ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА 👆
Глава 7. Цена выхода.
Время замерло. Стеклянные глаза охранника, лишенные зрачков, зафиксировались на Кире. В них не было ни злобы, ни удивления — только холодная констатация факта: нарушитель. Угроза протоколу.
Его рука с жезлом поднялась без единого лишнего движения, с механической плавностью.
Кира отпрыгнула назад в люк, на мгновение скрываясь из его поля зрения. Сердце колотилось где-то в горле, глотая воздух короткими, прерывистыми рывками. Мысли метались, натыкаясь на ледяную стену ужаса. Бежать? Куда? Охотники позади, безжалостная система впереди.
06:42:18…
Цифры отсчета пылали в ее сознании, подстегивая, как раскаленное железо.
Нет. Не бежать. Дверь здесь. В нескольких шагах. И она незаперта. Охранник был единственным препятствием. Живым, но, возможно, не непобедимым.
Ее пальцы нащупали в кармане холодную, матовую поверхность «капли». Визор. Он показывал то, что скрыто. Может, он может показать и слабости?
С лихорадочной скоростью она снова прилепила его к виску. Металлический тоннель вспыхнул паутиной энергетических потоков. Охранник превратился в сияющий контур, скелет из синих линий, опутанный плотными жгутами кода. И в центре его груди пульсировала небольшая, алая точка — ядро, источник энергии.
Ее взгляд скользнул по его жезлу. Тот тоже светился, но иначе — сложной сетью готовых к разряду контуров. Оружие было опаснее его хозяина.
Охранник сделал шаг вперед, его ботинок гулко стукнул по металлу пола. Он поднимал жезл, наводя его на лаз.
Мысли пронеслись со скоростью света. Он сильнее, вооружен, предсказуем. Она — почти голая, напуганная, но непредсказуемая. В ее мире не было сценария «бунт клиента».
Кира рванулась не назад, а вперед, выкатываясь из люка и прижимаясь к холодной стене. Разряд жезла с сухим треском ударил в пустоту тоннеля, ослепительно голубым вспыхнув в ее визоре.
Используя его на перезарядку, она сделала рывок вдоль стены, не к двери, а к самому охраннику. Он повернулся, слишком медленно, его алгоритмы не ожидали такой глупой, самоубийственной атаки.
Она не стала бить его — бесполезно. Она прыгнула к стене рядом с ним, к тому самому штурвалу и стальной задвижке. Ее руки ухватились за тяжелый металлический рычаг.
Охранник издал механическое шипение и шагнул к ней, протягивая руку, чтобы схватить.
Кира изо всех сил дернула задвижку на себя.
С громким, оглушительным лязгом, который больно ударил по ушам, массивная задвижка соскользнула с петель, запирающих дверь. Она была тяжеленной, но инерция и отчаяние сделали свое дело.
Дверь аварийного выхода осталась незапертой.
И тут же из-за нее раздался звук. Не механический. Человеческий. Приглушенный крик. И яростные удары по металлу изнутри.
Там кто-то есть. Кто-то, кто пытался выйти.
Охранник на мгновение замер, его процессор перегрузился необходимостью выбрать приоритетную угрозу: дерзкая клиентка или тот, кто пытается вырваться из-за двери.
Этого мгновения Кире хватило.
Она рванулась прочь от него, к противоположной стене, уворачиваясь от очередного слепого захвата. Ее глаза искали что угодно, хоть какое-то оружие. В углу она увидела огнетушитель. Старый, ржавый, настоящий. Артефакт, оставшийся от реального мира, который система не удосужилась убрать.
Удары в дверь становились все яростнее. Какой-то тяжелый предмет бил по ней изнутри, оставляя вмятины. Задвижка, которую Кира не задвинула обратно, дребезжала.
Охранник наконец принял решение. Он развернулся к двери, поднял жезл, готовясь ударить разрядом по тому, кто был внутри.
Кира сорвала огнетушитель со стены. Он был чудовищно тяжелым. Она из последних сил взвалила его на себя, сорвала чеку и нажала на рычаг.
Белая пена хлестнула из раструба с шипящим давлением, ударив охранника в спину. Он не упал, не закричал. Но его системы на мгновение вышли из строя — пена окутала его, залепила датчики, вызвав короткое замыкание. Он замер, беспомощно дергаясь, как жук, опрысканный ядом.
Этого хватило.
С последним ударом изнутри дверь аварийного выхода с грохотом распахнулась, отброшенная на петлях.
На пороге, окутанный клубами пара, выходящего из отсека, стоял человек. Высокий, исхудавший, в изодранной больничной одежде. Его лицо было испачкано машинным маслом и потом, а в глазах горела дикая, нечеловеческая ярость. В руках он сжимал обломок металлической трубы.
Его взгляд метнулся от дергающегося в пене охранника к Кире, замершей с огнетушителем в руках.
— «Ты… откуда?» — его голос был хриплым, проржавевшим от неиспользования.
— «Мне… мне нужен выход,» — выдавила Кира, с трудом держа тяжелый баллон.
Человек резко кивнул, его глаза загорелись пониманием. Он шагнул к охраннику, все еще пытающемуся прийти в себя. Тело охранника затрепетало и замерло.
— «Выход там,» — человек указал трубкой в черный проем за дверью. — «Но это не то, что ты ждешь. Это не свобода.»
— «Что?» — Кира опустила огнетушитель, ее силы были на исходе.
— «Это лифт», — прохрипел он, отступая назад к открытому люку. — «Он ведет наверх. В Реальный мир. Но он не для нас. Для них.»
— «Для кого?» — шагнула к нему Кира.
— «Для обслуги. Для техников. Для тех, кто нас охраняет,» — он нервно обернулся, словно ожидая погони. — «Они поднимаются, когда смена заканчивается. А мы… мы — скот. Мы должны оставаться в своих загонах.»
Он посмотрел на нее с горькой жалостью. — «Ты думала, ты первая, кто нашел этот выход? Они всегда находят. И они всегда пытаются подняться. Но наверху… наверху вас ждут.»
— «Кто?» — прошептала Кира, но уже знала ответ.
— «Другие охранники. Настоящие. Из плоти и крови. С настоящим оружием. Не эти куклы,» — он пнул ногой обездвиженного андроида. — «Они того, кто поднимется, не станут стирать. Они просто пристрелят. Как бешеную собаку. Потому что мы для них — мусор. Расходный материал.»
Ледяное спокойствие опустилось на Киру. Он был прав. Побег не мог быть так прост. Система защищала себя на всех уровнях.
— «Что же нам делать?» — в ее голосе не было надежды. Была только голая решимость.
Человек снова резко кивнул, его глаза блеснули. — « Без биометрии охранника лифт не поедет. Но есть другой путь. Старый вентиляционный канал. Он ведет в ту же шахту, но выходит в техническое помещение наверху. Есть шанс проскользнуть незамеченным. Очень маленький.»
Он посмотрел на нее, оценивая. — «Ты готова сражаться по-настоящему?»
06:35:01…
Кира посмотрела на красные цифры в своем визоре. Потом на распахнутую дверь в лифтовую шахту.
Потом на этого изможденного, одичавшего человека, который, казалось, знал здесь каждую щель.
— «Да,» — сказала она просто. — «Готова».
— «Тогда пошли,» — он махнул головой в сторону темноты за дверью. — «Канал здесь. И побыстрее. Они уже идут. Наверное, уже всю систему подняли на уши.»
Он сунул свой кусок трубы за пояс и полез в узкий, почти невидимый лаз в стене шахты. Он разрешил ей следовать за собой.
Кира бросила последний взгляд на охранника, на открытую дверь, за которой лежал прямой путь в неизвестность. И нырнула в тесный, пыльный канал, навстречу своему маленькому, почти призрачному шансу.
Путь наверх только начинался. И он вел прямиком в пасть к тем, кто создал этот ад.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ👇…
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ