Тарелка с недоеденным ужином так и осталась стоять на столе. Алла застыла, не веря своим ушам. Муж произнес эти слова так буднично, словно сообщил о погоде на завтра. Она крутила в руках вилку, боясь поднять глаза.
– Что ты сказал? – наконец выдавила она, надеясь, что ослышалась.
Сергей откинулся на спинку стула и пожал плечами.
– Эта квартира досталась мне по наследству, съезжай к родителям, – повторил он тем же ровным тоном. – Нам нужно разойтись, Алла. Я все решил.
Пятнадцать лет. Пятнадцать лет совместной жизни. И вот так просто – «съезжай»? Алла почувствовала, как кухня начинает кружиться перед глазами.
– Ты шутишь? – спросила она, все еще надеясь на какое-то объяснение.
– Нет, – он встал из-за стола, взял свою тарелку и отнес в раковину. – Я уже неделю думаю, как тебе сказать. Больше не вижу смысла тянуть.
– Но почему? – Алла тоже поднялась, ноги были как ватные. – Что случилось? У нас же все хорошо...
Сергей усмехнулся и покачал головой.
– Хорошо? У нас давно уже не хорошо, Алла. Мы живем как соседи. Ты этого не замечаешь?
– Как соседи? – переспросила она. – Мы же семья. Мы всегда были семьей. Я ухаживаю за тобой, готовлю, стираю...
– Вот! – Сергей поднял палец вверх. – Именно это! Ты перечисляешь обязанности домработницы, а не жены. Между нами давно нет чувств.
– Как нет чувств? – Аллу трясло. – Я люблю тебя. Всегда любила.
– А я – нет, – он отвернулся к окну. – Уже давно. Просто привычка и удобство.
Алла опустилась на стул. Комок в горле мешал говорить. Все казалось нереальным, как дурной сон.
– Есть другая? – наконец спросила она.
Сергей помолчал, потом кивнул.
– Да. Я не хотел тебе говорить, но раз уж начали... Ее зовут Марина. Мы вместе уже полгода.
– Полгода? – слова давались с трудом. – И где же ты с ней встречался? В командировках, которых на самом деле не было?
– Нет, командировки настоящие, – он снова сел за стол. – Но Марина работает со мной в фирме. Мы вместе ездим.
– То есть все знают? Все, кроме меня? – она чувствовала, как обида застилает глаза.
– Не все, конечно... – Сергей вздохнул. – Только самые близкие. Виталик, Костя...
Друзья мужа. Те самые, которые приходили к ним в гости, с которыми они вместе отмечали праздники. И они все знали, смотрели на нее с жалостью, а она ничего не замечала.
– И ты хочешь, чтобы я вот так просто ушла? – Алла попыталась собраться с мыслями. – После пятнадцати лет?
– Нет, не просто так, – Сергей встал и вышел из кухни. Через минуту вернулся с конвертом. – Вот, здесь деньги. Достаточно, чтобы первое время снимать жилье, пока что-нибудь не подберешь.
– Деньги? – Алла смотрела на конверт как на что-то мерзкое, ядовитое. – Ты решил откупиться?
– Называй как хочешь, – он положил конверт на стол. – Но я считаю, что это справедливо. Ты сможешь вернуться к родителям или снять что-то. А эту квартиру бабушка оставила мне, ты же знаешь. Еще до нашей свадьбы.
– Знаю, – тихо сказала Алла. – Но я вложила в нее душу. Это наш дом. Наш общий.
– Был общим, – поправил Сергей. – Теперь все меняется.
– А дети? – вдруг спросила Алла.
Сергей нахмурился.
– У нас нет детей, Алла.
– Но мы всегда хотели, – в глазах защипало. – Просто откладывали. Сначала из-за твоей карьеры, потом из-за моей. Думали, еще успеем...
– Ну вот, не успели, – он развел руками. – Может, это и к лучшему. Детей делить всегда тяжелее, чем имущество.
Эта фраза ударила больнее всего. Как будто он заранее просчитал все варианты, продумал все ходы в этой партии. А она и не подозревала, что играет.
– Когда ты хочешь, чтобы я съехала? – спросила Алла, чувствуя, как внутри все леденеет.
– Ну, я не тороплю, – он пожал плечами. – Неделя, две... Но чем раньше, тем лучше для нас обоих, не так ли?
– Для нас обоих? – переспросила она. – Или для тебя и Марины?
Сергей поморщился.
– Не начинай, Алла. Мы взрослые люди. Давай расстанемся цивилизованно.
– Цивилизованно? – она почувствовала, как гнев вытесняет шок. – Ты изменял мне полгода, все вокруг знали, а теперь ты хочешь выставить меня из дома, где я прожила пятнадцать лет, и считаешь, что деньги в конверте все исправят?
– Не исправят, – согласился Сергей. – Но помогут начать новую жизнь. У тебя еще все впереди, Алла. Тебе всего тридцать семь.
– А тебе сорок два! – выкрикнула она. – Не слишком ли поздно для подростковых метаний?
– Я не метаюсь, – он говорил спокойно, и это бесило еще больше. – Я точно знаю, чего хочу. С Мариной я чувствую себя живым. Понимаешь? Живым.
Алла закрыла глаза. Значит, с ней он чувствовал себя мертвым. Все эти годы рядом с ней он медленно умирал. А она и не знала.
– Сколько ей лет? – спросила Алла, не открывая глаз.
– Двадцать девять, – после паузы ответил Сергей.
– Ясно, – Алла горько усмехнулась. – Стандартный набор. Кризис среднего возраста, молодая любовница...
– Она не любовница! – резко оборвал ее Сергей. – Я люблю ее. И она любит меня.
– Конечно, – Алла открыла глаза и посмотрела на мужа. Такой родной и такой чужой одновременно. – Она молода, красива, без обязательств...
– Перестань, – Сергей поднялся из-за стола. – Давай не будем уподобляться дешевой мелодраме. Я уже все решил. Переночую сегодня у Виталика, дам тебе время собраться с мыслями. Завтра можем обсудить детали.
Он вышел из кухни. Алла сидела, слушая, как муж собирает вещи, как хлопает входная дверь. А потом наступила тишина. Такая оглушительная, что хотелось кричать.
Она не помнила, как добралась до спальни. Рухнула на кровать и разрыдалась. Все рушилось. Вся ее жизнь, все, что она строила пятнадцать лет, рассыпалось как карточный домик от одной фразы.
Уснуть не удалось. Алла проворочалась всю ночь, а утром, с красными от слез глазами, стала обзванивать риелторов. Гордость не позволяла бежать к родителям. Отец давно страдал от болезни сердца, а мать и так разрывалась между работой и уходом за ним. Последнее, что им нужно – несчастная разведенная дочь под боком.
Телефонный звонок раздался около полудня. Алла вздрогнула, увидев имя свекрови на экране.
– Алла, девочка моя, что случилось? – голос Екатерины Павловны звучал встревоженно. – Сережа не отвечает на звонки, на работе сказали, что он взял отгул.
– Он... – Алла запнулась. – Лучше пусть он сам вам все расскажет.
– Алла, ты меня пугаешь, – свекровь говорила все настойчивее. – У вас что-то произошло? Вы поругались?
– Мы расстаемся, – наконец выдавила Алла. – Сергей хочет развода.
В трубке повисла тишина.
– Что за глупости? – наконец произнесла Екатерина Павловна. – Какой развод после стольких лет? Из-за чего?
– У него другая женщина, – сказать это вслух было больно, как вырвать зуб без анестезии. – Уже полгода.
– Не может быть, – в голосе свекрови звучало неподдельное изумление. – Сережа не такой. Он всегда так трепетно о тебе отзывался...
«Видимо, только при вас», – подумала Алла, но вслух ничего не сказала.
– Я приеду, – решительно заявила Екатерина Павловна. – Сейчас же соберусь и приеду. Нужно во всем разобраться.
– Не стоит, – Алла вздохнула. – Он все решил. Сказал, чтобы я съезжала к родителям. Квартира же его, по наследству...
– Что? – возмутилась свекровь. – Это моя мать оставила ему квартиру, да. Но она любила тебя как родную! Она и подумать не могла, что ее внук когда-нибудь так поступит!
– Тем не менее, он поступил именно так, – Алла почувствовала, что снова начинает плакать.
– Я приеду, – повторила Екатерина Павловна. – Никуда не уходи. Буду через два часа.
Алла не стала спорить. В конце концов, ей было уже все равно. Пусть приезжает, если хочет. Это ничего не изменит.
Свекровь появилась даже раньше, чем обещала. Позвонила в дверь, а когда Алла открыла, крепко обняла ее.
– Девочка моя, – причитала она, – как же так? Что стряслось-то?
Они прошли на кухню. Алла заварила чай, машинально достала печенье, которое всегда нравилось свекрови.
– Рассказывай, – Екатерина Павловна села за стол. – Я хочу знать все.
И Алла рассказала. О вчерашнем разговоре, о Марине, о конверте с деньгами, о том, что Сергей уже полгода живет двойной жизнью, а она ничего не замечала. С каждым словом ей становилось немного легче, как будто она сбрасывала тяжелый груз с плеч.
– Негодник, – покачала головой свекровь, когда Алла закончила. – И это мой сын? Я его не так воспитывала.
– Он сказал, что не любит меня уже давно, – тихо добавила Алла. – Что мы живем просто по привычке.
– Глупости! – отрезала Екатерина Павловна. – Я же вижу, как он на тебя смотрит. Всегда с любовью смотрел. Это все наваждение, вот что. Кризис у него.
– Может быть, – Алла грустно улыбнулась. – Но от этого не легче. Он хочет, чтобы я ушла.
– Никуда ты не уйдешь, – свекровь стукнула ладонью по столу. – Это твой дом не меньше, чем его. Пятнадцать лет – это не шутка. По закону ты имеешь право на половину всего имущества, нажитого в браке.
– Но квартира не нажита в браке, – возразила Алла. – Она досталась ему от вашей мамы еще до нашей свадьбы.
– Знаю, – Екатерина Павловна нахмурилась. – Но за пятнадцать лет вы наверняка сделали ремонт, покупали мебель, технику... Это все общее.
– Я не хочу судиться, – покачала головой Алла. – Не хочу грязи. Просто найду себе жилье и уйду.
– А я не позволю! – свекровь стукнула по столу еще раз. – Не для того я растила сына, чтобы он в сорок два года за молоденькими юбками бегал! Дай мне телефон, я ему позвоню.
– Не надо, – Алла вздохнула. – Он все равно не передумает. Я его знаю.
– А я его мать и знаю его дольше, – Екатерина Павловна достала свой телефон и решительно набрала номер.
Сергей не ответил. Свекровь оставила гневное сообщение, пообещав, что если он немедленно не перезвонит, она отправится прямиком в его офис.
Через пять минут телефон зазвонил.
– Мама? – голос Сергея звучал напряженно. – Что случилось?
– Что случилось? – возмутилась Екатерина Павловна. – Это ты мне скажи! Я приехала к вам, а тут Алла с красными глазами рассказывает, что ты ее выгоняешь из дома!
– Я не выгоняю, – в голосе Сергея зазвучало раздражение. – Мы расстаемся. Так бывает. И да, квартира моя, я предложил ей достойную компенсацию.
– Достойную? – свекровь повысила голос. – Твоя бабушка переворачивается в гробу! Она любила Аллу, считала ее внучкой! А ты...
– Мама, давай не будем, – перебил ее Сергей. – Это мое решение. Я уже взрослый.
– Взрослый? – Екатерина Павловна почти кричала. – Взрослые мужчины не бросают жен ради молоденьких девиц! Ты думал о своей репутации? О том, как на это посмотрят коллеги, друзья?
– Все уже знают и нормально к этому относятся, – холодно ответил Сергей. – И я прошу тебя не вмешиваться в мою жизнь.
– В таком случае, – голос Екатерины Павловны стал ледяным, – ты больше не мой сын. Я не воспитывала тебя подлецом.
Она отключила телефон и посмотрела на Аллу.
– Не узнаю его, – покачала головой свекровь. – Как будто подменили.
Алла молча кивнула. Она тоже не узнавала человека, с которым прожила полжизни.
– Знаешь что, – Екатерина Павловна решительно встала, – собирай вещи. Поедешь пока ко мне. У меня трехкомнатная квартира, места хватит. А с Сережей я еще поговорю, когда он образумится.
– Спасибо, но я не могу, – Алла покачала головой. – Я уже нашла квартиру, буду снимать. И потом... мне нужно побыть одной. Осмыслить все.
– Ну уж нет, – свекровь была непреклонна. – Одна ты сейчас расклеишься. Я тебя знаю. Поедешь ко мне, и точка. И не вздумай брать его деньги! Он должен понять, что натворил.
– Екатерина Павловна, – Алла взяла ее за руку, – я очень ценю вашу поддержку. Правда. Но мне нужно научиться жить самостоятельно. Без Сергея, без вас... просто самой.
Свекровь долго смотрела на нее, потом вздохнула.
– Ты всегда была сильнее, чем кажешься, – сказала она наконец. – Но помни: мой дом всегда открыт для тебя. Что бы ни случилось.
Они обнялись. В этот момент в дверь позвонили. Алла вздрогнула.
– Это он, – прошептала она.
– Вот и хорошо, – Екатерина Павловна встала. – Поговорим втроем.
Она решительно направилась к двери. Алла услышала, как свекровь громко приветствует сына, как требует объяснений. Потом они вместе вошли на кухню.
Сергей выглядел усталым и раздраженным. Он бросил быстрый взгляд на Аллу, потом перевел глаза на мать.
– Мама, я же просил не вмешиваться, – сказал он.
– А я просила тебя быть достойным человеком, – парировала Екатерина Павловна. – Но ты меня не послушал.
– Я пойду, – тихо сказала Алла, вставая. – Вам нужно поговорить.
– Нет, – Екатерина Павловна удержала ее за руку. – Ты никуда не пойдешь. Мы семья и должны решать проблемы вместе.
– Мы больше не семья, – холодно заметил Сергей. – Я уже все сказал Алле. У меня другая жизнь, другие планы.
– Какие планы? – Екатерина Павловна насмешливо фыркнула. – Жениться на этой... как ее... Марине? Она моложе тебя на тринадцать лет! Что у вас общего?
– У нас много общего, – Сергей начал злиться. – И да, я собираюсь на ней жениться. Как только оформим развод с Аллой.
– И где вы будете жить? Здесь? – свекровь обвела рукой кухню.
– Да, здесь, – кивнул Сергей. – Это моя квартира. Я предложил Алле компенсацию, более чем щедрую.
– Да как ты можешь! – Екатерина Павловна всплеснула руками. – Эти стены помнят столько счастливых моментов! Ваши годовщины, праздники... И ты хочешь привести сюда другую женщину?
– Мама, давай без драм, – Сергей поморщился. – Я уже все решил.
– Хорошо, – вдруг сказала Алла. Оба повернулись к ней. – Я уйду. Но денег твоих не возьму. Справлюсь сама.
– Но... – Сергей выглядел растерянным. – Тебе же нужно на что-то жить, снимать квартиру...
– Не беспокойся, – Алла улыбнулась. Впервые за эти сутки она почувствовала странное облегчение. – Я справлюсь. Всегда справлялась.
Она встала и вышла из кухни. За спиной слышались громкие голоса – свекровь отчитывала сына как маленького. Но Алле было уже все равно. Она начала собирать вещи. Только самое необходимое – остальное заберет потом, когда найдет постоянное жилье.
Сергей зашел в спальню, когда она уже закрывала чемодан.
– Послушай, – он выглядел виноватым, – ты не можешь уйти вот так, без денег, без ничего...
– Могу, – спокойно ответила Алла. – И ухожу.
– Но куда?
– Это уже не твое дело, – она застегнула чемодан. – Ты хотел, чтобы я съехала к родителям. Я съезжаю. Правда, не к родителям. Но это неважно.
– Алла, – он сделал шаг к ней, – я не хотел, чтобы все так получилось. Не хотел делать тебе больно.
– Неужели? – она впервые за день посмотрела ему прямо в глаза. – А мне кажется, тебе просто было удобно жить двойной жизнью. Пока не стало слишком сложно.
Сергей отвел взгляд.
– Я правда любил тебя, – тихо сказал он. – Просто все изменилось.
– Знаешь, что самое обидное? – Алла взяла чемодан. – Не то, что ты полюбил другую. А то, что ты считал меня такой слабой, что даже не решался сказать правду. Полгода лгал, изворачивался... А я все это время думала, что у нас все хорошо.
– Прости, – он опустил голову.
– Прощаю, – она двинулась к выходу. – Но не возвращайся ко мне, когда она тебя бросит. А она бросит, Сережа. Потому что женщины не любят слабых мужчин. А сильный мужчина никогда не выгонит из дома женщину, с которой прожил пятнадцать лет.
Она вышла из спальни, прошла мимо притихшей свекрови, взяла сумку с документами.
– Я позвоню, – сказала она Екатерине Павловне. – Спасибо вам за все.
И вышла из квартиры, не оглядываясь. Закрыла за собой дверь, спустилась на лифте, вышла на улицу. Летний вечер был теплым и тихим. Алла глубоко вдохнула, чувствуя, как слезы снова подступают к глазам. Но она не будет плакать. Не сейчас.
Она достала телефон и набрала номер.
– Лена? Привет. Слушай, помнишь, ты говорила про вакансию в вашей фирме? Дизайнера интерьеров? Я бы хотела попробовать... Да, я всегда этим интересовалась, просто не было времени... Нет, не переживай, жилье найду. Может, для начала у тебя переночую?.. Спасибо, ты настоящий друг.
Она улыбнулась, пряча телефон в сумку. Пятнадцать лет закончились. Но жизнь продолжается. И, возможно, самое интересное в ней только начинается.
Самые популярные рассказы среди читателей: