Галина Петровна узнала, что её не пригласили на свадьбу сына, когда пришла к нему домой с тортом на его день рождения. Тридцать пять лет исполнялось Павлу. Она испекла его любимый торт с вишней и шоколадом, как в детстве.
Дверь открыла незнакомая девушка в халате.
— Вы к кому?
— К Павлу. Я его мама.
Девушка растерялась, оглянулась.
— Паш! Тут твоя мать!
Павел вышел в коридор, тоже в халате. На безымянном пальце блестело обручальное кольцо. Новенькое, блестящее.
— Мам? Ты чего пришла?
— С днём рождения тебя, — Галина Петровна протянула торт. — Ты... женился?
— А, да. На прошлой неделе расписались. Мам, мы сейчас заняты. Давай потом созвонимся?
Он взял торт, поставил на тумбочку. Девушка — теперь уже невестка, получается — смотрела выжидающе.
— Паша, ты даже не сказал, — Галина Петровна старалась говорить ровно, но голос предательски дрогнул.
— Мам, ну что ты? Мы решили без шума. Только расписались и всё. Никого не приглашали.
— Но я же твоя мать...
— Мам, не начинай. Мы с Аленой решили, что это наша жизнь. Правда, Ален?
Алена кивнула.
— Мы современные люди, Галина Петровна. Свадьбы — это пережиток.
— Понятно, — Галина Петровна отступила к двери. — Извините, что помешала.
Она вышла на лестничную площадку. Ноги подкашивались. Села на подоконник.
***
Тридцать пять лет назад она родила его одна. Отец ушёл, когда узнал о беременности. Растила, недоедала, недосыпала. На две работы ходила, чтобы на кружки хватало — английский, музыка, спорт. В институт платный поступил — продала мамину квартиру. "Спасибо, мам, я тебе всё верну", — говорил он.
Не вернул. После института устроился в хорошую фирму, снял квартиру, стал жить отдельно. Приезжал редко, звонил ещё реже. "Мам, я занят, карьеру строю, ты же понимаешь".
Понимала.
***
Дома Галина Петровна села на кухне, накапала валерьянки. Руки дрожали.
Позвонила подруга Тамара.
— Ну как, поздравила сына?
— Поздравила.
— Что-то голос у тебя... Галка, что случилось?
— Он женился, Тома. Тайно. Меня не позвал.
— Что?! Да он совсем охренел! Прости. Галка, ты как?
— Нормально. Привыкаю к новой реальности.
— Какое нормально! Галка, это же... это предательство!
— Не драматизируй. Его право.
— Галка, хватит! Вечно ты его защищаешь! Зато он тебя ни во что не ставит!
— Тома, он мой сын.
— И что? Моя Ленка тоже дочь, но она каждый день звонит, в выходные приезжает.
— У всех по-разному бывает.
***
Вечером Галина Петровна разбирала старые фотографии. Павлик в песочнице. Павлик на утреннике был зайчиком. Первый класс, выпускной, институт. На всех фотографиях они вдвоём. Отца не было, бабушки умерли рано. Только они вдвоём против всего мира.
Телефон молчал. Павел так и не перезвонил.
На следующий день на работе — Галина Петровна работала бухгалтером в небольшой фирме — коллеги заметили её состояние.
— Галина Петровна, вы болеете? — спросила молоденькая Катя.
— Нет, всё хорошо.
— А что-то вы бледная. Может, домой?
— Спасибо, не надо.
В обед, наконец, позвонил Павел.
— Мам, ты обиделась?
— Нет, сынок.
— Ну и правильно. Мы же семья, правда? Кстати, мам, раз уж позвонил... У меня к тебе просьба. Можешь денег дать в долг?
Галина Петровна молча держала трубку.
— Мам? Ты слышишь?
— Слышу. Сколько?
— Тысяч триста. На месяц. Мы с Аленой хотим в отпуск съездить. Типа медового месяца.
— Триста тысяч.
— Ну да. На Мальдивы хотим. Ты же знаешь, я верну. Как премию получу.
— Паша, у меня нет таких денег.
— Мам, ну что ты? У тебя же отложено на чёрный день. Ты сама говорила.
Да, отложено. Двести восемьдесят тысяч. На операцию, если что. Или на похороны. В шестьдесят два года надо думать о таком.
— Паша, это мои последние деньги.
— Мам, я же сказал — верну! Ты что, не доверяешь родному сыну?
Родному сыну. Который не пригласил на свадьбу.
— Я подумаю.
— Мам, нам через неделю вылетать! Какое подумаю?
— Павел, я сказала — подумаю.
Она положила трубку. Он перезвонил сразу.
— Мам, ты чего? Обиделась всё-таки? Ну прости, что на свадьбу не позвал. Но это же не повод!
— Павел, дело не в свадьбе.
— А в чём?
Галина Петровна молчала. В чём? В том, что за тридцать пять лет она ни разу не слышала искреннего "спасибо"? В том, что он помнит о ней, только когда нужны деньги?
— Мам, ну скажи что-нибудь!
— Приезжай вечером. Поговорим.
— Мам, у меня встреча вечером.
— Отмени.
— Не могу! Это важные клиенты!
— А я не важная?
— Мам, ты чего несёшь? Конечно, важная! Но это работа!
— Тогда до свидания, Павел.
Она отключила телефон.
Вечером пришла Тамара. С коньяком и шоколадом.
— Рассказывай.
Галина Петровна рассказала.
— Вот сволочь! Прости. Но он же сволочь!
— Тома, не надо.
— Как не надо? Галка, он тебя использует! Денег ему дай, а на свадьбу не зови!
— Может, та девочка не захотела...
— Галка! Хватит его оправдывать! Он взрослый мужик! Если баба им вертит — тем хуже для него!
Они выпили по рюмке.
— Знаешь, Тома, я вспоминаю... Когда это началось? Когда он стал таким?
— А он всегда таким был. Просто ты не хотела видеть.
— Неправда! В детстве он был ласковый, добрый!
— В детстве все ласковые. А потом вырастают.
— Но почему? Что я сделала не так?
— Всё дала и ничего не требовала взамен. Вот и вырастила потребителя.
Галина Петровна заплакала. Тамара обняла её.
— Галка, не реви. Ещё не поздно что-то изменить.
— Поздно. Ему тридцать пять.
— И что? Самое время научить его ценить мать.
На следующий день Павел приехал. Без звонка, среди бела дня. Галина Петровна взяла отгул.
— Мам, ты чего дома?
— Жду тебя.
— Откуда ты знала, что я приеду?
— Знала.
Он прошёл на кухню, сел. Постаревший вдруг, усталый. Но всё равно красивый — в отца пошёл внешностью.
— Мам, ты на меня злишься.
— Нет, Паша. Я на себя злюсь.
— В смысле?
— Я тебя неправильно воспитала. Дала всё, что могла, и не научила благодарности.
— Мам, ты о чём? Я благодарен!
— Правда? Когда ты последний раз говорил мне спасибо? Не за деньги, а просто так?
Павел молчал.
— Когда последний раз спрашивал, как я живу? Как здоровье? Нужна ли помощь?
— Мам, я занят...
— Все заняты, Паша. Но находят время для близких.
— Ты мой самый близкий человек!
— После Алены.
— Мам, не начинай!
— Я не начинаю. Я заканчиваю. Денег не дам.
Павел поднял на неё глаза.
— Совсем?
— Совсем.
— Но... мы же билеты купили!
— Продайте.
— Мам, Алена расстроится!
— Мне жаль, но переживет.
Павел встал, прошёлся по кухне.
— Это всё из-за свадьбы, да? Ты мстишь? Не можешь простить?
— Нет. Это из-за всего. Паша, я устала быть банкоматом.
— Но я же говорю, прям клянусь, что верну все долги!
— Ты должен мне двести тысяч за институт — доплачивала после продажи бабушкиной квартиры, двести за машину, сто пятьдесят за ремонт в твоей квартире, и ещё по мелочи постоянно. Больше полумиллиона за десять лет. Когда вернёшь?
— Мам, но ты же сама предлагала!
— Предлагала. И это была моя ошибка.
Павел сел обратно, схватился за голову.
— Мам, в что мне делать -то? Алена уйдёт!
— Если уйдёт из-за несостоявшегося отпуска, то грош ей цена.
— Ты её не знаешь!
— И не хочу знать. Женщину, которая не пригласила свекровь на свадьбу, знать не хочу.
— Это было моё решение!
— Тем хуже для тебя.
Они молчали. Потом Павел сказал:
— Я не узнаю тебя.
— А я тебя давно не узнаю. Где мой мальчик, который приносил мне одуванчики? Который обещал стать врачом и лечить маму?
— Мам, люди меняются.
— Да. Меняются. И я решила измениться.
— В шестьдесят два года?
— А что, поздно?
Павел встал.
— Ладно. Я понял. Денег не будет.
— Не будет.
***
Он ушёл, хлопнув дверью. Как в подростковом возрасте.
Галина Петровна осталась сидеть на кухне. Было больно. Очень больно. Но и легко впервые за много лет.
Вечером позвонила Алена.
— Галина Петровна? Это Алена, жена Павла.
— Слушаю вас.
— Знаете, что вы наделали? Павел пришёл домой совершенно разбитый! Руки трясутся, давление подскочило!
— Что с Павлом? Ему нужна медицинская помощь?
— Нет, сейчас уже лучше! Но это всё из-за вас! Из-за вашего отказа!
— Алена, вы хотели что-то конкретное?
— Да! Перестаньте манипулировать сыном!
— Я? Манипулировать?
— Да! Денег не даёте из-за обиды! Это низко!
— Алена, я не обижаюсь. Я просто больше не даю денег взрослому мужчине.
— Он ваш сын!
— И ваш муж. У него есть работа, зарплата. Пусть копит на отпуск.
— Вы бессердечная!
— Возможно. До свидания, Алена.
Галина Петровна положила трубку. Подумала и выключила телефон.
Прошла неделя. Павел не звонил. Галина Петровна тоже.
А потом позвонила Тамара.
— Галка, ты сидишь?
— Что случилось?
— Твой Павел у меня деньги просит. Через Ленку.
— И что Ленка?
— Послала его. Вежливо, но послала. Галка, он везде деньги собирает. У всех знакомых.
— Значит, очень нужны Мальдивы.
— Галка, а тебе не жалко его?
— Жалко. Но давать денег не буду.
— Правильно! Пусть учится!
Ещё через неделю Павел приехал. Один, без предупреждения. С цветами.
— Мам, прости меня.
Галина Петровна молча смотрела на него. Лицо осунувшееся, под глазами круги.
— Я был не прав. Насчёт свадьбы, и вообще насчёт всего.
— Паша, ты плохо выглядишь. Что случилось?
— Алена ушла. Мам, дай мне второй шанс.
Галина Петровна села напротив.
— Паша, я тебя люблю. Ты мой единственный сын. Но я больше не буду решать твои проблемы.
— Я понимаю.
— И денег больше не дам. Никогда.
— Понимаю.
— И если найдёшь новую жену, я хочу быть на свадьбе.
— Обязательно!
Он встал, неловко обнял её.
— Мам, можно я иногда буду приезжать? Просто так?
— Конечно, Паша.
— И торт будешь печь? С вишней?
— Буду.
Он ушёл. Галина Петровна смотрела в окно, как он садится в машину. Грустный. Но, может быть, чуть более взрослый.
Позвонила Тамара.
— Ну что?
— Приезжал. Алена его бросила.
— Туда ей и дорога! И что он?
— Просил прощения.
— И ты простила?
— Он мой сын, Тома.
— Галка, ты неисправима!
— Знаю. Но знаешь что? Я больше не буду давать ему денег.
— Правда?
— Правда. И требовать буду. Внимания, заботы.
— Давно пора!
— Лучше поздно, чем никогда.
Через месяц Павел действительно приехал. Просто так, с тортом из магазина.
— Мам, я не умею печь. Но хотел с тортом прийти.
Они пили чай, разговаривали. Не о деньгах, не о проблемах. О жизни, о работе, о книгах.
— Мам, а ты счастлива? — вдруг спросил он.
— Учусь, — ответила она.
— В шестьдесят два?
— А что, поздно?
— Нет, — улыбнулся он. — В самый раз.
Может, и правда в самый раз, подумала Галина Петровна. Учиться быть счастливой. И учить этому сына. Пусть с опозданием на тридцать пять лет.