Постояв немного, Андрейка набрал на домофоне цифры «68», а затем, сильно зажмурившись, нажал на «колокольчик». Заиграла мелодия.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aLnIBEL-O24WOAXS
Мальчик очень надеялся, что к домофону подойдёт мама, а не этот ужасный дядька.
Мелодия играла долго, когда Андрейке уже казалось, что ему никто не ответит и остаток ночи придётся провести на улице, раздался сердитый голос.
- Ну, кого ещё там принесло?
- Дядя Аркаша… - сказал дрожащим голосом мальчик. – Это я, Андрюша.
- Какой ещё Андрюша? – не понял спросонья Аркадий Петрович.
- Андрюша… Потапов. Моя мама – Люба.
- Не понял… Как ты на улице оказался?
- Дядя Аркаша, пустите меня, пожалуйста. Я очень замёрз.
- Аркаша, кто там? – Андрюша услышал голос мамы.
- Мама, мамочка! – закричал он. – Пустите меня! Мне холодно!
- Андрюша? – Люба нажала на кнопку домофона и дверь открылась.
Мальчик на лифте поднялся на двенадцатый этаж и с замиранием сердца подошёл к двери с номером. Он потянул ручку — дверь не была заперта на ключ. Осторожно, на цыпочках, он вошёл в тёмный холл. Из-за двери лился свет и доносился низкий, сердитый голос Аркадия Петровича:
— И чтобы это больше не повторялось! Я не намерен по всему городу искать твоего непутёвого сына!
- Мой сын до этого случая никогда не уходил из дома, - отвечала Люба.
Андрейка застыл, не решаясь сделать шаг. Он понимал, что из-за него маме сейчас плохо. Чувство вины ощущалось горьким комом в горле.
В этот момент открылась дверь, и в коридор вышла Люба. Увидев сына, она замерла, а потом закричала.
— Андрей! Где ты был?! Как ты оказался на улице?
Мальчик не успел ничего ответить, как в коридоре показался Аркадий Петрович. Его лицо было искажено злобой.
— Ах ты, маленький негодник! – прошипел он. – Ты что устроил? Сбежать вздумал?
Андрейка вжался в мать, не в силах вымолвить ни слова.
— Аркадий, ну он же вернулся, — взмолилась Люба. — Он испугался, заблудился…
— Молчать! — мужчина сделал шаг вперёд. Его рука сжалась в кулак. — Я тебе преподам урок – надолго запомнишь! Будешь знать, как устраивать побеги! Видимо, папка твой никчёмный мало тебе ремня задавал! Ну, я это сейчас исправлю!
- Аркаша, не надо! – взмолилась Люба. – Мы Андрюшу никогда не били – я против такого воспитания. Да и не за что Андрюшу было наказывать, он всегда был такой послушный мальчик…
- Был! А сейчас совсем от рук отбился! Ты подумай, Люба, что с ним будет через пять лет? А что будет, когда ему исполнится лет 15-16 – да он же будет всю ночь по девкам шляться.
- Нет, Аркаша, что ты?
- Давай я уж один раз его хорошенько воспитаю… - в руке Аркадия Петровича появился увесистый ремень.
- Мамочка, спаси меня! – Андрюша с рёвом бросился к матери.
- Иди в свою комнату, ложись, - строго приказала мать. – С тобой я утром поговорю.
Андрюша бросился в комнату и закрыл за собой дверь. Он ещё долго стоял у двери, прислушивался – не идёт ли к нему этот ужасный дядька. Но нет, было только слышно, как мать разговаривает с ним, но слов Андрюша разобрать не мог, как ни пытался.
А Аркадий Петрович в это время продолжал настаивать, что «негодника» нужно «хорошенько воспитать», Люба же была категорически против.
- Ну, как знаешь, - рявкнул мужчина. – Твой сын – тебе его и воспитывать. Мне до его воспитания никакого дела нет, мне главное, чтобы он мне никаких проблем не создавал.
- Не будет с ним никаких проблем. Поверь мне, Аркаша, - заискивающе говорила Люба.
- Ладно, идём спать. И так из-за твоего мальца сон нарушился, ты же прекрасно знаешь, что я ненавижу вставать среди ночи.
- Не ругайся на Андрейку, Аркаша. Я строго с ним поговорю, обещаю, что этот глупый поступок он совершил в первый и последний раз.
- Посмотрим-посмотрим. Если он тебя не поймёт, то у меня для него весомый аргумент имеется, я с ним сюсюкаться не стану, - Аркадий Петрович грозно потряс ремнём.
Андрейка долго не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок. Когда, наконец, сон сморил его, мальчику приснилось, что дядя Аркаша стоит над ним с ремнём. От страха Андрейка закричал во сне. Кричал он так громко, что разбудил и мать, и Аркадия Петровича.
- Это что ещё такое? – мужчина был невероятно зол, что Андрюша его вновь разбудил.
Люба вскочила с кровати и бросилась в комнату сына.
- Андрей! Ты чего орёшь? – прикрикнула мать.
- Мама, мамочка! – хныкал мальчик. – Мне приснилось, что дядя Аркаша хочет меня побить! – Андрюша протянул к маме руки, желая зарыться в её объятиях, но Люба обнимать сына не спешила.
- Если честно, твоё поведение и правда заслуживает ремня, - сказала она и вышла из комнаты.
- Ну, что там опять? – пробубнил Аркадий Петрович.
- Ничего страшного, Андрюше просто кошмар приснился.
- И часто ему кошмары снятся? Сколько я ещё не буду спать по вине твоего Андрюши?
- Сама не понимаю, что с ним происходит, - качала головой Люба. – Андрюша никогда не убегал из дома, он никогда не кричал во сне…
- Видимо, обстановка в этой квартире ему не подходит.
- Он привыкнет, Аркаша, - пообещала Люба.
- Как знать… Если из-за твоего сына я и дальше буду испытывать проблемы со сном, я буду настаивать, чтобы ты отдала его отцу на воспитание. У него же есть родной папаша?
- Да, но… боюсь, что Паша не справится один с воспитанием сына.
- Не справится или не захочет справляться? Думаешь, он не захочет забирать Андрея к себе?
- Паша при разводе просил оставить сына с ним, но суд встал на мою сторону.
- Зря… - покачал головой мужчина.
- Что – зря, Аркаша? Ты не хочешь, чтобы Андрейка жил с нами?
- Люба, я уверен, что вдвоём нам с тобой жилось бы гораздо комфортнее.
- Но это же мой сын, Аркаша! Я не могу оставить его!
Люба замерла, глядя на Аркадия Петровича широко раскрытыми глазами. Эти слова прозвучали как приговор. Она медленно покачала головой, отступая к стене, будто ища опору.
— Нет, Аркаша… Ты не мог такого сказать. Это мой ребёнок. Я его мать. Мы — семья… Точнее, я бы очень хотела, чтобы у нас была семья. Настоящая! Аркаша, ты же вроде бы говорил про свадьбу… - вкрадчиво сказала Люба, понимая, что для разговора о свадьбе сейчас совершенно не время.
- Я про свадьбу не говорил ни слова, ты что-то перепутала, Люба! – ещё больше разозлился её возлюбленный.
- Как же, Аркаша… - растерялась она. – Ты говорил, что мы с тобой поженимся…
- Про «поженимся» говорил, а про свадьбу – нет! Это разные вещи.
- Но, Аркаша, я так мечтаю о пышной свадьбе. Любая женщина об этом мечтает…
- Какая свадьба, Люба? Для тебя это будет уже второй брак, а для меня – так вообще четвёртый! Нет, милая, своё мы уже отгуляли. Я больше не собираюсь отплясывать дурацкие танцы на собственной свадьбе и на потеху публике целоваться под крики «Горько!»
- Хорошо, Аркаша, - не стала настаивать Люба. – Давай просто распишемся. Может, не будем оттягивать этот момент?
- Ах, Любаша, опять ты спешишь! Давай хотя бы поживём пару месяцев вместе, поймём окончательно – подходим мы друг другу или нет.
Люба промолчала, слова Аркадия очень её расстроили. Люба, мечтающая о богатой жизни, была вне себя от счастья, когда состоятельный Аркадий Петрович обратил на неё внимание.
Люба надеялась поскорее выйти за него замуж, родить ребёнка, а дальше – будь, что будет. Если разведутся, то Аркадий будет вынужден со своих немалых доходов платить алименты на ребёнка. В общем, Люба всё просчитала: рождение ребёнка от Аркадия Петровича в любом случае должно было обеспечить ей сытую и безбедную жизнь.
- Так что будем делать с твоим Андрюшей? – неприятный вопрос вывел Любу из размышлений.
— Я не отдам его Паше, — тихо, но очень чётко сказала Люба. В её голосе впервые за всё время появилась не мольба, а твёрдость. – Если ты не можешь принять его, то…
Она не договорила, но в воздухе повисла тяжёлая, звенящая тишина. Аркадий Петрович поднял на неё взгляд. Его злоба сменилась холодным, оценивающим недоумением.
— «То» что, Люба? — он медленно встал, надвигаясь на неё. — Ты что, собираешься выбирать между мной и этим мальцом?
Люба посмотрела на разгневанного мужчину, стоявшего перед ней. Она вспомнила лицо Паши в день развода — не злое, а бесконечно усталое и печальное. Она вспомнила, как умолял он оставить ему сына, говорил, что их мальчику нужна спокойная жизнь.
«Как будет жить Андрюша с таким отчимом, как Аркадий? Вряд ли между ними когда-нибудь наладятся тёплые, дружеские отношения. О том, что Аркадий сможет заменить Андрюше отца даже мечтать не приходится», - металась в раздумьях Люба.
- Так что – ты выбрала? – громогласно спросил Аркадий. – И кого же ты выбираешь – меня или своего Андрюшу?
- Аркаша, пойми: ты ставишь меня в трудное положение… Фактически ты требуешь, чтобы я отказалась от собственного ребёнка!
- О твоём ребёнке есть кому позаботиться – у него есть отец. Я же не требую, чтобы ты сдала его в детдом.
- Аркаша, позволь Андрейке остаться с нами… - Люба посмотрела на него умоляюще.
- А-а, вот ты уже как заговорила! – рассмеялся мужчина. – Ещё пару минут назад ты готова была поставить мне ультиматум.
- Нет, Аркаша, ты всё неправильно понял… Я не в том положении, чтобы ставить тебе ультиматумы.
- В том-то и дело, что не в том… - Аркадий Петрович самодовольно улыбался. – Так что – Я или ОН?
- Аркаша, не руби с плеча. Пусть Андрейка поживёт с нами хотя бы неделю, а там – посмотрим. Я очень надеюсь, что вы с ним поладите, он хороший мальчик, добрый и послушный. Я и правда не знаю, что на него сегодня нашло.
- Хорошо. Неделя! – отрезал Аркадий Петрович и отвернулся к стене, накрывшись одеялом, давая понять, что разговор окончен.
Люба знала, что Аркадий шутить не любит, а, значит, у Андрейки есть всего неделя, чтобы проявить свои лучшие качества и убедить Аркадия Петровича, что он достоин остаться с ними.