— Ну раз вы это не доели, я заберу. Чего добру пропадать, — бодро сказала Светлана и без стеснения открыла контейнер.
Ольга стояла рядом с подносом и не верила своим глазам. Гости только начали собираться домой, вокруг ещё смеялись дети, кто-то собирал игрушки в пакеты, мужи таскали сумки к машинам. На столе оставались крошки, пустые тарелки, остатки салата в большой миске. Казалось, праздник мягко сходил на нет — но в этот момент разыгралось настоящее безумие.
Светлана, будто хозяйка, ловко перекладывала мясо, салаты и даже ломтики хлеба в свои судочки. Крышки щёлкали одна за другой.
— Эм… ну… бери, конечно, — пробормотала Ольга, чувствуя, как щеки горят от неловкости.
Игорь, стоявший в стороне, вопросительно посмотрел на жену. Она лишь покачала головой: сейчас не время устраивать скандал.
Но внутри Ольги уже росло чувство, что праздник кто-то безжалостно испортил.
***
А для их семьи это был действительно важное событие — день рождения Лизы, их дочке исполнилось четыре года. Они готовились устроить настоящий праздник: шарики, надувной батут, детские игры, угощения и большой торт.
То утро началось с беготни. На кухне пахло свежей зеленью и жареными рёбрышками, Игорь у мангала проверял угли, а Ольга раскладывала по тарелкам салаты и бутерброды.
— Оль, ты салаты дорезала? Угли уже в самый раз.
— Почти. Только ещё оливки добавить… И тарелки не забудь вынести, — ответила она, одновременно поправляя Лизе бантик.
Маленькая Лиза крутилась рядом и то и дело спрашивала:
— Мам, а гости уже приедут? А когда подарки?
— Скоро, солнышко. Потерпи чуть-чуть. Будут и подарки, и тортик, — отвечала Ольга, поправляя ей бантик.
Она заранее подготовила всё до мелочей: яркий надувной батут в углу двора, шарики, мыльные пузыри и даже аниматора, чтобы дети не скучали. Для взрослых накрыли большой стол. Ольга по привычке сделала еду «с запасом» — так спокойнее, чем переживать, что чего-то не хватит.
Первой приехала её мама.
— Вот, внучке витамины. А ты, смотрю, всё сама накрыла… как пчёлка, — она протянула пакет с фруктами
— Мам, ну а как иначе? — рассмеялась Ольга. — Хочется, чтобы всё было красиво.
Следом подтянулись кумовья с сыном. Постепенно набралось около десятка гостей. Смех, звон бокалов, визг детей — всё шло как надо.
Светлана, соседка с ребёнком из той же группы детского сада, появилась ближе к полудню, держа дочку за руку. В подарок протянула пакетик с набором фломастеров.
— Это тебе, Лизочка, — сказала она, доставая набор фломастеров.
— Спасибо! — Лиза радостно прижала подарок к груди.
Ольга вежливо улыбнулась, хотя и почувствовала лёгкое недоумение: знала ведь, что семья у Светланы небедная, а тут — скромность, граничащая с неловкостью.
— Проходите, угощайтесь. Мы как раз только расселись, — она вежливо кивнула.
Сад был полон жизни: дети визжали от счастья на батуте, взрослые смеялись и чокались бокалами, мужчины обсуждали футбол, женщины делились рецептами.
— А у тебя в салате что? — спросила подруга Ольги.
— Курица, ананас и орехи. Попробуй, вкусно, — ответила ее соседка по столу.
Всё складывалось идеально. Тогда Ольга ещё не знала, что именно эта гостья к вечеру поставит её в тупик, и праздник, который готовился с любовью, оставит после себя не только фотографии, но и неприятный осадок.
***
Всё шло гладко: дети носились по двору, взрослые смеялись за столом, никто не спешил домой.
— Оль, у тебя огурцы ещё есть? — спросил Игорь, подходя к жене с пустой тарелкой.
— Вон, миска на подносе стоит. Только аккуратно, а то дети опять всё перевернут, — ответила она, убирая со стола грязные салфетки.
Светлана сидела рядом с подругами и время от времени бросала взгляд на блюда. Как будто внимательно изучала.
— Кстати, тортик где? — спросила мама Ольги.
— В холодильнике, — улыбнулась Ольга. — Подожди, ещё рано, пусть дети побегают.
Лиза подбежала к маме, прилипла к её ноге и зашептала:
— Мам, а когда свечки задувать?
— Скоро, солнышко. Давай ещё чуть-чуть поиграйте, — погладила её Ольга по голове.
К вечеру, когда аниматор уже собирал реквизит, Ольга начала готовить контейнеры с кусочками торта. Это была её маленькая традиция — давать каждому гостю «сладкий сувенир».
— Вот, держи, — она вручала коробочки. — Для деток самое то.
Все улыбались, благодарили, дети радостно прижимали контейнеры к груди. В этот момент Светлана подошла ближе.
— Слушай, Оль, а можно мне ещё немножко мясного взять? Муж у меня барбекю обожает.
— Ну… конечно, — растерянно ответила Ольга, решив, что Светлана возьмёт пару кусочков для мужа.
***
Но та неожиданно нагнулась к своей сумке и стала доставать один за другим контейнеры — квадратные, прямоугольные, маленькие и побольше, будто специально подобранные для разной еды.
Она поставила их рядком на стол и с деловым видом принялась накладывать всё подряд. Ложка за ложкой — рёбрышки, курицу, овощи, салаты. Щёлк — крышка захлопнулась. Следующий контейнер. Снова щёлк. Всё выглядело так буднично, словно она занималась этим не впервые.
— Так… это мужу на ужин… а это дочке в садик… салатик тоже пригодится… огурчики свежие…— бормотала Светлана, не обращая внимания на взгляды вокруг.
Ольга застыла рядом, чувствуя, как у неё горят щёки.
Даже хлеб не остался без внимания:
— Ну что добру пропадать? Хлебушек завтра ещё мягкий будет, — прокомментировала она и сложила его в отдельный судок.
Вдруг взгляд Светланы упал на контейнеры с аккуратными надписями.
— А это что? — спросила она.
— Это я домой… — осторожно ответила Ольга.
— О, ну тогда я тоже возьму! — и, не дожидаясь согласия, переложила содержимое к себе.
Щёлкнула очередная крышка, а вместе с ней у Ольги внутри лопнуло терпение. Но ради детей она промолчала.
И тут Светлана добавила:
— Слушай, муж нас забрать не сможет. Подвезёте меня с дочкой?
Ольга едва удержалась, чтобы не рассмеяться от абсурдности просьбы.
***
Ольга едва удержалась, чтобы не рассмеяться от абсурдности просьбы, но ответить не успела — первым заговорил Игорь.
— Свет, извини, — его голос прозвучал твёрдо, — мы никого развозить не будем. Мы заранее говорили: такси — лучший вариант.
Светлана замерла, прижимая сумку с контейнерами к боку.
— В смысле? — её голос стал резким. — Я же с ребёнком! Разве сложно довезти по пути?
Игорь спокойно встретил её взгляд:
— Сложно. У нас и так полный багажник, плюс родители. Такси приедет за пять минут.
Ольга почувствовала, как напряжение висит в воздухе. Она хотела смягчить ситуацию:
— Свет, правда, такси удобнее. Мы сами еле всё поместим.
Но гостья резко отдёрнула руку и коротко бросила:
— Ладно!
Она развернулась, позвала дочку и быстрым шагом направилась к воротам. Контейнеры в сумке громыхали, будто подчеркивая нелепость сцены.
Оставшиеся гости переглянулись. Кто-то смущённо усмехнулся, кто-то качнул головой.
— Ну и… персонаж, — тихо пробормотала подруга Ольги.
Игорь вздохнул и обнял жену за плечи.
— Не бери в голову. Главное, Лиза счастлива.
Ольга кивнула, но в груди всё равно оставался осадок — праздник испортили, пусть и незаметно для детей.
***
Уже после того, как последние гости разошлись, Ольга и Игорь вместе убирали стол.
— Посмотри, — сказала Ольга, собирая тарелки, — ни салата, ни хлеба, ни мяса. Такое чувство, что нас просто «обчистили».
Игорь усмехнулся, складывая одноразовые стаканы в пакет:
— Она ведь даже мои рёбрышки унесла. Я хотел оставить на завтра…
Ольга покачала головой:
— Меня поразило, что у неё контейнеры были с собой. Заранее приготовилась.
— Значит, так у неё заведено, — пожал плечами он. — Ладно, не будем портить себе настроение. Лиза счастливая — вот главное.
Ольга взглянула на дочку: та сидела на диване, играла с новыми куклами и вполголоса напевала песенку. В этот момент Ольга поняла: праздник всё-таки удался, несмотря ни на что.
***
На следующий день, возвращаясь с Лизой с площадки, Ольга заметила Светлану. Та шла мимо, держа дочь за руку, и сделала вид, будто их не существует.
— Здравствуй, Свет, — тихо сказала Ольга, но в ответ услышала лишь сухой стук каблуков по асфальту.
Лиза удивлённо посмотрела на маму:
— А тётя Света почему не поздоровалась?
— Бывает, доченька. Не все люди умеют быть вежливыми, — ответила Ольга, сдерживая раздражение.
Хотя в глубине души она почувствовала облегчение: пусть лучше Светлана обижается и проходит мимо, чем снова приходит с контейнерами.
Она улыбнулась: теперь уж точно таких гостей за свой стол не пригласит.
В центре внимания: