— Игорь, я замужем. У меня семья.
— Ну и что? Я не предлагаю тебе сбежать со мной прямо сейчас. Просто... давай дружить. Можно же просто дружить?
Нина допила кофе. Горький, даже с молоком.
— Знаешь, мне пора. Муж ждет.
— Подвезти?
— Не надо.
Она встала, натягивая куртку, Игорь тоже поднялся.
— Завтра увидимся? На работе?
— Наверное.
— Нин, — он задержал ее у двери. — Я правда рад, что ты здесь.
Она кивнула и вышла. На улице сразу стало легче дышать. Холодный ветер с моря трепал волосы. Нина шла к автобусной остановке и думала, зачем пошла в кафе? Согласилась на кофе? Что ей надо от призрака прошлого? Неужели… она надеется все вернуть?
Дома пахло едой, свекровь уже хозяйничала на кухне.
— Явилась! — встретила ее Борис. — Молоко где?
Черт. Забыла.
— В магазине не было, — соврала Нина.
— Как это не было? — взвизгнула свекровь. — В пятницу вечером молока нет? Ты специально не купила, да?
— Мама, успокойся, — буркнул Борис, но смотрел на Нину недовольно.
Она прошла в спальню, села на кровать. В сумке пискнул телефон, пришло сообщение от неизвестного номера.
«Спасибо за вечер. Ты прекрасна, как и тридцать лет назад. Игорь».
Откуда у него ее номер? Ах да, в санатории же база сотрудников есть.
Нина стерла сообщение. Потом достала из шкафа альбом со старыми фотографиями. Вот они с Игорем на студенческой практике. Молодые, смешные. Она в цветастом сарафане, он с гитарой, смеются чему-то. Счастливые такие.
— Ты идешь ужинать или нет? — Борис заглянул в комнату.
— Иду.
Она спрятала альбом и пошла на кухню. Свекровь раскладывала гуляш, причитая, что Нина совсем дом забросила. Борис жевал хлеб, уставившись в телевизор, там показывали новости.
— На работу к нам новый массажист устроился, — вдруг сказала Нина, но сама не знала зачем.
— И что? — равнодушно спросил Борис, хотя в глазах мелькнуло что-то собственническое.
— Ничего. Просто сказала.
— Небось молодой! — фыркнула свекровь. — Теперь девки ваши с ума сходить будут.
Нина усмехнулась. Если бы она знала…
После ужина, когда свекровь наконец ушла, а Борис завалился на диван смотреть футбол, Нина заперлась в ванной. Смотрела на себя в зеркало и не видела ту девчонку с фотографии. Где она? Куда делась?
В дверь забарабанили.
— Ты там уснула? Мне тоже надо!
Нина открыла. Борис протиснулся мимо нее, но вдруг остановился, принюхался.
— Духи новые? — спросил подозрительно.
— Старые, — ответила она.
Нина пошла в спальню, легла. За стеной орал телевизор, в окно била ветка акации, надо обрезать, а то стекло разобьет.
Телефон пискнул снова.
«Сладких снов, Нинуль».
Так ее никто не называл уже очень давно.
***
А потом Игорь попросил об услуге. Маленькой, несложной. Раскладывать его визитки в номерах. Чтобы постояльцы обращались. Обычно они так не делали, но Игорю Нина не смогла отказать. А потом… это как-то стало известно. Пошли слухи, до скандала даже.
— Ты что? Ты в себе? — Вера схватила Нину за руку, да так, что следы от пальцев остались. — С катушек съехала? Это же увольнение! Директор узнает, вылетишь в ту же секунду!
— Он попросил помочь. Что такого? — Нина высвободила руку. — Человек работает, клиентов ищет.
— Человек! — Вера аж задохнулась. — Да я вчера видела, как твой «человек» с Людкой из третьего корпуса в подсобке миловался! Прям тискались, как молодые! А ты, старая... Ой, прости... но ты правда как девчонка себя ведешь! Как школьница, честное слово!
Нина молчала. Три недели прошло с их встречи в санатории. Игорь окружал ее вниманием, помогал с тележками белья, приносил конфеты («помню, ты любила с ликером»), рассказывал о планах открыть свой массажный кабинет.
— И вообще, откуда у массажиста айфон последней модели? — не унималась Вера. — И часы дорогие? Ты видела?
— Не разглядывала.
— Врешь! Ты на него смотришь как... Как кошка на сметану! Нин, опомнись! У тебя муж есть!
Муж.
Вчера Борис заявил, что свекровь переезжает к ним. Насовсем. Старая квартира ей «велика», будет сдавать, а жить у них. В их двушке-хрущевке, где и так не развернуться.
— Она же тебя достанет за месяц, — попыталась возразить Нина.
— Мое дело, выдержу или нет, — отрезал Борис. — Она старая, ей помощь нужна.
— А меня ты спросил?
— А зачем?
Нина тогда хлопнула дверью и ушла гулять. Шла по набережной, и слезы текли сами собой. От обиды, от усталости, от понимания, что жизнь прошла мимо. У маяка ее догнал Игорь. Откуда он там взялся — непонятно. Но обнял, утешил ее, утер слезы своей ладонью.
— Брось ты его, — шептал он в ухо. — Зачем тебе такая жизнь? Ты же королева, а живешь как служанка.
И она поверила. Как девчонка, поверила. Снова.
***
— Нин, ты меня слышишь? — Вера тряхнула ее за плечо. — Директор идет!
Нина сунула оставшиеся визитки в карман. Директор прошел мимо и кивнул. Высокий, представительный мужчина лет шестидесяти. Строгий, но справедливый. Его тут уважали.
— Пронесло, — выдохнула Вера. — Слушай, а правда, что Игорь твой бывший?
— С чего ты взяла?
— Людка сказала. Он ей про тебя рассказывал. Какая ты была красивая, как он тебя бросил.
Нина пожала плечами.
В обед Игорь позвал ее в пустой номер, сказал, что «есть важный разговор». Выбрал апартаменты из дорогих, с видом на море. Игорь достал шампанское и клубнику.
— Что за праздник? — насторожилась Нина.
— Месяц с того дня, как увидел тебя снова, — он открыл бутылку, разлил по бокалам. — За нас!
— Игорь, я не могу. Я работаю.
— Да брось! Один глоток всего, — он притянул ее к себе, поцеловал в шею. — Нинуль, я схожу по тебе с ума. Давай начнем сначала? У меня даже есть план.
— Какой?
Игорь достал из кармана листок — договор аренды помещения под массажный кабинет.
— Смотри! В центре города. Отличное место. Там можно и кабинет сделать, и квартирку обустроить. Нам с тобой.
— Игорь, я замужем. Ты забыл?
— И что? Разведешься. Твой Борис тебя все равно не ценит. А я... я на руках носить буду! — он прижал ее к себе. — Только мне нужна помощь. Денег не хватает на залог. Но я верну, клянусь! Через два месяца максимум!
Нина кинула взгляд на сумму. У нее было чуть больше, копила много лет, откладывала с каждой зарплаты. На ремонт кухни, которого никогда не будет.
— Я подумаю, — сказала Нина.
— Думай, только поторопись. Помещение могут отдать другим.
Вечером она сидела и считала. Если отдать деньги Игорю, можно начать новую жизнь... А если нет, то придется терпеть свекровь в доме, Бориса с его равнодушием. И так до самой смерти.
Катя позвонила, разговаривать не хотелось.
— Мам, ты как?
— Нормально. А что?
— Борис сказал, бабушка к вам переезжает. Ты согласна?
— А меня кто -то разве спрашивает?
Катя вздохнула.
— Мам, может, уйти от него? Ты же мучаешься, я же вижу.
— Куда уйти-то? Да и поздно что-то менять.
— Мам, тебе пятьдесят четыре, а не восемьдесят! Многие в этом возрасте только жить начинают!
***
На следующий день она сняла деньги. Руки тряслись, когда отсчитывала купюры. Страшно было. По тысяче, по две откладывала, себе во всем отказывала. И вот — на тебе! — отдает их Игорю.
В очереди к банкомату смотрели с любопытством, не каждый день люди такие суммы снимают. Небось думают: «Старая дура квартиру продала или мошенникам отдает».
Игорь ждал ее в том же номере. Взял деньги, пересчитал, быстро так, привычно, сунул в карман.
— Ты мое спасение! — он закружил ее по комнате. — Мы будем счастливы, вот увидишь! Я тебя на руках носить буду!
Расписку дал на обычном листке, без паспортных данных, мол, потом оформим нормально, сейчас некогда.
— И рекомендуй меня богатым дамам. Говори, что я лучший массажист. Что омолаживающие процедуры делаю. Десять процентов с каждого клиента — твои.
— Игорь, это неправильно.
— Что неправильно? Это же бизнес! Все так делают, — он поцеловал ее. — Доверься мне. Я же тебя люблю.
Три недели все шло как по маслу. Игорь принимал клиенток в номерах, Нина получала свои проценты. Антонина Павловна, вдова генерала, была в восторге:
— Такой массаж! я помолодела на десять лет!
Еще две богатые дамы записались.
Борис ничего не замечал. Свекровь переехала, заняла комнату Кати (та почти не приезжала) и теперь командовала в доме.
— Нина опять поздно пришла, — ворчала она за ужином. — Гуляет неизвестно где!
— На работе я! — огрызалась Нина.
— Знаем мы твою работу!
Пришла пятница, и утром случилось страшное. Нина пришла на работу, а в холле толпа. Народу как на базаре! Три пожилые дамы, полиция, директор с каменным лицом.
— Вот она! Вот эта! — закричала Антонина Павловна, тыча в Нину пальцем, как в ведьму. — Она водила его в номера! Сообщница! Арестуйте ее!
— В чем дело?
У Нины подкосились ноги, прям подломились, как у пьяной.
— Ваш Игорь, — процедил директор, и каждое слово было как плевок, — взял с этих женщин деньги за несуществующие процедуры и исчез. А вы ему помогали. Это уголовное дело, Нина Сергеевна.
Исчез? Не может быть! Нина схватилась за телефон, руки не слушались. Номер Игоря не отвечал. «Абонент недоступен». Нина схватилась за сердце.
— Я... Я ничего не знала... — язык не ворочался.
— Вы давали ему ключи от номеров?
— Да, но...
— Достаточно, — директор повернулся к полицейским. — Забирайте ее, у нас эта женщина больше не работает.
Домой Нина пришла как в тумане. После разговоров с полицией в голове гудело, как в пустой бочке. Борис встретил в прихожей, стоит, руки в боки, глаза как у прокурора.
— Я Вере звонил, она мне все рассказала, — голос ледяной. — Ты с ним была?
— Борис, я...
— Была или нет?! — заорал он так, что люстра закачалась.
— Нет! — выкрикнула Нина.
— Деньги где? — спросил он, страшно так. — Наши деньги на ремонт?
— Я отдала ему.
— Такую сумму? Отдала первому встречному?! — голос сорвался на визг.
— Он не первый встречный! Мы любили друг друга!
Борис рассмеялся. Страшно, как в дурдоме смеются.
— Любили! Седая ворона влюбилась! Иди собирай вещи. Чтоб через час тебя здесь не было. Слышишь? Через час!
— Но это и мой дом!
— Квартиру я получал до брака. Так что вали отсюда!
Свекровь выглянула из кухни, торжествующе улыбаясь. Вот она, минута триумфа! Наконец-то, выгнали эту выскочку!
Нина собрала вещи в старую дорожную сумку. Документы, немного одежды, фотографию Кати. Больше ничего не влезло, да и не нужно было ничего.
По дороге к остановке сняла остатки того, что еще было на карточке, и купила билет к матери на поезд на вокзале, повезло, кто-то сдал. Больше ехать ей было некуда. И плевать на все суды и следствия. Пришлют повестку, разыщут, если надо будет. Хватит с нее этих треклятых призраков прошлого. Пусть они пропадут пропадом. 🔔делитесь своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы), поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской ✍️