На следующий день Вера возвращалась с работы, погруженная в свои мысли. Ее тяготила ситуация, сложившаяся в семье. Антон отдалялся от жены, проявляя все больший интерес к молоденькой соседке.
Недалеко от подъезда Корнеева заметила Алену, идущую с тяжелой сумкой. Внезапно рядом с девушкой притормозила машина, и Вера увидела своего супруга, который, даже не припарковавшись, кинулся на помощь Петровой.
— Алёна! — окликнул он девушку. Та обернулась. — Алёна, привет.
— Здрасьте, — ответила молодая соседка.
— Давай сумку помогу понести.
— Нет, не надо, спасибо. Она не тяжёлая.
— Да ну как не тяжёлая? Ну-ка, давай сюда.
— Не надо, я уже дошла. Всего доброго.
Алена оказалась понастойчивее, и Антону пришлось сдаться.
— А, вон как ты заскакал! — К нему подошла жена. — Даже машину не припарковал. Обычно такой аккуратист. «Я свою машину до сантиметра на место ставлю», — процитировала слова Антона Вера.
— Вер, ну ты что? Я просто хотел помочь девочке, — объяснил супруг.
— Да у тебя на всё одна отговорка — хотел помочь. А мне ты давно помогал? Или жена без помощи обойдётся?
— Вера, прости. Надо? Ну, так ты бы сказала, и я бы с радостью...
— А что, теперь об этом говорить надо? Ты давно перестал замечать, какие я из магазина сумки таскаю.
— Вера, прости. Ну а что, надо съездить, закупиться? Давай, сейчас сядем в машину и съездим, а? — предложил Антон.
Такое поведение мужа еще больше раздражало Веру.
— Находчивый какой!
— Почему такой сарказм в голосе? На тебя вообще не похоже.
— А на тебя все эти завихрения не похожи! Позорище! Влюбился ты, что ли, в неё?
— Вера, ты что такое?.. Ты что выдумываешь? Я хотел проявить участие, дружелюбие. В наше время что это, преступление, что ли?
— Да посмотрел бы ты на себя со стороны! Дружелюбный и участливый ты наш!
Сказав эти слова, Вера исчезла в темном тамбуре подъезда. Антону было очень обидно. Все подозревали его в какой-то ерунде. Даже Вера. Разве он виноват, что у него проснулись отцовские чувства к этой девочке? Вера когда-то не захотела иметь второго ребёнка, а Антон так мечтал о дочери...
***
Вечером следующего дня, придя домой с работы, Антон услышал, как из комнаты сына доносится женский голос. Это удивило отца. Глеб нечасто приглашал к себе гостей, а уж девушек и подавно.
Корнеев тихонько приоткрыл дверь и был поражен, увидев Алену. Парочка сидела на диванчике, и Глеб показывал своей гостье электронные фотографии на планшете.
— Вот, а это мы были в Италии. Классно было, — хвастливо произнес молодой человек.
— Ух ты, — откровенно удивлялась Алена. — Италия — такая красивая страна.
— Это не то слово! Тут такие пейзажи!
— Да, класс! Слушай, а я ни разу не была за границей. Хотя, конечно, хотела бы объехать весь мир.
Алена поднялась на ноги и прошлась по комнате, разглядывая стены, на которых висели разные пейзажи в рамках.
— Так это не проблема, — ответил ей Глеб. — Вот поехали с нами следующим летом.
— Ну, посмотрим. До лета ещё целый вагон времени.
— Ну не вагон, а несколько месяцев. А что если нам поехать куда-нибудь вдвоём? — неожиданно спросил парень. Чем заставил девушку впасть в кратковременный шок.
— Ну, я не знаю, — Алена пожала плечами.
— Только не говори нет.
— Я не говорю нет, я просто пока не знаю. Ладно, я пойду.
Услышав «я пойду», Антон тут же переместился из-за двери в кухню, чтобы его не заметили. Он понял, что Алёна нравится Глебу, и от одной только мысли, что это может быть взаимно, ему стало не по себе. Он никак не мог допустить, чтобы его сын и дочь закрутили роман. Это было бы ужасно, совершенно противоестественно. Нужно было что-то срочно предпринимать. На тест ДНК уже совсем не оставалось времени, в руках мужчины даже образца Алены еще не было.