.
Ночь опустилась на город, укрыв его в бархатном покрывале темноты. На крыше роскошного особняка царила атмосфера таинственности и предвкушения. Две девушки - блондинка и брюнетка, готовились к ночному приключению – изучению звездного неба. Их окружал прохладный ночной воздух, сквозь который мерцали далекие звезды. В самом центре площадки, на устойчивом штативе, стоял мощный телескоп, готовый к работе. Его линзы, словно глаза, жадно впитывали свет, ожидая, когда им откроется великолепие космоса.
Хозяйка аккуратно настраивала телескоп, подкручивая ручки и прицеливаясь в сторону самых ярких созвездий. Ее белокурая подруга с восхищением наблюдала, задавая вопросы и внимательно слушая объяснения.
- Смотри, вот Большая Медведица. А вон там, чуть правее, Малая Медведица, а в ней - Полярная звезда.
Даша прильнула к окуляру, ее глаза расширились от восторга. Перед ней открылся новый мир – яркие точки, словно бриллианты, рассыпанные по черному бархату. Она увидела кольца Сатурна, туманность Андромеды, далекие галактики, о которых раньше лишь читала в книгах.
- Просто невероятно.. Как будто в другой мир смотришь!
- Это.. мой мир. Примерно так я вижу вселенную. Но не совсем.
- Круть!.. С трудом оторвалась от окуляра. - А как не совсем? Ближе или дальше?
Смерть задумчиво кивнула. - Да, ближе.. или дальше. Одновременно. Я везде - и далеко и близко. И здесь, и за триллионы парсеков. Эти звезды.. они прямо передо мной. Хочешь увидеть это?
- Спрашиваешь?! - У нее аж дыхание перехватило. - Конечно! А как?
- А вот так. Смотри в трубу..
Даша медленно наклонила голову, впившись в окуляр с настороженным прищуром. И ахнула, замерев.
.
В бездонном колодце ночи, где бриллиантовой пылью рассыпались мириады звезд, затаилось предчувствие. Веками дремала она, скромная и неприметная, одна из бесчисленных искр, мерцающих в космической симфонии. Никто не подозревал о буре, что копилась в её недрах, о титанической борьбе, разворачивающейся в самом сердце светила.
В з р ы в. Не просто вспышка, не просто яркий свет. Это было рождение, смерть и преображение в едином, ослепительном акте. Словно божественный молот обрушился на хрупкую оболочку звезды, разрывая её на части с яростью, не знающей границ.
Взметнулось пламя, неземное и невообразимое. Цвета, которых не существует в палитре земных художников, расцвели в космическом полотне. Багровый, как кровь древних богов, смешался с ослепительно-белым, обжигающим до самой души. Изумрудные и сапфировые нити, сотканные из раскаленной плазмы, сплетались в причудливые узоры, танцуя в смертельном вальсе. Ударная волна пронеслась сквозь пространство, словно космический цунами, сметая на своем пути пыль и газ. Она несла с собой эхо катастрофы, отголоски титанической энергии, способной изменить судьбу целых галактик.
На месте скромной звезды, что так долго хранила молчание, теперь сияла сверхновая. Её свет, в тысячи раз ярче, чем у Солнца, пронзал тьму, достигая самых отдаленных уголков Вселенной. Это был крик триумфа и отчаяния, гимн разрушению и созиданию, одновременно..
- Ничего себе.. - Потрясла головой, приходя в себя. - А что это вообще?
ОНА снисходительно улыбнулась. - Это рождение сверхновой звезды. Люди о ней не знают, слишком далеко расположена. Сверхновые возникают, когда массивная звезда исчерпывает запас ядерного топлива, что приводит к коллапсу её ядра.
- Это вот.. прямо сейчас было?
- Да, прямо сейчас. Сам процесс происходит почти мгновенно. А вот облако будет расширяться в течение многих лет. Во вселенной бесконечное число звезд и такие взрывы происходят регулярно. Конечно же, в телескоп это невозможно узреть, я просто показала видение, с места события.
Даша поцокала языком. - То есть, я сейчас видела то, что никто никогда не видел? Мощно!
- Могу еще что-нибудь показать. Там много интересного.
- Пожалуй, хватит на сегодня, надо и это.. переварить. А то мозг лопнет невзначай. Лучше ликера тяпну.
.
Она подошла к небольшому столику, уставленному напитками-закусками. Налила рюмку своего любимого "Бейлиса" и с большим удовольствием осушила. Немножко подумала и повторила процесс. - Ум-м.. Вкусно..
Вдруг улыбнулась. - Алиш, а помнишь, как я эту встретила.. Марину. Что в самолете была.
- Конечно.
- Приятная девушка. Она ведь тебе послание отправила, благодарила очень.
- Я знаю.
- Как она сейчас? И как там Алинка поживает, крестница моя? Выздоровела?
Смерть чуть заметно повела повела плечом. - Да, здорова. Продолжает учебу. Только.. недолго ей учиться осталось.
- Почему?
- Она на платном отделении, это недешево. А теперь у них в семье проблемы. Отца поразил инсульт, он начальником цеха был, на заводе. А теперь.. уже нет. Мать на пенсии, ухаживает за ним. В общем.. живут на сбережения. Скоро они закончатся.
Даша расстроенно вздохнула. - Ну вот.. А Марина? Она сказала, что экономистом работает.
- Работает. Но платят немного. Двадцать семь тысяч всего. Она ищет новую должность, с более высокой зарплатой. Но ничего стоящего найти не может. Не замужем, живет с родителями. Так что.. перспективы не радужные.
- Ясно..
Надкусила бутерброд с белужьей икрой. Медленно прожевала, смакуя икринки.
- Ну что, пора баиньки?
- Да, идем вниз..
* * *
.
Утро следующего дня
Даша вздрогнула, просыпаясь. Приоткрыла глаза и тут же сощурилась от солнечного лучика, проникшего в комнату через окно. Откинув одеяло, с удовольствием потянулась. - Ух-х..
Еще пару минут нежилась в постели, затем решительно поднялась и пошагала в ванную, делать необходимые утренние дела. Приводя себя в порядок перед зеркалом, вдруг призадумалась, наморщив лоб.
- Что-то снилось ведь.. А что? Зверушка какая-то вроде..
Самое неприятное, это когда воспоминание вертится в голове. где-то совсем рядом, а вспомнить не получается. Это зудит и зудит, доставляя массу дискомфорта. А выбросить из головы не получается. Наконец словно вспышкой озарило.
- Да мишка же плюшевый! Которого я Алинке подарила. Ура! Вспомнила-таки.
И в самом деле, приснился тот самый мишка. Только он почему-то живой был! И очень печальный. Ибо его собирались отдать в зоопарк. Потому что кормить нечем. Деньги закончились..
- Беда-а..
Она прошла на кухню, заварила кофе, достала из холодильника первое, что попалось под руку и принялась завтракать. Неспешно прожевывая ломтик пармской ветчины, продолжала вспоминать свой сон.
- Так жалко мишку-то.. Да ну! Он же плюшевый, каши не просит, никуда его не отдадут. А вот Алинку жаль. Крестница моя как бы. Хоть и не видела ее ни разу. Интересно, какая она?..
Задумалась, положив вилку на стол. И медленно кивнула. - А почему бы и нет..
.
Вернувшись в спальню, взяла с тумбочки телефон, нажала вызов. Тогда, в кафе, она записала номер Марины. На всякий случай, чтобы не теряться. Но так и не позвонила. У каждой своя жизнь, свои заботы, да и живут в разных городах. Ну и.. забыли-проехали.
- Да? Алло?
Улыбнулась, услышав знакомый голос. - Привет, Мариш. Узнала крестную?
- Ой, Даша! Узнала конечно. Так рада тебя слышать! И не чаяла даже, что позвонишь.
- Да времени свободного мало. Столько дел..
В трубке хихикнули. - Да уж представляю! А я ведь тебя нашла.
- Где?
- А ты сказала, что в "Техносервисе" работаешь. Я заглянула на их сайт, ну так.. из любопытства. А там на инфо-странице, фотки высшего руководящего состава. И ты там! Первый зам гендиректора. У меня аж челюсть отпала, еле обратно вставила.
- Нормально выгляжу?
- У-у.. не то слово. - Фыркнула весело. - Вся такая серьезная, брови нахмурены. Типа, со мной не забалуешь.. Там еще несколько мужиков было, они все приветливые такие, улыбаются. А вот вы с начальницей.. аки тучи грозовые.
.
Немножко помолчала. И продолжила, уже без тени смеха. - А я.. поняла, кто эта Селезнева. Почувствовала холод.. Она?
Даша медленно кивнула. - Да. Она самая. Теперь такая.
- Ясно..
- Ну что мы всё обо мне? - Глубоко вздохнула, решив что пора приступать к делу. - Сами-то как?
- Да нормально, живем потихоньку. Алинка здоровенькая, вылечилась полностью, никаких последствий. Мы боялись, что проблемы будут остаточные, приступы-боли. Но вроде не жалуется ни на что.
- Вот и хорошо. А с работой как? Нет проблем?
- Да вроде нет. Работаем потихоньку. За долю малую.
Даша досадливо поморщилась. Ну никак не колется! Будто партизанка. Придется раскрыть карты.
- В общем, я всё знаю. И про инсульт у отца, и что деньги заканчиваются. И что работу ищешь новую и найти не можешь. Она мне рассказала, прошлой ночью. Мы звезды в телескоп смотрели, болтали о разном. Вот и о тебе вспомнили.
Молчание, унылый вздох. - Да, всё непросто. А я.. не люблю грузить своими бедами. Зачем?
- Затем. Я ведь не просто так позвонила. Помочь хочу. Ты же работу ищешь? Вот и давай к нам.. перебирайся. Деньгами не обидим. Заодно и с сестрой рядом будешь. Два в одном.
- Ой..
Затем растерянное: - А.. кем работать-то?
- У меня, инспектором. Ты же экономист? Вот как раз самое оно. Мне в финансовый отдел нужен экономист. Оклад двести пятнадцать тысяч. Достаточно?
- Пф-ф... Более чем! Я о таком и мечтать не могла. Даже во сне.
- То есть, согласна?
- Конечно! Спасибо тебе огромное.. преогромное. Даша, ты просто как ангел-хранитель для нас. Второй раз спасаешь.
Она улыбнулась. - Кому-то ангел, а для кого-то мегера злобная. И таких подавляющее большинство, почему-то. В общем, Мариш, подъезжай к нам, на завод. Там все и обсудим конкретно. Окей?
- Как скажешь, начальница! Я прямо завтра и прилечу.
- Вот и славно..
* * *
.