3 сентября 1826 года в Москве состоялась коронация императора Николая I и его супруги императрицы Александры Федоровны.
Поскольку Николай является лишь третьим сыном Павла I, то он вообще не должен был царствовать в России. Современники отмечали, что его даже и не готовили к такому повороту событий, и Николай в этом смысле был абсолютно некомпетентен.
Но в 1819 году император Александр I, старший брат Николая, сообщает ему, что средний брат – Константин – отрекся от права на престол и, соответственно наследником становится Николай. Историки же утверждают, что это решение Александра I держалось в секрете, и Николай о нем даже не подозревал.
Когда Александр I неожиданно умирает в Таганроге, Николай присягает Константину. Но тот вновь заявляет об отказе от престола. Складывается небывалая ситуация: в России одновременно существует два императора. Наконец, 25 декабря 1825 года Николай принимает-таки решение взойти на престол.
Царствование Николая I начинается с восстания декабристов. 25 декабря восставшие выходят на Сенатскую площадь. В чем состоят их требования? Если брать в целом, то это требование реформ, принятия конституции, отмены крепостного права, справедливых судов, равенства людей всех сословий перед законом. К ночи того же дня восстание подавлено. При этом погибает тяжело раненый декабристом Каховским герой войны 1812 года генерал-губернатор Санкт-Петербурга Михаил Милорадович, пытавшийся образумить восставших и призывавший их разойтись.
По делу о восстании привлечено 579 человек, из которых виновными признаны 289. Пятерых казнят, 120 отправляют на каторгу или поселение в Сибири. «Дорогой мой Константин! – пишет Николай своему брату. – Ваша воля исполнена: я – император, но какою ценою, Боже мой! Ценою крови моих подданных».
Через год, 3 сентября 1826 года, в Москве в Успенском соборе Кремля проходит коронация императора Николая I и императрицы Александры Федоровны. Изначально торжество планировалось на июнь, однако коронация из-за объявленного траура по скончавшейся 4 мая вдовствующей императрице Елизаветы Алексеевны переносится.
Коронацию проводит архиепископ Московский Филарет. Присутствует и отказавшийся от престола Константин. Впервые в истории России после окончания церемонии император поворачивается к народу и трижды кланяется. Впоследствии эти поклоны станут традицией для всех российских императоров при их восшествии на престол.
Коронация знаменуется масштабными празднованиями и гуляниями. В Большом театре проходит парадный спектакль (что опять же станет традицией). Все завершается большим фейерверком.
Александр ПАРХОМЕНКО