В понедельник Игорь пришел с работы раньше, чем обычно.
– Варя, меня отправляют в командировку, – сообщил он жене.
– Когда?
– Сегодня. Поезд в двадцать три сорок. Павел за мной в половине одиннадцатого заедет.
– И надолго? – спросила Варвара.
– Дней на пять. Если быстрее управимся, то вернемся в четверг. В крайнем случае – в субботу утром.
– Хорошо, – ответила жена. – Только ты предупреди Карину, что ей придется отмечать свой день рождения где-нибудь в другом месте.
– Почему? – удивился Игорь.
– Потому что я одна не смогу все организовать.
– А что тут организовывать? Квартиру убрать, продукты купить, салаты и горячее приготовить. Тебе же это раз плюнуть. Ничего не отменяется. Карина уже гостей в субботу к трем часам пригласила, – сказал муж.
– Игорь, а почему снова у нас? Разве она не может позвать гостей в свою квартиру или в кафе? И почему готовить опять должна я?
– Послушай. У родителей квартира маленькая, а родни у нас много. Кроме того, все уже привыкли, что семейные праздники отмечаются в нашей квартире. А насчет готовки – так кто должен готовить на твоей кухне? Ты же хозяйка, – объяснил Игорь.
– А ты кто? – спросила Варя.
– Я хозяин.
– И что ты будешь делать?
– Я буду встречать гостей, общаться с ними, – ответил муж. – Не с кастрюлями же мне бегать!
– Как хочешь, но скажи Карине, чтобы продукты она сама покупала, и чтобы в пятницу после работы пришла помогать мне готовить – знаешь, сколько овощей надо почистить? И мясо можно накануне отбить и замариновать – не знаю, что она собирается подавать на стол.
– Слушай, не хочу я лезть в ваши кухонные дела, договаривайся с ней сама, – сказал муж.
– Да, я забыла тебе сказать – мы с Ромкой тоже завтра уедем.
– Куда?
– Мама позвонила. Сказала, что Наташа с мужем на два дня приезжают. А я с сестрой уже три года не виделась. Так что мы завтра утром уедем, а в четверг днем вернемся, – сообщила Варя.
– Ладно, только не задерживайся, а то за пятницу не успеешь все сделать, – согласился Игорь.
– А насчет продуктов ты все-таки лучше сам Карине позвони. Меня она не очень-то слушает. А мне с двухлетним ребенком по магазинам бегать тяжело. Да и денег у меня не так много, чтобы все, что нужно, купить.
– Не жадничай! Карина тебе потом все отдаст!
– Когда это она нам что-нибудь отдавала? – усмехнулась Варя. – Позвони. Я продукты за свой счет покупать не буду. Что она принесет, из того и приготовлю. Понял?
Игорь собрал небольшую дорожную сумку и уехал. А на следующий день Варя вызвала такси и вместе с сыном поехала в поселок, где жили ее родители.
Встреча с сестрой была радостной – Наталья с мужем жили в Новосибирске и приезжали к родителям редко. А в этот раз они приехали со своей дочкой – племянницей Вари. Жаль только, что не могли погостить подольше – надо было возвращаться домой.
Гости уехали в среду. Варя собиралась домой в четверг вечером. Но после обеда у Ромы поднялась температура. Решили, что переночуют у родителей, а поедут завтра, если все будет хорошо.
Однако к вечеру температура поднялась до тридцати восьми. Мама Вари позвонила фельдшеру. Та пришла, осмотрела мальчика и успокоила Варю:
– Обычная простуда. Горло немного красное, насморк – продуло, наверное.
Посоветовала, чем лечить.
Конечно, о том, чтобы куда-то ехать с больным ребенком, не было и речи. Варя тут же позвонила Карине – сообщила, чтобы та сама решала, как будет отмечать свой праздник.
– Варька, ты что? Как это не приедешь? Да у меня гости уже приглашены – двенадцать человек! Кто готовить будет? – возмутилась золовка.
– Карина, я не потащу больного ребенка, чтобы устраивать тебе праздник, – ответила Варя.
– А ты его и не таскай – оставь родителям, а сама приезжай. Ты что, не понимаешь, что ты меня без ножа режешь! – кричала в трубку Карина.
Варя даже отвечать ей не стала.
Через полчаса ей позвонил муж:
– Варь, что там у вас случилось? Карина вся в истерике – говорит, что ты ей день рождения срываешь.
– Игорь, Рома заболел. Высокая температура, кашель. Куда я с ним поеду? По магазинам за продуктами бегать и салаты для Карины резать?
– Так оставь Ромку у родителей, а сама приезжай, – предложил муж.
– Игорь, Рома, между прочим, и твой сын. А ты предлагаешь мне оставить больного ребенка ради дня рождения Карины. Я начинаю сомневаться в том, что любишь своего сына.
– Варя, но ты ведь никогда не отказывалась. Карина на тебя рассчитывала, а ты ее подвела.
– Значит, в этот раз Карине придется самой позаботиться о своих гостях. Всё. Мы приедем, когда Рома поправится.
Варя с сыном вернулись домой во вторник. В квартире было тихо и пусто. Игорь еще не пришел с работы. Варя зашла на кухню. В раковине громоздилась немытая посуда, в морозилке каменела одинокая пачка пельменей.
Варя заказала доставку продуктов и принялась за уборку. Через два часа квартира приобрела жилой вид, на плите булькал суп с фрикадельками, Рома, которого Варя накормила раньше, спал в своей кроватке, а она наконец присела.
«Как так получилось, что родня Игоря повадилась на все праздники собираться именно в нашей квартире»? – думала она.
В первый год, когда они только поженились, первым семейным праздником был день рождения Игоря. Естественно, все собрались в трехкомнатной квартире Вари, куда он переехал после свадьбы.
Через три месяца был юбилей свекрови.
– Варюша, может быть, снова у вас соберемся? – спросила Галина Васильевна. – На юбилей вся родня явится, а в нашей двушке не развернуться.
Тогда свекровь пригласила пятнадцать человек. Пришлось сдвигать два стола и брать стулья у соседей.
В тот раз Варя помогла Галине Васильевне готовить.
А потом это вошло в привычку: дни рождения Карины, Новый год, Восьмое марта, юбилей свекра и так далее. И готовила теперь одна Варя, и продукты покупали они с Игорем.
Варвара как-то заикнулась о деньгах, так Игорь аж взвился:
– Что это, я буду с родного отца деньги требовать?
Конечно, эти «родственные посиделки» за счет Вари и Игоря всем понравились и быстро стали семейной традицией.
«Пора с этим заканчивать», – решила Варя.
И ее решение только укрепилось после того, как Игорь, придя с работы, сказал:
– Варя, Карина гостей в кафе собрала. Сильно потратилась. Надо ей хоть половину суммы компенсировать.
– А в честь чего? – спросила Варвара.
– Ну, ведь это из-за тебя ей пришлось в кафе отмечать.
– Из-за меня? – удивленно протянула Варя. – А где это написано, что я обязана оплачивать день рождения твоей сестры?
– Ну, раньше-то ты и готовила, и продукты мы покупали.
– А теперь больше не будем, – заявила Варвара.
– Как это?
– А так. Три года собирались у нас. Следующие три года пусть собираются у кого-нибудь другого. Например, у тети Люси и дяди Коли. Или у твоих родителей. Родственников у вас много. Если у каждой семьи по три года собираться, то до нас очередь снова дойдет где-нибудь к пенсии.
– Варя, так ведь все уже привыкли.
– Отвыкнут. У меня к тебе просьба: пожалуйста, донеси эту информацию до всего клана Кирюшиных, – сказала Варя.
– И на свой день рождения никого не пригласишь? – усмехнулся муж.
– На свой день рождения я приглашу своих подруг, и в чем ты точно можешь быть уверен – Карины среди них не будет.
Игорь был прав в одном: все действительно привыкли – к хорошему люди вообще быстро привыкают.
Но Варя была тверда в своем решении. Даже после того, как свекровь, а следом за ней и тетя Люся, обидевшись на Варю, не пригласили ее на свои праздники, она не собиралась идти на уступки.
Для того, чтобы вся родня привыкла к новым правилам, понадобилось два года. Зато теперь каждый собирает гостей в своем доме и за свой счет.
Автор – Татьяна В.