– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка!
Когда Джо, Фью, Жанна и матросы вернулись на шлюпке обратно, и сообщили, что диск с картой нужно вставить в разъем в пещере, Мар хотел было на свой страх и риск залезть в шлюпку. Едва он, впрочем, зашел по щиколотку в воду – к нему устремились мелкие крабы с острыми клешнями, живущие на побережье.
– Ну не перевернут же крабы шлюпку, – неуверенно заметил Мар.
– Вернись, тупица! – фыркнула Кэтти. – Послушай профессиональную акробатку. Мы не будем отправлять тебя к пещере на шлюпке. Мы спустим тебя на веревке сверху, с острова, по отвесному берегу к этой пещере.
– Я не очень хорош в лазанье по веревке! – испуганно огрызнулся Мар.
– Ну, значит, спустимся вместе. В связке. Я тебе помогу! – осклабилась Кэтти, и у всех свидетелей беседы сложилось впечатление, что она все еще просто хочет оказаться поближе к карте, чтоб взглянуть на нее хоть одним глазком.
– Ну ладно, полезем вместе, – вздохнул Мар, который спускаться по отвесной скале боялся больше, чем он боялся Кэтти.
Веревку закрепили на толстом корне, торчащем из скалы. Кэтти ловко обмотала себе талию вторым концом и проверила узлы – явно не в первый раз. Затем она привязала себя к Мару на расстоянии где-то полуметра веревки – чтоб у Мара была возможность лезть самому, но она могла его в любой момент подхватить.
– Только смотри, не вздумай обронить карту, – предупредила Кэтти, щурясь вниз. Под ними шипело море, а прямо у скал лениво ворочались длинные черные тени под водой.
– Спасибо за поддержку, – буркнул Мар, облизывая пересохшие губы. – Отлично успокаиваешь.
Веревка натянулась, и они начали медленно спускаться. Скала оказалась скользкой, об нее то и дело разбивались высокие волны, оставляя влагу и соль, под пальцами осыпались мелкие камешки. Мар раз за разом едва удерживался, и каждый раз чувствовал, как Кэтти, повисшая чуть выше, подтягивает его и почти прижимает к скале.
– Еще шаг, еще немного, – насмешливо бормотала она. – Представь, будто мы просто танцуем.
– У тебя своеобразные танцы, – прохрипел Мар. – В которых один партнер всегда рискует свернуть себе шею.
– Не ной! – огрызнулась Кэтти, – лучше смотри вниз. Мы почти дошли до выступа!
Они спустились на узкий каменный карниз, прямо над аркой. Туда же подтянулись Жанна, Джо, Шнырь и Чифа на шлюпке: они подгребли ближе, готовые, если что, прикрыть.
Фью на плече Джо аж подпрыгивала от возбуждения, крича Мару:
– Заходи в пещеру! Вставь диск в то отверстие на стене!
Мар спустился и осмотрел своды пещеры. Туда можно было бы пройти, не погружаясь в воду – если прыгать по торчащим из воды камням.
Кэтти отцепила от Мара веревку и насмешливо сказала:
– Теперь дело за тобой. Ладно, если ступишь в воду, не думаю, что чудовища загрызут тебя в такой маленькой пещере. Здесь негде поместиться кровожадному чудовищу.
Мар вздохнул и прыгнул на первый камень. Прыгать у него получалось лучше, чем лезть по скале, и он добрался до дальней стены пещеры, лишь один раз потеряв равновесие и замахав руками, как ветряная мельница. Джо и остальные, подобрав Кэтти, спокойно заплыли в пещеру на шлюпке, не забыв подбадривать смешно балансирующего на камнях Мара безобидными шуточками.
Добравшись до стены с письменами, Мар осторожно вынул диск из-за пазухи. Металл отозвался в пальцах странным гулом, словно выказывая нетерпение. Пират вставил диск в разъем в центре стены.
Сначала ничего не произошло. Потом стены пещеры засветились мягким золотым светом, и узоры – волны, солнце и корабли – словно ожили.
Когда свет от диска разлился по камням, на стене пещеры проступили новые линии – они вспыхнули так ярко, что Джо прикрыл фонарь ладонью.
На стене появилась целая карта, вырезанная в камне – карта именно этих, близлежащих мест, которых не было на карте, выгравированной на диске: очертания архипелага и три сияющих знака. Первый совпадал с их островом. Второй и третий находились далеко – один в виде вулкана, другой рядом с изображением высокой башни посреди моря. Между ними тянулись волнистые линии, как будто морские течения указывали дорогу.
– Вот оно, – шепотом сказала Фью, уткнувшись носом в стену. – Подсказка. Три диска, три острова… и только вместе они откроют вход в Эльдорадо.
Жанна скрестила руки на груди:
– Значит, нам придется обогнуть целый архипелаг. И каждый раз рисковать шкурой ради очередного ключа.
– Но зато теперь мы знаем, куда идти, – заметил Джо. – И это уже немало.
В тот же миг золотой свет словно прокатился волной наружу. Сквозь камень донесся низкий рокот – те самые морские чудища, что толпились у берега, вдруг перестали метаться. Их силуэты под водой замерли, а потом медленно расплылись прочь, будто больше не имели причин нападать.
– Оно их успокоило, – с недоверием прошептал Мар. – Словно карта приказала им оставить нас в покое.
– Или дала им понять, что мы – те, кто идет правильным путем, – задумчиво произнесла Лурия, шевеля крыльями.
Снаружи море стало гладким, как зеркало. Даже крабы, что караулили пляж, рассыпались в расщелины.
– Ну что ж, – Кэтти хмыкнула, бросив взгляд на сияющую стену. – Похоже, теперь дорога открыта.
И пираты, переглянувшись, поняли: их ждет еще много загадок впереди.
Продолжение следует…
Друзья, дочитывание рассказа помогает нашему каналу развиваться 🙏❤️
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы «Сказки от Баси».
#хвостатоесчастье