Комната, которая мгновение назад была кабинетом Валеры — с массивным столом, заваленным бумагами, книжными шкафами и кожаным диваном — вдруг дрогнула, как изображение на плохо настроенном телевизоре. Воздух затрещал, и всё поплыло, смешалось, стало терять форму и цвет. Все в одно мгновение исчезло, испарилось, не оставив и следа.
Вместо этого нас окутал тяжёлый, спёртый воздух, пахнущий пылью, затхлостью и забвением. Мы стояли в той же по размерам комнате, но теперь это было голое, пустое пространство с облупившейся штукатуркой на стенах и потрескавшимся линолеумом на полу, покрытым толстым слоем серой пыли. В углах лежали комья грязи. Паутина свисала с потолка призрачными гирляндами.
Единственное окно было занавешено грязными старыми шторами, и лишь тонкие лучи лунного света пробивались сквозь щели, освещая плавающие в воздухе пылинки. Было холодно, сыро и безжизненно. Казалось, сюда не ступала нога человека много лет. Иллюзия, созданная призраками, рассеялась, обнажив жалкую, неприкрытую реальность.
— Н-да, сильны твои родственнички были, — покачала я головой. — Домой?
— К тебе? — с усталостью в голосе спросил он.
— Нет, к тебе. Покойники ведь пропали, смысл теперь тащить тебя к себе.
— Они точно больше не появятся?
— Вот эти точно не появятся, а на новых я гарантию не даю. Давайте уже валить отсюда, а то тут холодно, как в погребе. Я немного подзамерзла.
— Значит, я могу спать спокойно сегодня ночью? — снова задал вопрос Валера.
— Можешь, но будешь или нет, я не знаю, — пожала я плечами, выходя из квартиры.
— Точных ответов у тебя нет, — хмыкнул он.
— Валера, я же тебе не синоптик, никаких точных прогнозов у меня не имеется.
Мы закрыли дверь и спустились к машине.
— Кстати, ты не замёрз? — спросила я. — Выскочил из своего управления в одной рубашке, и в неотапливаемой квартире ещё сколько просидел.
— Да мне не холодно, я на адреналине.
— Адреналин стекал в штаны, — задумчиво сказала я. — Томас, дружочек, принеси нашему пострадавшему его одежду, — попросила я демона.
— Я тебе чего, посыльный что ли? — проворчал Шелби.
— Ты лучше и ценней, — ответила я.
— Предлагаешь мне лезть в это царство теней? Совсем меня не бережёшь, — фыркнул он и исчез.
Спустились вниз и сели в машину.
— Тут тепло, — поёжился Валера.
На сиденье рядом с ним лежал ворох из одежды.
— Э-э-э, — только и смог произнести Валера, рассматривая шмотки.
— Они у тебя не подписаны, — фыркнул Шелби. — Так что я всё забрал из шкафа.
— Агнета, подбросишь меня в управление? — попросил Валера. — Надо вернуть коллегам их одежду.
— Ты выбери своё, да я обратно всё закину, — посоветовал Шелби. — Чего ты будешь нас гонять туда-сюда, мы же тебе не такси.
— Н-да, — многозначительно сказал Валера.
Он нашёл свой пуховик и натянул его на себя. В одно мгновение исчезли все вещи.
Машина тронулась, и мы поехали по ночному городу. Валера сидел, закутавшись в пуховик, и молча смотрел в окно. Напряжение последних часов наконец начало спадать, и его лицо приобрело уставшее, но спокойное выражение.
— Спасибо, — тихо сказал он, не поворачивая головы. — Я... я даже не знаю, что бы без тебя делал.
— Нашёл бы другого специалиста по выселению назойливых родственников, — отозвалась я, сворачивая на его улицу. — Их сейчас много развелось.
Копирование и растаскивание по социальным сетям запрещено автором Потаповой Евгенией и законом об авторском праве.
Он коротко усмехнулся.
— Вряд ли. Обычные экстрасенсы разбежались бы при виде этой компании. Да к тому же что-то тех, у кого на самом деле есть дар, я не видел. При ближайшем рассмотрении они все оказывались нечисты на руку.
— Просто у тебя работа такая, что ты всех подозреваешь.
Шелби фыркнул, но ничего не сказал.
— Интересный у тебя инструмент, да и помощник такой колоритный. Как-то не вяжется его наличие и твоя дружба с батюшкой, — чуть качнул головой Валера.
— А ты не вяжи, не шей, и не лепи, — хмыкнула я. — Как бы и с тобой моё общение мало вяжется.
Мы подъехали к дому Валеры. Окна в его квартире были тёмными.
— Жена с ребёнком у моих родителей должны быть, — пояснил он, заметив мой взгляд. — Я их отправил, как только всё началось. Боялся, что и к ним прицепятся.
— Молодец, — одобрила я. — Поступил как настоящий мужчина. Теперь можешь их вернуть.
Он кивнул, но не спешил выходить.
— Агнета... а если... они вернутся? Не эти, а другие? Вдруг в нашем роду их ещё целый легион?
Я повернулась к нему.
— Слушай, Валера. Мир полон всякой нечисти. Призраки, демоны, проклятия — это всё есть. Но это не значит, что нужно всю жизнь сидеть и дрожать. Ты сегодня прошёл настоящее испытание и выстоял. Ты сильнее, чем думаешь. А если что — ты знаешь, где меня найти. У тебя есть мой номер.
Он снова кивнул, на этот раз с большей уверенностью.
— Да. Спасибо. И... передай своему демону, что я ему тоже благодарен. Хотя он и ворчун.
— Он всё слышит, — улыбнулась я.
Валера вышел из машины и, помахав рукой, направился к подъезду. Я подождала, пока он зайдёт внутрь, и только тогда тронулась с места.
— Ну что, — сказала я, направляясь домой. — Говорила же — справится.
— Напуганный обыватель, — буркнул Шелби. — Но да, для человека — неплохо держался.
— Высшая похвала от тебя, — рассмеялась я. — Так, теперь домой. Мне ещё своим объяснять, куда я пропала на полночи. Надеюсь, кусочек пирога мне оставили.
— Зато твой «крокодильчик» цел, — заметил Шелби. — И ты цела. И даже сыта. Всё-таки не зря я тебе ту пиццу принёс.
— Ага, — я потянулась за рулём, чувствуя приятную усталость. — Совсем не зря. Благодарю, Шелби.
— Не за что, — он помолчал. — В следующий раз, кстати, могу и чего другого принести, если, конечно, надо будет.
— Я знаю, — улыбнулась я.
Ночь была тёмной, но дорога домой казалась светлой и совсем не страшной.
— Кстати, Агнета, там у него в роду были разные договора и контракты с небезобидными сущностями. С Аленой сейчас Матрена работает, так что они могут всей толпенью полезть к Валере, — предупредил меня Шелби.
— Не нагнетай, — попросила я. — Может, Матрена их уберёт, или уже убрала, пока мы с покойниками воевали. Я думаю, что во время ритуала одна бы морда да показалась. Ты ничего такого не заметил?
— Нет, только мертвяки, группы поддержки не было.
— Вот видишь, значит, можно спать спокойно.
— Тебе да, а вот Валере надо быть начеку.
Не успела я доехать до дома, как у меня затрезвонил телефон.
— Глянь, кто звонит, — попросила я Шелби.
Тот посмотрел на экран.
— Матрёшка твоя звонит, — ответил он.
— Трубку возьми и поставь на громкую связь, — попросила я.
Шелби ловко нажал на экран, и в салоне раздался хриплый, взволнованный голос Матрёны:
— Агнета? Ты где?
— В машине. Еду домой. Как у вас там дела?
— Нормально, всё по плану. А у тебя? С покойниками справилась?
— Ты знала, — догадалась я.
— Конечно, — хмыкнула она. — Ну так чего там с этими гражданами?
— Убрала всех, кто вылез, — ответила я.
— Вот и отличненько, — вздохнула она с облегчением. — Я с мелочёвкой разобралась, все контракты аннулировала и разорвала. Тех, кто не хотел добровольно уходить, отдала на прокорм Лешке.
— Лешке? — удивлённо переспросила я.
— Угу, не такой уж он у меня безобидный, и не только снег чистит и с твоим Исмаилом самогонку пьёт, — послышался довольный хмык. — Говорит, нахалов оттуда, из-за черты, не любит. Особенно которые к живым лезут. Так что твоему оперативнику можно спать спокойно. Родня к нему больше не пристанет.
Я выдохнула с облегчением, которого даже не осознавала.
— Спасибо, Матрена. Выручила.
— Да ладно тебе, — Матрёна смущённо буркнула. — Ты тоже не подвела. А теперь гони домой, ждут там тебя поди. И ко мне завтра с утра заезжай, расскажешь, как оно всё было.
— Обязательно, — пообещала я.
Связь прервалась. Давление, висевшее в воздухе с самого разговора с Валерой, наконец-то рассеялось.
— Ну что, — нарушил молчание Шелби. — Домой ужинать? Или может, куда завернём?
— Ужинать, меня ждёт пирог, — твёрдо заявила я, с облегчением поворачивая руль в сторону дома. — И чай. И сон. Всё остальное — завтра.
Я почувствовала, как с плеч спала тяжёлая, невидимая ноша. Дело было сделано. И сделано хорошо.
Продолжение следует...
Автор Потапова Евгения