне обратитесь. Заявку подадите — что нужно и зачем. Рассмотрю и решу, дать деньги или нет.
Заявку! Представляете? Прихожу к свекрови: «Разрешите Лёшке кроссовки купить», а она: «А зачем ему кроссовки? Старые носить может».
— Валентина Петровна, но это же моя зарплата! Я её заработала!
— Заработала, а тратить толком не можешь. До долгов довела семью.
— Семью довёл ваш сын! Он доходы потерял!
— А ты восстановить не смогла. Значит, стараешься плохо.
Железная логика — в её понимании.
Вот тут меня и прорвало. Я поняла — женщина хочет превратить меня в подопечную. За мои же деньги! Контролировать каждый рубль, выдавать карманные деньги, как подростку.
— Нет! Никогда!
И дальше всё как в тумане. Взрыв, крики, хлопанье дверью.
***
Андрей дома встретил меня с надеждой:
— Ну что, договорилась с мамой?
— Договорилась. Сказала ей, куда идти со своими условиями.
— Что? — он побледнел. — Ты отказалась от помощи?
— Я отказалась от унижения.
— Какого унижения? Мама предлагает реальную поддержку!
— Твоя мама хочет забрать мою зарплатную карту и выдавать мне деньги по частям!
— Ну и что? Временно же!
— А ещё десять тысяч в месяц за это берёт!
— За услуги берёт. Нормально.
— Андрей, ты себя слышишь? Я взрослый человек, работаю, а она предлагает мне жить на подачки!
— Не на подачки, а под контролем. Мама опытная, научит экономить.
— Мне не нужны её уроки! Найдём другой выход!
— Какой выход? Денег нет, занимать негде!
— У друзей займём, у коллег.
— Сколько дадут? Копейки!
— По чуть-чуть наберём. От разных людей.
— А как отдавать будем?
— Постепенно. Как и твоей маме планировали.
— Но мама — семья! А чужие люди...
— Чужие люди не будут мою зарплату контролировать!
Поссорились мы тогда нешуточно. Андрей ушёл к друзьям, вернулся под утро пьяный.
А я на следующий день начала обзванивать знакомых. Коллеги по работе, школьные подруги, соседи. Объяснила ситуацию честно — временные трудности, просрочки по кредитам, нужна помощь.
Откликнулись многие. Не всех же кризис коснулся одинаково. Кто пять тысяч дал, кто десять, кто три. Лена с работы десять тысяч одолжила — у неё муж хорошо зарабатывает. Соседка Оксана пять дала — «знаю, какая ты ответственная, вернёшь обязательно».
За неделю набрала сорок тысяч. Погасила самые горящие просрочки, банк перестал названивать.
Андрей молчал, но видела — злится. Думал, не найду денег, придётся к маме ползти на её условиях.
А я нашла! И поняла главное.
Друзья дали в долг и не требуют отчётов о каждом потраченном рубле. Просто верят — отдам, когда смогу.
А свекровь хотела за свою помощь превратить меня в бесправную просительницу. За мои же деньги!
Нет уж. Лучше быть должной хорошим людям, чем жить рабыней у родственницы.
Достоинство дороже денег. Даже когда денег катастрофически не хватает.
НАПИШИТЕ ВАШЕ МНЕНИЕ - ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ