Из декретного отпуска на работу Таня решила выйти раньше, хотя Саше ещё не было и года. Но другого выхода не было...
Таня смотрела на Сашу, спящего в своей кроватке, и сердце её сжималось от вины. Ей так хотелось быть с ним, видеть, как он растет, слышать его первые слова.
Но реальность была жестокой.
Сережа пропал, словно растворился в воздухе, оставив ее одну с ребенком и кучей проблем.
Свекор и свекровь, Аркадий Иванович и Наталья Львовна, тоже переживали тяжелые времена. Аркадий Иванович теперь таскал тяжелые двери и возился с цементом, лишь бы прокормить семью. Свёкор и свекровь потеряли работу, точнее, им месяцами не платили и оба уволились.
Поэтому Аркадий Иванович, несмотря на возраст и бывшее положение, теперь занимался ремонтами квартир и установкой металлических входных дверей. Жить то на что-то надо, а до пенсии они ещё не доработали.
Но свёкор не унывал, у них в бригаде были и кандидат наук, и врач, команда подобралась дружная. И он даже находил повод для шуток в своей новой работе, что ремонт от таких работников ценится дороже.
А вот Наталья Львовна совсем сдала.
Потеря связи с сыном и уход с работы её подкосили, она плохо себя чувствовала. И даже с внуком Сашей ей было тяжело оставаться, мальчик уже становился активнее, за ним не уследить.
Тоска по сыну и потеря работы подкосили и ее здоровье.
Она с большим трудом справлялась с Сашей, который становился все более активным и требовал постоянного внимания. Поэтому надежды, что она будет хоть иногда сидеть с внуком, не было.
Свёкор изредка привозил Тане продукты, помогал, как мог, но помощь эта была мизерная.
Вот и две недели назад Аркадий Иванович ездил с товарищем на недавно открывшийся оптовый рынок. Это было очень выгодно!
Они привозил продукты, купленные на оптовом рынке, где цены были намного ниже. Две недели назад они с товарищем привезли целую головку сыра, тушенку, "Юппи" и рыбные консервы.
Делить на всех привезли всё это богатство к Тане, она близко от рынка живет. И поделили на пять семей, Татьяне с мамой, Аркадию Ивановичу с Натальей Львовной и ещё трем товарищам из бригады.
Головку сыра меряли линейкой, у Тани нет весов, а безмен врёт нещадно, линейкой точнее намеряли, разделили головку сыра на пять секторов. Господи, какой же вкусный был этот сыр, Тане он показался настоящим деликатесом! А от Юппи были жёлтые "усы" и язык, но тоже было вкусно, хотя Саше она это не давала.
А вот сыра Таня даже дала Сашеньке крошечный кусочек, и он с удовольствием его сосал. Тушенка тоже была отличной, им досталось три банки, Таня готовила Саше пюре с мясом, и он ел его с аппетитом.
Хорошо хоть до десяти месяцев Саши у Тани ещё было молоко, но теперь конечно оно совсем пропало. Таня исхудала, но выглядела прекрасно, словно девочка школьница. Но красота красотой, а есть хотелось очень. Две недели они ели то рыбный суп из консервов, то макароны по флотски с тушёнкой. Таня даже варила луковый суп с сыром, но через две недели продукты почти закончились. Хорошо хоть у мамы на днях будет пенсия, но так жить невозможно, ведь помощь свёкра была нерегулярна, и Таня не знала, что делать дальше.
В организации, где она работала до декрета, зарплату теперь тоже задерживали на месяцы. Отчаяние подступало все ближе. И тут появилась Валентина, новая подруга по прогулкам с колясками. Она предложила Тане стать ее напарницей в обменном пункте валюты.
- Тань, я понимаю, что это не предел мечтаний, - говорила Валентина, - но там хоть какие-то деньги платят. И график посменный, с ребёнком это удобно, ну что ты задумалась, что ты теряешь?
Таня понимала, что Валентина права. У нее не было выбора. Она должна была что-то делать, чтобы прокормить Сашу.
- Я согласна, - сказала Таня, с трудом сдерживая слезы. - Спасибо, Валь. Ты меня спасаешь.
Впереди была неизвестность, она боялась работать в обменнике, много слышала жутких историй, но Таня чувствовала, что должна быть сильной. Ради Саши она была готова на все, она выйдет эту на работу, она выживет.
И однажды, она надеялась, может и Сережа вернется, и все наладится. Но пока она должна не быть размазнёй и заботиться о своем сыне. Люди везде работают, и она тоже привыкнет...
Охранник Николай из обменного пункта, увидев Таню, сразу заявил, - Будешь мне процент отстёгивать каждую смену, поняла? - и, увидев её испуганное лицо, рассмеялся грубо, - Пять процентов!
- За что? - промямлила Таня.
- За свою безопасность, разве не ясно, - весомо сказала Николай, и хлопнул её по заднему месту, подталкивая к её будке, - Давай, приступай к работе.
- А откуда я возьму эти проценты? - попыталась возразить Таня, но он строго на неё глянул, - Мне дела нет до этого, поняла? Только если придут тебя грабить, я тебе не смогу помочь, за гроши не стану!
Вечером Таня рассказала всё Валентине, она же опытная. Валя рассмеялась,
- Колька ещё тот ... обель, ты ему по рукам, если что, он сразу присмиреет. А наварить я сама смогу за себя и за тебя, пусть Колян заткнётся, так ему и скажи!
- Как наварить, всё ведь по курсу считаем? - округлила глаза Таня.
- Ты откуда такая взялась, подруга? Да ладно, зато ты честная, мне с такой напарницей даже лучше. А навар со всего можно сделать, то купюра мятая, или надписи, или грязная, а может похожа на подделку. У тебя опыта нет, а я смогу, не парься, - ободряла Валентина Таню.
- Тебя папка как называл? - вдруг в конце разговора спросила Валентина.
- Меня? А тебе зачем? - смутилась Таня.
- Ну как, говори?
- Детуля называл, - покраснела Таня.
- Так я и знала, я тебя буду Детка звать, и как ты ещё сподобилась замуж выйти и родить?- удивилась Валя, а потом уже громко, для Николая, она крикнула, - Слышь, кто Детку обидит, больше папкой не станет никогда, ..... оторву, будешь знать, понял? - и Валя громко рассмеялась.
С тех пор Николай к Тане больше не цеплялся и она целых полтора года спокойно с Валентиной проработала в этом обменнике.
Теперь им с мамой хватало на всё необходимое, она однажды даже лекарства дорогие купила для Наталии Львовна, та совсем расхворалась.
Но однажды Таню сильно подставили на крупную сумму, всучили ей часть поддельных купюр. Вот тогда она и увидела впервые хозяина их обменника.
Расим примчался сразу, как это выяснилось, и заорал, - Где эта дрянь, что меня обокрала?
Таня пыталась возразить, но он её схватил, потом вдруг улыбнулся, показав золотые коронки, - А что, придется тэбе за это отработать, ты вон какой белый и гладкий...
Таня от ужаса ударила его коленом в п а х, подхватила свою сумочку, и убежала.
Валентина ей рассказывала, что он всех расспрашивал - "Гдэ живёт этот стэрв, а? Гавари! Но Николай не знал, а Валентина сказала, что Таня уехала далеко в деревню к родне, и она не знает, где это...