Самые ранние известные рисунки Питера Пауля Рубенса (1577–1640) – это копии с гравюр Ганса Гольбейна Младшего (1497/98–1543), Йоста Аммана (1539–1591) и Тобиаса Штиммера (1539–1584).
Изображения на этом листе он скопировал из так называемой «Библии Штиммера», изданной в Базеле в 1576 году.
Она состоит из 168 гравюр работы Штиммера (134 сцены из Ветхого Завета, 34 из Нового Завета), сопровождаемых краткими морализаторскими текстами Иоганна Фишарта, прозванного Ментцером (1546–1590).
О важности гравюр Штиммера для Рубенса можно судить по его рекомендации молодому немецкому художнику и писателю Иоахиму фон Зандрарут (1606–1688), данной в 1627 году, копировать с «жемчужин» Штиммера, как, по признанию Рубенса, делал он сам в юности.
На этом листе Рубенс изобразил двух женщин из Ветхого Завета, Юдифь и жену Иова.
Сцена в нижней половине листа взята из Книги Юдифи в Библии Штиммера (рис. внизу) и изображает Юдифь, готовящуюся отрубить голову спящему ассирийскому военачальнику Олоферну и освободить евреев.
Рисунок не даёт никаких указаний на тёмный шатер, в котором разворачивается сцена Шиммера, и Рубенс объяснил протянутую правую руку Юдифи краткой надписью на своём родном языке: sy taster int doncker naer или она нащупывает её (голову Олоферна) в темноте.
А также Рубенс не изобразил служанку, помогавшую Юдифи в её ужасном деянии; на гравюре Штиммера она стоит на коленях прямо за своей госпожой.
В верхней половине листа Рубенс скопировал жену Иова с иллюстрации к Книге Иова в «Библии Штиммера» (рис. внизу).
На гравюре она ругает мужа, которого в сопроводительном немецком тексте называют "зеркалом святого терпения" (der Spigel hailiger gedult), но Рубенс его не рисует.
По всей вероятности, художник сначала нарисовал Юдифь и Олоферна, а жену Иова – позже.
Не имея места для платья последней, которое частично скрыто головой Юдифи, Рубенс набросал подол платья в центре листа.
Копии Рубенса, выполненные пером и коричневыми чернилами, примерно вдвое больше размеров фигур на гравюрах из «Библии Штиммера».
Линии его пера гораздо более плавные, волнообразные и изящные, чем жёсткие печатные линии гравюр Штиммера, и не следуют слепо образцу.
Рубенс не стремился копировать технику ксилографии. Будучи ещё учеником, он копировал гравюры, такие как работы Штиммера, прежде всего для того, чтобы освоить мастерство художника.
Рисунок хранится в Библиотеке Пирпонта Моргана в Нью-Йорке.
P.S. Приглашаем вас посетить наш телеграмм-канал, там много всего интересно. А уж сколько прекрасных картин у нас в вк. Ждем вас с нетерпением!