— Верочка, — Марта всхлипнула и подняла на сестру заплаканные глаза, — нас выселили час назад! Хозяйка привела новых жильцов и выставила наши вещи на лестницу! Нам негде жить! Выручай, а?!
И она бурно разрыдалась. Рядом с ней стояла шестнадцатилетняя Ксения и растерянно глядела то на мать, то на тетю. Вера же смотрела на младшую сестру и не знала, что сказать. Горло сдавило то ли от жалости, то ли от раздражения.
Три года назад она одолжила Марте крупную сумму на «срочную операцию для Ксюши». Деньги ей так и не вернули… С этих пор отношения сестер стали прохладными. Встречались они только на днях рождения родителей, да и то — здоровались сквозь зубы. И вот, сестра здесь…
— Я знаю, ты злишься на меня за те деньги, — Марта будто прочитала ее мысли. — Но нас выселили! У нас реально патовая ситуация! Куда нам идти, если не к тебе?
Тут из гостиной вышел Андрей. Он увидел в прихожей свояченицу с дорожными сумками в руках, и его лицо помрачнело.
— Андрюш, — Вера повернулась к мужу, — Марту с Ксюшей выселили. Им некуда идти. Просятся вот к нам…
Андрей молча смотрел на жену. За почти двадцать лет брака она хорошо выучила этот взгляд.
— Мы же договаривались! — кричал он.
После той некрасивой истории с деньгами муж предупреждал: больше никакой помощи Марте. Все, хватит… И Вера была с ним согласна. Но…
— Мы ненадолго! — поняв, что последнее решение за Андреем, Марта обратилась к нему. — Всего на две недели! Клянусь! Я скоро найду квартиру…
И она снова посмотрела на сестру.
— Верунчик, а помнишь, как я сидела с Коленькой? Я же тебя выручила! Помоги и ты!
Ну да, выручила, посидела вечером с сыном… Пятнадцать лет назад. С этих пор Марта при каждом удобном случае об этом напоминала, как будто те несколько часов давали ей пожизненное право на Верину помощь.
— А что родители? — спросила Вера. — У них же большой дом...
Марта печально покачала головой.
— Ну, как тебе сказать… Папа после инфаркта сейчас, ему нельзя волноваться. Ксюшка-то еще подросток, ей нужны музыка, друзья. Им будет тяжело…
***
Андрей отвел Веру на кухню и прикрыл дверь.
— Я, конечно, все понимаю, Вер... Но у меня дедлайн, — тихо, но жестко сказал он, — и мне нужна тишина. Кроме того, Вер, мы ведь это уже обсуждали. После той истории с деньгами...
— Я знаю, — перебила она. — Но что мне делать? Выгнать их на улицу?
— Да я не говорю, что нужно их выгонять, — покачал головой Андрей. — Пускать или не пускать, решай сама. Но сразу предупреждаю, если что-то пойдет не так, я сниму себе офис. И деньги возьму из семейного бюджета.
Вера знала, что это не пустая угроза, муж никогда не бросал слова на ветер. Похоже, их отпуск, который они планировали два года, который обсуждали до прихода Марты и Ксюши, накрывался медным тазом… Но выбора не было. В конце концов, Марта — сестра. Да и Ксюша не виновата в их давнем конфликте…
— Андрей, им нужно помочь, — сказала Вера.
Муж только руками развел.
— Ладно, — сказала Вера, вернувшись в прихожую, — но только на две недели.
Марта тут же бросилась ее обнимать.
— Спасибо, Верочка! Спасибо тебе огромное! Ты не пожалеешь!
— Уже жалею, — подумала Вера, но промолчала.
***
Вера выделила гостям комнату и установила правила: не шуметь с девяти утра до шести вечера (это было рабочее время Андрея), убирать за собой, не приводить гостей. Марта клятвенно обещала, уверяла, что вот-вот найдет квартиру, они с дочерью съедут.
Но уже через неделю все покатилось… куда-то не туда.
Все началось с мелочей. Марта устроилась на новую, «более денежную» работу, стала делать маникюр на дому. Клиентки, разумеется, приходили прямо в квартиру Веры.
— Ну да, пока так, — оправдывалась Марта, — мне же нужны деньги на съем жилья!
Кухня превратилась в филиал салона красоты. Везде стояли лаки, лампы для сушки, повсюду был химический запах ацетона, от которого у Веры начинала болеть голова… Вопреки запрету, Ксения включала музыку днем.
— Мама сказала, дядя Андрей в наушниках работает и не услышит, — пояснила племянница.
Но Андрей услышал. И заказчики его тоже услышали эти, как он потом выразился, «корейские завывания». В результате сорвалась важная видеоконференция с заказчиками. Кроме того, он потерял часть гонорара за проект… 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔