Евгений уже планировал, как в ближайший выходной день он поедет к родителям Ирины. Он даже не задумывался, в качестве кого войдёт в их дом. Друга Иры? Звучит странно. Может ли быть у молоденькой девушки в друзьях взрослый мужчина? Евгения этот вопрос абсолютно не волновал, ведь относительно Иры он не имел в мыслях ничего дурного. Он просто хотел ей помочь чисто по-человечески, как когда-то его самого - голодного - накормила лаборантка вуза, в котором он учился.
Поздно вечером мужчине перезвонила Оля, подруга Ирины. Она только что вернулась в общежитие со свидания с Денисом, при нём ей неудобно было говорить о родителях Иры.
- Я вас не разбудила? - по требовательному тону девушки Евгений понял, что она хочет сказать что-то важное.
- Я ещё не ложился.
- Не нужно вам ездить в Елховск.
- Почему же?
- Иркины родители с самых малых лет превратили её в бесплатную няньку остальным своим детям, у неё никогда не было личного времени и пространства, своих собственных желаний, только забота о младших, уборка и готовка. Не надо помогать этим людям. Даже если вы дадите им денег, они поймут, что можно дальше тянуть их с Иры, и обязательно этим воспользуются! А Наташенька, которую так жалеет наша Иришка? Девахе - шестнадцать лет! А может, уже и семнадцать. Она запросто могла бы найти подработку и сама себе купить и телефон, и платье, и туфельки! - Оля горячилась, порой срываясь на крик.
Евгений слышал в её словах ужасную обиду за подругу. Но он для себя сделал вывод, что поторопился с решением ехать в Елховск, и, наверное, стоило это сначала обсудить с самой Ириной, а не бросаться в омут с головой.
- Оля, спасибо за звонок. Ире очень повезло с такой неравнодушной подругой, как ты!
- Маша - тоже хорошая, только она постеснялась всё это вам сказать.
Евгений попрощался с Олей, пожелав ей и Марии спокойной ночи.
- Как бы мне теперь сказать Ире, что она больше не должна за телефон? Сможет ли она спокойно принять от меня эти деньги?
***
Герман весь следующий день пытался увидеться с Ириной, но девушка не выходила из палаты, а Аделаида Карловна не оставляла сына одного практически ни на минуту.
Ира по совету Евгения всё-таки решила дать Гере ещё шанс и возможность объясниться, но только не сегодня! Сегодня она ещё пребывала под впечатлением от случайно услышанных слов и никак не могла выкинуть их из головы. Она снова попросила завтрак и обед в палату и съела почти всё, что ей принесли. Потом Ира взялась за книгу, но какое-то внутреннее волнение не давало ей сосредоточиться на чтении.
В конце концов она решила пойти в зимний сад, надеясь, что не встретит там Германа. Ира поднялась на лифте, который открывал свои двери прямо в сказочный сад посреди промозглой осени. Её опять поразил запах, девушка ещё не видела, но, кажется, где-то в зимнем саду цвели экзотические растения, их сладкий аромат щекотал ноздри и заставлял забыть о всех невзгодах.
Вчера они с Герой не обошли всё помещение, а сразу остановились на ближайшей лавочке. Теперь Ира не спеша пошла по саду, разглядывая каждое растение и читая таблички, которые подробно описывали всех обитателей зимнего сада. Она нашла и ярко-красные цветы, благоухание которых так поразило её на входе. Почему-то именно у этого растения не оказалось сопроводительной таблички. Если бы у Иры был телефон с выходом в интернет, то она могла бы быстро найти информацию об этом растении. Но она пользовалась обычным кнопочным аппаратом, который позволял только звонить и писать сообщения.
Девушка пожалела, что не взяла с собой книгу, сейчас она с удовольствием посидела бы на лавочке в укромном уголке зимнего сада и почитала о приключениях героев. Она зашла на дорожку, где её не было видно со стороны лифта, и тут же послышался шум - кто-то поднимался наверх. Ира замерла на месте, сейчас ей не хотелось ни с кем встречаться, она надеялась, что сможет потихоньку сбежать, когда другие посетители отойдут от лифта.
В сад вошли две женщины, одной из которых оказалась Аделаида Карловна, её спутница была примерно ровесницей мамы Германа, вероятно, у них имелось много общих тем.
Женщины не пошли вглубь, они остались неподалёку от лифта, мешая Ире спуститься.
- Так что, Маргарита Павловна, мы с вами договорились? - спросила Аделаида Карловна свою спутницу.
- Конечно, моя дорогая! Послезавтра дочь придёт проведать меня, тут-то мы и познакомим её с вашим Германом!
- А она не будет против? Мой сын не особо хочет заводить новые знакомства, стесняется своей коляски.
- Моя Сонечка - не красавица, да и возраст поджимает, я думаю, что она уже смирила свою гордость.
- Значит, мы с вами договорились! - сладким, как патока, голосом пропела Аделаида Карловна.
- Да, конечно! Вам ещё не надоела эта больница? Я так хочу вернуться в мой уютный двухэтажный дом на набережной!
- Непременно вернётесь, милая Маргарита Павловна! А я выполняю свой материнский долг - забочусь о сыне.
- Вы - большая умница, Аделаида Карловна. И такая самоотверженная!
Так, нахваливая друг друга, женщины удалились из зимнего сада, вновь оставив Ирину одну.
- Даа, а мама Германа не теряет время зря! Уже и невесту ему подыскала. Интересно, "милая Маргарита Павловна" знает о финансовом положении умницы Аделаиды?
Ира, бормоча себе под нос, вызвала лифт, чтобы поскорее уехать отсюда, пока не стала невольной свидетельницей ещё каких-нибудь разговоров.
"Надо же, как мать играет судьбой своего сына! - думала Ира, шагая в палату. - Его чувства её совершенно не заботят!"
Зайдя к себе, девушка увидела на полу сложенный вдвое лист бумаги, который кто-то подсунул под дверь. Уже догадываясь, от кого это, она подняла записку и развернула её. На листе неровные, шатающиеся в разные стороны буквы складывались в предложение: "Сегодня вечером в комнате с телевизором буду ждать тебя с восьми до девяти. Герман"
- Ох, Гера, зачем это всё? Твоя матушка за тебя уже решила, - Ира покачала головой, сложила листок и сунула в книгу вместо закладки.
Тем не менее девушка собиралась пойти на встречу, назначенную Германом, чтобы предупредить его о планах Аделаиды Карловны. Завершив процедуры и поужинав в палате, Ирина ровно в двадцать ноль-ноль сидела перед телевизором в большой комнате, куда приходили все, кому не хотелось смотреть новости и фильмы в одиночестве, а нужно было обязательно обсудить с кем-нибудь происходящее на экране.
Буквально через тридцать секунд к её креслу подъехал Гера, на его лице сияла довольная улыбка:
- Ты пришла!
- Да. Хочу тебе кое о чем рассказать, чтобы ты не попал врасплох.
- И что же это?
- Я сегодня была в зимнем саду и совершенно случайно услышала разговор твоей мамы с какой-то Маргаритой Павловной. Они хотят свести тебя с её дочкой. Мм, кажется, Соней. Если я правильно помню!
- Знала бы ты, сколько "невест" нашла мне мама в этой клинике! Но я, кажется, только вчера по-настоящему влюбился в замечательную девушку Иру.
Глаза Геры увлажнились, голос дрогнул, когда он произносил последние слова, замолчав, он взял Ирину за руку.
- Ты веришь в любовь с первого взгляда? - серьёзно спросила Ира, глядя прямо в карие глаза Германа.
- Конечно! Иначе меня бы тут не было, я бы радостно готовился к знакомству с Соней или как её там!
- Твоя мама желает тебе только хорошего...
- Гермаан! - громкий визгливый голос, раздавшийся за спинами Геры и Иры, заставил вздрогнуть их обоих. - Я тебя ищу по всей больнице, а ты тут с этой... с этой...
Аделаида Карловна быстро пробралась к месту, где сидели Ира и Герман, продолжая громко возмущаться.
- Мама, - позвал Гера, но мать не услышала его, - мама! Перестань позориться и позорить меня!
- Да что бы ты понимал! Позорю я его! Я хочу, как лучше, а ты опять за своё!
- Мам, перестань устраивать цирк, поговорим в палате, - голос Германа дрожал от возмущения, на скулах заходили желваки.
- Ладно, поговорим. Поговорим в палате! И с тобой поговорим, - прошипела Аделаида в сторону Иры, взялась за коляску сына и укатила его прочь.
Ира осталась одна, на неё оглядывались пациенты, которым эта безобразная сцена помешала смотреть любимые программы. Ей вдруг захотелось стать маленькой и незаметной, чтобы не чувствовать на себе косых взглядов и чтобы никогда больше не встречаться с Аделаидой Карловной.
*
Благодарю за прочтение, дорогие друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!