— Не забыл дорогу, смотри-ка. А цветы теперь дарит — не то что раньше...
Неожиданные подарки имеют свою цену
Букет был красивый — белые розы с веточками эвкалипта, дорогой, точно из тех цветочных, где продавщицы носят фартуки и знают латинские названия.
Именно такой, какой он никогда не дарил, когда мы были вместе.
Тогда, помню, максимум — тюльпаны из палатки у метро, и то по праздникам.
Звонок в дверь застал врасплох — я как раз разбирала старые фотографии, решив наконец освободить от них антресоли.
— Елена Викторовна? Для вас, — курьер протянул букет настолько большой, что еле помещался в дверном проёме.
— Лена, можно войти?
Знакомый голос из-за спины молодого человека. Тот же тембр, только слегка севший. Интересно, что он представлял увидеть — уставшую женщину в домашней одежде или ту девочку, которой когда-то клялся в вечности?
Я взяла букет, вдохнула аромат — действительно свежие. Он всё так же умел выбирать качественные вещи. Для других.
— Спасибо за цветы, Игорь. Поставлю их к маминому портрету — она любила белые розы.
Его лицо дрогнуло — явно не такой реакции ожидал. А я пошла на кухню, искать подходящую вазу. Он потоптался в коридоре, разглядывая новые картины на стенах, потом всё-таки зашёл.
Люди меняются. Не все
— Ты... изменилась, — произнёс осторожно, оглядывая обновлённую кухню.
— Конечно. А ты — нет. В этом вся проблема.
Поставила цветы в хрустальную вазу — подарок Кати на новоселье год назад — и вдруг ясно вспомнила наш последний совместный праздник.
Восьмое марта семь лет назад. Он «забыл» поздравить меня, но в тот же день купил себе новый телефон. Дорогой. На общие деньги. А вечером удивлялся, почему я такая грустная.
— Хочешь кофе? — спросила я, доставая банку из шкафчика.
— Да, спасибо. Помнишь, как мы по утрам...
— Помню. Я варила, ты читал новости. Очень уютно было. Для тебя.
Включила компактную кофемашину с капучинатором — подарок Кати на прошлый день рождения.
«Мама, хватит пить растворимый, это не кофе», — сказала дочь тогда. Умная девочка. Рано научилась видеть разницу между настоящим и суррогатом.
— Лен, я пришёл поговорить, — Игорь сел на табуретку, которая когда-то была его любимым местом на кухне. — О нас.
— О нас? — Я повернулась, прислонившись спиной к столешнице. — Интересно. А что именно о нас ты хотел обсудить?
Когда прошлое стучится в дверь
— Ну... я думал... может, мы торопились тогда с разводом?
Кофемашина зашипела, наполняя тишину. Я смотрела на этого мужчину — загорелого, в свежей рубашке, от которого пахло незнакомым парфюмом — и чувствовала удивительное спокойствие.
Словно изучала экспонат в музее: «Мой бывший муж. Период жизни 2010-2018 годы».
— Поторопились, — повторила я задумчиво. — То есть восемь лет семейной жизни — это спешка?
А последние два года, когда ты каждый вечер приходил поздно, пропахший чужими духами, и убеждал меня, что у тебя просто много работы — это что было?
— Лена, я же объяснил тогда...
— Объяснил. — Разлила кофе по чашкам. — Кризис среднего возраста, поиск себя, временные трудности в отношениях. Красиво звучало.
Особенно когда я случайно увидела твои фотографии в соцсетях с той рыжей из твоего офиса.
Поставила его чашку на стол, села напротив. Он изучал рисунок на скатерти — новой, которую я купила уже после развода. Яркую, с крупными маками.
Раньше такую никогда не выбрала бы — «слишком пёстро» для его вкуса.
— Это было не то, что ты подумала, — тихо сказал он.
— А что это было, Игорь?
— Ошибка. Глупость. Я понял это почти сразу, но...
— Но было поздно. Да, такое случается.
Отпила кофе, наблюдая, как он нервно барабанит пальцами по столу. Старая привычка — так он делал всегда, когда чувствовал себя неуверенно.
— А теперь расскажи, что случилось? Рыжая надоела? Или наоборот — ты ей надоел?
— При чём здесь Наташа? Я пришёл к тебе.
— Ах, Наташа. Красивое имя. — Я улыбнулась. — Знаешь, Игорь, я долго переживала. Даже очень долго. А потом вдруг поняла: ты сделал мне подарок.
— Какой подарок?
— Освободил меня от необходимости притворяться, что всё нормально.
Он поднял глаза — в них мелькнуло что-то похожее на испуг. Наверное, впервые за всё время нашего знакомства увидел меня без маски покорной жены, готовой простить всё ради сохранения семьи.
— Лена, я хочу вернуться домой.
— Это уже не твой дом, — сказала я спокойно. — И не мой тоже. Мой дом теперь совсем другой.
Старые песни о главном
Он отставил чашку, наклонился вперёд — включил режим обольщения. Я этот режим хорошо помнила: чуть хрипловатый голос, прямой взгляд, лёгкая улыбка в уголках губ.
— Помнишь наше первое путешествие? Карелия, озеро, та маленькая гостиница...
— Помню. Ты весь отпуск говорил по телефону с работой и жаловался на комаров.
— Не всё же было плохо между нами? Вспомни новоселье в этой квартире, как мы клеили обои всю ночь...
— И как ты злился, что я выбрала не тот цвет для спальни. — Встала, ополоснула чашку. — А ещё помню, как через неделю ты заявил, что вообще хотел покупать квартиру в другом районе, но пошёл мне навстречу.
— Лена, зачем ты вспоминаешь только плохое?
Вот оно — классический приём манипулятора. Обвинить жертву в том, что она помнит правду.
— А зачем ты вспоминаешь только хорошее? Очень удобная амнезия, Игорь.
Помнишь романтику, не помнишь, как отмахивался от моих проблем. Помнишь смех, не помнишь, как перебивал меня на полуслове. Помнишь близость, не помнишь, как засыпал, когда я пыталась рассказать о своём дне.
— Я был молодой, глупый...
— Тебе было сорок два года, когда мы развелись. В каком возрасте, по-твоему, мужчины перестают быть глупыми?
Правда как лекарство
Он замолчал, покрутил обручальное кольцо на пальце. Забавно — снимать не стал. Наверное, статус женатого мужчины придаёт солидности.
— У меня проблемы, Лен. Серьёзные.
— Какие проблемы?
— Наташа... она ждёт ребёнка. И требует нашего развода. А я понял, что не готов к новой семье. Что ошибся.
Вот и всё. Вот зачем цветы, парфюм и воспоминания о Карелии. Не любовь воскресла — просто привычная гавань понадобилась.
Я села обратно, подперев подбородок рукой.
— Понятно. И ты решил, что я буду рада принять обратно мужчину, который ушёл к беременной девушке?
— Не так всё было...
— А как было, Игорь?
— Она сказала, что обо всём позаботилась. А потом оказалось... В общем, она меня обманула.
— Ах, вот как. — Я рассмеялась — впервые за весь вечер. — Значит, женщина, которая встречалась с женатым мужчиной, оказалась способна на обман? Кто бы мог подумать!
— Лена, не ерничай. Мне сейчас действительно тяжело.
— А мне было легко, когда я узнала о ваших отношениях от соседки? Которая видела, как ты милуешься с рыжей в нашем дворе?
— Я же извинился тогда...
— Извинился.
Встала, подошла к окну. На улице включилось освещение — новые фонари поставили в прошлом году, яркие, современные. Весь район изменился, помолодел. Как и я.
Благодарность вместо злости
— Знаешь, что самое странное? Я тебе благодарна.
— За что?
— За то, что показал мне правду о себе. Если бы не Наташка, я бы так и жила с человеком, который считает меня запасным аэродромом.
— Я никогда не думал о тебе как о запасном аэродроме!
— Нет? А как тогда объяснить, что ты пришёл ко мне сразу, как только у тебя возникли проблемы с основным планом?
Он встал, подошёл ко мне. Попытался взять за руку — я отстранилась.
— Лена, я понимаю, ты сердишься. Но мы же не чужие люди. У нас есть история, общие воспоминания...
— У нас есть прошлое, — поправила я. — Будущего у нас нет.
— Почему ты такая жестокая?
— Я не жестокая, Игорь. Я просто перестала быть удобной.
Новая жизнь пахнет белыми розами
Взяла вазу с букетом, понюхала ещё раз. Красивые цветы. Теперь они будут украшать мой дом.
— Спасибо за визит. Было... познавательно.
— Лена, подумай. Не принимай поспешных решений.
— Поспешных? — Я открыла входную дверь. — Игорь, я думала семь лет. Это достаточный срок для принятия взвешенного решения.
Он надел куртку, остановился на пороге.
— А если я уйду от Наташи? Если всё уладится?
— То найдёшь себе другую гавань. — Я улыбнулась. — Счастливого пути.
Дверь закрылась.
Я прислонилась к ней спиной, послушала, как стихают шаги в подъезде, потом достала телефон.
«Катя, как дела? Управляешься с новой должностью? Есть планы на выходные? Хочу показать тебе новую выставку в Третьяковке».
Ответ пришёл быстро: «Мама! Конечно! А что случилось? Ты какая-то загадочная сегодня. Другая».
Другая. Да, пожалуй, так и есть.
Я посмотрела на букет в хрустальной вазе. Красивые цветы — теперь они украшают мой дом, мою новую жизнь. И это правильно.
Поздние цветы, как оказалось, могут быть прекрасными.
Главное — знать им истинную цену.
Здесь истории о женщинах, которые выбрали себя.
Если вы тоже когда-то стояли перед выбором - простить или отпустить, подписывайтесь.