Лиза сидела у окна, подперев щёку ладонью. За стеклом спадала жара, где-то вдалеке блеяла коза. Лиза страдальчески сдвинула брови домиком и оглянулась.
Бабушка продолжала копошиться на кухне. Лизавете показалось, что баб Дуся вздумала что-то испечь и поставила опару. Но сунуться туда да спросить, чтоб не маяться от безделья, она не решалась, думала, бабушка нарочно не зовет помогать. Будто что-то недоговаривает, знает, что Лиза снова влезла-таки в историю, и теперь ждёт, когда внучка сдастся, сама всё расскажет.
Делать этого Лиза, конечно, не собиралась. В конце концов, никто в этот раз не нахлебался воды, не наелся кладбищенских ягод, не подрался с хулиганами. Выходило, что и признаваться Лизавете было решительно не в чем. Только отчего-то на душе у неё было тревожно.
Собственно говоря, девочка и сама не понимала, чего ей беспокоиться. На дворе – белый день. Она только что пообедала бабушкиной стряпнёй, значит, могла идти резвиться до темноты на улице. Но что-то было не так.
И наконец Лиза сумела определить, что именно.
На столе в кухне стояли пионы. Огромные, розовые, они пахли так сильно, что этот сладкий, одуряющий запах заполнил весь дом. Навязчивый и тревожный, как дурной сон, он дурманил голову, не давая отделаться от мыслей о странном заброшенном доме. Перед глазами так и стояли заросли крапивы, чёрные глазницы окон, скрипучие половицы. И покрытая толстым слоем пыли кровать.
НАЧАЛО РАССКАЗА ПРО ДОМ НА КОСТЯХ ТУТ
Там она была напугана до жути. Но теперь, основательно подкрепившись и сидя дома у окна, она уже ни в чём не была уверена. А не почудилась ли ей тогда эта рука под кроватью? Лиза осмотрела запястье: отметины, оставленные длинными пальцами, полностью сошли с её кожи, не оставив и следа.
За окном что-то мелькнуло, и она снова прилипла к стеклу. К калитке, сломя голову, бежал Данил. Лизе не нужно было лишних слов. По тому, как горели его глаза, по его размашистым шагам она поняла – друга распирает рассказать ей что-то важное, что-то, чего нельзя держать в себе больше ни минуты. Он увидел её и неистово замахал руками, призывая немедленно выйти из дома.
Девочка соскользнула со стула и метнулась к двери.
- Куда собралась, егоза? – поинтересовалась баб Дуся, заставив Лизу замереть у порога.
Она так растерялась, будто бабушка застала её на месте преступления, и, может, поспрашивай бабуля ещё немного, Лиза выдала бы свой секрет. Но в дверь постучали.
- Данил за мной пришёл. Мы гулять, - выпалила она, не дожидаясь, пока бабушка согласится.
В конце концов, если просить разрешения, то его можно и не получить. А попросить прощения всегда успеется.
Лиза схватила кроссовки и выскочила на крыльцо, босиком, прямо на разогретые солнцем доски. Данил стоял, опираясь руками о колени, но тут же выпрямился, как солдатик. Все движения его выдавали нетерпение, ему невыносимо хотелось чем-то поделиться.
- Лиза... - выдохнул он, - Ты не поверишь...
Схватил её за руку и оттащил под раскидистые ветки рябины, в тень.
- Ты не поверишь, что я узнал!
- Говори уже, - поторопила его она.
- Я тут думал: ну не может быть, чтобы люди просто так уехали и бросили дом со всеми вещами. Это же вообще нелогично! Значит, должно было произойти что-то такое, ну… жуткое…
Лиза стояла, нервно постукивая кроссовками по бедру, она почувствовала, как сама заражается этим нетерпением.
- И я подумал, что дедушка ведь уже давно живёт в этом поселке. И он должен знать, чей это дом. Ты не поверишь, - опять повторил он, потом обвёл глазами двор, будто боясь, что их подслушивают. - Оказалось, когда дед только переехал, с ним почти одновременно на том краю поселка купила землю семья. Они специально брали участок на краю, чтоб соседям не мешать... Хотели коз разводить или что-то такое. Начали копать фундамент...
Он замолчал, глотнув воздух. Глаза его стали ещё круглее.
- И нашли... кости.
- Человеческие? – выдохнула Лиза.
Слово повисло в воздухе. Лизавета почувствовала, как по спине пробежали мурашки, хотя солнце вовсю припекало.
Данил закивал и продолжал, понизив голос до шёпота:
- Милицию вызвали... Они приехали, забрали... Сказали, кости старые, дело давнее, спросить, откуда они взялись - некого...
- Я бы в таком месте дом строить не стала, - проронила Лиза.
- Но землю-то уже купили, обратно не отдать.
- Всё равно. Мало ли, что ещё там накопать можно. Бр-р-р-р.
Девочка встряхнулась, как собака, вылезшая из воды.
- А они решили дальше строить. Больше ничего такого не выкопали, но на стройке начались несчастные случаи.
Он перечислял, загибая пальцы, и с каждым разом Лизе становилось всё жутче.
- С крыши мужик свалился - руку сломал... Другой, когда пилой работал, чуть без пальца не остался...
- Ужас! – проговорила Лиза.
- Да это ерунда. Мой друг тоже руку сломал после уроков. Просто упал неудачно. А дед раньше на стройке работал, говорит, там такое постоянно случается, - успокоил Данил, махнув рукой, чтобы показать, что вовсе не считает эти происшествия такими уж кошмарными. – Поэтому и тогда никто внимания не обратил. В общем, дом там достроили. Правда, жить не смогли…
Данил собирался рассказать что-то ещё, но не успел. На дороге показались две знакомые, покрытые панамками, макушки. Он помахал двойняшкам рукой, и те ускорили шаг.
Лиза же тем временем присела под рябину. Совсем рядом, пролегая мимо ствола и уходя в траву, бежала муравьиная дорожка. По ней крошечные насекомые неутомимо тащили в маленьких челюстях жирную гусеницу. Лизавета немножко отодвинулась, чтобы не мешать труженикам, отряхнула ступни и натянула кроссовки.
Дима и Сима подошли к забору.
- А что вы делаете? – поинтересовались двойняшки.
- Я как раз рассказывал, почему тот дом стоит заброшенный, - ответил Данил.
Лиза шикнула на него.
- Тише, бабушка не знает, что мы там были, вряд ли она за такое похвалит.
- Мы своей тоже не говорили, - признались двойняшки.
- Пойдёмте куда-нибудь подальше, - предложила Лиза. - Пока кого-нибудь домой не загнали.
Дети переглянулись.
- Меня точно не загонят, - сказал Данил, почесав коленку. – Можно пойти ко мне во двор.
- У тебя нас будут искать в первую очередь, - заметила Лиза.
- А хотите, пойдём обратно к тому дому?
По лицам двойняшек было видно, что им не очень-то хочется туда возвращаться. Пусть лично их никто за руку и не хватал, но вопли Лизы явно оставили неизгладимое впечатление о недавнем происшествии.
- Ну давайте, а я по дороге расскажу вам про него всякие ужасы! Там такая жуть творилась – уговаривал он.
Сима явно сомневалась. Зато Димка воодушевился.
- Откуда знаешь?
- Дедушка рассказал. Он же тут давно живет.
- Наверное, ещё динозавров видел, - неловко пошутил Димка.
- Не, это вряд ли. Иначе бы под домом нашли кости динозавра, а не человека.
- Что нашли? – вскрикнул Димка.
- Тише! - зашипела Лиза уже на него. – Ладно, пойдём отсюда, - сдалась она. – По дороге расскажешь.
Они шли по пыльной улице, солнце медленно двигалось вниз по небосклону, но казалось, что воздух становился только жарче. Откуда-то доносился слабый запах солярки и коровьего навоза. Данил, понизив голос до шёпота, пересказал двойняшкам то, что услышал от деда.
- И вот заехали они туда, — продолжал он, — и началось... Сначала - шорохи. То в одной комнате, то в другой. Как будто кто-то на цыпочках ходит. Потом вещи... - Данил оглянулся, как бы проверяя, не идёт ли кто за ними. - Проснётся утром хозяйка - а нож со стола пропал. Ищет-ищет - а он в печке лежит. Или ложки все из шкафа на пол вывалятся ночью. Сами!
Сима тихо ахнула и схватила брата за руку.
- Я бы уже на их месте оттуда сбежала, - призналась она.
- Подожди, это ещё не самое жуткое! - Данил сделал паузу для пущего эффекта. - Потом начали хлопать двери, а один раз хозяйка вообще увидела человека прямо в доме. Она закричала, и он исчез. Прямо растворился в воздухе!
Данил замолчал, давая им всё это представить.
- Так вот кто схватил Лизу! – догадалась Симона. – Ну после этого-то они уехали?
- После этого уехали. Всё бросили и сбежали. Дед говорит, повезло, что было куда уйти.
Они и сами не заметили, как подошли к концу улицы. Впереди, за кустом сирени, виднелась крыша того самого дома. Было странно видеть, что стрижи, расчерчивая небо во все стороны, будто нарочно избегали пролетать над ним.
- Я туда не пойду, - тут же заявила Сима.
Но Димке было явно интересно.
- А дальше что?
- Продать пытались, - голос Данила стал совсем тихим. - Но по-честному говорили причину. Поэтому так никто и не купил.
Данил остановился и посмотрел на дом, который уже был виден между деревьями.
- Дед говорит, странно, что крыша до сих пор не обвалилась.
Ребята подошли ближе и с опаской вошли. Воздух был густым и спёртым, он пах гнилым деревом, сыростью и старой пылью, которая поднималась облаками при каждом их шаге.
- Давайте разделимся! — шёпотом, но с напускной бравадой предложил Данил. – Мы с Димкой на кухню, а вы в комнату.
- Нет! - Сима вцепилась в рукав брата. - Давайте ходить все вместе!
Дима, который секунду назад готов был ринуться на поиски приключений, посмотрел на сестру и сдулся.
- Раз сестрёнка боится... - он потупился, - то давайте не разделяться. Тем более будет нечестно, если одни увидят привидение, а другие – нет.
Данил фыркнул, делая вид, что недоволен решением. Но хотя ничего пока не происходило, он и сам был немного на взводе.
- Ладно, - сдался он. - Тогда пошли в ту комнату. Проверим, кто там Лизу за руку цапнул.
Чтобы придать себе храбрости, он подошёл к печке и поднял с пыльного пола тяжёлую, проржавевшую с одного бока, кочергу.
Они вошли. Данил приблизился к кровати и, подцепив кочергой край покрывала, отдернул его, подняв клубы пыли. Димка тут же оглушительно чихнул. Дети вздрогнули от неожиданно громкого звука.
- Ну ты даёшь, - сказал Данил.
- Простите, - извинился он смущенно.
- Под кроватью никого, — доложила Лиза.
Дима наклонился, зажав нос, чтобы посмотреть поближе.
- Правда никого, -сказал он Данилу, который уже нацелился на шкаф.
Краем кочерги он подцепил дверцу. Та распахнулась со скрипом, и внутри что-то странно загудело.
- Может не надо? – попыталась остановить его Сима.
Но было поздно. Данил уже сдвинул оставленную хозяевами старую одежду.
Под антресолью шкафа, в углу, серым асимметричным шаром висело осиное гнездо. Одна из ос тут же сорвалась и полетела прямо на них.
Не сговариваясь, они с визгом бросились к выходу. С грохотом на пол упала кочерга.
В тот же миг из кухни донёсся оглушительный грохот. Затряслись и зазвенели стекляшки в буфете, будто по дому пронёсся ураган.
Дети вывалились на улицу, одновременно протиснувшись в двери, и, ослеплённые солнцем, побежали в сторону дома, боясь оглянуться. Этого и не требовалось, чтобы понять – осы совсем рядом. Гудят у них прямо за спинами. Беглецы рванули ещё быстрее.
- Ай! – взвизгнул Данил.
- Ай-ай, - вскрикнула Лиза. – Она меня ужалила!
Детвора неслась по улице, отмахиваясь руками и вопя. Мчались быстрее ветра и не оглядывались, пока впереди не показался дом баб Дуси.
Бабушка уже стояла на крыльце, будто ждала их.
Только тогда Данил остановился, посмотрел назад.
- Осы давно улетели, - крикнул он, тяжело дыша. – Я их ещё на прошлой улице не слышал. Они далеко от гнезда не полетят
Ребята остановились тоже.
- Может, они просто отстали? Давайте спрячемся в доме, - попросила Сима.
Лиза поднесла ужаленную руку к губам и присосалась к ранке. Данил разглядывал распухший палец.
- Что, покусали? Идите в дом, я заговорю, - позвала с крыльца бабушка Дуся.
На кухне уже пахло свежеиспечёнными булочками. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь занавески, ложились на пол золотистыми прямоугольниками. На столе в хрустальной вазе пионы раскрылись во всю свою ширь, и их жёлтые сердцевинки сияли, как маленькие круглые солнышки.
Бабушка мазала укусы красной глиной, что-то приговаривая. Дети сидели вокруг стола, дожидаясь своей очереди. Боль быстро отступала. Двойняшки расслабились и пили молоко вприкуску с сахарными булочками.
Закончив, баб Дуся отодвинула миску с глиной и посмотрела на Лизу.
- Ну и зачем вам понадобилось лезть в тот дом? - спросила она тихо. - В первый раз же уже дали понять, что вы там нежеланные гости.
Лиза потупила взгляд, ощущая, как горит лицо. Она не удивилась. Ещё в прошлый раз почувствовала, что бабушка знает, но признаваться в баловстве всё равно не хотела.
- Какой дом? - сделала она неубедительную попытку.
Бабушка покачала головой.
- Ходили вы туда или не ходили - не имеет уже значения. Важно, что, если сунетесь туда в третий раз... - она сделала паузу, и в избе стало тихо-тихо, - вас так накажут, что даже у меня не хватит сил помочь.
Данил, всё ещё хмурый от боли, поднял на неё взгляд.
- Но вы же Димку от тех... чирьев вылечили! - выпалил он. - Я думал, вы всё вылечить можете.
ВСЕ РАССКАЗЫ ПРО ЛИЗАВЕТУ ТУТ:
Бабушка вздохнула.
- Всего на свете никто вылечить не может, - произнесла она медленно. - А уж дразнить тех, кто по ту сторону живёт - совсем дурная затея. - Она обвела суровым взглядом их лица. - Да и помогать можно только тем, кто свои ошибки осознал и урок выучил. А тем, кто сам, зная запрет, на рожон лезет... - она развела руками, - помогать бесполезно. Закон такой.
- Бабуль, - спросила Лиза. – Так если в этом доме живёт что-то нехорошее, почему его не снесли?
- Потому, что знают – в таких местах трогать ничего нельзя. Это место всё равно что кладбище. Потому и дом стоит, не разваливается. Силы его особые держат. Такие, которые лучше не тревожить.
Она встала и пошла к плите, чтобы поставить чайник. Дети сидели, как крольчата в траве. Притихшие и смирные. И пусть всё закончилось хорошо, но каждый из них чувствовал, что в этот день подошли они к той невидимой черте, которую лучше не переступать.