Валентина Петровна всегда была женщиной себе на уме. Соседи говорили — хитрая, как лиса. Сноха Оксана частенько жаловалась подругам:
— Ну что за человек такой! Всё у неё тайком, всё втихаря. То ли деньги прячет, то ли ещё что...
А Валентина Петровна и правда прятала. Только не деньги — куда там, пенсия кот наплакал. Прятала она письмо, которое пришло три месяца назад из нотариальной конторы. Письмо о наследстве от двоюродной тётки Зинаиды из Питера.
Тётка эта... ну как сказать... была дамой особенной. Всю жизнь прожила одна, детей не нажила, а деньжат скопила прилично. Квартира в центре, дача под Выборгом, да ещё и счёт в банке — не хухры-мухры какие-то копейки.
— Мам, а что это за письмо такое? — полюбопытствовал сын Игорь, когда увидел, как мать торопливо сунула конверт в комод.
— Да так, ерунда всякая. Реклама небось, — отмахнулась Валентина Петровна.
Но Игорь не дурак был. Заметил, как мать побледнела, как руки у неё задрожали слегка. И жена его, Оксанка, тоже что-то заподозрила.
— Слушай, Игорёк, — шепчет она мужу на кухне, — а не кажется ли тебе, что твоя мамаша что-то скрывает?
— Да ладно тебе, — отмахивается Игорь. — Какие у неё могут быть секреты?
Ох, если б он знал! Валентина Петровна не зря осторожничала. Она своих родственничков знала как облупленных. Стоит только пронюхать про наследство — налетят, как коршуны на падаль.
Особенно боялась она племянника Вовки. Тот ещё фрукт! Уже дважды сидел — то за кражу, то за мошенничество. А недавно опять объявился, стал частенько заглядывать, интересоваться:
— Тёть Валь, как дела? Не нужна ли помощь какая?
Помощь, как же! Валентина Петровна прекрасно понимала, что за помощь он предлагает. Вынюхать, где что лежит, да прикарманить при случае.
А тут ещё Оксанка со своими подозрениями. Невестка и без того косо поглядывала на свекровь, а теперь и вовсе как коршун кружит.
— Мам, может, вам к врачу сходить? — заботливо так спрашивает. — Что-то вы в последнее время странная какая-то стали.
— Да что ты, милая, всё нормально, — улыбается Валентина Петровна, а сама думает: "Ага, щас! К врачу она меня! Небось уже планирует, как недееспособной признать, если что..."
И правильно думала, между прочим. Оксана уже и подругам жаловалась:
— Представляешь, может, у неё склероз начинается? Или ещё хуже — деменция какая-нибудь. Надо бы документы все проверить, вдруг она что-то натворила...
Документы! Валентина Петровна аж вздрогнула, когда услышала. Хорошо, что наследственные бумаги она в банковской ячейке спрятала. Дома только копии оставила, да и те в таком месте, где никто не догадается искать.
А наследство-то было знатное! Квартира в Питере — три комнаты в сталинке на Петроградской стороне. Дача — не какая-нибудь развалюха, а добротный дом с баней и садом. И деньги на счету — почти два миллиона рублей!
— Ну надо же, — бормотала Валентина Петровна, перечитывая документы в который раз. — Зинка-то какая молодец оказалась. Всю жизнь копила, экономила...
Но радость радостью, а проблемы никуда не делись. Как оформлять наследство, чтобы никто не пронюхал? Как потом распорядиться им так, чтобы не нажить себе врагов в лице собственной семьи?
Валентина Петровна была женщиной практичной. Она понимала: стоит родственникам узнать про деньги — и начнётся цирк. Все вдруг станут такими заботливыми, такими внимательными! А потом начнут требовать свою долю.
— Мам, ну мы же семья! — уже слышала она голос Игоря. — Надо делиться!
— Валентина Петровна, — представляла она слащавый голос Оксаны, — а может, нам ипотеку погасить? Или машину новую купить? Вам же всё равно столько не нужно...
А уж Вовка... Тот вообще наглости не занимать. Небось заявится и скажет:
— Тёть Валь, а помнишь, как я тебе в детстве помогал? Картошку копал, дрова колол... Так что я тоже имею право на долю!
Нет уж, дудки! Валентина Петровна не собиралась кормить всю родню. Она сама всю жизнь горбатилась, копейку к копейке прикладывала. А тётка Зинаида ей завещала не просто так — они в детстве дружили, переписывались потом долгие годы.
Но и совсем скрывать наследство было нельзя. Рано или поздно всё равно вылезет наружу. Надо было действовать умно, осторожно.
Первым делом Валентина Петровна съездила в Питер. Сказала домашним, что к подруге поехала, на дачу к ней. А сама — в нотариальную контору, оформлять документы.
Квартира оказалась просто загляденье! Высокие потолки, лепнина, паркет дубовый. Правда, ремонт требовался, но это дело поправимое. А главное — расположение! До Невского пешком минут пятнадцать, до метро — и того меньше.
— Такую квартиру сейчас за восемь миллионов не купишь, — объяснила риелтор, которую Валентина Петровна втихаря пригласила для оценки. — А может, и за десять не купишь, смотря как торговаться будете.
Десять миллионов! У Валентины Петровны голова закружилась. Она-то думала, что тётка оставила ей какую-нибудь однушку в спальном районе. А тут такое богатство!
Дача тоже впечатлила. Участок большой, дом крепкий, баня новая. Сад запущенный, конечно, но яблони старые, груши — всё плодоносит. А какой воздух! А какая тишина!
— Здесь можно жить круглый год, — мечтательно подумала Валентина Петровна. — Печка есть, вода проведена, даже интернет подключён...
Но мечты мечтами, а реальность суровая. Дома её уже поджидали с расспросами.
— Мам, а где вы были? — накинулась Оксана. — Мы волновались! Телефон не отвечал!
— Да разрядился он у меня, — соврала Валентина Петровна. — А была у Клавы на даче. Помогала ей с огородом.
— А что это вы такая довольная? — не унималась невестка. — И загорели как-то...
Чёрт, не подумала про загар! В Питере-то солнце было, а она целый день по городу мотались.
— Да на огороде же была, — выкручивается. — Солнышко хорошее было.
Игорь тоже что-то заподозрил:
— Мам, а что это у вас настроение такое приподнятое? Давно вас такой весёлой не видел.
— Да просто отдохнула хорошо, — отмахивается Валентина Петровна. — Воздухом подышала, с подругой поговорила...
А сама думает: "Надо осторожнее быть. А то ещё что-нибудь заподозрят."
И правильно думала. Оксана уже строила планы:
— Слушай, Игорь, — говорит мужу, — а не кажется ли тебе, что твоя мать что-то скрывает? То письма какие-то прячет, то куда-то ездит втихаря...
— Да ладно тебе, — отмахивается Игорь. — Может, у неё роман какой завязался?
— Роман? — фыркает Оксана. — В её-то возрасте? Да ты что!
— А что, бывает и такое, — усмехается муж. — Помнишь, соседка тётя Люся в семьдесят лет замуж вышла?
Но Оксану эта версия не устраивала. Она чувствовала нутром — дело тут не в романах. Дело в чём-то более серьёзном. И она решила проследить за свекровью.
А Валентина Петровна тем временем планировала свои дальнейшие действия. Квартиру в Питере решила пока не продавать — может, пригодится. А вот дачу... Дачу можно было бы и продать. Но не сразу, а постепенно, чтобы не привлекать внимания.
Деньги со счёта тоже надо было как-то легализовать. Нельзя же просто взять и снять два миллиона — сразу вопросы возникнут. Надо по частям, понемногу.
Валентина Петровна даже план составила. Сначала продать дачу — это даст ещё миллиона три-четыре. Потом постепенно снимать деньги со счёта, небольшими суммами. А квартиру пока сдавать — доход неплохой будет.
Но планы планами, а жизнь вносила свои коррективы. Вовка опять объявился, и на этот раз был особенно настойчив:
— Тёть Валь, а давайте я вам помогу по хозяйству? Может, что-то починить надо, или в магазин сходить?
— Да не надо, Вова, справлюсь, — отмахивается Валентина Петровна.
— Да ладно, не стесняйтесь! Я же родной племянник! — настаивает он. — А может, документы какие разобрать надо? Я же грамотный, помогу!
Документы! Валентина Петровна аж вздрогнула. Этого ещё не хватало!
— Нет, Вова, с документами я сама разберусь, — твёрдо говорит она.
А Вовка не отстаёт:
— Тёть Валь, а вы не болеете? Что-то вы в последнее время странная какая-то. Может, к врачу сходить?
Опять врач! Валентина Петровна поняла — дело плохо. Видимо, родственнички уже сговорились между собой. Надо действовать быстрее.
На следующий день она снова поехала в Питер. На этот раз — чтобы найти надёжного риелтора и выставить дачу на продажу. Но не через местные агентства — там могли знакомые попасться. А через питерские фирмы.
Дачу оценили в четыре миллиона. Валентина Петровна даже присвистнула — не ожидала такой суммы.
— Участок очень хороший, — объяснил риелтор. — Рядом с заповедником, воздух чистый. Такие места сейчас на вес золота.
Покупатель нашёлся быстро — какой-то бизнесмен из Москвы искал дачу для семьи. Торговался, конечно, но в итоге согласился на три миллиона восемьсот тысяч.
Валентина Петровна была на седьмом небе от счастья. Почти шесть миллионов рублей! Она никогда в жизни не видела таких денег!
Но радость омрачалась постоянным страхом разоблачения. Дома обстановка накалялась с каждым днём.
— Мам, — говорит Игорь, — а не хотите ли вы к психологу сходить? Может, вам помощь нужна?
— Какая ещё помощь? — настораживается Валентина Петровна.
— Да так, поговорить с кем-то. Вы в последнее время какая-то... ну, не такая, как обычно.
А Оксана добавляет:
— Валентина Петровна, а может, нам ваши документы на всякий случай проверить? Вдруг вы что-то важное забыли или потеряли?
Всё, приехали! Валентина Петровна поняла — время действовать решительно. Вечером, когда все легли спать, она села за стол и написала письмо своим давним знакомым юристам в Питере, попросив помочь оформить всё максимально законно и безопасно. И чтобы никто из семьи не узнал раньше времени.
— Ну, хватит уже с меня этих шпионских игр, — пробормотала она, закрывая письмо. — Пусть лучше всё будет по-честному, а там уж как получится.
Но судьба решила подбросить ей ещё один сюрприз. На следующий день в дверь позвонил Вовка с каким-то видом человека, которому всё можно рассказать.
— Тётя Валь, — начал он с хитрой улыбкой, — я тут подумал... Может, вы и вправду что-то скрываете? Ну, я же не против помочь, правда.
— Помочь? — Валентина Петровна посмотрела на него строго. — А ты не хочешь просто устроить себе праздник за мой счёт?
— Да нет, — оправдывался Вовка. — Просто хочу, чтобы всё было по-честному.
— По-честному? А ты знаешь, что это значит? — спросила она тихо. — Это значит доверять тем, кто может обмануть.
Вовка хмыкнул и ушёл. Но тревога в душе Валентины Петровны не утихала. Она знала — теперь придётся ещё бдительнее.
Тем временем Оксана всё активнее навязывала свою помощь и советы, откровенно пытаясь контролировать каждое её движение.
— Мам, ну давайте вместе посмотрим эти ваши документы, — настаивала она однажды. — Просто хочу помочь, чтобы ничего не потерялось.
— Спасибо, дорогая, — мягко ответила Валентина Петровна, — но я сама справлюсь. Это моё дело.
И в тот момент она почувствовала — её осторожность была не напрасна. Семья, казавшаяся близкой и дружной, на самом деле была полна сплетен, скрытых мотивов и корысти.
— Лучше уж самой, — думала она, — чем потом жалеть и терять то, что заслужила честным трудом и верной дружбой.
Так прошли недели, полные напряжения и недоверия. Но Валентина Петровна выдержала испытание. Она оформила наследство, сохранила свою независимость и, главное, научилась не доверять тем, кто не ценит искренность.
И пусть семья осталась в неведении, а разговоры и подозрения не утихали, она знала — её осторожность была полностью оправдана. Ведь в мире, где даже родные могут предать, главное — сохранить себя и своё достоинство.
— Ну что, — улыбнулась она однажды про себя, — теперь можно и жить спокойно. Но на всякий случай — глаз да глаз. Кто знает, что завтра принесёт...
Друзья,подписывайтесь на мой канал Рассказы от Маргоши,впереди еще много интересного!
А также читайте: