Тамара Ивановна расставила тарелки с пирожками в третий раз. «Так лучше», — решила она и глянула на часы. Почти двенадцать, а Пашка с детьми все не едут. Она протёрла и без того чистый стол, расправила скатерть. На диване уже ждали «Эрудит», «Монополия» и шахматы — внук Артём обожал интеллектуальные игры, она была уверена.
Телефон зазвонил резко, даже противно.
— Мам, мы задержимся. У меня совещание внеплановое, — голос Павла звучал виновато.
— А Маша? Она же могла бы с детьми приехать?
— Вик на танцах, а Тёму бы пришлось одного отправлять.
— Ну что ты! Конечно, нельзя ребёнка одного. Ладно, — она старалась говорить бодро. — Во сколько тогда?
— Давай на следующие выходные перенесём?
Внутри что-то оборвалось.
— Так пирожки пропадут...
— Мам, ты же заморозишь! Ты всегда так делала.
Она положила трубку и посмотрела на накрытый стол. «Ну и ладно, в следующий раз».
Следующий раз случился только через месяц. Тамара Ивановна не придала этому значения. У всех дела, работа. У Паши особенно — всегда такой занятой.
— Бабуль, а можно я мультики посмотрю? — спросила Вика, когда их наконец привезли.
— Зачем мультики? У меня пазлы новые, на тысячу деталей!
— Не хочу пазлы.
— Тогда почитаем? Я «Денискины рассказы» взяла в библиотеке.
— Бабуль, я уже умею читать, — Вика вздохнула.
— Вот и хорошо! Сама почитаешь. А ты, Артём, чем заняться хочешь?
Внук пожал плечами, не отрываясь от телефона.
— Тёма! Я с тобой разговариваю.
— Слышу я, — буркнул он. — Не знаю. Может, в шахматы.
— Вот! — обрадовалась Тамара Ивановна. — А потом я вам расскажу про своё детство. Как мы в школе газету выпускали.
Дети переглянулись. Что-то в их взглядах ей не понравилось.
Паша с Машей вернулись вечером. Дети бросились к родителям как к спасителям.
— Ну как, мам, хорошо день провели?
— Отлично! Мы в шахматы играли, потом я им про школу рассказывала, картошку жарила. Только Артём всё в телефоне сидел украдкой. Это вредно для глаз и осанки.
— Мам, у них там школьный чат, — Паша вздохнул. — Им нужно быть на связи.
— В наше время...
— Знаю-знаю, — он улыбнулся и подмигнул детям. — В ваше время палкой писали на глиняных табличках.
— Паш! — она попыталась обидеться, но рассмеялась. — Балбес ты.
На этот раз они уехали быстро. Тамара Ивановна даже не успела предложить чай.
А потом встречи стали ещё реже. Сначала раз в месяц, потом раз в два. По телефону внуки отвечали односложно.
— Как дела, Вика?
— Нормально.
— Что в школе?
— Всё хорошо.
— А оценки какие?
— Нормальные.
И всё. Ни рассказов, ни вопросов. Раньше Вика трещала без умолку. Куда всё делось?
Однажды Тамара Ивановна случайно подслушала телефонный разговор. Она зашла в прихожую, когда дети собирались домой, и Вика тихо говорила маме:
— А у бабушки всегда скучно. Нельзя смотреть мультики и играть с телефоном.
Тамара Ивановна замерла за дверью. Сердце забилось быстро-быстро. Скучно? У неё? Да она душу вкладывает! Она их учит! Развивает!
Мария что-то ответила шёпотом. Вика продолжила:
— А ещё она говорит, что конфеты портят зубы. А у Сони бабушка даже мороженое разрешает.
— Хватит! — сказала невестка. — Сейчас бабушка услышит.
Тамара Ивановна тихо вернулась на кухню. Руки дрожали. Неблагодарные! Она же всё для них! И настольные игры, и правильное питание, и режим. Чтобы людьми выросли!
Когда захлопнулась входная дверь, она долго сидела одна. Перед глазами стояли внуки - скучающие, напряжённые. А она и не замечала раньше.
— Паш, а дети... им правда у меня скучно?
Сын долго молчал. Она чувствовала неловкость в трубке.
— Мам, они просто... другие. Им гаджеты важнее кроссвордов.
— Я пытаюсь их развивать! — голос предательски дрогнул.
— Знаю. Но иногда ты... слишком строгая. Как с учениками.
— А как иначе? Баловать, что ли?
— Мам, это не вопрос баловства. Просто... — он замялся. — Знаешь, они боятся твоих замечаний. Ты всё время поправляешь: спину выпрями, локти со стола убери, не чавкай.
— Так правильно же!
— Да, но дети хотят отдыхать, а не на уроке сидеть.
Это ударило больно. Неужели она превратилась в занудную старуху? Тамара Ивановна не спала ночь, вспоминала. Конечно, она запрещала сладкое перед обедом. И мультики ограничивала - только после уроков. И телефоны отбирала - вредно же для детских мозгов! Но ведь ради их блага!
Через неделю она позвонила сыну.
— Паш, привези детей на выходные. Я... кое-что поменяю.
— Что именно? — он звучал настороженно.
— Увидишь.
В субботу она встретила внуков не с пирожками, а с пиццей. На столе стояли колa и чипсы.
— Это нам? — округлил глаза Артём.
— Вам. И ещё я приставку купила. Соседский Костя помог выбрать.
— Приставку?! — Вика подпрыгнула. — Настоящую?
— Настоящую, — кивнула Тамара Ивановна. — Только объясните мне, как в неё играть. Я не разобралась.
Артём смотрел недоверчиво.
— А потом читать заставишь?
— Нет. Сегодня никаких правил. Только... может, покажете мне ваши игры? Интересно же.
Дети переглянулись. И впервые за долгое время Тамара Ивановна увидела, как они улыбаются ей.
К вечеру она уже сносно играла в гонки, а Вика научила её делать селфи с кроличьими ушами. Дети смеялись, когда она путала кнопки.
— Бабуль, ты крутая! — Артём хлопнул её по плечу совсем по-взрослому.
Когда приехал Паша, Тамара Ивановна рубилась с внуками в приставку.
— Вы чего тут?.. — он замер в дверях.
— Пап, бабушка в Марио круче тебя! — крикнула Вика.
— Можно к вам? — спросил Паша, и в его глазах Тамара Ивановна увидела то же выражение, что видела, когда он маленьким возвращался из детского сада.
Они теперь приезжают каждые выходные. Тамара Ивановна научилась отпускать контроль. А недавно внуки сами попросили испечь пирожки. И слушали её рассказы о школе. Сами попросили.
Тамара Ивановна не сразу поняла, что происходит. Сначала она думала, что дети просто взрослеют, становятся "трудными подростками", как в книжках по воспитанию. Но было что-то ещё. Они не хотели к ней ездить.
После того телефонного разговора Вики с мамой сомнения грызли её неделями. Она доставала фотоальбомы, смотрела на маленьких внуков — счастливых, смеющихся. Когда же всё изменилось?
Вечером Тамара Ивановна позвонила невестке.
— Маш, скажи честно, дети меня избегают?
Пауза затянулась.
— Что вы, Тамара Ивановна! Просто загружены очень. У Тёмы информатика, робототехника...
— Маша, я же не вчера родилась. Вика сказала, что у меня скучно.
— Ой, — невестка вздохнула. — Простите. Она не со зла. Дети сейчас такие...
— Дело во мне, да? Я слишком строгая?
— Не то чтобы строгая... — Маша замялась. — Просто у вас свои представления о том, как надо. А они... ну, другие дети.
Тамара Ивановна долго молчала, собираясь с духом.
— А можно я приеду к вам в гости? Посмотрю, как вы с ними... ну, как у вас?
В голосе невестки послышалось удивление:
— Конечно! Приезжайте на выходных.
В субботу Тамара Ивановна впервые за много лет приехала в гости к сыну сама, без приглашения на праздник. В прихожей её встретила непривычная картина: разбросанные кроссовки, рюкзаки, какие-то коробки.
— Проходите, мам. Извините за бардак, — Паша смущённо отодвинул коробку. — Мы тут вещи для благотворительной ярмарки собираем. Вика в школе участвует.
— Какие вы молодцы, — искренне удивилась она.
В комнате Вика сидела на полу с планшетом, а рядом — раскиданные фломастеры и цветная бумага.
— Бабуль! — она вскочила. — А я плакат рисую!
— Для ярмарки?
— Ага! Смотри, я тут шрифты подобрала, а теперь на бумаге делаю.
— Красиво, — кивнула Тамара Ивановна, хотя буквы казались ей слишком яркими и неаккуратными.
Артём высунулся из своей комнаты:
— Привет, бабуль. Я сейчас, только уровень пройду.
Раньше она бы возмутилась: "Что за уровень? А поздороваться нормально?". Но сейчас прикусила язык.
За обедом Тамара Ивановна наблюдала, как Маша позволяет детям болтать, перебивать друг друга, даже локти на стол класть. Никто не делал замечаний. А потом Вика случайно опрокинула компот.
— Ой! — она испуганно посмотрела на бабушку.
— Ничего страшного, — быстро сказала Маша и протянула салфетки. — Протри, и всё.
Паша подмигнул дочери:
— Помнишь, как я в прошлом месяце соус на белую рубашку перед совещанием посадил?
Вика захихикала:
— Да! И маме пришлось тебе свой шарфик давать, чтобы пятно закрыть!
Все рассмеялись. Даже Артём оторвался от телефона. А Тамара Ивановна вдруг вспомнила, как ругала внуков за каждую крошку на скатерти.
После обеда дети утащили её смотреть мультфильм — какую-то современную чепуху про роботов. Но они так искренне смеялись! И даже Паша с Машей присоединились, хрустели попкорном. Тамара Ивановна старалась не морщиться от громкого звука и не комментировать нелепый сюжет.
Вечером она помогала Маше с посудой.
— Знаешь, у вас хорошо, — сказала она неожиданно для себя. — Весело.
Маша улыбнулась:
— Мы стараемся, чтобы дом был местом, где всем комфортно. Без лишних правил.
— А я, получается, с правилами перегибаю?
— Тамара Ивановна, вы просто... из другого поколения. Вас так учили.
Она вытерла руки полотенцем.
— Да. Меня так учили. А я теперь порчу отношения с внуками.
— Ничего не порчено! — Маша коснулась её плеча. — Просто попробуйте иногда... отпускать ситуацию.
В понедельник Тамара Ивановна обошла весь торговый центр. Консультант в магазине электроники – парень с разноцветными волосами – помогал ей почти час.
— Бабуль, вы точно хотите приставку? Может, лучше планшет для вашего возраста?
— Молодой человек, — она строго посмотрела на него. — Мне нужна та штука, в которую дети играют вместе. И чтобы с машинками, которые гоняют.
— Понял, — он улыбнулся. — Mario Kart на Nintendo Switch. Отличный выбор.
Дома Тамара Ивановна долго разбиралась с проводами. Вызвала соседского мальчишку Костю, который быстро всё подключил. Потом она освоила простейшие движения в гонках. Получалось ужасно, но она была полна решимости научиться.
В среду позвонила Павлу.
— Сынок, привози детей в субботу. Я кое-что подготовила.
— Мам, у нас планы были...
— Паш, — её голос дрогнул. — Мне очень нужно. Пожалуйста.
Что-то в её интонации заставило его согласиться.
Она готовилась всю неделю. Не только приставка. Она распечатала фотографии — старые, где внуки ещё малыши, и несколько новых, с телефона. Купила рамки. Испекла не только традиционные пирожки, но и шоколадный торт по рецепту из интернета. А ещё расчистила антресоли и нашла старую коробку с игрушками Павла.
Когда дети приехали, она встретила их без обычных наставлений.
— Привет, мои хорошие! Проходите. Руки мыть не обязательно. Если хотите — мойте.
Дети переглянулись. Артём прищурился:
— Бабуль, ты чего?
— Ничего, — она улыбнулась. — Просто поняла кое-что.
— Что? — Вика настороженно смотрела на неё.
— Что быть учительницей хорошо в школе. А дома лучше просто быть бабушкой. Идите в комнату, там сюрприз.
Когда они увидели приставку, то не поверили глазам.
— Это нам? То есть, тебе? — Артём осторожно тронул коробку с играми.
— Нам всем. И я даже немного научилась. Обгоните?
— Да не вопрос! — он рассмеялся и схватил джойстик.
Три часа пролетели незаметно. Тамара Ивановна проигрывала, но сама смеялась над своей неуклюжестью. Потом они пили чай с тортом.
— Вкусно! — Вика слизывала крем с губ. — Бабуль, а ты же говорила, что сладкое вредно?
— Вредно, если каждый день. А по праздникам — можно.
— А сегодня праздник?
Тамара Ивановна обняла внучку.
— Сегодня праздник новой бабушки. Которая больше не будет занудничать. По крайней мере, постарается.
Вечером, когда Паша собирался увозить детей, они вдруг запротестовали.
— Пап, можно мы останемся до завтра? — Артём умоляюще посмотрел на отца. — Бабуля обещала показать твои старые игрушки!
— И мы ещё не все уровни прошли! — добавила Вика.
Павел изумлённо поднял брови:
— Вы хотите остаться? Ну... если бабушка не против...
— Я только за, — кивнула Тамара Ивановна. — Паш, вы с Машей тоже оставайтесь. Места всем хватит.
Ночью, когда все уснули, она сидела на кухне и думала. Ей предстоял долгий путь. Преодолеть привычки десятилетий непросто. Она всё ещё считала, что дисциплина важна, и вредно часами смотреть в экран. Но сегодня она увидела то, чего не замечала раньше: как блестят глаза Вики, когда ей доверяют; как расправляются плечи Артёма, когда его не одёргивают; как улыбается Паша, когда видит счастливых детей.
Утром их разбудил запах блинов. На столе ждали мёд, сгущёнка и джем.
— С добрым утром! — Тамара Ивановна поставила гору блинов. — Налетайте. И да, можно есть руками и макать прямо в банку.
— Это точно наша бабушка? — шепнул Артём сестре.
— Уже нет, — улыбнулась Вика. — Это какая-то новая. Но мне нравится!
Они стали приезжать каждые выходные. Иногда все вместе играли в приставку. Иногда Тамара Ивановна всё-таки усаживала их за «Эрудит» — но теперь без настояний и только на полчаса. А потом Артём научил её играть в MineCraft. Оказалось, что строить дома в виртуальном мире — это увлекательно даже в шестьдесят шесть.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь а мой канал- вас ждет много новых и интересных рассказов!
Советую почитать: