Ева сидела в своём просторном кабинете, залитом мягким светом настольной лампы. Высокие окна с видом на городской пейзаж были слегка приоткрыты, и в комнату проникал свежий вечерний воздух, принося с собой едва уловимый аромат цветущих лип. Её пальцы машинально перелистывали документы, когда на полированном столе завибрировал телефон. Экран осветился, высветив имя сестры – Лиза.
– Привет, сестрёнка! – голос Лизы звучал непривычно взволнованно, почти лихорадочно. – Нам нужно срочно поговорить.
Ева отложила бумаги и слегка нахмурилась. Кажется, она знает тему предстоящего разговора и ей это заранее не нравится.
– Что-то случилось? – спросила она, натянуто улыбаясь. – Надеюсь, это что-то действительно важное!
– Да, то есть нет… В общем, я переживаю за тебя, – замялась Лиза, и в её голосе проскользнула неуверенность. – Ты говорила про усыновление…
– И что? – Ева напряглась, чувствуя неладное, её пальцы крепче сжали телефон.
– Ева, послушай, это не самая хорошая идея, — осторожно начала сестра, словно подбирая слова. – Ты же знаешь, что дети из таких учреждений часто имеют проблемы. Психологические травмы, отставание в развитии…
– Я консультировалась со специалистами, – перебила сестру женщина, стараясь сохранять спокойствие. – Они говорят, что…
– Да-да, но ты не учла главного! – перебила теперь уже Лиза, и в её голосе зазвучали настойчивые нотки. – У тебя работа, постоянные командировки. Кто будет заниматься ребёнком?
Ева глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Ну вот почему нельзя просто порадоваться за неё? Почему нужно обязательно искать в её идее всё самое плохое? Ева всегда ответственно подходила к любому вопросу и естественно, и тут продумала всё до мелочей!
– Я наняла няню, даже двух, – терпеливо объяснила она, стараясь донести свою точку зрения. – Плюс ко всему, нашла очень хороший частный детский сад. Там замечательные воспитатели, отличный детский психолог и все условия для развития ребенка.
– А расходы? – не унималась сестра, словно не слыша Еву. – Ты не представляешь, во что это выльется! Врачи, специалисты, развивающие занятия… Даже тот же самый детский сад! Я представить себе боюсь ту сумму, которую там за месяц заламывают!
Ева почувствовала, как внутри неё начинает закипать раздражение, но она старалась держать себя в руках. Деньги её считать вздумала! А какое к ним отношение Лиза вообще имеет?
– Лиза, я в состоянии обеспечить ребёнка, – в её голосе появились стальные нотки, которые она не могла скрыть. – Мой почивший супруг оставил после себя хорошо отлаженный бизнес, в котором я отлично разбираюсь. Для меня эти деньги не проблема!
– Дело даже не в этом! – воскликнула сестра, и в её голосе прозвучала почти паника. – Просто… ты же всегда мечтала о своём ребёнке. А тут чужой малыш с непонятным прошлым. Вдруг тебя постигнет разочарование?
А вот это было сказано совершенно зря! Вопрос детей был крайне болезненным для Евы, вердикт врачей был однозначным – своих малышей у неё не будет никогда. Тогда это стало огромным ударом для девушки и лишь поддержка мужа спасла её от отчаянья. Уже тогда они думали о суррогатном материнстве или малыше из приюта, но… та страшная авария оборвала жизнь Николая и отодвинула мысли о ребенке на второй план. Еве срочно пришлось учиться быть “большим боссом”. А сейчас она наконец-то может позволить себе заботу о беспомощном малыше.
Лиза говорила что-то еще, но сестра её уже не слушала, а вскоре и вовсе попрощалась. У Евы было еще много работы, а время было позднее. С сестрой она поговорит потом, при личной встрече.
******************
Вечерний город окутал Еву мягким золотистым светом уличных фонарей. Возвращаясь домой после напряжённого дня, она заметила у родительского дома знакомую машину Лизы — блестящий седан, припаркованный чуть криво, как всегда делала сестра. Ева притормозила и решила не откладывать беседу с сестрой в долгий ящик. Ну приедет она домой на полчаса позже, ну и что? Время и так за девять, хоть поужинает вкусно и на готовку время тратить не придется.
Войдя в квартиру родителей, она сразу услышала приглушённые голоса из кухни. Аромат свежезаваренного чая и маминых пирожков наполнил коридор, вызывая тёплые воспоминания о детстве.
– О, Ева! – оживилась Лиза, вскакивая из-за стола. Её лицо светилось фальшивой радостью. – Мы как раз о тебе говорили.
Ева остановилась у порога кухни, скрестив руки на груди. Ну да, конечно! Скорее, обсуждали её желание!
– О моём решении усыновить ребёнка? – прямо спросила она, глядя сестре в глаза.
Мама нервно переглянулась с Лизой, её руки машинально поправили скатерть. Женщина нервничала и казалось, ей было крайне неуютно присутствовать при этом разговоре.
– Да, – кивнула сестра, игнорируя мамин взгляд. – Мам, расскажи ей про наши беспокойства.
– Девочки, может, не стоит? – замялась мама, но Лиза была непреклонна.
– Стоит! – настаивала она, подавшись вперёд. – Ева, ты не понимаешь! Усыновление – это серьёзный шаг. А вдруг ребёнок будет требовать слишком много внимания? Ты хоть представляешь, какой там может быть список заболеваний? Кто его родители? Что у них с генами?
Ева выдержала паузу, прежде чем ответить:
– Лиза, я готова к этому, – спокойно произнесла она, стараясь сохранять самообладание. – Я продумала каждый шаг.
– Но ты не подумала о главном! – воскликнула сестра, всплеснув руками. – Эти дети часто имеют сложный характер. А если он не примет тебя? А если будут проблемы в школе? Ну, или в садике? Ты хочешь совсем маленького взять? А вдруг он маму помнит?
– Лиза, ты говоришь так, будто все дети из детдомов проблемные, – не выдержала Ева, ей было крайне неприятно слушать подобные речи. – Это неправда! Ты слишком драматизируешь!
– Я просто беспокоюсь о тебе, – опустила глаза сестра, но Ева видела в её взгляде не беспокойство, а тревогу за собственное благополучие. – Ты же всегда была такой ответственной, успешной. А тут…
– А тут я хочу стать матерью, — твёрдо сказала женщина, ставя точку в этот непростом разговоре. – И я не позволю никому отговаривать меня.
Следующие дни прошли в гнетущей атмосфере. Лиза, словно одержимая, продолжала приводить всё новые и новые аргументы против усыновления, но Ева была непреклонна. Она понимала истинные мотивы сестры, но не собиралась отступать от своей мечты.
Однажды вечером, сидя в своём просторном кабинете, залитом мягким светом настольной лампы, Ева услышала писк входящего сообщения. На экране компьютера высветилось письмо из детского дома. Дрожащими руками она открыла его. Внутри лежала фотография маленькой девочки с ясными глазами и улыбкой, от которой замирало сердце.
– Привет, — прошептала Ева, глядя на фото. – Я обязательно тебя заберу.
***************
Несмотря на сопротивление семьи, Ева продолжала двигаться к своей цели. Она знала, что делает правильный выбор, и была готова противостоять любым доводам сестры. В её сердце росла уверенность – она идёт правильным путём, и ничто не остановит её на этом пути! Ева уже прошла большую часть необходимых процедур для усыновления, и каждый подписанный документ, каждая пройденная комиссия приближали её к заветной мечте.
Однажды вечером, возвращаясь домой после утомительного рабочего дня, Ева заметила, что в окнах родительской квартиры горит свет. Она замедлила шаг, машинально поправив ремешок сумочки на плече. Сейчас ей как никогда хотелось поговорить с кем-то, а не сидеть в одиночестве, разглядывая ночной город с высоты двадцатого этажа.
Подойдя ближе к двери, она услышала приглушённые голоса, доносящиеся из квартиры. Ева замерла с ключами в руках. Она не хотела подслушивать, правда не хотела, но голоса становились всё отчётливее, и Ева не могла заставить себя уйти.
– Мам, ты понимаешь, что теперь всё изменится? – голос Лизы дрожал от волнения, в нём слышались истерические нотки. — Ева забирает ребёнка из детдома, а значит, все её деньги пойдут на него!
Женщина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она прислонилась к стене, чтобы не упасть, и затаила дыхание. Что ещё придумала драгоценная сестрёнка?
– Лиза, не говори так, – попыталась успокоить дочь мать, её голос звучал устало и расстроенно. – Твоя сестра имеет право распоряжаться своим имуществом так, как ей вздумается. Ты к этим деньгам отношения не имеешь!
– Как ей вздумается? – воскликнула Лиза в негодовании. – А как же мы? Как же мои дети? Они теперь не будут получать помощь! Они уже привыкли к дорогим подаркам, к отпуску на море! Мой муженек ни на что не способен! Как с работы выпнули, так и сидит перед компьютером круглые сутки! Я одна корячусь!
Ева почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она не ожидала, что сестра настолько откровенно выскажет свои истинные мотивы. Её пальцы сжались в кулаки, ногти больно впились в ладони. Почему люди такие меркантильные? Она ведь ясно дала понять, что продолжит финансово поддерживать семью сестры! Племянников она любила как своих детей и никогда бы не забыла о них!
– Лиза, ты же знаешь, что Ева всегда помогала вам, – мягко напомнила мама, пытаясь сохранить спокойствие и успокоить дочь.
– Да, помогала! – почти кричала Лиза, и её голос хорошо был слышен даже в подъезде. – Но теперь эта помощь прекратится! Этот ребёнок будет требовать всё её внимание, все её деньги! Как мы будем жить?
Ева отступила от двери, чувствуя, как внутри неё закипает гнев. Она знала о финансовых трудностях сестры, знала, что муж Лизы не работает, но слышать такие откровенные признания было больно. Особенно после слов, что помощь теперь прекратится. Да, Лиза судит всех по себе…
Женщина медленно побрела к машине, не замечая, как слёзы застилают глаза. В голове крутились слова сестры, и каждое из них ранило глубже предыдущего. Но вместе с болью в ней росла решимость. Она не позволит чужим амбициям и корысти разрушить её мечту. Она пойдёт до конца, чего бы это ни стоило! Даже если ценой станет прекращение всякого общения с сестрой…
******************
На следующее утро Ева проснулась с твёрдым решением расставить все точки над “и”. Она долго не могла уснуть прошлой ночью, ворочаясь в своей просторной кровати, и теперь её решимость только окрепла. Быстро приняв душ и нанеся лёгкий макияж, она позвонила в уютный французский ресторанчик в центре города, где забронировала столик на три персоны.
Когда мама и Лиза вошли в ресторан, Ева уже ждала их, сидя у окна с видом на оживлённую улицу. Официант проводил их к столику, и едва они успели сесть, как Ева, не давая никому времени на прелюдии, начала разговор:
– Я знаю, о чём вы говорили вчера, – произнесла она ровным, но твёрдым голосом. – Слишком уж громко Лиза выражала своё недовольство моим решением.
Лицо Лизы мгновенно побелело, словно кто-то вынул из неё все краски. Её руки, лежавшие на скатерти, слегка задрожали.
– О чём ты? – выдавила она, стараясь сохранить самообладание.
– О вашем разговоре, – спокойно продолжала Ева, глядя сестре прямо в глаза. – О том, как ты беспокоитесь о будущем твоих детей.
Мама нервно поправила прядь волос и бросила на Лизу тревожный взгляд.
– Ева, ты не так всё поняла, – попыталась вмешаться Лиза, но Ева подняла бровь, прерывая её.
– Правда? – её голос звучал холодно и отстранённо. – А по-моему, всё предельно ясно. Ты боишься потерять финансовую поддержку. Но вспомни, я хоть раз говорила, что прекращу помогать? Что вышвырну мальчиков из своей жизни?
Мама опустила глаза, теребя салфетку в руках.
– Девочки, давайте не будем ссориться, – тихо произнесла она, но Ева была непреклонна.
– Нет, мама, – твёрдо сказала она, глядя на обеих женщин. – Я хочу, чтобы всё было ясно. Я не отказываюсь помогать вам, но моё решение усыновить ребёнка не подлежит обсуждению! Я всегда мечтала о малыше! И не собираюсь расставаться с этой мечтой из-за вашей паранойи!
– Но твои деньги… – начала было Лиза, но сестра резко перебила её.
– Мои деньги – это моё дело, – отрезала она. – Я обеспечу своего ребёнка, и я продолжу помогать вам, но только пока хочу этого сама.
Официант принёс заказ, но аппетит у всех пропал. За столом повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь отдалённым звоном посуды и негромкой музыкой.
Вечером, сидя в своей просторной квартире с панорамными окнами, Ева задумчиво смотрела на городской пейзаж. Мягкий свет лампы создавал уютную атмосферу, но внутри неё бушевала буря эмоций. Она понимала: её решение изменить не только свою жизнь, но и жизни тех, кто её окружает. И пусть не все это принимают, главное — она идёт к своей мечте, и ничто не остановит её на этом пути. В конце концов, она сама выбрала этот путь, и теперь должна пройти его до конца, какой бы ни была реакция окружающих.
****************
Через неделю, в тот самый момент, когда Ева проверяла почту, её сердце замерло – пришло долгожданное уведомление. Документы на усыновление одобрены! Дрожащими руками она открыла файл, и перед глазами замелькали строки официального письма. Ева глубоко вдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца.
Она уже знала, кого заберёт – маленькую Соню, двухлетнюю крошку с фотографии, которая покорила её с первого взгляда. В детдоме Еву встретили с улыбкой, и вот она стоит перед дверями комнаты, где ждёт её малышка.
Когда Ева впервые увидела Соню, время словно остановилось. Девочка сидела на ковре, играя с разноцветными кубиками, и её большие карие глаза светились любопытством. На пухлых щёчках играли ямочки, а когда малышка заметила женщину, её личико озарилось такой искренней улыбкой, что у Евы перехватило дыхание.
– Привет, малышка, – прошептала она, осторожно присаживаясь рядом. – Теперь мы будем вместе.
Соня протянула к ней свои маленькие ручки, и Ева, не в силах больше сдерживаться, взяла девочку на руки. От малышки пахло молоком и детством, её тёплые ладошки обхватили шею Евы, а пальчики нежно поглаживали волосы.
На знакомство с Соней пришли Лиза и мама. Их лица выражали целую гамму эмоций – от явного недовольства до робкого любопытства. Маме малышка понравилась с первого взгляда, а Лиза, хоть и старалась держаться отчуждённо, всё же не смогла устоять перед очарованием девочки.
– Она милая, – неохотно признала женщина, наблюдая, как малышка тянет к ней свои пухлые ручонки.
– Да, – улыбнулась Ева, чувствуя, как внутри разливается тепло. – И она станет частью нашей семьи.
Дни летели незаметно. Соня, словно маленькое солнышко, своим непосредственным характером и безграничной добротой постепенно растопила даже самые закоренелые сомнения. Её заразительный смех, искренняя радость при встрече с каждым новым днём, её безусловная любовь к новой маме – всё это не могло оставить равнодушным никого.
Лиза, наблюдая за тем, как сестра с нежностью заботится о девочке, как меняется её взгляд, когда она смотрит на Соню, постепенно начала менять своё отношение. Она видела, как её сестра расцветает, как глаза Евы загораются особым светом, когда она говорит о малышке.
– Знаешь, – однажды призналась Лиза, сидя на кухне и наблюдая, как малышка играет с новыми игрушками. – Я ошибалась. Соня – замечательная девочка. Она принесла в нашу семью столько света и тепла.
Ева улыбнулась, в её глазах блеснули слёзы счастья.
– Я знала, что ты это поймёшь, – тихо произнесла она.
И пусть не все сразу приняли её решение, пусть были сомнения и препятствия – главное, что Ева обрела то, о чём мечтала долгие годы. Теперь у неё есть семья, настоящая, любящая, и в её глазах сияет счастье, которое не способны омрачить никакие преграды…