Всю дорогу до дома Лена, Зина и Галя проплакали. Их троих вызвали в учительскую прямо посреди третьего урока. Сам директор что-то долго говорил ничего не понимающим девочкам о трудностях, взаимопомощи и силе духа, необходимой в сложные времена. Завуч, красивая, еще молодая женщина, Валентина Анатольевна, которой восхищались все девчонки в школе, тронула директора за рукав и он умолк на полуслове.
-Девочки, жаль, что мне приходится сообщать вам такие печальные вести, но ваш папа...- она немного помолчала собираясь с духом и уже во время этой паузы девочки все поняли, - Он умер...
-Папа!-всхлипнула Галя и из ее глаз брызнули слезы.
Галя всегда была доброй и чувствительной девочкой. Ей было бесконечно жаль любое живое существо. Отца она обожала. Галя вообще больше остальных детей Игната, была похожа на него. Однажды, когда Зина и Галя были еще маленькими, а мальчишки и вовсе не родились еще на свет, Игнат взял дочек с собой в совхоз и привел к матери, продолжавшей упорно игнорировать семью сына. Ольга, едва взглянув на внучек, почувствовала, как дрогнуло сердце. Зина была очень похожа на саму Ольгу, а Галя -копия Игната, да и друг на друга походили. Даже чужому человеку, увидевшему девочек рядом, сразу стало бы понятно, что они сестры. С тех пор Ольга, иногда, особенно когда знала, что детей Шуры от первых мужей нет дома, передавала Игнату гостинцы для внучат и просила привезти их к ней, повидаться. Игнат так радовался этому, говорил Шуре, что может мать скоро настолько оттает, что сама попросится к ним в гости. Однако, до этого момента Игнат не дожил...
За девочками вскоре после разговора в учительской прибыла совхозная машина, а в ней тетя Аля, уже облачившаяся в черный платок. Алевтина не стала говорить девочкам, что на этой же машине она привезла в райцентр тело Игната. На отправке тела настоял совхозный участковый, говорил, что таков порядок и надо получить заключение, что смерть наступила от естественных причин. Оформив в морге необходимые документы и оставив там покойного, Аля приехала в школу за племянницами. Зина и Галя, с зареванными, красными глазами, вцепились в нее руками, зарывались лицом в теткино пальто.
Лена стояла чуть поодаль, непрерывно шмыгая носом.
- Поехали, девочки, по пути поговорим.-сказала Аля, бережно подталкивая племянниц к машине.
Лене безумно было жаль Игната. Он появился в их жизни, когда Лена была совсем крошкой и по сути заменил ей отца, которого она никогда не видела. Но при мысли о маме она совершенно теряла контроль над собой, на только захлестывала ее тревога. Лена молила дорогу бежать быстрее, чтобы поскорее прийти на помощь маме, попытаться утешить ее.
Перед домом было многолюдно. У колодца стояла грузовая машина, чуть поодаль несколько саней. На пороге курили дядя Володя, мамин брат, и дядя Иван, муж тети Али.
Девочки и Алевтина поспешили мимо них в дом.
-Мама! -все трое бросились к Шуре, восседавшей с каменным лицом на скамье, стоявшей у стены.
Шура не шелохнулась. Соседка Люба, не отходившая от подруги ни на шаг, была тут же. Она потянула Алю за рукав, отвела в сторону. Лена навострила уши, ловя каждое слово женщин, старавшихся разговаривать тихо.
-Ольга была! - Люба многозначительно глянула на Шуру.
- Представляю, что тут было! Кричала?-спросила Аля.
-Еще как! Ведьма ты мол, и моего сына погубила, в могилу свела... Шура после ее слов как окаменела, ни слова не сказала.
-А сейчас Ольга где?
-Выволокли ее, как в голос проклинать Шурку стала! К тетке Стеше отвели.
Лена снова посмотрела на мать. Теперь, помимо отрешенной скорби, ей чудилась в ее лице обида, почти детская, и растерянность. Она взяла руки мамы в свои и крепко сжала их.
-Мама, я рядом! Все будет хорошо!
Дом погрузился в скорбные хлопоты, неизменно сопровождающие и рождение, и смерть каждого человека. Женщины хлопотали у печи, наводили строгий порядок. Каждому заходившему в дом подносили рюмку и нехитрую закусь. Выпивали молча, многие не закусывали. Потом тихо справлялись о Шуре и детях, не надо ли чем подсобить, о времени похорон и растворялись за дверью призрачными тенями.
Лена трудилась наравне со взрослыми женщинами. Только через некоторое время до нее дошло, что Павел и Надя далеко и не знают о беде. Но тетя Аля успокоила ее.
-Я перед тем, как за вами ехать, заскочила на почту, дала телеграммы Паше, Наде и тете Груше. Все, кто сможет, до похорон приехать успеют!
И правда, через день приехали Надя и Вася. Лена, несмотря на скорбное настроение, невольно залюбовалась сестрой. Похорошела Надя. Как-то округлилась, стала еще более привлекательной. Появилось в ней какое-то спокойствие, заметное даже сквозь подобающую случаю скорбь. Муж Нади, чтобы не болтаться без дела, нашел в сарае топор и принялся колоть дрова, которые не успел доколоть Игнат летом. Сашка и Вовка, усланные жить на время к Любе, тут же явились на звук топора и помогали Василию тем, что таскали наколотое в поленницу.
В хлопотах не учувствовала только Шура. Зина и Галя старались ее расшевелить, то и дело спрашивая, что - где лежит, хоть прекрасно все знали сами. Безуспешно. Лена даже и не пыталась, зная, что если мама не реагирует на сестер, то ей и вовсе не на что надеяться. "После похорон, все после похорон..." - говорила сама себе Лена.
Лучше всех чувствовала себя малышка Наташа. Стоило ей лишь закряхтеть недовольно в своей люльке, как несколько пар рук уже тянулись к ней, готовые приласкать кроху, лишившуюся отца и оставшуюся временно без заботы матери, погрузившейся в собственное горе. Шура, даже когда приходило время кормить Наташу, делала это автоматически и сразу отдавала первой женщине, что оказывалась рядом. А уж те были рады и приласкать, и пеленочки поменять, и покачать на ручках.
На утро в день похорон приехала тетя Груша с огромным венком. Сестры одели Шуру словно маленькую, безвольную куклу, выудив из глубины шкафа темную юбку и пресловутый черный платок, много лет не покидавший своего места и теперь дождавшийся своего часа.
Все знали, что у Степаниды, женщины постарше, так же готовят к тяжелому дню Ольгу, потерявшую сына. "Как-то они поведут себя?" -думала каждая женщина, -"Только бы скандала не было!" Устраивать склоки и разборки над телом покойного, было грешно и стыдно. Суеверные старухи верили, что гнев покойника, чью душу потревожили не дав упокоиться с миром, отомстит обидчикам, а то доберется и до свидетелей непотребной сцены. Однако, достучаться до разума обеих женщин было невозможно, обе пребывали в глубокой скорби. Однако, Степанида решила не рисковать и настойчиво поила Ольгу травами, от которых та всегда была в полусонном состоянии.
Видно травы Стеши помогли. Увидев сына в гробу, Ольга несколько раз теряла сознание, никого вокруг не замечала, и только судорожно всхлипывала, сотрясаемая от спазмов не прекращавшихся несколько дней рыданий.
Шуре тоже было не до Ольги и похороны прошли относительно спокойно. После поминок, в доме остались только самые близкие и родные. Понемногу заговорила и Шура, то и дело вытирая платком выступающие слезы. ей предстояло снова привыкать жить одной, и Шура точно знала, что на сей раз навсегда.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации.
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312