Лена проснулась в преддверии своего 50-го дня рождения с одной четкой мыслью: этот праздник будет только ее. Никаких чужих гостей, никаких поучений, никого, кто превратит ее юбилей в собственное шоу.
Пятьдесят лет — возраст, когда можно перестать угождать всем подряд и делать то, что хочешь сама.
— Лен, мама придет сегодня? — спросил Сергей за завтраком, листая новости в телефоне.
— Нет.
Муж поднял глаза от экрана.
— То есть как нет?
— Очень просто. Не звала и звать не собираюсь.
Сергей отложил телефон, недоумевающе уставился на жену.
— Серьезно? На юбилей маму не приглашаешь?
— Твою маму — нет. Мою буду рада видеть.
Лена спокойно ела овсянку с изюмом. Двадцать лет замужества, и столько же лет она терпела цирк, который устраивала Галина Михайловна на каждом семейном празднике. Хватит.
Что только стоил прошлый Сережин день рождения! Свекровь приперлась с двумя соседками по лестничной клетке — Зинаидой Петровной и Людмилой Семеновной. Эти тетки уже лет пять таскались за Галиной Михайловной хвостом, восхищались каждым ее словом и во всем поддакивали.
Не успела войти в квартиру, сразу принялась всех расставлять по местам. Ленину маму с папой отсадила подальше от центра стола — мол, вам и там будет хорошо. А сама уселась в самый центр с подружками по обеим сторонам.
Потом началось главное представление. Галина Михайловна встала с бокалом и полчаса рассказывала всем собравшимся, какой у нее замечательный сын. Про то, как он в школе одни пятерки получал, как в армии отличился, как на работе начальство его ценит. Как она его воспитывала героически, как только ее воспитание позволило ему выасти таким хорошим человеком.
Сергей красный как рак просил прекратить: "Мам, ну хватит уже, все поняли." А она все продолжала: "А еще он в детстве..."
Остальные гости сидели с натянутыми улыбками, вежливо кивали. Зинаида и Людмила дружно охали: "Ах, какой молодец!", "Редкие сейчас такие сыновья!", "Повезло же Лене с мужем!"
К концу этой оперы у всех болели скулы от вынужденных улыбок, а праздничное настроение улетучилось напрочь.
Но еще хуже было на дне рождения племянника Максима — сына Лениной сестры Оли. Мальчишке тогда было двенадцать, он ужасно старался подготовить подарок любимой тете. Несколько вечеров рисовал открытку акварелью, аккуратно выводил поздравления детским почерком.
Максик светился от гордости, когда вручал свое творение. Лена чуть не расплакалась от умиления. Все хвалили мальчика за старание.
И тут вклинилась Галина Михайловна. Оценивающе взглянула на открытку и громко, на всю комнату, изрекла:
— Что это за каракули такие? Максим, в твоем возрасте пора нормальные подарки дарить, а не всякую ерунду лепить. Это прямо в помойку надо.
Мальчик побледнел, губы задрожали. Глаза наполнились слезами. Оля вскочила защищать сына:
— Галина Михайловна, как можно такое говорить ребенку?
А свекровь продолжала в том же духе:
— Да что такого? Правду говорю! В наше время дети уже в этом возрасте понимали, а не каракули выводили, чему-то путному учились. А сейчас что попало делают и еще гордятся.
Максик разревелся и убежал в другую комнату. Оля побежала за сыном утешать. Весь праздник насмарку. Гости разошлись пораньше в гнетущей атмосфере.
А Сергей потом оправдывал мамашу: "Она же не со зла, хотела воспитать мальчика. Может, слова неудачно подобрала. Резковато сказала."
Самый грандиозный скандал случился в прошлом году на Новый год. Галина Михайловна с подружками явились к семи вечера и сразу принялись командовать. На кухне Ленина мама нарезала картошку для оливье. Свекровь заявилась туда всей толпой и начала учить:
— Людмила Васильевна, да что вы делаете? Картофель надо мельче резать! Такими кубищами весь салат испортите! Или вас этому не учили?
Мама растерялась от такой наглости:
— Галина Михайловна, я всю жизнь так делаю...
— Вот именно — всю жизнь неправильно! И дочку не научили как следует готовить. Лена до сих пор толком стряпать не умеет. Хорошо, что Сергей неприхотливый.
Зинаида и Людмила закивали: "Да-да, молодежь сейчас готовить разучилась", "В наше время по-другому матери воспитывали."
Тут на кухню зашел папа и увидел расстроенную жену.
— Людмила, что случилось?
— Да ничего особенного, — встряла Галина Михайловна. — Просто показываю, как правильно салат делать.
Папа мгновенно все понял. Лицо у него стало каменное:
— Галина Михайловна, мы уходим. Не позволим оскорблять жену и дочь в нашем присутствии.
— Да кто кого оскорбляет? Помочь хотела!
— Помогайте дома. Людмила, собирайся.
Родители ушли, не дождавшись боя курантов. Новый год был испорчен. Лена неделю извинялась перед мамой и папой.
Сергей как всегда защищал мать: "Она же не со зла. Просто хотела помочь. А твои родители сразу в штыки."
После того случая Лена твердо решила: больше такого не будет. На своем пятидесятилетии она хочет видеть только близких людей, которые ее действительно любят и уважают.
— Сергей, послушай меня внимательно, — отложила она ложку. — Каждый наш праздник превращается в персональное шоу твоей мамы. Она приходит с подружками, садится в центр стола и начинает всеми командовать. Сегодня я хочу спокойный вечер для себя.
— Но она же обидится! — Сергей потер лоб. — Это твой юбилей! Пятьдесят лет!
— Именно поэтому. Мне исполняется полвека, и я хочу отметить это достойно.
— Лена, ну пойми, это моя семья...
— А я кто? Чужая тетка?
Сергей помолчал, подбирая аргументы.
— Хорошо, мама иногда перегибает. Но если ты ее не пригласишь на такой важный день, это будет как объявление войны.
— Если приглашу, то опять весь вечер буду слушать, какой ты замечательный сын и как мне повезло.
— Знаешь что, — Сергей встал из-за стола, — если маму не зовешь, то и я не приду.
Лена внимательно посмотрела на мужа. Классический ультиматум.
— Ну и не приходи. Отметим без тебя.
Сергей явно ожидал, что жена испугается и сдастся. Но Лена спокойно понесла тарелки к раковине.
— Ты серьезно?
— Вполне. Мне пятьдесят лет, Сергей. Хочу провести этот день с людьми, которые меня уважают.
Муж хлопнул дверью, уходя на работу. А вечером позвонила Галина Михайловна. Голос у нее был холодный и угрожающий:
— Лена, Сережа сказал, что ты меня на юбилей не приглашаешь?
— Не приглашаю.
— Ах так?! Тогда подарков больше не жди! И на день рождения Максима в следующем месяце ничего не куплю!
Максим — их семнадцатилетний сын. Галина Михайловна регулярно покупала ему подарки и теперь шантажировала этим.
— Ваше дело, — спокойно ответила Лена.
— Еще пожалеешь об этом решении! — прошипела свекровь и бросила трубку.
Следующие дни Сергей ходил мрачный, но от угрозы бойкотировать праздник отказался. Видимо, понял, что выглядел бы глупо.
Максим узнал о конфликте и неожиданно поддержал мать:
— Правильно делаешь, мам. Эта бабка всех достала своими поучениями. На каждом празднике один цирк.
— А подарки? Она обещала больше ничего не покупать.
— Да и фиг с ними. Зато нервы целее будут.
Лена была благодарна сыну за понимание.
Галина Михайловна звонила еще несколько раз, пытаясь давить с разных сторон. То жаловалась на сердце ("Мне от такого неуважения плохо стало"), то взывала к семейным традициям ("В нормальных семьях свекровей на юбилеи зовут"), то угрожала полным разрывом отношений ("Больше ноги моей у вас не будет").
Лена терпеливо выслушивала тирады и отвечала одно: "Когда научитесь уважать других людей, тогда и поговорим."
В день рождения она встала в прекрасном настроении. Испекла любимый торт, приготовила закуски, красиво накрыла стол. Максим с утра принес букет белых роз.
— Мам, сегодня будет классно, — сказал он. — Первый раз за много лет без этого дурдома.
К семи вечера стали подтягиваться гости. Родители пришли с домашними пирожками и бутылкой хорошего вина. Сестра Оля приехала с мужем и детьми. Племянник Максик, теперь уже четырнадцатилетний, подарил картину, которую нарисовал в художке.
— Теперь это точно не каракули, — засмеялась Лена, вспоминая слова свекрови.
Подруги с работы принесли торт и цветы. Все знали про семейный конфликт и искренне радовались, что наконец можно спокойно посидеть.
За столом царила теплая атмосфера. Рассказывали анекдоты, делились новостями, вспоминали смешные случаи. Сергей сначала был напряжен, но постепенно расслабился.
— А помнишь, Лен, как ты в двадцать лет хотела стать актрисой? — спросила подруга Наташа.
— Еще как помню! В театральный даже поступать пыталась.
— И что, не прошла?
— Не прошла. А потом как-то и передумала. Жизнь по-другому сложилась.
— А не жалеешь?
— Нет. У меня хорошая жизнь получилась. Сын замечательный, работа нравится, друзья есть.
Разговор плавно перетек на планы и мечты. Каждый делился своими историями. Племянник Максик рассказывал про учебу в художественной школе, мечтал поступить в институт на дизайнера.
— Обязательно поступишь, — подбодрила его Лена. — У тебя талант настоящий.
Время пролетало незаметно. Все смеялись, спорили, обсуждали фильмы и книги. Лена чувствовала себя счастливой — наконец-то праздник проходил именно так, как она хотела.
В половине девятого раздался резкий звонок в дверь.
Сергей пошел открывать. Лена продолжала беседовать с Натой про планы на отпуск. Но когда из прихожей донеслись знакомые голоса, у нее внутри все сжалось.
— Сереженька, милый! Мы приехали поздравить Леночку!
— Как хорошо, что успели!
— А мы думали, уже поздно будет!
Лена медленно повернулась к дверям гостиной. Все разговоры за столом смолкли.
В комнату вошла Галина Михайловна в сопровождении Зинаиды и Людмилы. Свекровь была одета в платье, на шее поблескивали бусы, в руках большая подарочная коробка. На лице играла торжествующая улыбка.
— Леночка, дорогая моя! — воскликнула она фальшиво-радостным тоном. — С юбилеем тебя! Полвека — это так много!
Подружки дружно закивали и заулыбались. Сергей стоял в дверях с виноватым видом.
— Галина Михайловна, я вас не приглашала, — холодно сказала Лена.
— Ну что ты, милая! Разве можно обижаться на пустяки? Мы же одна семья!
Она оглядела накрытый стол, оценивающе посмотрела на гостей.
— Ой, какое богатство! Стол-то какой! А народу сколько собралось!
Зинаида и Людмила послушно ахнули. Лена чувствовала, как поднимается знакомое раздражение.
— А я тебе, Леночка, такой подарок приготовила! — Галина Михайловна достала коробочку в красивой упаковке. — Золотые серьги с топазами! В дорогом магазине покупала, двадцать тысяч отвалила!
Она торжественно протянула коробку Лене.
— Ну же, открывай! Смотри, какая красота!
Лена машинально взяла подарок, открыла крышку. Внутри на бархате лежали действительно красивые золотые серьги с мелкими камнями.
— Ну как? Нравятся? — Галина Михайловна аж светилась от гордости. — Сама выбирала! Знаю, что ты классику любишь. Признавайся теперь — жалеешь, что не пригласила?
Вот оно. Лена подняла глаза и посмотрела на свекровь. Та стояла с видом человека, который только что одержал блестящую победу.
— Спасибо, — сказала Лена спокойно, — но ваш подарок я принимать не буду.
Галина Михайловна опешила. Улыбка медленно сползла с лица.
— Как это не будешь? Я же уже купила! Золото!
— Не буду. Я просила только одного — не портить мне праздник.
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Все гости наблюдали за происходящим как завороженные.
— Да ты что, озверела совсем?! — начала заводиться Галина Михайловна. — Дорогущие серьги отказываешься брать!
— Отказываюсь.
— Знаешь что! — свекровь была уже вне себя. — Раз ты такая неблагодарная, то подарю их дочери! А ты вообще без подарка останешься!
Она попыталась силой сунуть коробку обратно в руки Лене.
— Бери немедленно! Я деньги потратила!
— Нет! — резко сказала Лена и оттолкнула руку свекрови.
Коробка полетела через стол, ударилась о вазу с фруктами и грохнулась на пол. Крышка открылась, серьги выкатились и звякнули по полу.
Гробовая тишина.
Галина Михайловна стояла с открытым ртом, глядя на драгоценности на полу. Зинаида и Людмила в ужасе причитали:
— Ой, батюшки! Что же это такое!
— Дорогие серьги на пол!
— Да как же можно!
— Мам, что происходит? — растерянно спросил Максим.
— А происходит то, — прошипела Галина Михайловна, наклоняясь за серьгами, — что твоя мать совсем совесть потеряла! Подарок дорогой на пол швырнула!
Она дрожащими руками собирала украшения с пола.
— Да как ты смеешь! — кричала она на Лену. — Да кто ты такая! Да без моего сына ты была бы никем!
— Мама, хватит, — сказал Сергей.
— Что хватит?! Подарок за двадцать тысяч на пол бросила! Хамка!
— Мама, уходи отсюда, — устало произнес Сергей. — Немедленно уходи из нашего дома.
Галина Михайловна остолбенела. Такого поворота она явно не ожидала.
— Сережа, ты что говоришь?
— То, что думаю. Ты пришла без приглашения, испортила жене праздник, устроила скандал. Забирай своих подруг и давай отсюда.
Лицо свекрови стало багровым от ярости.
— Да вы что, совсем страх потеряли! Против родной матери восстали!
— Против хамства восстали. Марш отсюда!
— Ну и семейка! — Галина Михайловна схватила сумку, запихнула туда коробку. — Да мне такие родственники не нужны!
— И нам не нужны, — спокойно сказал Сергей.
— Больше моей ноги здесь не будет! И подарков никаких не ждите!
Зинаида и Людмила засуетились:
— Да, да, пойдемте, Галя!
— Что тут с такими делать!
— В наше время детей уважению учили!
Троица направилась к выходу. В дверях свекровь обернулась:
— А ты, Серёженька, еще пожалеешь! Жену себе выбрал — одно наказание! Как не нравилась она мне всегда...
Дверь захлопнулась. В квартире повисла тишина.
— Простите за этот цирк, — сказала Лена гостям.
— Да что ты, Лена, — первой откликнулась мама. — Правильно поступила. Пора было поставить ее на место.
— Молодец, подруга, — поддержала Наташа. — Хватит терпеть хамство.
Сергей тяжело опустился в кресло, потер руками лицо.
— Знаешь, Лен, я первый раз увидел маму со стороны. Это действительно был цирк.
— Теперь она с тобой разговаривать не будет.
— Может, и к лучшему. Пусть остынет, подумает над поведением.
Максим поднял стакан с соком:
— А теперь давайте наконец отметим как надо! Без посторонних!
Все засмеялись и подхватили тост. Напряжение окончательно ушло, и праздник продолжился. Впервые за много лет день рождения Лены прошел именно так, как она мечтала — в теплой компании близких людей, без чужих правил и унижений.
Галина Михайловна дулась четыре месяца. Но когда внук поступил в институт, все-таки позвонила поздравить. Правда, теперь она стала приходить в гости одна, без свиты, и держалась значительно скромнее.
ОХ, и наглая какая свекровь-то! Как вообще все это время ее терпели! Согласны? Или надо было принять подарок и посадить за стол?
ПИШИТЕ КОММЕНТАРИИ - ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НЕ ЗАБЫВАЙТЕ