Ксения держала в руках банковскую выписку, на которой красовалась цифра ноль. Абсолютный ноль на карте, где еще вчера лежало сто восемьдесят тысяч рублей — вся ее месячная зарплата архитектора. Дождь за окном барабанил по стеклу их квартиры на седьмом этаже, создавая меланхоличную мелодию для момента, который перевернет всю ее жизнь.
— Михаил, где деньги? — спросила она, входя в гостиную, где муж лежал на диване с телефоном в руках.
Тридцатичетырехлетний мужчина с темными волосами и добродушным лицом даже не поднял взгляд.
— Какие деньги?
— Со счета исчезло сто восемьдесят тысяч.
— А, это... Маме дал на операцию.
— Какую операцию? Твоя мама вчера публиковала в социальных сетях фотографии с дачи.
— Не маме, а тете Люде. У нее проблемы с коленом.
Ксения села в кресло напротив дивана. Тридцатилетняя женщина с короткими русыми волосами и решительным взглядом зеленых глаз всегда отличалась терпеливостью, но сейчас терпение подходило к концу.
— Михаил, за последние полгода ты дал твоим родственникам более миллиона рублей. Моих денег.
— Наших денег. Мы же семья.
— Семья — это когда решения принимаются вместе. А ты просто берешь деньги с карты и даешь их направо и налево.
— Не направо и налево, а близким людям в трудную минуту!
Михаил наконец отложил телефон и сел на диване. В его карих глазах читалась привычная обида — та же самая обида, которая появлялась каждый раз, когда Ксения пыталась обсуждать семейные финансы.
— Твоя сестра просила деньги на ремонт квартиры — я дала тридцать тысяч. Твоя мама хотела купить новую мебель — еще сорок тысяч. Твой брат "временно" занял пятьдесят тысяч на бизнес. Кто-то из них вернул хотя бы рубль?
— Они вернут! Просто пока финансовые трудности у всех!
— А у нас нет финансовых трудностей? Мы ездим на метро, потому что не можем купить машину. Живем в съемной квартире, потому что не накопили на первоначальный взнос по ипотеке. А твоя семья обновляет мебель и делает ремонты на мои деньги!
— Ксюш, ну нельзя же быть такой жадной!
Слово "жадная" повисло в воздухе как пощечина. Ксения почувствовала, как внутри все сжимается от обиды и гнева.
— Жадная?
— Ну да! У тебя хорошая зарплата, а ты считаешь каждую копейку!
— Михаил, я зарабатываю сто восемьдесят тысяч в месяц. Ты получаешь семьдесят. Из наших общих двухсот пятидесяти тысяч сто пятьдесят уходит на квартиру, еду и коммунальные услуги. Остается сто тысяч. За полгода твои родственники взяли миллион рублей. Где логика?
— А ты еще и подрабатываешь!
— Да, подрабатываю! Работаю по вечерам и выходным, чтобы мы могли откладывать деньги на собственное жилье!
— Вот видишь! Значит, деньги есть!
Ксения встала и подошла к окну. За стеклом виднелись серые крыши соседних домов, а где-то вдалеке сквозь дождь проглядывали огни центра города. В том центре, в офисном здании на двадцатом этаже, находилась архитектурная студия, где она проводила по двенадцать часов в день, создавая проекты для чужих домов и мечтая о собственном.
— Михаил, а сколько денег дала твоя семья нам за три года брака?
— Ну... они же не работают в таких компаниях...
— Сколько? Точную цифру.
— Мама покупала продукты, когда приезжала...
— За три года твоя мама купила продуктов на пять тысяч рублей максимум. А взяла у нас четыреста тысяч.
— Не у нас, а у тебя! И вообще, зачем ты считаешь?
— Потому что кто-то должен считать! Потому что иначе мы никогда не купим собственное жилье, не заведем детей, не построим нормальную жизнь!
— А что, жизнь у нас ненормальная?
— У нас нет жизни! У нас есть существование! Мы живем в съемной квартире, которая не наша. Ездим на общественном транспорте. Не можем позволить себе отпуск за границей. А твоя сестра на мои деньги слетала в Турцию!
— Она слетала на свои деньги!
— На те деньги, которые сэкономила благодаря тому, что ремонт оплатила я!
Михаил поднялся с дивана и начал нервно ходить по комнате.
— Ксения, семья — это святое! Нельзя отказывать родным людям в помощи!
— А жена не родной человек?
— Жена — самый родной! Но ты же сильная, успешная! Ты справишься!
— А твоя сестра слабая и неуспешная?
— У нее дети, ей тяжелее!
— У нас тоже могли бы быть дети, если бы мы копили деньги на собственное жилье, а не спонсировали твою родню!
— Дети — это не про деньги!
— Дети — это именно про деньги! Про образование, медицину, одежду, питание!
Ксения вернулась в кресло и достала телефон. Открыла банковское приложение и показала экран мужу.
— Смотри. Я блокирую доступ к моей карте.
— Что?!
— Меняю ПИН-код и забираю карту. Больше ты не можешь тратить мои деньги.
— Ксюша, ты не можешь так поступить!
— Могу и поступаю.
— А как же семья?
— А как же я?
— Но мы же муж и жена! У нас общий бюджет!
— Общий бюджет — это когда оба зарабатывают, оба тратят и оба принимают решения. А у нас я зарабатываю, ты тратишь, а решения принимаешь тоже ты.
— Это несправедливо!
— Это справедливо. Каждый распоряжается тем, что заработал.
Михаил сел обратно на диван и уставился в телефон.
— Значит, завтра, когда мама позвонит и попросит денег на лекарства, я скажу, что жена запретила помогать?
— Скажешь, что жена предлагает помочь из твоей зарплаты или найти дополнительную работу.
— На мою зарплату нельзя никому помочь!
— Тогда пора эту зарплату увеличивать.
— Не все могут получать по сто восемьдесят тысяч!
— Не все работают по двенадцать часов в день и постоянно повышают квалификацию.
— Ксюша, ты становишься какой-то черствой.
— Я становлюсь разумной.
— А любовь? А взаимопомощь?
— Любовь — это когда учитывают интересы друг друга. А взаимопомощь — это когда помощь идет в обе стороны.
— Но ты же зарабатываешь больше!
— И поэтому должна содержать всю твою родню?
Михаил замолчал, сосредоточенно изучая экран телефона. За окном дождь усилился, и капли стекали по стеклу извилистыми дорожками, напоминая слезы.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Посмотрим, как долго ты продержишься.
— Что это значит?
— А то и значит. Семья есть семья. Рано или поздно тебе придется помогать.
— Рано или поздно твоей семье придется научиться жить на собственные доходы.
В этот момент зазвонил телефон Михаила. На экране высветилось имя "Мама".
— Алло, мам... Что случилось?... Сколько нужно?... Понятно... Да, конечно, поможем...
Ксения наблюдала за выражением лица мужа. Сначала обычное внимание, потом легкая тревога, затем растерянность.
— Мам, а можно завтра?... Нет, просто с картой проблемы... Хорошо, разберемся.
Михаил отключился и посмотрел на жену.
— Маме нужны деньги на ремонт крыши. Срочно. Тридцать тысяч.
— И что ты ответил?
— Что поможем.
— Тогда помогай из своих денег.
— У меня нет тридцати тысяч!
— Тогда займи у кого-нибудь. Или попроси маму подождать, пока накопишь.
— Ксюша, крыша течет! Нельзя же оставить старую женщину с протекающей крышей!
— Михаил, твоей маме шестьдесят лет. Она получает пенсию и подрабатывает. Плюс алименты от твоего отца. У нее есть деньги на ремонт.
— Откуда ты знаешь про алименты?
— Случайно услышала ваш разговор. Двенадцать тысяч рублей каждый месяц.
— Но этого мало!
— А моих денег всегда достаточно?
Михаил встал и начал ходить по комнате с еще большим раздражением.
— Знаешь что, Ксения? Мне не нравится то, что с тобой происходит.
— А мне не нравится то, что происходит с нашим браком.
— Раньше ты была добрая, отзывчивая...
— Раньше я была наивная.
— А теперь стала расчетливая и жадная!
— Теперь стала разумная и бережливая.
— Это одно и то же!
— Нет, не одно и то же. Жадность — это когда не хочешь тратить ни на кого. А разумность — это когда тратишь с умом и на правильные цели.
— И моя семья — неправильная цель?
— Твоя семья — взрослые люди, которые должны сами решать свои проблемы.
— А если у них не получается?
— Тогда им стоит пересмотреть свои расходы или найти дополнительные источники дохода.
— Как холодно ты говоришь!
— Как практично я говорю.
Зазвонил телефон Ксении. На экране — номер свекрови.
— Ксенечка, дорогая! Как дела?
— Добрый вечер, Антонина Петровна. Все хорошо.
— Ксенечка, у меня к тебе просьба... Крыша течет, нужно срочно ремонтировать. Мишенька сказал, что вы поможете...
— Антонина Петровна, а почему вы обращаетесь ко мне, а не к сыну?
— Ну как же, дорогая, у Мишеньки зарплата маленькая, а ты хорошо зарабатываешь...
— Понимаю. А вы пробовали обратиться к своей дочери? Или к брату Михаила?
— К Свете? У неё трое детей, ей самой тяжело... А Сергей вообще молодой, только начинает жить...
— А я старая и уже заканчиваю жить?
— Ксенечка, ты что такое говоришь? Просто у тебя финансовые возможности лучше...
— Антонина Петровна, а если я стану плохо зарабатывать, вы будете мне помогать?
— Конечно, дорогая! Мы же семья!
— Хорошо. Тогда вот вам моя просьба — помогите нам с первоначальным взносом на ипотеку. Нам нужно пятьсот тысяч.
Долгая пауза.
— Ксенечка, ну откуда у меня такие деньги...
— А откуда у меня тридцать тысяч на вашу крышу?
— Но ты же работаешь...
— И вы работаете. И пенсию получаете. И алименты.
— Какие алименты? — в голосе свекрови появились удивленные нотки.
— Михаил рассказывал, что отец платит вам алименты.
— Ксенечка, мы с отцом Мишеньки развелись двадцать лет назад. Никаких алиментов он не платит.
Ксения посмотрела на мужа. Михаил стоял красный как рак и избегал ее взгляда.
— Понятно. Антонина Петровна, по поводу крыши — обратитесь к управляющей компании. Если крыша течет, это их обязанность ремонтировать.
— Но они же будут долго тянуть...
— Тогда обратитесь в жилищную инспекцию. Это бесплатно и эффективно.
— Ксенечка, а нельзя проще? Просто дать денег...
— Нельзя. До свидания, Антонина Петровна.
Ксения отключила телефон и повернулась к мужу.
— Какие алименты платит твой отец?
— Ну... не совсем алименты...
— А что именно?
— Он иногда помогает деньгами...
— Сколько и как часто?
— По-разному... Когда есть возможность...
— Михаил, ты мне врал?
— Не врал! Просто... приукрашивал...
— Зачем?
— Чтобы ты понимала, что мама не совсем без средств!
— А на самом деле она совсем без средств?
— На самом деле... у неё есть пенсия и небольшая подработка.
— И этого не хватает на жизнь?
— Хватает... но хочется жить лучше!
— За мой счет?
— За наш счет!
Ксения села на диван и закрыла лицо руками. В голове складывалась картина происходящего — она работает на износ, чтобы обеспечить комфортную жизнь людям, которые даже не считают нужным экономить или искать дополнительные источники дохода.
— Михаил, а что твоя семья думает про меня?
— Как что думает? Хорошо думает!
— Правда? А что именно говорят?
— Говорят... что ты хорошая жена...
— А еще что говорят?
— Ну... что у тебя хорошая работа...
— И поэтому я должна всех содержать?
— Не содержать! Помогать в трудные моменты!
— А когда у меня трудный момент, кто мне помогает?
— Я помогаю!
— Как именно?
— Ну... морально поддерживаю...
— А материально?
— Материально... я же зарабатываю меньше...
— Тогда зарабатывай больше!
— Не все могут!
— Не все хотят!
За окном дождь превратился в настоящий ливень. Вода стекала по стеклам потоками, и казалось, что весь мир растворяется в серой дождевой завесе.
— Михаил, завтра я открываю отдельный счет. Моя зарплата будет поступать туда.
— А как же общие расходы?
— Составим список общих трат. Разделим пропорционально доходам. Я буду платить семьдесят процентов, ты тридцать.
— А помощь родственникам?
— Каждый помогает своим родственникам из своих денег.
— Ксюша, так нельзя! Мы же семья!
— Именно потому, что мы семья, нужно научиться жить по средствам.
Михаил опустился в кресло и долго смотрел в одну точку.
— А что, если мама действительно заболеет? Или случится что-то серьезное?
— Тогда мы вместе обсудим ситуацию и примем решение.
— А если ты не согласишься помочь?
— А если ты не сможешь помочь из своих денег?
— Тогда что?
— Тогда твоя семья научится обращаться в социальные службы, искать другие способы решения проблем.
— Звучит жестоко.
— Звучит по-взрослому.
На следующий день Ксения действительно открыла отдельный счет и перевела настройки зарплатного проекта. Вечером она составила таблицу семейных расходов и показала Михаилу.
— Аренда квартиры — двадцать восемь тысяч в месяц. Твоя доля — восемь тысяч четыреста.
— А откуда мне взять восемь тысяч четыреста? У меня зарплата семьдесят тысяч, но после налогов остается шестьдесят!
— Тогда придется найти подработку.
— Какую подработку?
— Любую. Можешь работать курьером по вечерам, репетитором, таксистом на выходных.
— Это же каторга!
— Это жизнь большинства людей.
— Но мне некогда подрабатывать!
— А мне было некогда, когда я работала по вечерам и выходным, чтобы копить деньги?
— Это другое дело!
— Почему другое?
— Потому что у тебя получается зарабатывать!
— У тебя тоже получится, если попробуешь.
Через неделю начались звонки. Сначала позвонила свекровь.
— Ксенечка, Мишенька сказал странные вещи... Что теперь каждый сам за себя...
— Антонина Петровна, теперь каждый несет ответственность за свою жизнь.
— Но как Мишка может помочь нам на свою зарплату?
— На его зарплату вполне можно помочь близким. В разумных пределах.
— Но ведь раньше вы помогали!
— Раньше я не понимала, что создаю зависимость.
— Какую зависимость?
— Вы привыкли решать проблемы за чужой счет вместо того, чтобы учиться их решать самостоятельно.
— Ксенечка, ты изменилась...
— Да, повзрослела.
Затем позвонила золовка Светлана.
— Ксения, что это за ерунда? Миша говорит, что не может дать денег на школьную форму детям!
— А почему он должен покупать школьную форму твоим детям?
— Потому что мы семья!
— Светлана, у тебя есть муж?
— Есть.
— Он работает?
— Работает.
— Тогда пусть твой муж покупает школьную форму своим детям.
— Но у него зарплата маленькая!
— А у Михаила большая?
— Нет, но у тебя большая!
— И поэтому я должна одевать чужих детей?
— Они не чужие! Это племянники!
— Племянники Михаила. Пусть он их и содержит из своих денег.
— Ксения, мы всегда были дружной семьей...
— Дружная семья — это когда все помогают всем. А у нас получалось, что я помогаю всем, а мне никто.
— Но мы же тебе помогали!
— Чем именно?
— Ну... советами, поддержкой...
— А материально?
— У нас нет таких возможностей...
— Значит, живите по своим возможностям.
Самый интересный разговор был с братом мужа Сергеем. Двадцатипятилетний парень позвонил в субботу утром.
— Ксюха, привет! Слушай, мне нужно занять пятнадцать тысяч. Срочно.
— На что?
— Да так, дела разные...
— Какие именно дела?
— Ну... с девушкой в ресторан сходить, подарок купить...
— Сергей, у тебя есть работа?
— Есть, но денег до зарплаты не хватает.
— На что потратил зарплату?
— Да так, по мелочи... Бензин, развлечения...
— И теперь хочешь занять у меня на развлечения?
— Ну да. Раньше же давала!
— Раньше я была дурой.
— Что?
— Раньше я думала, что помогаю семье. А оказалось, что спонсирую чужое безответственное поведение.
— Ксюха, не будь жадной!
— Сергей, найди подработку. Научись планировать бюджет. Повзрослей наконец.
— А что Мишка скажет?
— Мишка скажет, что каждый должен жить по средствам.
После этого разговора звонки прекратились. А через две недели произошло нечто неожиданное.