После Кампота наш путь лежал в Баттамбанг. Добраться туда оказалось не так просто: прямых автобусов нет, пришлось ехать через Пномпень. В итоге полдня ушло на дорогу, и мы лишились шанса прогуляться по городу на закате. А жаль: Баттамбанг именно в мягком свете солнца, когда колониальные здания окрашиваются в золотистые оттенки, смотрится особенно атмосферно.
История города
Баттамбанг — второй по величине город Камбоджи, но совершенно не похож на столицу. Его название переводится как «потерянная палица», от легенды о могучем воине, который обладал волшебным оружием. По преданию, именно на месте упавшей палицы и возник город.
С XVIII века Баттамбанг находился под властью Сиама (нынешний Таиланд), и только в начале XX века был возвращён Камбодже благодаря французскому протекторату. Французы же и начали развивать городскую инфраструктуру и превратили город в далекий курорт, как Бокор на побережье.
Это отразилось и на культуре, и на архитектуре: здесь смешалось французское, кхмерское и тайское наследие. Именно поэтому Баттамбанг и называют культурной столицей Камбоджи: в городе есть театры, художественные школы, галереи и живое ремесленное сообщество.
Баттамбанг и красные кхмеры
Но у города есть и мрачная страница истории. В годы правления Красных кхмеров Баттамбанг превратился в символ насильственного переселения. В 1970-х здесь буквально опустели улицы: жителей гнали в сельскую местность, лишали домов и имущества. Город, который когда-то считался богатым и процветающим, полным художников, литераторов и других деятелей искусства, оказался в руинах.
Особенно трагично выглядит гора Сампау с так называемыми «пещерами смерти». Сюда приводили арестованных, которых сбрасывали в глубокие расщелины.
Сегодня на месте стоит мемориал с изображениями Будды, но ощущение ужаса и безысходности остаётся. Для камбоджийцев эти места — не просто туристическая точка, а часть национальной памяти. Туристам же остается смотреть на крутые пейзажи и узнавать жестокую историю Камбоджи.
Колониальная архитектура
В отличие от многих других городов Камбоджи, Баттамбанг сохранил цельный исторический центр. На улицах стоят двухэтажные французские дома с балконами, арочными окнами и узорными ставнями. Кроме того, есть и остатки многоквартирных домов, построенных французами для местных работников, что является весьма редким для ЮВА.
Дома колониальной эпохи не отреставрированы до глянца, но именно это и создаёт ощущение подлинности. Если бы не байки и современные машины, то складывалось бы ощущение переноса в прошлое, когда бедная страна только получила свою независимость.
Гуляя по улицам, легко представить, как выглядела Камбоджа сто лет назад. В отличие от Сиемреапа или Пномпеня, здесь туристов минимум: вы идёте практически в одиночестве, наслаждаясь колониальной атмосферой и неспешным ритмом провинциального города.
Достопримечательности окрестностей
Самое интересное в Баттамбанге находится не только в самом городе, но и вокруг:
- Бамбуковая железная дорога (Norry)
Уникальное наследие камбоджийской смекалки. Когда железнодорожное сообщение оказалось разрушено, местные придумали простой транспорт: на рельсы ставится бамбуковая платформа с мотором. Она развивает до 40 км/ч, и на ней можно доехать в деревню или на рынок. Сегодня это уже туристический аттракцион, но очень аутентичный.
Мы, к сожалению, не успели его попробовать, но в отзывах говорят, что поездка дарит массу эмоций.
- Храм Эк Пном (Ek Phnom)
Это один из древнейших храмов региона, построенный ещё в XI веке при короле Сурьявармане I. Сейчас он полуразрушен, но именно в этом и его очарование: массивные каменные блоки, заросшие деревья и ощущение древности, которое невозможно передать словами.
- Храм Ват Банан (Wat Banan)
Расположен на холме, и к нему ведёт длинная лестница. По стилю напоминает Ангкор, хотя и скромнее. На насыпной платформе стоит сразу несколько ватов, по территории которых приятно прогуляться. Внизу же расположен приятный парк с озером, на котором любят отдыхать местные.
С вершины открывается потрясающий вид на рисовые поля, деревни и реки. Подниматься жарко и тяжело, но ради панорамы оно стоит того.
- Гора Сампау (Phnom Sampeau)
Помимо трагической памяти Красных кхмеров, это место известно ещё и природным шоу: каждый вечер из пещеры вылетают тысячи летучих мышей. Потоки тёмных силуэтов в закатном небе — зрелище впечатляющее.
Нам, правда, не повезло: в тот день они вылетели слишком поздно, уже было темно, чтобы увидеть мышей. Но в удачный вечер это, говорят, настоящее чудо природы.
Атмосфера города
В Баттамбанге нет толп туристов, как в Сиемреапе, и нет хаоса Пномпеня. Это город для тех, кто хочет почувствовать Камбоджу настоящей: с её историей, колониальным прошлым и тяжёлым наследием ХХ века.
Здесь мы еще раз ощутили, как сильно отличается «внутренняя Камбоджа» от раскрученных направлений. По стране почти никто не ездит, а зря!
Пожалуй, Баттамбанг можно поставить в один ряд с Кампотом и Кампонг-Чамом — это места, где открывается настоящая страна, без глянца и массового туризма.
Лайфхаки
- На дорогу из Кампота лучше закладывать целый день: пересадка в Пномпене неизбежна. Из столицы же доберетесь за 3-4 часа.
- Для осмотра окрестностей арендуйте байк или берите тук-тук с водителем на целый день. Одного дня хватит.
- Ват Банан лучше посещать утром: меньше жары и людей. Идти на холм не в жару тоже легче.
- На пещеру с летучими мышами приезжайте к закату и запаситесь терпением — иногда они задерживаются. Зато можно поесть в местных закусочных, пока ждете.
- Бамбуковая дорога работает до темноты, планируйте визит заранее.
Баттамбанг — это история и культура, природа и трагедия. Колониальные улицы, древние храмы, горы и пещеры — всё здесь создаёт многослойный образ Камбоджи. Город удивил нас своей цельностью и атмосферой, а ещё — отсутствием туристов. Именно в Баттамбанге мы впервые почувствовали: Камбоджа — страна, где прошлое и настоящее переплетаются слишком тесно. Это чувство лишь укрепилось в Сиемреапе.