Разглядывая фотографии, которые все же удалось найти, Настя еле сдерживала слезы; мальчишки так были похожи на Лёньку. Ну, просто одно лицо! И теплые глаза, и приподнятые в вечном удивлении брови. Пухлые губы, что любой девчонке на зависть…
- Они хоть что-то от матери взяли? – спросила Настя. – Как такое возможно вообще…
- Нет, от Ольги совсем ничего не взяли! – подтвердила Полина. – Скажи, вылитые Ленька?
- Вылитые, вылитые… - отчего-то недовольно буркнул Роман. - Зато ни капли сомнения, что дети его.
Не сговариваясь, девушки оторвались от фотографий и уставились на него удивленно и даже сердито.
- Что так смотрите?! – совершенно искренне возмутился Ромка. - Будто не знаете случаев, когда именно женщины и обманывают!
- У тебя что, был печальный опыт? – тихо произнесла Настасья и, приложив руки к груди, приготовилась услышать неприятную историю.
- Не тревожься, - тут же приобнял ее брат. – То история не моя, но пришлось оказаться в ней замешанным и увидеть всю эту неприятную ситуацию изнутри.
- Расскажешь? – осторожно попросила сестра. – Если можно, конечно…
Ромка с готовностью закивал и потянулся за фоткой.
- Ну, до чего же схожи, черти полосатые! – выкрикнул восхищенно. – Это ж надо так получиться! Слушай, а помнишь, ты какую-то муть несла, про то, почему дети то на маму, то на папу похожи? – обратился он к сестре.
- Да не муть совсем! Это мне баба Катя рассказывала, раньше так считалось, на кого ребенок похож, тот во время зачатия больше страсти и любви к своему партнеру испытывал.
- Ах, это бабушкины сказки! Тогда смело относим их к народной мудрости.
- Любопытная версия, - улыбнулась Полина. – Да, Ольга сильно любила брата… Дышать без него не могла. С того страшного дня, когда все это произошло, она просто заживо себя похоронила.
- Кстати, а что произошло? – решился спросить Роман. – Как я понял, несчастный случай... Так ведь?
Кивнув, хозяйка на секунду-другую замерла.
- Извини, что спросил. Если тяжело вспоминать, то и не надо!
- Нет… нет... Удивительно, но с вами я впервые вспоминаю о брате без слез. Словно вы своим появлением что-то поменяли, или поменяете… Не могу объяснить свои ощущения толком, но сейчас мне плакать совсем не хочется! Хочется улыбаться и радоваться чему-то… непонятному… Вот будто сюда счастье в дорогу собирается, - и Полина обвела гостей сияющим взглядом. – Что это такое?
- Вот это новость… - тихо, чтобы не расслышала хозяйка, пробубнил сестре на ухо Роман. – Интересно… неужели, мы что-то можем изменить…
- Я пока не совсем понимаю как… Давай для начала послушаем, - так же тихо откликнулась Настасья.
- Ведь это хорошее чувство, правда? – засомневалась вдруг Полина. - Не предаю я брата?
- Ни в коем разе! – авторитетно заявил Ромка и присел перед хозяйкой на корточки. – Ты рассказывай… прошу тебя.
- Да, да… в тот день стояла такая невыносимая жара… прямо пекло. Я почему-то так это запомнила. Ольга с мальчиками уехала в Михайловку к родителям, а Ленька, собираясь в дорогу, отправился на базу. Он товар по другим городам развозил, - уточнила она. – У нас же как, учишься на одного, а на жизнь зарабатываешь совсем иначе. В Тракторном районе и произошла эта жуткая авария. Там дорога такая опасная, по которой ехать аккуратно надо, а этот мудак на иномарке летел как шальной… И моего брата угробил и еще пятерых, которых вез. И где справедливость, если все мертвы, а этот урод живым остался? Он, когда очнулся, сказал, что на похороны они спешили… на Селезневку. Ну, не скотина ли?
- Пьяный был? – настороженно уточнил Ромка.
- Как свинья … - зло ответила хозяйка. – Долго отрицал, что именно он машиной управлял, а когда неоспоримые доказательства предоставили, то вовсе дураком прикинулся, мол, не помнит ничегошеньки. К слову сказать, он тоже пострадал, его буквально по запчастям собирали. Сейчас инвалид, весь перекошенный, но ходит сам и как я слышала, продолжает пить. Ничему жизнь не научила! Он-то живой… а шестеро по его милости в могиле.
- А суд отложили до его выздоровления? – снова спросил Роман.
- Так, конечно… Что с него сейчас возьмешь? Вся голова шита-перешита… Слышали что про эту аварию?
- Краем уха, - уклончиво ответил гость и нервно закружил по комнате. - Вот же черт! Чертов мудак! Натворил дел!
Брат так сильно разволновался, что Настя сразу догадалась, он явно знает об аварии больше, но по какой-то причине не хочет говорить при Полине. Но его поведение может показаться хозяйке немного странным.
- Ром, - мягко окликнула она. – Сядь рядом со мной, пожалуйста… - последнее слово Настя произнесла с едва заметным нажимом и легонько так похлопала ладошкой по дивану.
Ромка тут же сообразил, по части эмоций немного хватил лишку.
- Просто так обидно и глупо все, - плюхнувшись на диван, упрямо произнес он.
- Согласна с тобой, - поддержала Полина. – Зачастую значимые события складываются из таких глупых мелочей, что становится невыносимо обидно. А ведь если бы Ольга с сыновьями не уехала к родителям, то Ленька бы в тот рейс не пошел. А если тот… - тут хозяйка немного замялась. – Тот нехристь не закладывал бы за воротник, то и никакой аварии бы не случилось.
- Нехристь? – удивленно вскинулся Роман…так удивленно, словно знал виновника аварии лично. – Почему ты так его назвала?
- Не знаю… просто вырвалось, - хозяйка пожала плечами и убрала альбом с фотографиями на видное место. – Не хочу о нем говорить… Лучше расскажи историю, что обещал.
- Какую еще историю? – опешил парень. – Ничего я не обещал… - добавил не совсем уверенно и, заметив, как сестра хмурит бровь, шутливо постучал себе кулаком по лбу. – Как же, как же! Вспомнил, но хочу предупредить, вам, как барышням, может не понравиться. Ведь в моем рассказе прекрасная половина человечества предстанет не в самом лучшем свете. Обещайте, что не кинетесь меня мутузить.
Переглянувшись, девушки рассмеялись. Рассмеялись тепло и ласково, и таким необычным был этот смех над поминальным столом, но никто не смутился. Сегодня все казалось правильным, и неожиданный визит давних и почти забытых знакомых, и их любопытство, и этот самый правильный в мире смех, который прорезает дорогу к чему-то необъяснимому… И это необъяснимое обязательно должно оказаться хорошим. Хорошим и правильным. И даже история Романа будет правильной. Потому что сегодня настал ее час стать услышанной. Ее услышат, обсудят и осудят и она наконец-то покинет голову нашего героя. Пусть летит, пусть станет свободной и сделает свободным своего хозяина, который таскал ее в себе несколько лет и боялся, кому-либо поведать. Страх оказаться обманутым более не будет Ромкиным страхом, потому что, если боишься чего-то, расскажи об этом вслух.
продолжение
предыдущая часть
начало