В предыдущем материале я имела неосторожность назвать изумруд самой ценной и редкой разновидностью берилла. И мои уважаемые читатели мгновенно обратили на это внимание, поправив меня в комментариях и указав на более редкие разновидности. Конечно, правильней было бы сказать об изумруде - самый известный из ценных бериллов.
Отбирая фотографии для той статьи, я обнаружила фото музейного образца красного берилла биксбита и решила, что он заслуживает отдельной публикации. Включать его в список разновидностей я не стала, готовя интригующее название для будущей статьи о нём. Итак, «красный брат» изумруда и аквамарина, гошенита и гелиодора - камень удивительной красоты и невероятной редкости - биксбит.
Основные свойства
Химическая формула биксбита та же, что и у всех бериллов: Be₃Al₂Si₆O₁₈. Окраску камню придаёт примесь марганца (Mn³⁺), которая делает кристаллы насыщенно-красными, иногда с фиолетовым или малиновым оттенком.
Твёрдость 7,5–8 по Моосу, блеск стеклянный. Минерал образует шестигранные кристаллы, чаще всего таблитчатые или призматические. Но размеры их невелики: обычно всего несколько миллиметров, реже — до 5 см. Ювелирные кристаллы весом более 1 карата встречаются крайне редко.
О названии
Минерал был найден в 1904 году в штате Юта в США и назван в честь американского минералога и коллекционера Мэйнарда Бикса, который первым его описал. Чтобы избежать путаницы с другим минералом — биксбиитом, оксидом марганца и железа чёрного цвета, чаще используют название «red beryl» — красный берилл.
Малиново-рубиновый цвет этого минерала настолько необычен, что в англоязычных источниках его описывают термином gooseberry red — «крыжовниково-красный». У нас крыжовник чаще всего зелёный, но в США и Европе больше известны сорта с ягодами бордового и пурпурного цвета. Именно с ними и сравнили этот удивительный оттенок.
Где встречается
Биксбит — минерал уникальный по редкости. Его находят всего в нескольких точках на Земле:
- в горах Ва-Ва (штат Юта, США) — самое знаменитое месторождение и единственное разрабатываемое;
- в Нью-Мексико (Black Range);
- ещё несколько мелких проявлений в Северной Америке.
В других странах находки биксбита неизвестны. В отличие от других бериллов, биксбит образуется в белом вулканическом риолите, а не в гранитных пегматитах.
Внутренний мир камня
Эта разновидность берилла почти всегда имеет особенности строения: полые каналы, ростовую зональность, газово-жидкие включения, трещинки и минеральные примеси — например, кварца или биксбиита. Поэтому идеальные кристаллы встречаются крайне редко.
Огранка и ювелирное применение
Большинство найденных экземпляров остаются в природном виде, так как коллекционеры ценят их выше огранённых камней. Красивый по форме кристалл стоит дороже, чем вставка в украшении. Поэтому огранённые биксбиты — редчайшее явление.
Биксбиты в огранке имеют ярко-малиновый или слегка фиолетовый оттенок. Но даже они чаще всего содержат включения. Камень весом в 2 карата считается таким же редким, как бриллиант весом 40 карат. Самый крупный известный огранённый красный берилл весит всего 8 карат.
При обработке ювелиры стараются сохранить максимальный вес, поэтому качеству огранки уделяют меньше внимания. Отсюда не всегда удачные пропорции. Как и изумруды, биксбит могут облагораживать — заполнять трещины маслом или смолой.
Ценность и стоимость
Редкость биксбита поражает: он встречается в десятки тысяч раз реже алмаза. На рынке он ценится выше изумруда и иногда дороже рубина. По данным Геммологического центра МГУ за 2023 год, цены колеблются от 500 до 30 000 долларов за карат, и стоимость растёт экспоненциально (на порядки) с увеличением массы.
А в следующих статьях продолжим погружаться в удивительный и разнообразный мир берилла.
P.S. Биксбит безусловно, прекрасен. Но вы слышали когда-нибудь про красный крыжовник?? Для меня это, как синий апельсин 😃. Изучая минералы, узнаю что-то новенькое и в других сферах.