Машина Тамары Павловны простояла в конце улицы до глубокой ночи. Марина видела, как в темноте изредка вспыхивает огонек сигареты. Значит, там был и Игорь. Они сидели в своей засаде, как два хищника, выжидая, когда жертва проявит слабость. Но Марина не собиралась доставлять им такого удовольствия. Она спокойно поужинала, посмотрела фильм и легла спать. А утром, выглянув в окно, увидела, что машины уже нет.
Она знала, что это только начало. Их провалившаяся попытка разжалобить ее лишь разозлит их еще больше. Теперь они будут действовать жестче. И она не ошиблась.
Через несколько дней ей позвонил сын, Кирилл. Он заканчивал последний курс университета в Москве и редко звонил сам, обычно ограничиваясь короткими сообщениями.
— Мам, привет. Что у вас происходит? — его голос был напряженным и холодным.
— Привет, сынок. У нас все по-старому. Как твоя учеба?
— Не уходи от ответа! — резко оборвал он ее. — Мне вчера отец звонил. И бабушка. Они рассказали, что ты выгнала отца из дома и теперь хочешь оставить его без копейки!
Марина почувствовала, как ледяная рука сжала ее сердце. Они добрались и до него. Настроили против нее собственного сына.
— Кирилл, это неправда, — попыталась она объяснить. — Твой отец сам ушел. К другой женщине.
— Это все твои выдумки! — выкрикнул он. — Ты просто хочешь его очернить! Отец сказал, что ты ему изменяла, а когда он об этом узнал, ты устроила скандал и выставила его за дверь! И теперь шантажируешь его домом!
— Сынок, послушай меня…
— Не хочу я тебя слушать! — не унимался Кирилл. — Я всегда знал, что ты его не любишь! Ты вечно была им недовольна! Он пахал как проклятый, чтобы мы ни в чем не нуждались, а ты только и делала, что тратила его деньги! Бабушка права, ты просто хищница!
Каждое его слово было как удар ножом. Ее мальчик, ее первенец, которого она носила под сердцем, баюкала ночами, лечила от простуд… Он обвинял ее в самых страшных грехах, повторяя чужие, лживые слова.
— Если ты не прекратишь этот цирк и не отдашь отцу то, что принадлежит ему, можешь считать, что у тебя больше нет сына! — бросил он последнюю, самую жестокую фразу и повесил трубку.
Марина сидела с телефоном в руке, и по ее щекам катились слезы. Впервые за все это время она плакала. Не от жалости к себе, а от боли и бессилия. Они нашли ее самое уязвимое место. Они использовали против нее ее же ребенка.
Она хотела позвонить ему, кричать, оправдываться, доказывать свою правоту. Но потом поняла, что это бесполезно. Его уже обработали, промыли ему мозги. Сейчас он не услышит ее.
В этот момент раздался еще один звонок. Это была Аня.
— Мам, мне сейчас Кирилл звонил, — сказала она встревоженно. — Нес какую-то чушь. Ты как?
Марина всхлипнула.
— Он… он мне не верит. Он на их стороне.
— Мамочка, не плачь, — голос Ани был твердым и уверенным. — Он просто дурак. Папа всегда умел вешать лапшу на уши, а Кирилл, к сожалению, пошел в него. Он остынет и все поймет. А я с тобой. Я знаю, что ты у меня самая лучшая. И я никому не позволю тебя обижать.
Слова дочери подействовали как бальзам на рану. Марина вытерла слезы. Она не одна. У нее есть Аня, ее умная, чуткая девочка. У нее есть сестра Катя. У нее есть ее работа. Она справится.
— Спасибо, дочка, — сказала она. — Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. А с этим предателем я сама поговорю. Я ему устрою!
Марина знала, что Аня устроит. У нее был характер. Она могла быть мягкой и ласковой, но если дело касалось справедливости, она превращалась в разъяренную тигрицу.
И действительно, через час Аня перезвонила.
— Все, мам. Я ему высказала все, что о нем думаю. Он сначала орал, а потом бросил трубку. Но я уверена, что зерно сомнения я в его баранью голову заронила. Пусть теперь походит, подумает.
Марине стало немного легче. Но осадок на душе остался. Предательство сына было самым тяжелым ударом.
Игорь и Тамара Павловна, окрыленные успехом с Кириллом, решили усилить давление. Они перешли к мелким пакостям, рассчитанным на то, чтобы измотать Марину, лишить ее душевного равновесия.
То ей ночью в ворота кинут камень. То рассыплют мусор перед калиткой. То закажут на ее адрес доставку пиццы из десяти ресторанов. Это было мелко, мерзко и по-детски глупо. Марина сначала злилась, а потом ей стало просто смешно. Солидный бизнесмен, директор фирмы, и его пожилая мать занимаются такой ерундой. Это было лучшее доказательство их бессилия и ничтожества.
Она поставила камеры видеонаблюдения и написала заявление в полицию. Пакости прекратились. Но они придумали новый ход.
Однажды к ней на участок заявилась целая делегация. Впереди, как ледокол, шла Зоя. За ней семенили еще несколько дальних родственниц Игоря, которых Марина видела только на свадьбах и похоронах.
— Мы пришли поговорить! — с порога заявила Зоя.
— Я вас не приглашала, — холодно ответила Марина, преграждая им путь в дом.
— А нас и не надо приглашать! — взвизгнула одна из теток. — Мы его родня! Мы имеем право знать, почему ты выгнала нашего племянника из его собственного дома!
Они вели себя как стая гиен. Наглые, крикливые, уверенные в своей правоте и безнаказанности.
— Я никого не выгоняла, — терпеливо повторила Марина. — Он ушел сам.
— Врешь! — закричала Зоя. — Ты его довела! Он от тебя к первой встречной сбежал, лишь бы не видеть твое кислое лицо! А теперь хочешь его обобрать! Бессовестная!
Они окружили ее, кричали все разом, перебивая друг друга. Обвиняли, оскорбляли, угрожали. Марина стояла молча, скрестив руки на груди, и смотрела на них с ледяным презрением. Она не собиралась оправдываться перед этой сворой.
— Вы все сказали? — спросила она, когда они немного выдохлись. — А теперь убирайтесь с моей территории. Иначе я вызову полицию.
— Испугала! — фыркнула Зоя. — Мы не уйдем, пока ты не пообещаешь, что оставишь Игоря в покое!
— Я его и так оставила в покое. Это он и его семейка никак не могут успокоиться.
В этот момент из-за угла дома вышел один из помощников Марины, здоровенный детина по имени Степан, бывший десантник. Он молча встал рядом с Мариной и смерил «делегацию» тяжелым взглядом.
— Женщины, вам помочь найти выход? — басом спросил он.
Эффект был мгновенным. Родственницы попятились, их боевой пыл заметно угас.
— Мы… мы еще вернемся! — пролепетала Зоя и первой бросилась к калитке. Остальные последовали за ней.
Когда они ушли, Марина повернулась к Степану.
— Спасибо, Степа.
— Да не за что, Марина Сергеевна, — усмехнулся он. — Обращайтесь.
Этот инцидент окончательно убедил Марину в том, что ей нужно действовать на опережение. Они не оставят ее в покое, пока не получат то, что хотят. А хотели они дом. Значит, нужно было лишить их этой надежды раз и навсегда.
Она начала собирать информацию. Через своих новых знакомых, клиентов, она нашла людей, которые знали Игоря по бизнесу. И то, что она узнала, ее поразило. Оказалось, что его «успешная» фирма уже давно дышит на ладан. Он набрал кредитов, связался с какими-то сомнительными партнерами, несколько крупных проектов провалились. Он был на грани банкротства.
Вот почему ему так срочно понадобились деньги. Вот почему он так вцепился в этот дом. Это был его единственный шанс удержаться на плаву. А его новая пассия, Светочка, как только узнала о его проблемах, тут же нашла себе нового, более успешного «папика».
Марина почувствовала злое удовлетворение. Наказание. Оно настигло его само, без ее участия. Жизнь сама расставила все по своим местам. Он предал ее, променял семью на деньги и молодую любовницу. И в итоге остался и без денег, и без любовницы.
Но она знала, что это его не остановит. Загнанный в угол зверь становится еще опаснее. Он пойдет на все, чтобы спасти свою шкуру.
Марина решила нанести упреждающий удар. Она знала, что самая большая гордость Игоря — это его репутация. Он всегда старался казаться успешным, респектабельным, человеком, у которого все под контролем. И самым болезненным ударом для него будет публичное разоблачение.
У нее созрел план. Дерзкий, рискованный, но, как ей казалось, единственно верный.
В городе скоро должен был состояться ежегодный благотворительный вечер, который устраивала администрация. На него съезжались все сливки общества: бизнесмены, чиновники, местные знаменитости. Игорь всегда был одним из главных спонсоров и гостей этого мероприятия. Это был его звездный час, возможность блеснуть, показать себя.
Марина через своих клиентов достала приглашение на этот вечер. Она тщательно подготовилась. Купила элегантное вечернее платье, сделала прическу и макияж. Она выглядела не как брошенная жена, а как королева.
Когда она вошла в зал, все взгляды обратились на нее. Многие знали ее как жену Игоря, и ее появление здесь в одиночестве было сенсацией. Она видела, как зашептались в углах, как Зоя, которая тоже была здесь, вытянула шею, пытаясь понять, что происходит.
Марина спокойно прошла через зал, здороваясь со знакомыми, и села за столик, который заказала заранее. Она ждала.
Игорь появился через полчаса. Он был один. Вид у него был помятый, но он старался держаться бодро, улыбался, пожимал руки. Увидев Марину, он застыл на месте. Его лицо окаменело. Он явно не ожидал ее здесь увидеть.
Он быстро оправился, сделал вид, что не заметил ее, и прошел к своему столику, где его уже ждали «друзья» и партнеры.
Вечер шел своим чередом. Выступали артисты, проводился аукцион. Наконец, на сцену вышел ведущий и объявил:
— А сейчас слово предоставляется одному из главных меценатов нашего города, человеку, который много лет поддерживает наши благотворительные проекты, директору строительной компании «Монолит», Игорю Владимировичу Семенову!
Игорь, расправив плечи, направился к сцене под аплодисменты зала. Он взошел на трибуну, оглядел присутствующих и начал свою речь. Он говорил о социальной ответственности бизнеса, о необходимости помогать нуждающимся, о том, как важно быть честным и порядочным человеком.
Марина слушала его, и в ней закипала холодная ярость. Лицемер. Он говорит о порядочности, а сам готов родную мать продать ради денег.
Когда он закончил свою пафосную речь и зал снова взорвался аплодисментами, Марина встала.
— Прошу прощения, — сказала она громко и четко. Тишина в зале наступила мгновенно. Все взгляды были устремлены на нее. — Я хотела бы добавить несколько слов.
Игорь побледнел. Он понял, что сейчас произойдет что-то ужасное.
— Марина, не надо, — прошипел он со сцены.
Но она уже не слушала его. Она подошла к сцене, взяла у растерянного ведущего микрофон и повернулась к залу.
— Меня зовут Марина Семенова. Я двадцать лет была женой этого человека, — она указала на Игоря. — Я родила ему двоих детей. Я помогала ему строить его бизнес, поддерживала его во всем. А недавно он пришел домой и сказал, что уходит к другой. Это его право. Но то, что происходит сейчас, выходит за все рамки.
Она говорила спокойно, без истерики, но каждое ее слово било наотмашь.
— Этот человек, который сейчас говорил вам о честности и порядочности, пытается выгнать меня и наших детей из дома. Он распускает про меня грязные сплетни. Он настраивает против меня нашего сына. Он и его мать инсценировали его смертельную болезнь, чтобы разжалобить меня и заставить продать дом. А все потому, что его бизнес на грани краха, он по уши в долгах, и этот дом — его последняя надежда.
В зале стояла мертвая тишина. Люди смотрели то на Марину, то на Игоря, который стоял на сцене, белый как полотно, и не мог вымолвить ни слова.
— Я не прошу у вас сочувствия, — закончила Марина. — Я просто хочу, чтобы вы знали, кто на самом деле этот «великий меценат». И чтобы вы, уважаемые партнеры Игоря Владимировича, подумали дважды, прежде чем доверять свои деньги человеку, который способен на такую подлость по отношению к своей семье. Спасибо.
Она положила микрофон и под оглушительную тишину прошла к выходу. Никто не пытался ее остановить. Она слышала, как за ее спиной начался гул, как защелкали камеры телефонов.
Она вышла на улицу, села в машину и только тогда позволила себе расслабиться. Руки ее дрожали, сердце колотилось. Но она сделала это. Она сорвала с него маску.
Последствия ее выступления были катастрофическими для Игоря. На следующий день весь город гудел. Видео с ее речью разлетелось по соцсетям. От Игоря отвернулись все. Партнеры разорвали с ним контракты, банки потребовали немедленного возврата кредитов. Его фирма рухнула в одночасье.
Он пытался оправдываться, говорил, что это все клевета, месть брошенной жены. Но ему никто не верил. Слишком убедительной была Марина, слишком жалким и растерянным выглядел он сам.
Тамара Павловна слегла с сердечным приступом. Зоя и другие родственники, которые так активно участвовали в травле Марины, теперь делали вид, что не имеют к этому никакого отношения, и при встрече с ней переходили на другую сторону улицы.
Игорь остался один. Без денег, без бизнеса, без друзей. Светочка, узнав о его полном крахе, окончательно разорвала с ним все отношения и даже подала на него в суд, требуя вернуть дорогие подарки.
Он несколько раз пытался позвонить Марине, но она не брала трубку. Он приезжал к дому, но она не открывала ему. Ей больше не о чем было с ним говорить.
Однажды вечером, когда она работала в саду, к ней подошла Аня. Она приехала на выходные.
— Мам, мне сегодня Кирилл звонил, — сказала она.
Марина напряглась.
— Он плакал, — продолжала Аня. — Просил прощения. Говорил, что был дураком, что поверил отцу и бабушке. Он хочет приехать, поговорить с тобой.
Марина молчала. Рана в ее сердце, нанесенная сыном, еще не зажила.
— Мам, я знаю, что он тебя очень обидел, — тихо сказала Аня. — Но он твой сын. Он ошибся, но он раскаялся. Мне кажется, ему нужно дать шанс.
Марина посмотрела на дочь. В ее глазах стояла мудрость, не свойственная ее годам.
— Хорошо, — сказала она. — Пусть приезжает.
Кирилл приехал на следующий день. Он выглядел ужасно. Похудевший, с кругами под глазами. Он вошел в дом, который еще недавно считал вражеской территорией, и остановился на пороге.
— Мама… — сказал он, и его голос дрогнул. — Прости меня.
Он подошел и опустился перед ней на колени.
— Я был таким идиотом… Я поверил им, а не тебе… Я наговорил тебе столько гадостей… Прости, если сможешь.
Марина смотрела на своего сына, на его склоненную голову, и лед в ее сердце начал таять. Да, он предал ее. Но он был молод, глуп, и им умело манипулировали. И сейчас он искренне раскаивался.
Она наклонилась и обняла его.
— Встань, сынок. Я тебя прощаю.
Он поднял на нее глаза, полные слез и благодарности.
— Я все понял, мам. Я видел то видео… Я говорил с отцом. Он… он оказался совсем не таким, каким я его себе представлял.
Они долго говорили в тот вечер. Кирилл рассказал, что Игорь сейчас живет у своей матери, пьет и жалуется на жизнь. Он пытался занять денег у сына, но тот отказал.
— Я сказал ему, что помогу, только если он извинится перед тобой и отдаст тебе все, что должен, — сказал Кирилл. — Он назвал меня предателем и выгнал.
Марина слушала его и понимала, что ее сын повзрослел. Этот кризис, эта семейная драма, как ни странно, пошла ему на пользу. Он научился отличать правду от лжи, понял, что такое настоящие семейные ценности.
Они сидели на веранде все вместе — Марина, Аня и Кирилл. Пили чай с пирогом, который испекла Аня. И Марина впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Ее семья, ее настоящая семья, была рядом с ней. Они прошли через тяжелые испытания, но стали только ближе и роднее.
Через несколько месяцев Игорь продал свою городскую квартиру, чтобы расплатиться с долгами. Он переехал жить к матери. Тамара Павловна после приступа сильно сдала, стала тихой и немощной. Теперь они жили вдвоем в ее маленькой квартирке, два одиноких, несчастных человека, которые в погоне за деньгами и властью потеряли самое главное — семью.
Марина больше никогда их не видела. Ее бизнес процветал. Она стала одним из лучших ландшафтных дизайнеров в области. Ее сад был ее гордостью и ее утешением.
Кирилл после окончания университета вернулся в родной город и открыл небольшую юридическую фирму. Он часто навещал мать и сестру, помогал им во всем. Он стал настоящим мужчиной, опорой семьи.
Аня закончила медицинский и стала прекрасным врачом. Она вышла замуж за своего однокурсника, и вскоре у Марины появился внук.
Дом снова наполнился жизнью и смехом. Марина смотрела на своих повзрослевших детей, на маленького внука, который копошился у нее на коленях, и понимала, что все сделала правильно. Она не сломалась, не сдалась, отстояла себя и свой дом. Она прошла через предательство, ложь и унижение, но вышла из этой битвы победителем. Она обрела нечто большее, чем просто свободу. Она обрела себя.
От автора:
Вот так бывает: живешь с человеком двадцать лет, а потом оказывается, что совсем его не знаешь. И только беда показывает, кто есть кто на самом деле.