Начало:
Предыдущая:
— Дом этот особый, как ты уже поняла, — тихо рассказывал Благояр, пока они шли обратно. — Комнат в нём столько, сколько нужно Князю, и подпитывается он от его силы, зимой он дремлет под снегом и льдом. Но, как видишь, — не совсем — дом запомнил, каким он был в последний раз для Князя, вот и показал нам своё нутро, как это было до отъезда Князя.
— А как же Лютоя теперь здесь отыскать? Ежели он цветок забрал, то где его запрятал? Да и зачем ему это?
— Вот и мне бы хотелось это знать, — ответил Благояр, поглядывая на девушку. Но ведёт она себя совсем не так, как человек, что украл сокровище. Быть может, действительно она здесь ни при чём, и его подозрения необоснованны? Знать бы наверняка! Он неожиданно остановился на месте и насторожился, словно к чему-то прислушиваясь, после чего решительно свернул в ещё какой-то коридор, и вскоре они оказались у довольно крутой лестницы.
Направлялись они до этого обратно в ту комнату, в которой были, — хотел Благояр чаю горячего попить, да подумать. Но внезапно маршрут свой поменял. Обернувшись к травнице, он протянул ей широкую ладонь:
— Лестница крутая, а мне совсем не хочется, чтобы ты себе шею свернула, так что берись.
— А куда мы идём? — спросила Зареслава, аккуратно беря чужую ладонь. Словно маленькие иголочки еловые по коже пробежались, а сотник как-то сверкнул глазами в пламени свечи, что немного смутило девушку. Поди разберись, что там за мысли у него в голове ходят, да и хорошо, что они здесь одни — что бы сказали, увидав сотника под ручку с травницей? Лестница казалась бесконечной, и спускалась Зареслава осторожно, прекрасно понимая, почему Благояр её везде с собой теперь, видимо, водить будет. Коль у Князя сокровище украли, да ещё монет нагребли, то сотник обязан разобраться, пока оный Князь не явился и всем головы не поотрывал.
Спустившись по крутой лестнице, оказались они в просторном подвале, в котором всё было заставлено всякими полками и разномастными бочками. Видать, здесь хранились съестные запасы, да так много их было, словно как минимум целую деревню Князь кормил!
Здесь стоял сухой запах давно не посещаемого помещения, а ещё ввинчивался какой-то кисловато-сладкий аромат, и Благояр хмыкнул, тоже почуяв его, после чего направился в глубь подвала. Там они и нашли Лютоя.
Верный Князев страж умудрился добраться до бочки с крепкой медовухой, и, судя по валяющейся вокруг закуске и посуде, он предавался здесь совсем не добротным размышлениям. Сейчас Лютой лежал на спине, широко раскинув руки и храпел. Разило от него так, что травница зажала себе нос, а Благояр поморщился, склоняясь над пьянчугой. Он его тронул, пытаясь разбудить, но старик нализался так, что теперь спал мертвецким сном. Сотник похлопал его по карманам, после чего выпрямился:
— Честно говоря, я был уверен, что это он цветок украл и монет себе прихватил. А он, наверное, набрёл на хозяйский подвал, да решил скрасить собственное одиночество, разбазаривая чужие запасы, — недовольно проговорил мужчина. Ну уж точно Князь такому не порадуется! Сотник-то может Лютоя и не помнил, да вот только ответственность он за чужой дом несёт, а тот ведёт себя так безобразно!
Разбудить его не представлялось возможности, так как выпил он предостаточно, так что сотник решил его здесь пока оставить. Зареслава взирала на это всё молча и думала о том, что в доме, видимо, ещё кто-то остался. Метель продолжала завывать дурным голосом за пределами дома. У травницы аж мурашки пробежались, стоило ей подумать о том, что в доме кто-то ещё может быть, и теперь он прячется, не желая быть пойманным. Но у кого хватило сил и разумения в Князев тайник пролезть, да ещё так беспардонно? Быть может, он и правда думал свалить вину на Лютоя, пользуясь его невменяемым состоянием? А там — пойди докажи, что старик не виноват, при том что уже было за что его наказывать, ведь именно таким образом он попал в услужение к Князю.
— Значит, вор до сих пор в доме находится? — тихо спросила Зареслава у Благояра, и тот в ответ кивнул:
— Вероятность этого достаточно высока. Уйти он не может, пока метель не угомонится, а сколько она ещё будет бушевать, неизвестно. Ведьма та крепко злая была на нас с Князем, так что… Да и я должен имущество Князя на место вернуть, — сотник сжал кулак, показывая свою решимость, после чего снова взглянул на Лютоя. Качнул головой — нет, плохая затея его здесь оставлять, наклонился да за шиворот его взял, да углядел, как на лице Зареславы брезгливая гримаса промелькнула:
— Расскажешь, что вас с ним связывает? — спросил он, без всяких почестей волоча тело по лестнице и второй рукой придерживая травницу. — И слепой бы разглядел, что между вами аж искры проскакивают, вот только это точно не любовь.
Вот ведь змеиная порода! Какой глазастый! Зареслава в ответ вздохнула — рассказать или нет? Чем ей это грозит? Тогда ведь точно в сговоре заподозрит, но… Чувствовала девушка, что можно сотнику доверять. Отчего так, она не знала, и сторонилась этого чувства, но ведь не выкинешь ощущение из души. А ведь интуиция её никогда раньше не подводила! Молчала она всё то время, что шли они обратно в комнату с печью, и пока Благояр укладывал храпящего Лютоя на лавку.
— Муж это мой бывший, — тихо проговорила она, когда Благояр вернулся за стол, сердито отдуваясь.
— Этот… блаженный? Твой муж? — сотник аж глаза вытаращил от неожиданности, переводя взгляд с Лютоя на Зареславу и обратно.
— Раньше он совсем по-другому выглядел, мы одного возраста… были, — чувствуя неловкость, проговорила Зареслава.
— Знаешь, всегда гадал — как таким мужикам хорошие жёны попадаются? А они ведь совершенно этого не ценят, — покачал головой Благояр.
— Любила я его крепко, а за что… Не могу сказать. Любят же не за что-то конкретное, а просто человека. Ну или его идеализированный образ, — невесело усмехнулась Зареслава.
Интересно, когда её любовь к Лютою прошла окончательно? Когда она в Нави очнулась? Или когда он у неё частичку её сердца забрал? Решил им откупиться сам, а она уйти смогла? Ох, ну вот же каша в голове! Не хотелось ей вновь окунаться в эти воспоминания, ведь это уже дело прошлое, да вот никуда теперь не денешься.
— А кто мог цветок украсть? И как его теперь в этом доме отыскать? — спросила травница, желая тему перевести, и сотник задумчиво потёр подбородок.
— А вот просто пойдём и поищем. Ты уж не обижайся, с этим пропойцей я тебя здесь не оставлю одну.
— Да я сама с ним не останусь. Но как мы искать будем?
— Думается мне, что это кто-то из свиты Князя намудрил. Не думал он, что метель колдовская начнётся, и я здесь окажусь. Рассчитывал только на старика-сторожа, с которого толку ноль, раз тот от меня в подвале с медовухой решил спрятаться. Отрабатывать и отрабатывать ему свой проступок ещё, — задумчиво говорил Благояр. — А раз это кто-то из свиты, то наверняка он знает укромные местечки, в которых слуги любят прятаться от своих непосредственных обязанностей. Главное, что этим не злоупотребляют, а то Князь нередко мягок, но гневлив и легко наказывает, если что-то не по нему происходит. Дом-то больше не изменится, так что придётся поискать, да в лицо воришке взглянуть.
Зареслава кивнула и прислушалась — ей показалось, или действительно метель чуть потише звучать стала? А это означало, что времени у них не так много может оставаться! Благояр это тоже понимал, поэтому вновь они ушли из тёплой комнаты и отправились бродить по холодному нутру дома, который разве что не вздыхал тоскливо. Шли молча — Благояр впереди, а Зареслава прямо за ним, вертя головой по сторонам, да разглядывая коридоры и комнаты, что им попадались по пути. Какой же этот дом был огромный! Без провожатого заблудилась бы здесь травница уже давным-давно, но что именно искать надобно, она не знала.
Даже уже начали ноги гудеть от долгой ходьбы, как вдруг остановилась она словно вкопанная напротив одного из коридоров. Благояр вперёд ушёл, а вот травница смотрела в этот коридор и пыталась понять, что же там такое было, что привлекло её внимание? Она нахмурилась, чувствуя, как странно тянет её туда, и, пожав плечами, направилась туда, куда её манило непонятное чувство. Ей почему-то и в голову не пришло окликнуть Благояра и сказать ему, что её что-то словно заворожило и ноги сами по себе куда-то идут!
А в груди росло странное чувство предвкушения. Зареслава искренне не понимала, что с ней происходит, но остановиться уже не могла.
Продолжение:
Поддержать автора - собираю на корректора для печатной версии одной из сказок ❤❤❤
