– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного леса!
Источник живой воды бил фонтаном над дубом, и вокруг него все расцветало. Поляна под дубом покрылась яркими благоухающими цветами, к цветам слетелись пчелы, бабочки и стрекозы.
Черношубка, позабыв все на свете, кинулась гоняться за летающими объектами.
– Наверное, нужно привести сюда ЯГав, – сам себе сказал Робин Рыж, потому что с Черношубкой разговаривать было сейчас бесполезно.
Впрочем, Черношубка попыталась взять себя в лапы и вернуться к беседе. Она бегала вокруг Робин Рыжа за стрекозой, щелкала зубами и размахивала когтями, но при этом говорила:
– Нам надо вернуть память ЯГав! И принести сюда Клюкву! И отпраздновать День Рождения Коко! Давайте распределим обязанности! Я буду гоняться за бабочками, а вы – делать все остальное!
Юлик между тем стоял, моргал и думал. Он был очень рад, что удалось откопать источник живой воды, не задев источник воды мертвой. Удовольствие от проделанной работы тешило его самолюбие изобретателя. «Каменное» пятно на дубе уже рассосалось, как только на кору попали брызги из фонтана живой воды, и Юлик ничего больше не был должен воронам.
И Юлик думал: “Что я вообще здесь делаю, среди этой разношерстной компании? Меня же нанял Котощей, чтоб вернуть посох. Посох сейчас у Грачиного Герцога, Черношубка оставила на хранение у него в центральном королевском дупле. Я, конечно, терпеть не могу Котощея, считаю его тираном и придурком. Но Котощей мне щедро заплатит!”
В общем, Юлик обнаружил, что он оказался втянут в дела странной компании принцесс, хоть и не просил об этом. И при нем спокойно обсуждают планы о том, как найти смерть Котощея – совершенно не опасаясь Юлика.
«Ну, Котощей, в общем-то, не платил мне за то, чтоб я защищал его смерть, так что это не мои проблемы, если Котощея грохнут», – подумал Юлик. Он решил пока что остаться в этой компании героических наивных идиотов, потому что обещал помочь устроить День Рождения для Коко.
Черношубка бегала вокруг и бесила, поэтому Юлик поставил ей подножку, и принцесса кубарем покатилась в траву.
– Какое небо голубое! Какие зеленые милые листочки распустились на дубе! – хихикала Черношубка, опрокинувшись на спину.
– Кажется, среди прочих трав и цветов, распустившихся на полянке, здесь растет кошачья мята, – сконфуженно пояснил Робин Рыж.
– А ты тогда почему такой спокойный? – гавкнул на него Юлик.
– Я охотник и следопыт! Я могу держать себя в лапах! – гордо сказал Робин Рыж, но тут же икнул, хихикнул и покачнулся.
– Надо же, как давно я не видела такой могущественной магической силы! – сказал кто-то. Все обернулись и увидели, что старуха ЯГав сама пришла к источнику.
– Не хотите испить водички, Бабушка? – заискивающе спросил Робин Рыж.
– Эта вода делает тебя моложе и возвращает память. Я не стремлюсь помолодеть, а с памятью моей все нормально, – проворчала ЯГав и ушла собирать ведьмовские травки возле самого источника.
– Ой, давайте просто напоим ЯГав водой во время празднования Дня Рождения, она и не заметит! – воскликнула Черношубка, резко выскакивая из травы. – Нужно попросить воронов принести Клюкву! – тут же выдала Черношубка новую идею.
– А как же пес Гриша и единорожка Соня? – сказал совенок. – Соня – целый огромный единорог с рогом, ее никакие вороны не перенесут!
– А они останутся в лесу и будут готовить плацдарм для нашего дальнейшего продвижения! – выдала Черношубка фразу, которую в детстве слышала от военачальников в замке, но не очень-то понимала ее значение. – Нужно сплести сеть, в которой вороны принесут Клюкву! Давайте плести! – и Черношубка опять кинулась кататься по траве.
– Мда, – раздался с дерева голос принцессы Вреднокрылки. – Похоже, сеть плести придется нам, у нас ведь клювики, а у вас лапки. Я велю своим фрейлинам срывать крепкие травы и сплетать их. Кстати, все это, конечно, миленько, но теперь тут все такое зеленое и яркое, а воронам нужна готичная мрачная атмосфера увядающего дуба. Ах, как мне вытерпеть эту новую эстетику? – Вреднокрылка приложила крыло ко лбу, страдая, но через несколько секунд деятельная натура победила, и она полетела созывать своих фрейлин. Жить на дубу было довольно скучно, и Вреднокрылке теперь было интересно, чем же закончится история героев, которые пришли под их дуб искать смерть Котощея.
…
– Вы в своем уме? Почему вы плетете сеть из крапивы?! – изумилась Черношубка, когда ее слегка отпустило от кошачьей мяты, и она подошла взглянуть, чем заняты вороны.
– А что, красивая травка! – вскинула гордо голову Вреднокрылка. – Мы еще думали сплести сеть из цветущего шиповника, но он слишком жесткий, получается не сеть, а коврик.
– Из цветущего шиповника мы сплетем корзины на День Рождения для Коко, – распорядилась Черношубка. – Будут корзины из цветов с цветами! Но нельзя делать сеть из крапивы! Она жжется!
– А, да? – Вреднокрылка удивилась. – У нас же клювики. И перья. Клювики не чувствуют жжения, я не знала, что она жжется. Хорошо, сейчас расплетем...
– Нет-нет-нет! – к ним подскочит Юлик. – Отдайте-ка эту сеть из крапивы мне. Я спрячу ее в свою бездонную сумку. Пригодится против врагов! – он вырвал сеть у ворон и умчался.
– Интересно, – задумчиво сказала Черношубка, прищурившись с подозрением вслед Юлику: – А его враги – это мы?
Между тем, вороны начали плести вторую сеть из сочной мягкой травки, и довольно скоро она была готова.
– Я думаю послать за Клюквой Коко, – тихонько сказала Черншубка. – Пока Коко не будет, мы приготовим ей сюрприз-праздник!
Робин Рыж вздохнул.
– Честно говоря, Коко последнее существо в этом лесу, которое я стал бы куда-нибудь отправлять с какими-либо поручениями. Но ладно, пусть летит. Надеюсь, она вернется целой и невредимой на свой праздник.
Черношубка умчалась и скоро привела нехотя плетущуюся за ней Коко. На Коко был красивый венок из роз – она каким-то образом заставила ворон сплести ей венок даже без распоряжения Вреднокрылки.
– Ах, я не хочу никуда лететь! – возмущалась Коко. – Тут теперь так славно! Все цветет и зеленеет! Я пытаюсь найти, не выросли ли тут леса из бамбука, как у меня дома... И лотос! Конечно же, я хочу найти лотос!
– Кокоша, но ты ведь никогда еще не летала! Летающая китайская – как гордо звучит! Мы решили тебе первой доверить эту честь! Вороны так старались! – распиналась Черношубка, грациозно бегая вокруг Коко.
– Ты будешь летать как твой Злодей, он ведь покорил небеса! – ляпнула Черношубка, и этот аргумент оказался решающим.
– Да! – вдохновленно воскликнула Коко. – У него есть крылья! А у меня есть вороны! Я должна научиться понимать Злодея! Я должна быть близка к нему и ко всему, чем заполнена его жизнь! Как удачно ты это придумала, Черношубка!
Коко кинулась и развалилась в большой зеленой сети. Сеть сплели на совесть и с расчетом на то, чтоб туда поместились и Клюква, и Коко.
И вороны схватили сеть. Их было много, этих ворон. Несколько десятков. Они без труда подняли в воздух Коко, но также следом полетели еще несколько десятков ворон, ведь тащить придется обратно сеть с Коко и Клюквой. В стае присутствовал Рыцарь Хлама, который после долгих уговоров Вреднокрылки согласился взять командование операцией на себя.
Совенок летел впереди и указывал путь.
Вверх они поднялись под оглушительный визг Коко. Принцесса забилась в сеть и прикрывала лапками глаза.
– Ого, я думал, собаки визжать не умеют, – прокомментировал этот непередаваемый звук Робин Рыж.
– Она, наверное, так воет, – неуверенно предположила Черношубка.
Коко, зажмурившись и съежившись, парила в воздухе на сети. Какое-то время она просто дрожала, но потом поняла, что привыкла к завыванию ветра, хлопанью крыльев ворон и мягкому покачиванию сети. Коко приоткрыла один глаз, потом второй. Посмотрела вниз сквозь квадратное плетение сетки. Она увидела под своими лапами густую зелень леса. Зеленые кроны смазывались от движения и сливались в один сплошной густой ковер. Коко рискнула поднять голову и оглядеться. Вороны вокруг сети и частые взмахи их крыльев заслоняли обзор, но все же Коко испытала чувство движения, высоты и скорости.
Еще через время она подползла к краю сети, поднялась на четыре лапы и выпрямилась, ловя в морду воздух. Так стоят люди на носу корабля, раскидывая руки.
– Ехууууу! – закричала Коко. – Я китайская летающая!
Вдруг ветер сорвал с ее головы венок из роз и унес в кроны деревьев. Венок здорово раскрутился, как колесо, и с немалой силой вонзился в лиственный покров. Коко оглянулась, возмущенно вскрикнув. И увидела, что там, где венок потревожил лес, с дерева поднялось и устремилось им вслед нечто огромное.
Вначале Коко подумала, что это какой-то очередной черный гриф, но затем рассмотрела существо и отвесила челюсть. Это было существо с женской головой, телом льва и крыльями орла. На прелестной женской головке косо сидел теперь венок Коко. Конечно, он был мал, потому что у Коко голова маленькая, а человеческая голова большая.
– Ой, это же сфинкс! – воскликнула Коко. – Причем не тот сфинкс, который Котощей, который порода кошек, а самый настоящий!
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы «Сказки от Лучика». #хвостатоесчастье
Дополнительная информация в комментариях ⤵️