Так получилось, что моё знакомство с молодой винокурней острова Айла – Ardnahoe началось не и с инаугурационного релиза, а со следующего за ним. Но всё же мне хотелось добраться до самого первого, что я и сделал. Так как в предыдущем обзоре я уже написал все технические особенности, сейчас немного расскажу про винокурню в другом ключе.
Итак, винокурня Ardnahoe была основана в 2016 году на скалистом склоне холма недалеко от Порт-Аскейга, в сравнительно отдаленном и невероятно красивом северо-восточном уголке острова Айла. И на момент основания всё было тихо, когда в 2017 году мир виски был взбудоражен анонсом.
Джим Макьюэн, живая легенда виски, сыгравший важную роль в возрождении некоторых из самых культовых винокурен Айлы, предположительно, и во второй раз, уходил на заслуженный отдых после почти шестидесяти лет работы в индустрии виски. Как бы ему уже не хотелось отдохнуть от создания виски на острова Айла, но ему не дал это сделать Стюарт Лэнг, который пришел к Джиму с амбициозной перспективой создать с нуля совершенно новый виски на острове Айла, сформировав его характер и раскрыв его скрытые глубины. И вот, решившись на решительный шаг, Джим решил вернуться из пенсии вновь, чтобы отправиться в это новое приключение. До тех пор Ardnahoe была просто ещё одной многообещающей винокурней. Но затем пришло известие, что человек, который вдохнул жизнь в Bruichladdich и много работал на Bowmore (хотя есть и те, кто считают, что он испортил виски Bowmore, так как в его бытность и появился тот самый, не любимый одними, но почитаемый другими, парфюмерный стиль этой винокурни), должен был стать главным винокуром Ardnahoe. Внезапно Ardnahoe превратилась не просто в новичка на рынке, а в винокурню с настоящим маэстро во главе, за которой наблюдали любители виски Айла по всему миру.
Итак, здесь стремятся производить виски, которое Джим Макьюэн считает классическим виски в стиле Айлы – с богатым вкусом, сладким и очень насыщенным. Для достижения этой цели процесс начинается с дымного солода с 40ppm на зерне. В дальнейшем идёт достаточно длительная для торфяного виски ферментация от 60 до 70 часов, позволяющая дрожжам творить своё волшебство, вырабатывая сложный набор фруктовых эфиров, которые в конечном итоге придают глубину и характер виски. Далее идёт классическая двойная перегонка в медных кубах, у которых главной особенностью является одна из самых длинных, порядка 7 метров, пароотводных трубок, придающей фруктовые ноты дистилляту, ведущая к червячным ваннам (змеевику). Такое решение по системе охлаждения является уникальным для острова Айла.
Что же такого особенного в червячной ванне? Подробный материал был, но я напомню. В отличие от кожухотрубных конденсоров, в червячных ваннах гораздо ниже уровень контакта меди с парами. Это позволяет дистилляту удерживать больше соединений серы, которые в целом придают виски более «мясистый», «тяжелый» или «маслянистый» характер.
Несмотря на то, что первая перегонка прошла в 2018 году и винокурня могла была выпустить свой первый виски уже в 2021 году, они не стали спешить, подождали до 2024 года и сразу представили пятилетний релиз. Именно он и добрался до меня, чтобы я смог подробно разобрать и составить своё мнение о винокурне.
Ardnahoe 5YO Inaugural Release, 50%abv
Использовались как экс-бурбонные, так и бочки из-под хереса Олоросо. Подкрашивание и холодная фильтрация здесь не применялась.
Цвет золотой.
Нос яркий, сразу встретил деликатными тонами торфяного дыма с уклоном в пороховые оттенки, далее раскрылись нотки дуба, лёгкой сернистости, сухофруктов, сыра с плесенью, фруктов, морской соли и ванили. В бокале держится долго, не упрощается, но со временем больше проявляется древесных тонов. Чувствуется, что виски молодой, при этом явной бражности, спиртуозности и других офф-нот здесь нет. Аромат несложный, ему не хватает глубины, но в этом возрасте вряд ли стоит ждать всего этого. Главное, что порадовало в аромате, так это отсутствие признаков брака при дистилляции, понятно, почему они не спешили, доводили до ума процесс дистилляции.
Вкус яркий, дерзкий, немного обжигающий, с нотками деликатного торфяного дыма с пороховыми оттенками, морской соли, лёгкой сернистости, дуба, ванили, сухофруктов, пряностей, минеральности. Характер больше солёный, но он хорошо дополняется сладостью, лёгкой кислотностью и дымными тонами. Молодость здесь проявляется дерзостью и слегка обжигающим эффектом, но других претензий к нему нет.
Послевкусие длительное, с нотками специй, минеральности, деликатного торфяного дыма с оттенками пороха, сухофруктов, сернистости, трав и сыра с плесенью. Никаких офф-нот здесь нет.
Баланс хороший, всё на высоком уровне без провалов. Это достаточно интересный, самобытный, со своим характером, молодой виски с острова Айла. Да, сейчас ему не хватает глубины и сложности (80), но в нём чувствуется хороший потенциал. Главное, что в первом релизе уже заметно, что процесс дистилляции налажен и в нём нет какого-либо брака, который встречается у многих молодых винокурен. Использование червячных ванн добавляет текстуры и маслянистости вкусу, при этом можно заметить лёгкие сернистые тона, которые больше являются фишкой, особенностью, а не браком. Видно, что команда винокурни поработала хорошо. Теперь будем ждать 8-ми и 10-летние релизы, чтобы посмотреть, как этот виски будет развиваться со временем.
Подводя итоги по дегустациям двух образцов виски Ardnahoe могу сказать, что в лице этой винокурни мы получили нового, самобытного представителя острова Айла, у которого есть свой характер и понимание того, что они делают. Буду следить за ними внимательнее и по возможности пробовать их очередные, новые релизы.
Употребляйте крепкие напитки умеренно. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ! Всем отличного настроения! Slàinte!
ЗЫ. Напоминаю, что у меня есть телеграмм-канал, на котором всегда можно увидеть новые материалы как только они выходят. А также там бывает разная полезная информация, которая не подходит под формат дзена. Да и просто в последнее время дзен стал болотом, убивающим классные каналы интересных авторов, и продвигающим только блатных. Так что, жду всех в телеграмме, подписывайтесь.