Эстер Хемсток встретила Майкла Де Хэя в городке Ла Кросс, в Висконсине, в 1856 году. Родившийся 10 апреля 1830 года в штате Нью-Йорк Майкл возвращался с приисков Калифорнии, где с 1850-го года пытался разбогатеть. Насколько это ему удалось - неизвестно. Тем не менее, Эстер вышла за него замуж. В 1869 г семье удалось разжиться небольшим ранчо в долине Парахнегат, округ Линкольн, Невада. С собственным хозяйством у Майкла не очень задалось. Выгоднее оказалось работать на шахтах. В августе 1875 года он нашел работу в 60 милях от ранчо. Это привело к тому, что он уехал на несколько недель. Сам Майкл считал, что именно с этого начались его неприятности. Мы не знаем точку зрения Эстер, но, похоже, муж давно ей порядком надоел (почти 20 лет в браке!)
Майкл был полон решимости переехать с семьёй в место, где он мог бы дать образование своим детям, и стал членом комитета, собиравшегося открыть школу в городке Хико, расположенном недалеко от места новой работы. Комитет нанял учителя, и Де Хэй вернулся домой, чтобы организовать переезд семьи на новое место. Однако, он застал ранчо пустым. По его воспоминаниям, жена «покинула мой дом, забрав с собой моих детей, упряжку, повозку и большую часть моего домашнего имущества, и отправилась в Аризону с мистером Саттонфилдом (из Невады), совершенно незнакомым мне человеком, который, как я узнал, несколько недель назад разбил лагерь на моем ранчо». Пролить свет на произошедшее помог констебль, приехавший вручить несчастному мужу повестку о взыскании 51 доллара в пользу владельца магазина Уилсона. Долг образовался после того, как его жена приобрела припасы для отъезда в Аризону. К сожалению, ничем помочь Де Хэю констебль не мог.
Уже утром следующего дня Майкл направился в погоню за неверной супругой. По его словам, «моей первой и главной целью было заполучить моих дорогих детей. Я встретил их в Хлориде, в шести милях от Минерал-Парка, где они разбили лагерь». Возвращаться к мужу Эстер категорически отказалась. Отдавать детей – тоже. «Если бы я тогда последовал велению своего почти обезумевшего мозга, я бы тут же со всем покончил, и застрелил мужчину и женщину, которые, как я чувствовал, навлекли беду и на меня, и на детей, но здравомыслие взяло верх, и я отправился в Минерал-Парк,» - признавался позднее Де Хэй. Там он встретился с адвокатом, но из этого ничего не вышло. Законного способа принудить жену вернуться к мужу тот придумать не смог.
Де Хэй снял дом в Минерал-Парк, устроился на работу и, перевезя семью к себе, попытался всеми способами убедить жену жить с ним, как прежде. Он сказал, что простил ей измену. Однако, по его словам, «на все мои призывы она оставалась глухой, постоянно заявляя, что никогда не возобновит супружеские отношения со мной»
Затем Де Хэй узнал, что его жена время от времени встречается с Саттенфилдом в доме, который тот арендовал недалеко от Минерал-Парка. Испытывая невыразимые муки, Майкл не мог ни спать, ни есть. «Это постоянное давление на мой рассудок не покидало меня ни днем, ни ночью».
Майкл и Эстер ночевали в разных комнатах. Она в спальне на кровати с детьми, а он в столовой на полу. В ноябре произошло страшное. «Я был совершенно поглощен тревогой и печалью как вдруг, внезапно пробудившись от тревожного сна, увидел, или мне показалось, что я увидел, свою жену, стоящую надо мной с мясницким ножом в руке.» Де Хэй быстро вскочил на ноги. Под подушкой у него всегда лежал револьвер. Оружие тут же оказалось в руке.
По словам Де Хэя, он «кинулся за ней в комнату. Она прыгнула на кровать и свернулась калачиком, а я, в ярости, выстрелил в неё и повалил на пол. Увидев кровь и увидев, что я натворил, я ужаснулся и выбежал из дома, решив покончить с собой». Он дважды выстрелил себе в грудь из револьвера, но безуспешно. Оба раза случились осечки. Майкл забежал на сеновал. Он утверждал, что «в тот момент, когда я совершил это, мой мозг, казалось, горел, и моя голова была средоточием огня и сумасшедшего безумия».
Скрываться Де Хэй не стал. Он был отправлен в тюрьму в города Цербат, бывшем в ту пору столицей округа. На судебном разбирательстве по убийству Эстер он заявил, что не имел намерения убивать жену. Де Хэй признался лишь в том, что «иногда размышлял о мести Саттонфилду, поскольку чувствовал, что он был причиной всех моих несчастий». Адвокат поднял вопрос о признании подсудимого невменяемым.
Заявление о невменяемости было отклонено присяжными. Судья 3-го судебного района Чарльз А. Твид огласил решение. Майкл Де Хэй был признан виновным в убийстве первой степени и приговорён к повешению, назначенному на 14 января 1876 года. Ни апелляция, ни ходатайство о помиловании не были предусмотрены в Аризоне, являвшейся в те годы не штатом, а территорией с очень сырыми законами.
Х.К. Ходж, репортёр газеты Miner в Прескотте, взял интервью у осуждённого за день до его повешения. Статья называлась «Признание убийцы Майкла Де Хэя из Цербата, Аризона, 1876 год». Из неё мы и знаем многие подробности этого дела, включая воспоминания осужденного.
До полудня в пятницу, 14 января 1876 года, заключённого отвели на виселицу, где шериф А. Комсток зачитал смертный приговор. Де Хэя спросили, хочет ли он что-нибудь сказать, и он ответил: «Поскольку народ желает, чтобы я умер, так тому и быть. Господь помилуй мою душу». Затем он поблагодарил тюремщиков за их доброту, пожал руки тем, кто был на помосте, и попрощался со всеми. Потом он сказал: «Я делаю это заявление с полным осознанием того, что мой конец близок, и что новый день отправит меня в вечность, где я встречусь со своим Создателем лицом к лицу. Я прощаю всех, кто причинил мне зло, и надеюсь, что и сам буду прощен добрым и милосердным Богом».
Его руки и ноги связали. Он заметил: «Я первый из своей семьи, кто умрёт на виселице». На лицо ему натянули черный колпак, надели петлю, и преподобный Блэксли вознес молитву. Когда было произнесено «Аминь», заключенный воскликнул: «Ухожу! Ухожу!», и люк под его ногами открылся.
Через двадцать минут доктор Риз констатировал его смерть. Веревку перерезали, тело опустили в гроб, предоставленный округом. Де Хэй был похоронен тем же вечером в двух ярдах от здания суда.
(с) Свен Железнов
Ваши комментарии и лайки важны для автора!
Читайте также: